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&nb嘉兰噗哧一声，又笑出声。
&nb于是在那之后，被嘉兰亲昵称呼为小雪球的幼苗，就开始了陪伴在这位王子殿下身边的生活。
&nb时间一天天过去，懵懵懂懂的小雪球从只有嘉兰手指长，慢慢长大，变成了一根半手指长。
&nb坚持每天晒太阳，它很快长出了树生中的第一片叶子。小雪球十分宝贝这片叶子，每天睡觉时都不忘抱着它蜷成一团，除了嘉兰不给任何人碰。
&nb再然后，表达情绪时，除了“叽”、“咕”和“叽咕”以外，它学会了第四个语气词。
&nb“噗噜！”
&nb当一头金发的侍从库鲁泽想把它从嘉兰身上撕下来时，它扭过头，对准库鲁泽的脸就来了那么一下。
&nb“噢，见鬼！”
&nb被糊了一脸湿哒哒、粘糊糊的绿色营养液，生性风流鲁泽抹了把脸，甩甩手，那对讨人喜欢的蓝色眼珠满满都是嫌弃。
&nb“殿下，远风留下的这小东西真的什么都不懂吗？为什么我觉得它讨厌我？”库鲁泽开始气愤地大喊大叫，“明明带它去晒太阳次数最多的人就是我！”
&nb“库鲁泽你够了啊。”乔丽走过来，把吵闹的库鲁泽强行拖走。
&nb留下的嘉兰面带笑意，用手指轻轻戳戳它。
&nb“不可以淘气。”他语气软软的，没什么威胁感。
&nb待在嘉兰肩上，小雪球用花瓣蹭蹭他的脸示好。所有人当中，它最喜欢的还是嘉兰。
&nb“殿下。”
&nb嘉兰的另一名侍从，夏亚这时走过来，提醒道：“时间差不多了。”
&nb嘉兰点点头。
&nb“你要乖乖的，小雪球。”嘉兰又摸摸它，“今晚的舞会将会有很多很多的人到场，所以我不能带着你。”
&nb嘉兰很认真解释着，仿佛小雪球真能听懂一般。
&nb虽然理解不了那些过分复杂的语言，不过从嘉兰的表情、动作和语气当中，此刻的小雪球，却明白了自己不能跟着嘉兰。
&nb“咕”
&nb它垂头耷脑，即使被放进平时最爱的百香果味营养液里，那片绿油油的叶子也始终打着卷儿。
&nb嘉兰差点要心软，到底没有松口。
&nb“殿下，需要我们为您更衣吗？”
&nb“不用了，夏亚。我可以自己来。大家都先去休息吧。等下的舞会，可以好好放松一下。”
&nb“是，殿下。”
&nb这一刻，为了最后的舞会而忙碌准备的所有人都没注意到，当嘉兰推开寝殿另一道门，进入更衣间，原本摆在窗口的玻璃瓶中，已不见了小树人的踪影。（
33 2。4｜030（）
维利。
此刻，彻底封闭的场地内，嘉兰和维利的通讯频道突然传进了另一个声音。
“奥丁？”
嘉兰一下子就认出了那个声音。他十分意外，为什么奥丁会突然切入他们的通讯频道？这个时候，他应当在与加德满帝国、自由联盟就签订条约一事进行会谈才对。
模拟场地中央，从雾霭缭绕的空中紧接着出现了一道光。那光芒先是闪烁了几下，接着就从模糊变得清晰，使用紧急频道，奥丁将他的全息影像传输了进来。
而黑色“光耀”机甲内，维利从怔愣中回过神。
“还真是紧盯不放啊，哥哥”他打开视像设备，哼笑出声，“怎么？你就这么担心我会对嘉兰殿下不利吗？”
维利，马上解除封锁。
半空当中，奥丁被放大的影像处于维利和嘉兰的两台机甲中间。画面显示他正坐在会议桌前，看来他刚刚得到消息，匆忙中就启用了紧急频道，试图阻止维利。
维利，我知道你对我有所不满，不要因为冲动就做下无可挽回的事！
维利大笑出声。
尤其当奥丁的表情和语调中都流露出紧张时，他不由更为得意。“哥哥啊哥哥，一直以来你都是那么高高在上，这世间的人或事，好像根本就没什么能让你失态紧张，现在你终于也尝到害怕恐惧的滋味了吗？”
