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元帝看到楚昭恒，又对颜皇后说：“太子是老大，太子妃的人选，你可得上心，挑个好的。”
“父皇，儿臣还不急，等儿臣身子好了，再说吧。”楚昭恒连忙说道。
“你也不小了，该娶妻了。朕去看折子，等下你去传旨礼部，选秀的事也该准备起来，我皇家明年可要挑儿媳妇了。”
元帝今日这一晕，想起至今还没个皇孙承欢膝下，四个成年皇子都还没正妃，有些急了。
楚昭恒答应了，将元帝送到勤政阁，自己到礼部去，找他们商量如何拟旨和明年的选秀章程。（。）
143章 几家欢喜（）
♂，
随着元帝让礼部所拟的圣旨颁布，各地都忙碌起来。
有些是忙着不参选，有些自然就忙着准备参选了。
普通人家，对皇子正妃是不指望了，但是皇子侧妃、妾室等等，都还有机会啊。
这其中，最尴尬、最难受的应该是济安伯嫡女刘琴了。
她也是名动京城的才女，几番闺阁聚会拔过头筹，济安伯堂堂伯爵，家世也不差。
有才有貌有家世，她也曾想过做哪个皇子正妃的。现在，选皇子妃的圣旨颁下了，她却是名分已定，做了三皇子侧妃。
而且，她父亲早先觐见元帝时，还提议让她尽早嫁入三皇子府。
做为侧妃来说，自然是早入府才好，这样，三皇子府没有女主人时，内院就是她这个侧妃做主，当家侧妃和不当家侧妃，还是有区别的。
但是，皇子正妃要选了，若是正妃婚期早，可能明年就入府了，到时，她在三皇子府也是根基未稳，名分又差了一头，若正妃还是不容人的，那日子就难过了。
为了这，她私底下委屈地和母亲哭了好几次，济安伯夫人也是心疼，母女俩怨怪起济安伯来。
“唉……我难道愿意女儿受这种委屈吗？我难道不想琴儿做正室吗？但是……”济安伯也有无奈啊，济安伯府也是一大家子，但是没什么出息，银钱上难免短缺。南安侯在南边边境的生意，他也参了一股，这事，三皇子已经知道了。
若是不投入三皇子门下，这事万一抖落出来，元帝可不嫌国库钱多。济安伯府听着是伯爵爵位，但是除了军中故旧，没什么实权，朝中又没同气连枝的，或许就成了第二个封家。
所以，当林文裕拿着南安侯府发现南诏密探的消息来找他时，他已别无选择。本来他还想，楚昭业若看重自己在军中还有些故旧，颜家又已铁了心保太子，或许能让女儿做他的正妃，可这念头被掐灭了。
如今，济安伯一家只希望，三皇子正妃，要能容人，家世最好也和自己差不多的才好，最好，三皇子能成事。
还有指望楚昭业能成事的，当然就是林家了，原本有颜宁挡着，林意柔认命想做表哥的侧妃了。如今颜宁不可能嫁给表哥，那她岂不是有机会做正妃了？
刘琴的婚期被定为年前，虽然林妃被禁足了，可元帝已经说过三皇子纳侧妃之事，由颜皇后决定。所以，林妃的禁足，并未影响什么。
腊月二十七，刘琴过门的日子。
到底是皇家的第一个媳妇，虽然是侧妃，颜皇后还是让人预先送了聘礼入府，迎亲当日，又允许刘琴穿着桃红嫁衣出嫁。
送嫁就只能从简了，济安伯府的嫁妆却也不少，满满当当二十四抬，一路也是吹吹打打。
颜宁站在送亲要经过的一家酒楼的楼上雅座，听着外面唢呐声过街，沿街看热闹的百姓也不少。只是，没有新郎迎亲，没有漫天喜钱撒下的热闹，这唢呐声，总是有些单薄。
她倒是真心为刘琴可惜了一下，原本，自己重生后，李锦娘和刘琴是最先与自己交好的。以后，刘琴就是楚昭业的人了。
她的身后，站着虹霓和绿衣，还有一个丫鬟，却是林意柔的贴身丫鬟——如意。
“颜姑娘，奴婢……奴婢不能出来太久的。”如意有些焦躁又有些不安的轻声说道。
颜宁抬头，慢慢打量着如意，还是以前的老样子，但现在站在自己面前，她可没有那种轻慢之情了。
