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馐芏〉愣！�
“有劳。”
※※※
暮阳入狱的缘由不到一日传遍整个金都城。流传到城东柳家瓷窑，不免引起一阵恐慌。任财春大力安抚，言说，只要有他在，就不会让王二钱等人的悲惨遭遇发生在他们身上。
这俨然把自己当做了瓷窑的准东家。
任英在一旁根本看不下去，众人散去后，他骑上一匹马跑出瓷窑。
“父亲，儿媳这就去追他回来。”孙氏说着，便要往马厩走去。
“不用。”任财春摆手道，“你待会儿同为父一道去绣庄。”
新东家出事，各掌事已然蠢蠢欲动，只是摸不准风向，仍有些迟疑。任财春以为，只要府衙那边查不出别的证据，暮阳铁定要替他背这个黑锅。而掌事们那边，也只要他加把火扇扇风，大家达成联盟不在话下。
这时候，他哪有闲工夫去管儿子的不满情绪？
任英怀着抑郁的心情，跑马到花柳巷。迟疑片刻后下马，一路步行到凌月楼前。他回头望了眼月扇坊，数位衣着统一的跑堂姑娘迎来送往的，忙得脚不沾地。
即便没了坊主，没了主心骨，月扇坊依旧繁华。这可能就是月扇坊的神奇之处吧。
“任公子，您来啦。”
身后传来花娘谄。媚。讨好的声音，他回过身，花娘早已迎了上来，两手搭在他身上一个劲往楼里推：“咋还愣着呢？赶紧进来呀。”
一进凌月楼，姑娘们便围了上来，满鼻子脂粉香直冲头顶。
任英鲜少涉足风月场，不好酒色。因父亲的缘故，近期倒是常在凌月楼走动。花娘对他还算了解，知道他不喜欢，赶紧示意姑娘们走开，领着任英往楼上包厢走，又问：“任公子，今儿要点哪位姑娘？”
脚下一顿，任英头也不回地迈进包厢，抛出两个字：“良儿。”接着，砰地一声，将花娘关在门外。
包厢里，任英一杯接一杯地喝酒，似要将所有的不痛快都发泄在杯酒里。门推开，屏风外拐进来一个藕粉衣衫、气质温婉的女子。
“阿英。”纤纤素手覆上他执壶欲倒的手。
此时，任英已经喝得微醉。迟钝地侧目看向身边女子，哑声唤出一声“良儿”，同时，他的另一只手伸过来，拿掉良儿的手，再一个人闷不吭声地喝酒。
良儿走出包厢，又替他叫了几壶酒，重新坐回任英身边。
他们相识在任财春宴请金都各大瓷器行老板的酒宴上。一眼情深，良心相许。相逢只恨未娶时。
任英是个看重责任的人，他娶了孙氏，虽然不喜欢，但孙氏孝敬父亲，更给他育有一子，他万没有休妻再娶的道理。而纳妾……孙氏蛮横霸道，良儿委身为妾必然有受不尽的委屈。
所以，发乎情，止乎礼，是他对良儿最深沉的情谊。
“良儿，我该怎么办？”
一杯杯酒下肚，任英已醉眼朦胧。喑哑的嗓音听得良儿心里阵阵发酸。
“阿英，我在这。”良儿抱紧他，耳朵贴在他心口，一声声轻唤着他，用怀抱温暖和鼓励他。
“怎么办？良儿，我该怎么办？”任英声声问得急切，像无端溺水的人，那般无措，又那般挣扎。
“阿英，你听我说，好吗？”温婉的声音有着安抚人心的能力，任英安静下来，听她说，“阿英，我不懂你们之间的利益纠纷，还有争斗较量，我只想看你开开心心地做你自己。阿英，我知道你很难过，但如果做不出选择，不如听从心意，随心为之。无论如何，阿英，你要相信，良儿永远站在你这边。”
“听从心意？随心为之？”任英呢喃着，迷茫涣散的眼神逐渐有了焦距。
良儿直起身，扶住他双肩：“阿英，听听自己的心吧，它在想什么？”
心？
任英缓缓抬手，摁上自己的左胸膛。
※※※
这一日清晨，金都城笼罩在一片茫茫白雾中。寒风萧瑟，卷起街道上的落叶抛起又落下。雾气中，身披黑色披风的男子徘徊在府衙前。来回走了一趟又一趟，最后将目光定在府衙外东侧的鸣冤鼓上。
