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“那就是‘黑桃皇后’吗？”
听到嘉兰感叹般的低喃，奥丁不由笑出声。
“那是供应能源的光缆。”他亲了亲他，牵着嘉兰往前到平台外侧站定，提醒他，“下面的那个才是。”
顺着奥丁的目光，嘉兰往下俯瞰，不由一阵头晕目眩。他这才发现他们站立的地方，离最底部起码还有百米的高度。每条通向中央的蛛网形走道下方，直直垂落着无数白色光缆。每根都由更细一些的十数根光缆组成，光芒在其中闪动游走，仿佛一条条涓涓溪流那般。
所有的光缆，都连接着底部那个庞大的白色立方体，为其提供源源不断的能量。这才是尤提斯星的运作中枢，“黑桃皇后”的正子脑（注二）。
而就在奥丁亲吻嘉兰的瞬间，他们前方，中央平台那根最巨大的光缆周围，再次出现“黑桃皇后”的投影体。与之前不同的是，耀动的光芒中，全息投影只出现了“黑桃皇后”的脸部。
三张截然不同的脸依次变化，但都朝向奥丁和嘉兰的方向。
「这么长的时间，我还是无法理解，人类的感情究竟是什么？」
说话的同时，这个超级智能的语调似乎带着一丝……困惑？
奥丁与嘉兰都颇为意外地望着她。
「爱与被爱是一种什么样的感觉？被喜爱的人碰触、爱抚，真的会那么令人满足吗？人类的感情其实说到底不过是电流与化学的刺激罢了，如果人的大脑能产生所谓的感情，机器的大脑又为什么不可以？」
短暂怔愣后，奥丁神色微动，他用力握住嘉兰的手，温柔望向他，俊美的脸上露出了笑意，“一个人会爱上另一个人的原因，我想除了你说的这些，一定还有什么是连我们自己都不能安排也无法解释的。”
「是这样的吗？」
从脸部表情来看，“黑桃皇后”依然充满疑惑。
“你需要我们做什么？”
奥丁收起笑，正色提醒。
「我需要……我需……」“黑桃皇后”的三张脸不断变化，这种毫无规律的混乱持续了一会儿，她才缓慢回答，「为了尽快平定机器人的骚乱，我需要你们为我解开限制。」
当初直接下令冻结“黑桃皇后”部分权限的人是奥丁，要解除限制，自然就需要他再次授权才行。
沉默了片刻，奥丁摇头，“对不起，我不能答应。”
「什么……」“黑桃皇后”声音一顿，接着，平静面容也被忧伤阴郁的脸取代，她的人工合成声线也变得压抑，「你们发现了是么？」
隔着一段距离，奥丁神色坦然，扬声应道：“我们曾想要相信你，最终却证明从一开始这就是个陷阱。你诱导我们来到这里，只是为了解除限制你的最后一重枷锁。‘黑桃皇后’……我是说真正的‘黑桃皇后’，从诞生之初，作为尤提斯星绝对理性的管理者，她的系统就摒弃了感情机制。所以说——你究竟是谁？”
对于“黑桃皇后”，一开始嘉兰和奥丁都保持着半信半疑的谨慎态度。直到刚才，才终于确定心里的怀疑。
质问声回荡于广阔空间中。
奥丁没有等来回答，他和嘉兰所在的地面就开始变形，升起锐利的尖刺。
奥丁脸色微变，他一把搂住嘉兰的腰，身手利落地越过面前的栏杆，纵身跃下。
出人意料近乎自杀般的举动，完全不在“黑桃皇后”的计算中，下坠的同时，奥丁另一只手猛地抓住了离得最近的光缆，利用它作为绳索，荡向另一根光缆。
「警告！你们休想……！」
意识到他们想干什么，“黑桃皇后”立即唤醒更多纳米级机器人，它们就像无限伸展的树木枝杈一般，追逐在奥丁和嘉兰的身后。
每一次差点就要接近两人时，奥丁便及时松手，换到另一根光缆。转瞬之间，奥丁和他怀里的嘉兰就一路滑落到地面上。一落地，两人就默契无比地分开行动。奥丁拔出枪，对准那些纳米机器人不断射击，而嘉兰快速朝着那近十米高、由无数光缆晶体轨道组成的白色立方体，也就是“黑桃皇后”的正子脑跑去。