奥丁眉头紧蹙，他深吸了口气，回道：维利，你先解除封锁模式，让嘉兰离开。关于迪瓦伊的事，我可以亲自当面对你解释。
“哥哥，你当我是三岁小孩，可以任由你哄骗吗？”维利夸张地提高音量，对奥丁的迁就让步丝毫不为所动，“要辩解还是要为自己开脱，你可以现在就直截了当地说出来！我想，嘉兰殿下他也一定非常乐意听听你的‘解释’！”
兄弟两人间的气氛剑拔弩张，嘉兰一直插不进话，好不容易这时找到机会，他迅速打开了操作舱内部的视讯仪，对奥丁说了一句：“我很好，奥丁，你不要担心我。”
看见他平安无事，奥丁脸色稍缓，放柔声音：别怕，我不会让你出事的。
接着，奥丁的目光微微移动，看向他的异母弟弟说道：维利，你的母亲娜吉思夫人，她告诉你的并不都是真相。我没有利用迪瓦伊，当然，也从未怀疑过他。
听奥丁突然提起他的母亲，情绪激动的维利倒是稍微安静下来。
我让克罗斯调查了前段时间当我率舰队离开帝星后，迪瓦伊的行踪和他接触的人，才发现当中有疑点。向内务大臣吉伦哈尔透露我和嘉兰行踪的人，确实是迪瓦伊没错。
奥丁沉重的语气让嘉兰都听得呆住了。
他一直以为刚才维利的那些话都是胡编乱造，毫无根据，没想到吉伦哈尔伯爵一案的背后，竟然还真有这样的隐情，完全出乎了嘉兰意料之外。
更令人想不通的是，迪瓦伊竟会背叛奥丁，他这么做，究竟是为什么？
而这时，奥丁已继续开口道：吉伦哈尔是你母亲的人，她得知这些内情却没有站出来，我能理解她害怕引火烧身的顾虑。毕竟勾结海盗，刺杀皇族这样的罪名太沉重了。
现在案情已经告一段落，维利，就像我之前承诺过的，我并不想继续追究娜吉思夫人在这次事件当中究竟扮演了什么样的角色，父亲的想法我猜一定也是如此。就让这件事到此结束。
维利，迪瓦伊他是我的近侍官，我信任他，如同信任我的手足。他做出这种事，我事先毫不知情，如果我知道，一定会想尽办法阻止他。
这就是我要告诉你的真相。
通讯频道陷入短暂沉寂。
随后，维利的喘息声加重了。
胡说，你胡说
他先是喃喃低语，接着，嘉兰和奥丁就听到他爆发出怒吼——
奥丁，你给我住口！迪瓦伊人都已经不在了，他无法再为自己辩解，你就想把一切责任都推到他身上吗？！你真的令我太失望了，哥哥！
谁也没想到，奥丁的话非但没能平息维利的情绪，反而令他更加怒不可遏。完全被偏激和扭曲的情感主宰心智的维利，认定了一切都是奥丁主使，听不进任何解释。
维利，你冷静下来。
奥丁不想火上浇油，只能尽量用平和的语气缓缓道：不要让仇恨和短视蒙蔽了你的双眼，如果你想要更多证据，我可以——
轰！
耀眼的光束划出直线轨迹，超高热能瞬间蒸发洞穿了周围重重迷雾，将奥丁的声音连同影像击得粉碎。
黑色“光耀”机甲肩部，幽深炮口散发出凛冽杀意，维利的举动毫无预兆，令人震惊。
混乱的影像短暂重组后，再次变清晰，画面里奥丁的脸色也十分难看了。
维利！
不止奥丁，连场内的嘉兰也被吓了一跳。
他面前操作舱的侦测系统显示，刚才维利那一发光束波释放的能量，绝非普通训练用的强度，事实上，那数值已达到与实战效果等同！
这是不可能发生的，除非
“维利殿下，你解除了安全程序？”嘉兰意识到这一点的时候，不由惊呼。
为模仿实战环境，尽可能让训练者达到身临其境的效果，竞技场内部由智脑程序控制。包括武器，场地，环境等都能被逼真模拟，拟真度从低到高，被划分成一至十级。十级以内通常都是安全的，而超过十级，系统将发出警报。
一旦解除安全锁定，也就意味着哪怕虚假的幻影，届时也能杀人。
金宫里永远没有秘密。
维利的笑有些阴森，他的影像也通过视讯仪传入了嘉兰的驾驶舱内。