咚！咚！咚！
大门咯吱一声开了，清原瑟缩着探出脑袋看个究竟。
“任公子，你大清早的敲鸣冤鼓做什么？”
“鸣冤。”
“啊？你有啥冤情？”清原值了一夜班，脑袋有些昏沉。
“不是我。”任英看向她，眼中带着坚定，“是暮阳坊主。”
清原彻底清醒了。
※※※
任财春怎么也没想到，他的功亏一篑竟是败在自家儿子身上。
暮阳出狱那日，天气格外好。清原亲自送她走出府衙大牢，冬日的阳光没有多少暖意，却明晃晃的特别刺眼。暮阳适应了好一会，才睁开眼。
正巧碰上两名捕快押着任财春准备送进大牢。
“好一个大义灭亲！我任财春当真生了个好儿子啊！”
任英跪着，整个身体完完全全伏贴在地上。任财春痛心疾首一阵骂，最后一脚踹在儿子背上，俩捕快拉都拉不住。清原递了个眼色，让他们赶紧把任财春送进去关起来。
三人经过身边，暮阳听到任财春不服气的一声“呸”。而石阶下，任英依旧保持着最恭敬虔诚的姿态。
未出府衙，暮阳便远远地看到府衙外木九在初黎的陪同下用力地朝自己挥手。一出去，木九忙不迭迎上来，将一件厚实的紫狐大氅披在她身上：“坊主，您受苦了。”
望着木九冻得发红的小鼻头，暮阳拢了拢大氅，忍俊不禁。
余光里出现一白一红两道身影。
暮阳笑问：“你怎么也来了？”
“我来接你回家。”五指一拨合上扇面，千行利落地将百骨扇插回后腰上。
049 祸起内忧：人情（）
“这是什么道理？是不是还要把本坊主这身紫狐大氅拿去烧了啊？”
跨火盆，柚叶洗手，暮阳都随她们去闹腾。可姑娘们眼巴巴瞧着她，要她脱下身上的衣服拿去烧掉，她就郁闷了。
作为一坊之主，她的吃穿用度从来不马虎，要她白白往火盆里丢几十两银子，她可做不到。
“不不不，不是的。”木九赶紧摇手，呵呵笑，讨好道，“紫狐大氅是您出大牢后披上的，不用烧。”
一旁瞧好戏的千行忍不住轻笑，换来暮阳一记嗔怨的眼刀。
最后，暮阳如姑娘们所愿，洗过热水澡，换下脏衣服任她们拿去处置。却见千行仍立在园中香樟树下，显然是在等她。
“小叔叔。”
暮阳出声唤他，看清他手中递过来的物件，神色微怔。
“听说金陵的岁安庙格外灵验，回金都前特地去了一趟。送给你，据说可以除晦气，保平安。”
那是条红绳编就的手环，下边坠着四颗细小圆润的碧玉石。
出神不过片刻，暮阳笑吟吟地接过并带上：“没想到小叔叔你也信这个啊。”
她抬起手腕，对着日光展示她的新饰品，含笑的眉眼瞟向身边人：“这四颗碧玉石应该蛮值钱的。”
※※※
任财春入狱后，任英不知所踪。城东瓷窑那边群龙无首，暮阳只好亲自上阵，在初黎的陪同下每日往返于月扇坊与瓷窑之间。
金都城迎来了今冬的第一场雪。
细碎的雪花零零散散地飘落，一辆马车在月扇坊门前停下。马车里，暮阳身披大氅，双手捂在小暖炉上，实在不愿出去面对越来越冷的冬天。
外边突然传来一阵吵闹，暮阳掀起帘子一角，看到凌月楼里两个黑衣壮汉推推搡搡间将一个落魄酒鬼打出来，瞬间引来许多路人围观。
花娘抄手，居高临下地站在檐下石阶上，不屑地哼了两声：“老娘告诉你，老娘宁可把人随便买了，也不会让她委身给一个不忠不孝之徒！你给老娘滚，下次再敢来，老娘剁了你手脚！呸！”
啐了他一声，花娘才满意地挥挥红绣帕，点着唇角扭回楼里。
初黎道：“坊主，他是任英。”
这场初雪下得并不大，一落地便融化了，因此街道上只覆了层薄薄的透明雪渣。酒鬼爬起来，胡乱拨了拨糊在脸上凌乱的头发，果然是任英。
他摇摇晃晃，拖着步子，在围观人群的指指点点下走出花柳巷。
暮阳想起她刚出狱的那晚，初晓告诉她，任英的大义灭亲之举遭人唾骂，妻子孙氏逼他写下一纸和离书，带着儿子离开金都城。
