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随着仪式日期临近，最近为了婚礼上该穿什么样的礼服，甚至每颗扣子该用黄金还是宝石，他带来的烈焰之庭使团都与阿瑟加德方面争论不休。
作为帝国皇太子，奥丁的婚礼，阿瑟加德举国上下自然无人敢轻忽怠慢，而嘉兰身为红女王仅剩的孩子，一名纯血朱雀，他将在未来登上下一任光之王的宝座。
他们的结合绝不仅仅是两个人的事情，双方背后代表的庞大国家利益，对很多人来说，也许才是婚约仪式的最终意义。
烈焰之庭和阿瑟加德，自然都不甘相形见绌，奥丁嘉兰的婚礼，注定将是一场极尽两国之富的狂欢飨宴。
每个细节、每个流程都被精雕细琢，不容许有一丝差错。
不管嘉兰内心怎么想，眼下，他每天都要在至少三位专职教习女官的监督下，进行细碎繁琐的训练，包括但不仅限于婚礼上每跨出一步的速度和迈幅，宣讲誓词时的语速音量等等、等等。
曾经，嘉兰那么热切地盼望能和奥丁尽快完成婚约，而现在……
现在他只想好好睡一觉。
奈何时间不等人，婚礼日程已进入倒计时，趁着午休好不容易偷偷眯了一会儿的嘉兰，又得赶场般赶去让制衣匠们为他量身定制礼服。
抵达试衣间后，为了让数据更精确，嘉兰只能穿着一件轻薄至极的丝袍，赤脚踩在深色细木拼花地板上。时间一分一秒流逝，他仰的脖子发酸，却还不能动，这简直比和夏亚他们训练了一上午都还要累人。
同时好几名裁缝绕着他团团转了半天，从脖子，肩膀，胸，腰到腿，就差连每一片脚趾甲都要仔细测量一番，最后他们总算躬身退了下去。
嘉兰也终于能松一口气。
他稍事休息，紧接着，一批批衣料又被抬进了房间。各种色彩、各种款式的绸缎，软纱，织锦琳琅满目，嘉兰只看了一会儿，就已经眼花缭乱。
“殿下，您看这块这块银色的海蚕丝面料，既轻盈又华贵，如果用它……”
正向嘉兰卖力解说并征求意见的宫廷裁缝突然噤声，对着他身后弯腰行礼。
“皇太子殿下。”
嘉兰回头，就看见奥丁不知什么时候出现在门口。
“你们都先退下吧。”似乎看出了嘉兰眼底的求援之意，奥丁不动声色地点点头，吩咐道。
“是。”
接到命令，在场无论女官，仆从，或制衣裁缝们，都训练有素地收拾妥当，很快退了出去。
奥丁走到嘉兰身边，现在整个房间只剩下他们两人。他笑着低下头，对准嘉兰嘴唇轻快地吻了一下。
随后，奥丁就把光着脚的嘉兰打横抱起，对他来说，嘉兰纤细的身体就如同一片羽毛般毫无分量。
火焰星系古老的朱雀一族，向来以美貌及轻盈优雅的体态闻名，但上天应当格外偏爱嘉兰，才让这位受到诸神眷顾的小王子，以刚迈入成年的青涩稚嫩，迅速虏获了阿瑟加德帝国皇太子的心。
奥丁抱着他走到长椅边坐下，又拿起嘉兰刚才换下的鞋，握住他白皙的脚踝，神态十分专注，为嘉兰穿上了鞋。
嘉兰也难得一声不发，相当沉静。
“怎么了？”奥丁揉揉他的脑袋，又吻吻他，“是不是累了？”
整个人窝在奥丁怀里，嘉兰的声音有些闷，“奥丁，我不喜欢这样。为什么不能简单一些呢？”
奥丁一下就明白了嘉兰的“不喜欢”指的什么，他只能笑笑安慰他：“我也不喜欢，可是没办法。”
比起那些简直繁琐的婚礼步骤，铺张奢靡的排场，奥丁和嘉兰一样，更倾向尽量低调地完成他们的婚事。可谁让他们一个是阿瑟加德皇太子，一个是烈焰之庭的王子，身处的环境；注定了有些事即便连他们也无能为力。
抱着嘉兰，奥丁又亲亲他，“再忍耐一下就好。等典礼完成后，我马上带你离开帝星。嘉兰，你有什么想去的地方？告诉我。”
一直热衷于率领舰队南征北伐的奥丁，为了嘉兰，已破天荒地早早腾出了半年假期，准备在仪式后就带着嘉兰一道去旅行。