只要稍微花一点心思，嘉兰殿下，包括你喜爱的食物，经常阅读的书本，每天什么时候会出现在哪里，我通通都能知晓。
维利没有正面回应嘉兰的问题，但他得意洋洋的表情却无论如何也掩盖不住。
察觉不妥，嘉兰正试图提高权限，把他驾驶的这台红色“光耀”，提升到和维利同等的防御和攻击水平。但刚达到十级上限，操作面板上便发出红色警告，显示系统正被锁定中。
没用的。维利似乎早就料到嘉兰的反应，嘉兰殿下，我听说你在迷雾星时，曾以一敌十，只用一台被淘汰的采矿机甲，就干掉了一整支食人魔海盗小队？
面对维利不怀好意的挑衅，嘉兰没出声。而维利笃定的神态，则让越发嘉兰肯定——这一切维利早有预谋。
嘉兰仍然没有放弃，快速输入指令，但另一边的蓝色屏幕上，时间已进入倒数计时。
当一方接受另一方的挑战，正式切磋前，会有十分钟时间让双方做准备。但刚才维利故意用对话来拖延时间，等嘉兰明白这是一个陷阱时，留给他的时间已所剩无几。
嘉兰？嘉兰你听得到吗？
竞技场与外界隔绝，这时奥丁也顾不上那么多，他着急地呼唤着嘉兰的名字。
那声音仿佛带有力量，让嘉兰停下了动作。抬起目光，他看着虚拟屏上奥丁担忧的神色，这是在为他而焦急。
突然之间，嘉兰的心就平静下来。
他情不自禁地伸手，指尖隔着虚空，摸了摸奥丁拧紧的眉头。
“奥丁，”嘉兰语气轻软，清澈的眼神却格外坚毅，“我会赢的。”
嘉兰。
奥丁微微动容，他的表情同样似乎有千言万语，嘉兰，你我马上
奥丁的声音越来越模糊。
在拉长的“嘀——”声中，通信中断。
时间到了。
维利眼神阴沉，低低嗓音犹如恶魔耳语，嘉兰殿下，让我们开始吧。
他操纵着巨型机甲，张开了它背后黑如暗夜的钢铁盾甲。
事到如今，嘉兰对他也无话可说。
这位偏激的二皇子，看来打定主意，想通过他来打击他的哥哥。那么无论如何，他都不会让维利的阴谋得逞。
嘉兰按下按钮，操作舱座椅缓缓向后倾倒，接着许多细如发丝、闪着金属光泽的探针便舞动着，刺入了他颈后、手肘等身体各处。这些人工神经，通过接收并解析大脑发出的信号，与“光耀”的系统相连，可达到直接操控整台载具的目的。
比起手动操作，这样的方式能让机甲与机甲操纵员之间结合得更紧密。尽管优势显而易见，但这种方式会对身体产生不小负担，所以除非紧急情况，一般无论正式的联赛场合或战斗中，都不建议操作者长时间、高强度地使用。
但嘉兰别无选择。
双手平放于扶手之上，慢慢松开，再握紧，体会与整台机甲相连的奇妙感觉。紧紧贴合身体曲线的训练服监控着嘉兰此刻的呼吸、心跳、血压，并将这些生命体征转为肉眼可见的数字，呈现在操作舱虚拟光屏上。
嘉兰深吸了一口气，乌黑眼珠紧盯着中央屏幕上维利机甲的位置，下一瞬，他的双眼就燃起烈焰般的光亮。
砰、砰、砰——！
接连几声巨响，地面、空气仿佛都在颤抖，浓重的雾霭因猛烈冲击而翻滚四散。电光石火间，嘉兰驾驶他的红色“光耀”，就冲向了维利。
那幕景象，仿佛一大团烈火冲入了漆黑无底的暗夜。
维利背后的十片盾甲瞬间向前聚拢为环形，表面发出幽蓝的光芒，将整台机甲护在中央。
嘉兰一开始便放弃了光刃剑，粒子束炮这些攻击手段。
在解除了安全限制的维利的黑色“光耀”面前，哪怕精准命中，至多只能在对方表面造成一个热烧灼的斑块。而维利的粒子束炮，则能直接将嘉兰的机甲洞穿。两者的差距，就如同第六卫星和巨行星“那顿”一般巨大。
嘉兰很聪明，在操纵机甲方面，他拥有敏锐的直觉与判断力，这也许是一种与生俱来的才能。像那次在迷雾星陷入绝境一样，嘉兰选择了一种出其不意的方式，直接操纵机甲撞向维利。巨大的冲撞力把维利逼得连连后退。
这一刻，半躺于驾驶舱内的嘉兰俨然已经和他的机甲合