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第一只蝠猴俯冲下来，接着是第二只。它们挥动翅翼，伸出后爪，小心将装着幼崽的袋子分别从两边提起，随后快速向更高处的族群飞去。
庞大的蝠猴群在空中绕成一个圆环，它们又盘旋了一阵，仿佛在交流什么，之后很快便朝着森林的方向散去了。
所有人到这时都不由松了口气。
奥丁转过身，而嘉兰已经忍不住向他跑去。
他用尽全力，紧紧地抱住了他。
而这一刻，鲜血峡谷终年不息的烈风，竟奇迹般停歇下来。
第021章（）
因为一个看似微不足道的举动而意外遇险，这次的教训大概也给狂妄的凯南和多南姐弟俩上了一课。他们折损了一半的手下，好在姐弟俩本人除了受惊跟一些擦伤外并无大碍，算是不幸中的万幸。
救援随后也及时赶来，再次登上飞艇返程的一路上，奥丁一直被嘉兰用湿漉漉的目光盯着。
“怎么了？”转过头，奥丁实在没办法忽视他的视线。
“奥丁……”稍稍迟疑了一下，嘉兰当即大方地把心底的疑惑问出来，“你刚才是怎么做到的？那些森林蝠猴，你怎么知道它们……”
奥丁微微眯起眼，他神情愉悦，笑着对嘉兰提醒道：“你忘了？我可是阿瑟加德人。”
嘉兰愣了愣，随即眼底亮起光，连声音也不由自主加快了，“奥丁，是大白，是大白它告诉你的对不对？”
“大白？”没想到奥丁却一脸意外。
这怪异的名字透着一股稚气，先不予置评，至少奥丁可以肯定他确实不认识什么叫大白的。
这下嘉兰又愣住了。
紧接着他反应过来，小时候两人相处的那段时光，奥丁他都不记得了。而那个只属于他们的秘密，看来也注定只能留在嘉兰一个人的记忆之中了。
“对不起。”
看到嘉兰脸上掩不住的失落，奥丁心里有种奇异的感觉，他握住他的手，问：“为什么要道歉？”
嘉兰抬头，目光对上了奥丁的。在那温柔的注视下，他张张口，情不自禁把装在心底的话说了出来。
嘉兰五岁时，曾跟随双亲来到帝王星。那段时间里，每一天嘉兰都过得很开心，他和奥丁朝夕相处，两个人同吃同睡，感情好的不得了。
奥丁甚至在嘉兰面前释放出他的魂兽——一头背生四翼的白狮。当时奥丁嘱咐嘉兰，这是他们两人之间的秘密。嘉兰那时还太小，他懵懵懂懂，只知要听奥丁的话，谁都不能告诉。
就算分别之后，嘉兰依然牢记着誓言，将这个秘密一直藏在心底。随着年岁渐长，在翻阅学习阿瑟加德人的历史时，嘉兰才意识到，他当时看到的那一幕，是多么的不同寻常。
自遥远的古代时期，阿瑟加德人就崇拜十位真神，传说中正是这些神灵们创造了世间万物。
随着时间流逝，历史变成了故事，故事变成了传说，而传说最终又演变成为虚无缥缈的神话。
如今，远古的信仰慢慢淡出了人们的生活和视线，多数阿瑟加德人都已弄不清那些古老的信仰究竟从何而起，因何而来，但在极少部分人的血脉中，似乎仍蕴藏着远古众灵的力量。
据旅行家协会星际编年史记载，当阿瑟加德人第一次离开发源星球，战胜宇宙中的种种陷阱和限制，出现在其他星际种族面前时，他们通常还有另一个更为人熟知的名字——“灵族”。
浩瀚宇宙中，生命形式千姿百态，而阿瑟加德人的这一称呼，皆起源于他们体内一种被称为“魂兽”的强大力量。
“魂兽”没有实体，只是一种能量体，它会伴随每个新生命诞生到世上，不离不弃。但多数阿瑟加德人即使终一生之力，也无法感受它，触摸它，更不用说令魂兽完全觉醒。他们只能在出生与死亡的那一刻，各见到它一面。
只有少数幸运儿能唤醒体内沉睡的兽灵之力，比如那位率领着他的舰队解放玫瑰星系，建立了强盛星际帝国的第一代白王巴洛·阿瑟加德，就是一名觉醒者。
而嘉兰看到的白狮子，它应当就是奥丁的魂兽，这一点毋庸置疑。