“嗯……”认真考虑了半天，嘉兰一时难以抉择。他一直被红女王悉心保护着，除了幼年那次远游的经历，就几乎再没出过远门，有太多地方嘉兰想要去了。
“没关系，”奥丁揉揉他，眼神格外纵容，“你可以慢慢想。等你想好了，我们就出发。”
点点头，嘉兰这时的心情好多了。他勾着奥丁脖子，主动吻了一下，原本想说些什么，却又控制不住打了个哈欠，黑白分明的眼里都湿漉漉的。
看他累成这样，奥丁拍拍他的背，柔声道：“睡吧。”
那声音太温柔，仿佛带着催眠的魔力，让嘉兰眼皮发沉。
“可是……娜塔夫人，还有泰蜜尔和荻皮卡夫人她们……”
知道嘉兰担心着他的三位教习女官，奥丁揉揉他的背，再次出声道：“没事，刚才来的时候，我已经吩咐她们休息半天，不要来打扰你，安心睡吧。”
听到奥丁的话，嘉兰彻底放下心，他慢慢呼出一口气，连眼皮都懒得再睁开，很快就偎着奥丁睡着了。
看着他在自己怀里呼吸轻浅，一脸毫无防备，奥丁的胸口瞬间就被某种柔软的情绪击中。不管外界如何喧嚣，只要守着臂弯中的嘉兰，一低头，他的眼就能看见他想看的，他的手就能触到他想触摸的，还有什么理由能叫他放弃？
奥丁想起不久前，在天象室的那次和解，当嘉兰哭着在他手里释放出来时，如果不是还剩下那么一丝理智，处于悬崖边缘的奥丁差点就要做到最后，将嘉兰彻底、完整地占为己有。
尽管两个人心意相通，奥丁终究还是舍不得。他舍不得嘉兰的第一次，在这样仓促匆忙的情况下被粗暴夺取。
有些话语值得仔细聆听，有些人值得被温柔倾心相待。嘉兰·朱雀，对出生即拥有一切的奥丁而言，就仿佛天赐之宝，他并不介意再多等一段时间。
前尘往事尽管如烟云散去，奥丁忘了他和嘉兰幼时的过往，但自从再见到嘉兰的第一眼起，他的心就已不可自拔地再度陷了进去。
对嘉兰的感觉，不是他靠压抑、欺骗自己就能糊弄过去的。它们犹如一颗种子，在奥丁胸中扎根发芽，密密地包裹了他的心，随着心脏脉动，一天更比一天强烈、茁壮。
滚烫炙热的情感在体内越来越激荡汹涌，近乎本能一般，摧垮了奥丁坚硬如铁的意志，令他难以抵挡。
有那么一个人，你心里明明喜欢得要命，无论看他哪里都顺眼合意，偏偏出于一些理由原因，却要装模作样，摆出不在意的冷静面孔。等**长出尖牙，它无法纾解，更不会减弱，最后只会适得其反，变成再无法超脱的凶猛执念。
定定望着怀里的嘉兰，奥丁一动不动，俊美的脸庞沉静似水，眼眸深沉。也许正因为一开始的克制，让现在的他找寻弥补般，时时刻刻都恨不能与嘉兰在一起，永不分离。
睡着的嘉兰并不知奥丁的心态已发生如此大的转变，他安稳躺在奥丁怀里，好梦正酣。
……
嘉兰醒来时，天色已近傍晚。
他从卧室柔软的织锦大床上爬起身，揉着眼睛，神情似乎还有些困惑。
“殿下，你醒了吗？”
乔丽和夏亚他们，算准了时间般，从外推门而入。
嘉兰应了一声，目光四下搜寻，没找到他想要看到的人。
“乔丽，奥丁他走了吗？”
嘉兰睡得太熟，连奥丁什么时候把他送到了床上都不知道。
“是的，殿下。”乔丽上前一步，为嘉兰递上了外衣，“奥丁殿下他见你睡熟了，很快就被他的侍从叫走了，听说是要去处理与利亚姆联邦签订条约的事。”
除了筹备婚礼，奥丁身为皇太子，每天还有其他众多政务需要处理，事实上，他比嘉兰要更加忙碌操劳不知多少倍。
这一点，嘉兰自然明白，也能体谅。听了乔丽的话，他点点头，就没再多问。
穿好衣服，抬头看他的四位侍从，嘉兰才发现几个人的脸色都有些凝重。
“怎么了？”嘉兰心里讶异。
乔丽他们几个面面相觑，最后是夏亚上前一步，躬身回道：“是这样的，殿下。我们接到了消息，女王陛下她已确定不日即将动身，前来帝王星参加你与奥丁殿下的婚礼。”