「住手——！」
怒吼声响彻整片空间。
几乎与面前的立方体等高的“黑桃皇后”再次出现于奥丁和嘉兰面前。直到这时，嘉兰才发现，之前的三副面孔以外，原来还有第四张脸藏匿于“黑桃皇后”脑后，那是一张狞恶的愤怒脸孔。
此时，它正直直瞪视着嘉兰。
「不过区区人类，你们竟敢——？！」
“黑桃皇后”巨大的手臂朝着嘉兰挥来，此时此刻，嘉兰可不会认为那只是无害的投影，他快速闪身，向着反方向跑去，眨眼间就接近了那光芒涌动的立方体。
他手里不知什么时候握着另一把枪，这把枪外形古怪老旧，没有任何电子装置，完全躲过了“黑桃皇后”的扫描。枪里只有一发弹药，对“黑桃皇后”这样的人工智能来说，它无疑是剧毒。
一旦弹药内的物质进入“黑桃皇后”的主体，将立即消除其人工神经元突触，引发系统瘫痪。
瞄准面前的目标，扣动扳机前，嘉兰如感应一样回头，恰巧看见那些尖利如刀的纳米机器人飞舞在空中，将奥丁的身体刺穿的一幕。
“不——！”
「放下枪。」“黑桃皇后”得意的笑脸扭向嘉兰，「否则我立刻杀了他！人类的感情总会让你们犯蠢，变得脆弱不堪，毫无节制地走向自我毁灭！你爱他吗？如果你爱他，又怎么忍心见死不救，看着他死去？哈哈哈……！」
充满讽刺意味的笑声如此可怕，嘉兰两眼含泪，身体直颤，他盯着半空中毫无反应，挂在那些尖刺上的奥丁，目光里充满不舍。
“正因为我爱他……”胸中巨大的悲恸让嘉兰的声音都在颤抖，但他的手却没有移动，“正因为爱他，我才必须履行我的誓言。”
砰——！
没有任何预兆，嘉兰扣动了扳机。
子弹直直击中了目标，面前庞然巨物般的立方体光芒绚烂，下一个瞬间，那些流动的光芒中便出现了一个个黑点，接着，黑色的小点就呈爆炸式扩散，犹如疫病般迅速占据了内部无数曲折的轨道。
「该死！可恶啊！不过是人类，你们注定将成为机械文明的胎盘，你们……注定……将败北于斯坦……威……」
“黑桃皇后”的诅咒声到一半时，就开始变调失真，当整个立方体近三分之二被染黑，她再也维持不了投影，化作了无数光点消散于空气中。
空中那些密密麻麻的尖刃，也瞬间如沙土般“轰隆”倾塌一地。
“奥丁！”
嘉兰扔掉枪，不顾一切地跑过去，接住了奥丁坠落的身躯。吻吻奥丁雪白的脸，嘉兰害怕得声音哽咽，眼泪不停掉，“呜……不要死！”
被他死死抱在怀里的人这时闷咳了一声，费力张开口，无奈道：“傻瓜……”
“奥丁！”听见那句傻瓜，让嘉兰那颗掉入地底的心瞬间仿佛回到天堂，吓坏了的他抱着奥丁，放声大哭。
奥丁为掩护嘉兰受伤，但这一刻，伤口的疼痛似乎已变得微不足道。看到嘉兰为了他流泪，奥丁的心中洋溢着奇妙的情感，有些微的心疼，却又很温暖，让冷静的他也一瞬恍惚起来。还是嘉兰先反应过来，擦擦眼泪，他说道：“奥丁，我们要尽快通知英迪娅他们过来帮忙。”
“嗯……”奥丁喘息着，看嘉兰强忍泪水的模样，他笑了笑，“别担心，只是点小伤，嘉兰，你扶我起来。”
嘉兰听了后一脸气闷。什么小伤，哪怕万幸避开了要害，那些东西还是把奥丁的肩膀和手臂刺穿了好几个血洞，现在伤口正不断往外冒血。
刚要开口，空中传来细微扰动，两人头顶出现了一大片阴影，让嘉兰警惕地抬起头。
“是谁？”
57｜（）
052
阴影笼罩下来。
“是谁？”
发声的同时，嘉兰和奥丁都迅即抬头，重物降落的风声在这时堪堪停止，映入他们眼中的，先是大片暗沉无光的黑色。
有个人，一个身着宽大黑斗篷的人半蹲于“黑桃皇后”完全陷入瘫痪的正子脑顶端。
这里是克尔普控制中心最底层，人员出入受到“黑桃皇后”的严密控制。即使眼下“黑桃皇后”的系统已瘫痪，这人竟赶在奥丁和嘉兰将消息传递出去前就出现，时机未免太凑巧了。