“如意，你家姑娘是不是想做三皇子正妃了？”
“这……这事，奴婢不知道啊。”
“恩，那你去帮我打听一下吧。”颜宁说着，端起茶，慢慢抿了一口。
如意却是脸色惨白了。
她是林家的家生子。她爹，做了林府一家店铺的掌柜，她做了林府嫡女的贴身大丫鬟。
一家人，在府中也算有头有脸了。
没想到，她爹竟然迷上赌钱，输红了眼，竟然拿了店铺的钱出来翻本。结果，自然是越输越多。
更没想到的事，最后，这些欠条、抵押字据，最后，都落在了颜宁手中。
当前几日，她爹回到府中，求她救命时，她才知道这些事。
偷了主家的银子，还欠下了上万两的债，这事要是暴露出来，她们一家就被她爹害死了。若是将他们一家发卖出去，她这样的姿色，最后，就可能落到不堪境地。
所以，她不敢怠慢，今日趁着林意柔让她出门来看看刘琴送亲的热闹，与颜宁见面。
她还想做个忠心的奴婢，心里对颜宁又有着轻视，自然不肯轻易就范。
颜宁也不多说，放下茶碗，看着如意藏不住的不安，轻声说：“如意，林意柔对你很好，难怪你要做个忠心护主的奴才了。就是不知道，若林尚书知道你爹做的事，要处置你们一家时，林意柔会不会护你了。到时，我要是让债主说钱不要了，拿你们一家抵债，你说林尚书会答应吗？”
自己一家要是落到颜宁手中，那，肯定是生死不如了。
如意不敢再冒险，“颜姑娘，您也知道，我家姑娘不会什么话都跟奴婢说的。只是，听到刘姑娘做侧妃后，她是很高兴的。林妃娘娘被禁足前，还特意让老夫人和夫人进宫去探话过，林妃娘娘也说只要三殿下答应，她是很想让我家姑娘做她的儿媳妇的。”
“恩，好吧。今日没什么事了，等有事时，我再找你吧。”
“颜姑娘，我爹他欠下的债……”
“这些欠条我会先收着的，我不拿出来，你爹不就没事了吗？”颜宁并不急着要如意做什么。
如意咬了咬嘴唇，无法可想，她不知道颜宁知道这消息，到底有什么用意，也不知道以后颜宁会让自己做什么。
“你这么机灵，放心吧。我难道还会害你家姑娘吗？我只会让她心想事成而已。好了，你走吧，有什么你觉得我会感兴趣的消息，记得送信过来。虹霓，送如意出去吧。”
“是。”虹霓应声，笑着对如意说，“如意姐姐，我送你下楼吧。这里人多嘴杂，你可得快点走哦。”
如意只得行了礼，跟着虹霓离开这间雅座。（。）
144章 除夕宫宴（）
♂，
刘琴过门三两日，就是除夕了。
按照大楚规矩，腊月二十九，除夕前一日，君臣同庆，宫中欢宴。
元帝带着一干臣子欢宴，颜皇后带着内外命妇们摆酒。
为了更热闹些，颜皇后提议，今年让各位命妇们带着家中嫡女赴宴。
往年席间，皇子们会来向皇后娘娘敬酒的。
所以，大家猜想，这应该是颜皇后想让皇子们和他们的母妃，有机会见见各家的千金，为明年选皇子妃筹谋着，都赞皇后娘娘想得周到。
有想得多些的，自然也会想太子今年十七，太子妃未定，后院空虚。
过了新年，太子就要迁入东宫了，莫非皇后娘娘想选儿媳妇？
不论是何原因，有意与皇家结亲的人家，都是将女儿盛装打扮，带入宫去。
秦氏本不欲带颜宁进宫的，可是今年，颜明德要进宫，颜烈到御林军后除夕轮到当值了，自己又要进宫，颜宁一人守岁岂不冷清？
加上颜宁软磨硬泡要跟着进宫赴宴，秦氏只好带着她了。
到了宫宴这日，早上居然纷纷扬扬下起雪来。元帝怕大雪影响行走，还下令京都百姓扫雪者有赏。
各家官员在家吃了团圆饭，到了申时，女眷们都坐上马车，由自家老爷儿子们护送着，一起往宫中行去。
此时，雪已经停了，街道上也没雪了，一时之间车水马龙，百姓家中爆竹声声，倒是热闹。