嘉兰眼神一亮，马上问：“真的？母亲她什么时候能到？”
夏亚说了个大致的日期，看着雀跃不已的嘉兰，想到他迟早会知道，夏亚干脆一鼓作气继续回禀：“另外还有一件事，先前远风被女王陛下召回烈焰之庭，原因一直不明，刚才我们也终于得到了确切回复——”
深吸一口气，夏亚看着嘉兰，语调缓慢但清晰，“远风之所以被紧急召回，是由于限制区内再次发生了星球级别的毁灭事件，情况几乎和十年前如出一辙！”
“……什么？”
笑意从嘉兰嘴角隐去，他看着夏亚发愣，就好像一时间无法消化这个信息。
十年前，嘉兰还是个孩子时，他的哥哥，大王子斐温·朱雀，当时已名满整个火焰星系。他率领着他的舰队，前往限制区星域，调查位于该星域内的某颗行星突然毁灭的原因。
结果连同王子斐温在内的一整支宇宙舰队，从此一去不返，杳无音讯。
现在，夏亚却告诉嘉兰，十年前的历史又再度重演了。
“奉女王陛下的命令，远风出发前去事件发生的星域进行调查，但就在大概两天前，星际舰队总部失去了和他们的联络。”
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哥哥的失踪，这十年来一直都是嘉兰的心病。（ ）
大王子斐温和嘉兰，尽管两人的年龄差距了十多岁，兄弟感情却十分深厚。
作为哥哥，斐温极其疼爱嘉兰。在嘉兰印象中，每一次哥哥率舰队远征归来，第一件事，不是去向母亲或父亲苏慕亲王觐见问安，而是一定先来找他。哥哥会为他准备各式各样的礼物，会让他骑在脖子上，在花园里攀上爬下，四处疯跑，那是嘉兰最开心的时候。
温柔的哥哥，强大又美丽的哥哥，仿佛无所不知、无所不能的哥哥，在幼小的嘉兰心里留下了难以磨灭的印象。
嘉兰至今仍能清楚记得，哥哥总是用一种骄傲的口吻对他说：在他出生的那一天，神殿中庭的火焰兰花齐齐盛放，把还是个婴儿的嘉兰第一个抱在怀里的人，不是母亲，也不是父亲，而是他——斐温·朱雀。
……
心不在焉地用过晚餐，一直到就寝，也许是下午睡了一觉的缘故，更可能是因为听到夏亚禀报的这则消息，让嘉兰翻来覆去了半夜，久久无法入睡。
把半张脸埋在松软的枕头里，慢慢呼出一口气，嘉兰强迫自己闭上了眼睛。
第二天一大早，他就起了床。
在库鲁泽的陪伴下，嘉兰很快离开了小月神宫，向奥丁的皇太子宫苑而去。
没想到在半路上，却好巧不巧遇上了二皇子维利·阿瑟加德和他的随从。
“好早啊！嘉兰殿下。”维利向嘉兰笑笑，颔首打了个招呼。
双方在流水花园的回音小径上狭路相逢，这是从小月神宫通向皇太子宫殿的必经之路，维利看来是刚刚从奥丁那里过来。
他的笑容让嘉兰感觉有些说不上来的怪异，不过嘉兰还是礼貌地回以问候：“早安，二皇子殿下。”
在阿瑟加德王庭内，作为皇帝帕都贡的私生子，维利向来低调。最近也许是由于接任壁垒军团指挥官一职的影响，维利不仅从宫外的居所搬回了金宫居住，甚至开始参与朝政，出席每日殿前议事。
嘉兰和他不熟，近期却常听见有人谈论这位二皇子殿下，今天这样面对面的情况，倒还是第一次。
双方客套地问候完，彼此让了让，准备离开。
擦身而过时，维利嘴角勾起一抹笑，在嘉兰耳边用只有他们两人才能听见的声音低低道：“尽情享受此刻的欢愉吧！但千万别被情爱蒙蔽了你的双眼。”
“……？”嘉兰下意识顿住脚步，一脸意外。
而这时，维利已经越过他，头也不回地离开了。
“殿下？怎么了？”
看见他突然停住，嘉兰身后的库鲁泽有些奇怪。
望着维利远去的背影，嘉兰回过神。
“没什么，”他朝库鲁泽笑了下，“我们走吧。”
小小的意外插曲没有让嘉兰放在心上，没多久，他就来到皇太子宫苑。
“殿下。”
“殿下。”
卫兵室的守