听完了他的话，奥丁的神色却更奇怪了。
最终他摇摇头，叹息一声，道：“不是那样的，嘉兰。”
奥丁并非在否定嘉兰的话，而是回答他刚才的问题。应付那些蝠猴时，奥丁更多凭借的是经验，加上一点微弱的感应，跟觉醒不觉醒毫无关系。
他相信嘉兰说的一切都是真的，但现在的他，已经……
“奥丁？”嘉兰看着他，突然有些担心，“你是不是——”
奥丁这时却握住他手指，他的声音很轻，说：“嘉兰，再多告诉我一些我们小时候的事，好不好？我希望知道更多。这些年，其实该说对不起的那个人，是我才对。”
他说完，伸手轻轻抚摸嘉兰的脸颊，这一刻，奥丁的眼神温柔得几乎令人心都要碎了。
“对不起。”
对不起，我忘了你。
嘉兰忍不住眼眶发热。
他怕一开口就会让声音颤抖，只能用力点点头。
虽然嘉兰一再告诫自己，不要因为奥丁忘了他们的过去就失望气馁，但此时此刻，高兴和委屈，失落与希冀，种种复杂微妙的情绪在嘉兰心底轮番矛盾涌现，让他几乎想大哭一场。
之后，嘉兰开始把他们小时候的事，一件件都讲给奥丁听。
回到流水花园的宫苑，一直沉默不语、静静聆听嘉兰话语的奥丁，突然拉住他的手，低头吻了吻他。
“嘉兰——”奥丁的嗓音略带磁性，十分动听，如羽毛般轻轻扫过嘉兰红通通的耳根，“谢谢你能告诉我这些事。接下来的一段时间，父亲要我协助查办吉伦哈尔伯爵的案子，等忙完，嗯……”
说到这，奥丁顿了顿，似乎又改变了主意。他又亲亲嘉兰，说：“到时再告诉你。”
嘉兰被吻的晕晕乎乎，双眼仿佛蒙上了一层雾气。看上去遥不可及、难以亲近的奥丁，不笑的时候，他那张美丽的脸总有些冷冷淡淡的。当他靠过来时，嘉兰又完全无法抵挡，不只整颗心，连身体手脚都软绵绵的，但这种感觉并不讨厌，相反嘉兰十分喜欢。
因为对象是奥丁，因为他喜欢他，爱他，所以即便羞怯，嘉兰仍愿意尽自己所能配合奥丁，接受他，做任何能让他也感到快乐的事。
这时的侍从们都已经离去，奥丁和嘉兰两个人在巨大的立柱阴影下互相拥抱。
嘉兰踮起脚尖，笨拙地伸出舌头，模仿奥丁刚才的动作回吻他。
见他害羞的眼泪都出来了，但依旧拼命回应的模样，奥丁的心软得一塌糊涂。他轻轻拭去挂在嘉兰睫毛上的一滴泪，边哄边引导：“亲吻的时候，要先这样——闭上眼。”
奥丁亲亲他颤动的薄薄眼皮，随后，当视线移动到那饱满湿润、如花瓣一样柔软绽放的嘴唇时，他眸色加深，声音也低沉下来，“然后再这样——”
话还没来得及说完，嘉兰就感觉到热热的呼吸喷洒在皮肤上，紧接着，奥丁的双唇带着轻微的压力，就贴到了他的唇上。
“唔……”
嘉兰不得已微微仰起头，他张口刚发声，奥丁的舌头就钻了进来。牙齿、舌根、上颚都被舔得发麻，更要命的是，那股磨人的麻痒感顺着嗓子眼，仿佛直通嘉兰的心脏，令他整个人都战栗不已。
偏偏奥丁还不放过他。修长有力的手指一路描摹着耳廓，抚摸到嘉兰的后颈，又从后颈到背部，再沿脊椎来到腰眼位置，并按了下去。此时，嘉兰身上那点轻薄的衣物并不能阻止奥丁，反倒让他的抚触变得分外鲜明刻骨。
嘉兰整个人敏感得快缩成一团，他眼角通红，双手紧紧抓住奥丁的手臂，从喉咙间发出了难以承受、哭泣似的喘息。
直到把嘉兰欺负够了，奥丁终于放开他。再继续下去的话，恐怕连奥丁都无法保证不会做出什么出格的事，因为眼前的嘉兰，实在太诱人了。
看到嘉兰浑身直抖，生理性的眼泪还在不停滴落，奥丁又有些心疼了。他暗暗后悔是否做得太过，吓到了像白纸一样单纯的嘉兰。伸手将他抱进怀里，轻轻拍打后背，奥丁小声道：“没事了，没事了。”
嘉兰伏在他怀里，手臂环着他的腰不放。等到渐渐平息急促的喘息，他说了句叫人绝难想到的话。