按照规矩，众人递牌子进宫后，先被带到凤禧宫皇后娘娘处请安。若家中有女儿在宫里的，这日也能得到探望的机会。待到申时末，晚宴一干事项准备好了，宫中的內侍们就引大家入席。
秦氏和颜宁到宫门外下了马车，颜明德往前殿去了，秦氏母女俩跟着宫中內侍进了宫门。
皇后宫中的惠萍姑姑已经在内宫门那等着了，说颜皇后特地吩咐为秦氏和颜宁准备软轿。
秦氏和颜宁都觉得这样太招人瞩目，连忙推辞。
惠萍连忙说：“皇后娘娘看今日大雪，怕大家湿了衣裙，大长公主、安国公夫人她们都是坐着软轿入宫的。”
颜皇后这次想得倒是周到，怕只有自家嫂子和侄女坐轿落人口实，索性先到的那几家都赐了轿子。
颜宁听到是这样，就让秦氏坐软轿，自己还是跟在轿子后走着。
惠萍看她执意如此，也就不再勉强了。
到了凤禧宫时，有几家已经先到了，如安国公夫人带着李锦娘、世安侯带着两个女儿、武德将军家周老夫人和将军夫人等人，正在凤禧宫中，陪着颜皇后闲谈。
秦氏携着颜宁进入正殿，请安行礼，又告罪说来迟了。
颜皇后自然不会怪罪，给秦氏赐坐，又叫过颜宁到身边去说话。
颜宁看到，颜皇后身边，站着一个穿着绯红宫裙、满面含春的女子，仔细一看，原来是刘琴。
皇子侧妃原本是轮不到来皇后娘娘身边立规矩伺候的，但如今没其他皇子正妃，刘琴作为儿媳妇，就侍立在皇后身边了。
看刘琴的神色，看来与楚昭业琴瑟和谐，娇羞的新妇模样，引人瞩目。
李锦娘原本与刘琴还算交好，如今身份有别，也不能交谈，看到颜宁在自己对面坐下，友好地一笑。
颜宁看到周围神色，此时若是到姑母身边去，岂不引人遐想？她在颜皇后这里本就熟悉，也不拘束，走到颜皇后身边行礼后，轻声说：“姑母，您和夫人们说话，我去找别家姐姐们聊聊哦。”
颜皇后自然应允，颜宁走过去与李锦娘攀谈了几句。
周夫人笑着说：“皇后娘娘允许各家千金们来赴宫宴，是莫大的恩典。就是苦了我们这些没女儿的，只好眼热看着人家母女热闹了。”
周夫人只养了周玉昆、周玉仑两个儿子。
颜家和周家是世交，颜皇后未嫁时，与周夫人也相熟，听她这话，笑着说：“宁儿，周夫人眼热了，你快去给她上点眼药清清火。”
颜宁站起来，走到周夫人面前，凑趣说：“伯母，您别愁，您要担心初一的攒头红包没人要，我后日一早就来。”
大楚风俗，年初一早上，家有女儿的早起给长辈拜年，要早起去帮母亲攒头伺候梳洗，意味孝道要从头做起。
而母亲在梳洗好后，得给女儿一个压岁红包，俗称为攒头红包。
颜宁这一说，秦氏点头赞同：“说得很是。”
周老夫人也凑趣，嗔怪周夫人：“让你多嘴，后日等着给出一个大红包去。”
“母亲别心疼，明儿我从私房里给。”周夫人笑着拉过颜宁，凑趣玩笑道。
一时，满室笑语。
不过其他夫人们不像秦氏、周夫人，敢在皇后娘娘面前放肆，也只凑个趣，笑着说起女儿比起儿子细致贴心的好处。
一会儿，宫中以柳贵妃为首的妃嫔们，也都到齐了。
这种宴席，只有妃位以上才能列席。
今年，林妃被禁足，刘妃小产还在休养，倒比往年还少了两个。
柳贵妃如今只是协理宫务，手中权少了，楚昭晖与楚昭业相斗又吃了几次亏，倒把往年的高傲收敛几分。
只是，刘琴上前请安时，柳贵妃看她那副娇柔样，就有些气不忿，抬眼看了看她的头饰，笑着说：“你是皇家第一个进门的侧妃，也该做好规矩，给后来的做个表率。皇后娘娘是个宽厚人，但是你头上这支金簪，可有点僭越了。”
柳贵妃说着，又转头对自己的女官吩咐说：“去，把我梳妆盒里那支白玉簪拿过来。”
刘琴头上戴了一支如意金簪。她也算是新妇，今夜又是除夕，戴着讨个如意吉祥的口才也不算大错。
但是柳贵妃这样一说，等于讥讽她不知身份了。
片刻后，侍女送上白玉簪，柳贵妃