想想任英，本也是金都商圈小有名气的后起之秀，坚持所谓的“真、善、美”却落了妻离子散、家破人亡的狼狈下场。
自从他被打出凌月楼，花柳巷里再也不见他的身影，他也不回那个空荡荡的任宅。暮阳坐着马车，倒是数次见他披头散发地独自游荡在街头巷尾。
这一日，暮阳回到暮离居，素来冷静的初晓话里有了几分迟疑：“各位掌事近日里私下频频碰头，看样子是按耐不住了。坊主，还需要再晾他们几日吗？”
“不了，明日全部约过来，见见吧。”
坊间流传，月扇坊主不仅在财务上抠门小气，行事作风更是睚眦必报。而任财春事败后，各掌事明知新东家知道他们也曾心有异动，却迟迟不向他们出手整治，以至于他们终日提心吊胆，寝食难安。
暮阳要的就是这效果。
次日，应邀前来月扇坊的不止各位掌事，还有柳家各产业里骨干人员。众人候在院子里，各自用眼神交流着内心的惶恐不安。
暮阳怀揣一个小暖炉款款而来，安适地坐上首位。她身后立着两名黑衣冷艳的婢子，其中一个还抱着一摞青皮册子。
院子里的都是人精，不难猜出那摞青皮册子记载着的恐怕就是在场诸位最最不堪的过往。
暮阳拿过一本册子，随意翻了几翻，余光里瞥见有人大冷天里额头冒出豆大的汗珠，有人艰难地吞了吞口水，又啪得一声将册子合上，放了回去。
“这些我就不给诸位看了。”指了指那摞册子，暮阳递给初晓一个眼色。初晓会意，将册子放到众人面前的空地上，将吹明的火折子扔了上去。
所有的册子一把火烧尽。
暮阳说：“诸位的过去我不再追究，只望诸位尽心尽职，做好本分。今后，我们有钱一起赚。柳老能给诸位的待遇，我月扇坊自是没有让诸位吃亏的道理。”
众人连连点头，感觉悬了好几天的心终于落回实处了。想想未来，有财力雄厚的柳家基业和消息灵通的月扇坊做后盾，他们就觉得浑身充满了力量。
“给诸位介绍个人，瓷窑的新掌事。”暮阳微微抬了抬下颚，众人朝身后望去，“任英——诸位不陌生吧？”
众人笑着打哈哈，都说不陌生，熟得很。
※※※
众人走后，任英却留了下来。他跪谢暮阳的救命之恩，更感谢她的宽宏大度，不计较父亲的过失，仍对他予以重任。
“你父亲的事我朝律法自有公断，我不会去干涉。”暮阳示意他起来，“至于你么，你替我洗脱嫌疑，而我从乞丐手里救下你，两番恩情就此抵消。你的情况我了解过，聘你出任瓷窑新掌事是看中你的才能。你我主雇关系，希望你今后能有所作为，不要让我失望。”
“是！”任英恭敬地朝她作揖，私心里甚是佩服暮阳的爱憎分明。
暮阳三击掌，良儿从后堂里拐出来。
“良儿已是自由身，今后你们的所作所为再无人干涉。”
任英大为惊喜，拉着良儿又要下跪叩谢，暮阳眉头一蹙，赶紧摇手：“免了免了，这个就不用谢我了。我不是君子，但也晓得成人之美，何况赎良儿的钱是要从你月钱里扣的。”
任英忍俊不禁，拉着良儿的手，连连道好。
暮阳望着他们携手离去的背影，回想起初雪那晚。千行约她下棋，她想着累了好几日，下下棋放松一下也好。而每逢她与千行对弈，棋局厮杀正酣时必有人求见。
这晚也不例外。
良儿温婉的面容上带着几分薄怒，诘问她：“我已经按你们说的做了，你们什么时候兑现当初的承诺？”
暮阳问她：“你想要什么？”
良儿摇头，三分凄苦，七分坚定：“我什么都不想要，只是希望阿英能够回到最初神采飞扬、信心满满的模样，而不是现在这般意志消沉，如行尸走肉一般。阿英没有错，错的是他父亲，不该报应在阿英身上。”
……
天空飘落几朵零星的碎雪。身后传来窸窣的脚步声，不时，一把伞遮在暮阳头顶上。
“他们是真爱吗？”暮阳喃喃道。
“或许，是吧。”
暮阳望向身边