“奥丁，好舒服。”
抱着他的奥丁愣住半秒，接着胸膛发出低低的震动，笑了起来。
他的嘉兰，他的小王子，真是时时刻刻都让他感到意外与惊喜。
“嘉兰，”奥丁呼唤他的名，眼神里带上了几分连他自己都没有察觉的郑重，他如同作出承诺，“你再等等，我刚才说的事，不会拖太久的。”
嘉兰抬起头，也看着奥丁。这一刻，他心底有些糊涂又有些明了，两个人谁也没说破，一切又似乎尽在不言中。
接下来的几天，情况的发展仿佛应验了奥丁最后的话。
事情果然没拖太久，被指控涉嫌勾结海盗、受贿、叛国等多项重罪的帝国内务大臣——伯爵吉伦哈尔，在遭逮捕下狱的第三天，就传出了身亡的消息。
这桩案件一度让阿瑟加德朝野上下沸沸扬扬，还没等它从风口浪尖稍稍退热，就再度被推上了另一个高｜潮。
各种流言紧随着吉伦哈尔死亡的消息，开始在宫廷内外流传散布，阴谋论甚嚣尘上。
按照官方初步调查并公布的消息，内务大臣吉伦哈尔是由于畏罪而自戕，但另一种与官方说法截然相反的论调，却在暗地里悄然流传滋长。
虽然版本各不相同，矛头却无疑都指向了那位身份尊贵的帝国皇太子——奥丁·阿瑟加德的身上。
第022章（）
金宫，八角大厅。
代替皇帝帕都贡听政的皇太子奥丁，结束了例行朝会后，就从西北方的出入口离开。
沉重的浮雕镀金大门开启，拾阶而下，宽阔的走廊一直向前方延伸。走廊长百米，左右各有20扇巨型落地水晶窗。拱形天花板上，巨大的同色蓝水晶吊灯如瀑布一般倾泻而下。而从窗外看去，色彩斑斓的鱼群不时结队游过，湖水荡漾出波纹，投射在细木雕花地板上，形成了一片光影交错、如梦似幻的景象。
水晶长廊建在人鱼湖底，这条走廊也许不是最宏伟壮观的建筑，但一定是阿瑟加德宫廷内最梦幻绮丽的一处所在。
军靴叩击着地板，发出规律声响，不断在走廊内回荡。
奥丁没有带侍卫，孤身一人行走在空旷的长廊中。他身着黑色帝*服，整个人肩宽腿长，步态优雅。
修身衣物将他的体态衬托得越加挺拔，银发在他肩头反射出绚烂的如同星辰般的光，那张脸即使不苟言笑，依然无可挑剔，美得令人心颤。
甚至有人曾开玩笑的说：如果奥丁想让谁同意他的观点，只需一个微笑，便能征服帝国内最顽固的反对派。这句话也许不够尊重，在一定程度上，却反映出这位皇太子殿下超凡的个人魅力。
当奥丁快要走到另一端的出口时，他同父异母的兄弟，帝国第二皇子——维利·阿瑟加德，突然迎面拦住了他的去路。
“好久不见了，哥哥。”
有着一头焦糖色卷发的维利，似笑非笑，向奥丁躬身行了个礼。
奥丁盯着他，眉心不易察觉地微微皱了皱，“维利，你来这里做什么？”
听了他的话，维利笑嘻嘻地挤挤眼睛，他让了让，和奥丁并肩而行，边快走边说道：“还不是因为最近内务大臣吉伦哈尔伯爵的事，这几天皇城内外到处都是流言蜚语，连我在宫外都有所耳闻，我想——”
奥丁顿住脚步，也让维利的声音戛然而止。
“维利，你不必向我暗示什么，吉伦哈尔一案的正式调查报告，会在不久后公布于众。至于那些蜚短流长，你我都心知肚明，究竟是谁在幕后操纵散布它们，我不会追究此事的责任，因为那只是些微不足道的旁枝末节，对我无关紧要。”
奥丁一脸正色，看着他这个异母弟弟。对维利，奥丁本人其实并不讨厌他，但彼此的身份，注定了他们无法像普通兄弟那样亲密无间。
尤其是维利的母亲，琉璃夫人娜吉思，作为皇帝帕都贡最宠爱的情妇，她以楚楚动人的美貌俘获了帝王心，进而恃宠生骄，一直以来野心勃勃，试图将他的孩子推上未来帝国皇帝的宝座。
奥丁的一番话，果然让维利变了脸色。
怔愣片刻，维利长出一口气，收起了脸上玩世不恭的神色。那对遗传自他母亲的绿眼睛正视着奥丁，维利坦言道：“哥哥，无论