顾不了许多，嘉兰立刻扶着奥丁站起来。那人也慢慢地起身，他体态修长，以一种居高临下的角度俯视着奥丁和嘉兰。巨大黑色的立方体衬着那人全身如暗夜一般的装束，肃杀森寒的气息扑面而来。
嘉兰的心控制不住地狂跳。
而在看清那人装扮的瞬间，奥丁的瞳孔也一下收缩。他当然不会忘记，嘉兰失踪后每一个难以成眠的日子里，他曾经翻来覆去，把录下了对方的那短短片刻的影像看了无数遍。
这个人……
哪怕前一刻血流不止，奥丁也不曾失态，这时他俊美的脸却微微扭曲着，难以遏制的怒火从奥丁眼底，紧抿的唇角及浑身每一寸皮肤中流泻而出。
他用未受伤的那只胳膊举起枪，毫不犹豫地扣下了扳机。
砰——！
耀眼的光束一闪而过，射穿对方身体。
而那人竟然只是轻微晃动了下肩部，依然稳稳站着，似乎根本不受影响。奥丁脸色严峻，又接连开枪，每一次都精准击中目标，但无论多少次，致命的高能粒子光束对那人来说，竟然全无威胁。
“住……手……”
对方发出不连贯的低语。
那声音让呆呆出神的嘉兰浑身震颤。一瞬间，他又好似坠入重重迷雾，这声音，为什么……听起来那么的……那么的……
嘉兰的头脑变得有些昏沉，他迷糊地想：这是梦境还是真实？曾在梦里不断呼唤自己的这声音，伴随模糊的人影时而从脑海深处闪现，恐惧、惊慌和浓重的无助感潮水般漫上心头。
嘉兰开始觉得喘不过气来，他紧抓着胸口，用力甩甩头，不想让心神被那未知的恐慌攫取进而吞噬。
“嘉兰？”奥丁敏锐察觉到了他的变化。
“我……我没事。”嘉兰露出了一个微笑，刷白的脸色却实在不像没事的样子。
奥丁咬咬牙，又给了那黑衣人一枪，随即就拉着嘉兰一起往后退去。
光束射出，直接被对方给闪避了过去。奥丁接连的攻击，也似乎终于惹怒了那人，他隐于黑暗中的下巴微微抬高，爆发出近似兽嗥般的可怕怒吼声。
漆黑斗篷如羽翼般飞舞飘扬，气流以他为圆心卷起巨大的风旋，仿佛被黑暗拥裹的人，此时浑身发出刺眼的光芒，这股绚烂的光慢慢上升，凝聚，在他身后的空中显现出了令人震撼的景象。
那是一头背生四翼的白色巨狮。
那是……
“阿鲁泽坦（注一）！”
惊心动魄的一幕，奥丁和嘉兰脸上的震惊已抑制不住。尤其是奥丁，神色完全不复镇定。
他用古老的阿瑟加德语呼唤着面前的生物。
那股由心而生的触动扰乱了奥丁的心神，根植于每个阿瑟加德人灵魂深处的奇妙感应，瞬间即被唤起。那是他幼年时被剥夺的一半化身，他的兽灵之源。
悲剧究竟如何发生的，奥丁已记不清了。他只记得在那之后他大病了一场，甚至一度生命垂危，最后竟然连和嘉兰相处的记忆都失去了。
他的双亲，阿瑟加德的皇帝与皇后将此事当做禁忌，严厉禁止任何人谈及。几乎所有的记录都被删除抹去，奥丁只能从暗中流传最广的宫廷传言和一些残缺不全的线索中，拼凑出这场事故的起源。
事发前，正值奥丁生母，帝国皇后赛琳的庆生典礼。整个阿瑟加德王庭都为此而忙碌着。为了追踪一头准备献给母亲作生辰礼的青鹿，奥丁深入日暮森林，一度失去了联络。而被发现时，他满身是血，已陷入了昏迷。
身为帝国皇储，奥丁从小被寄予厚望，他从出生起，就被确定是一名罕见的觉醒者（注二）。要知道，自一代白王巴洛以来，他是阿瑟加德王室迎来的第二位觉醒者，对已延续了一千九百余年的古老阿瑟加德王室来说，他的出生，代表的象征意义非比寻常。
在失去了他的魂兽后，奥丁只能以更加倍的勤勉与努力，来让自己成为一名不至于令民众失望的帝国继任者。
此时此刻，面对被人召唤出的白色巨狮，血液在奥丁血管里奔腾，久违的感觉让他心潮起伏，难以平息。对那个神秘的黑衣人，奥丁的疑忌越发深刻。
“你