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太祖奶说：“红管家就是小花妮，你知道吗，咱家的棉花几十年了，总有人偷，有人拾，能收回来一半就不错了，去年的棉花全收回来了，连花柴都拔回来了。”
红莲嫂饶有兴趣得听太祖奶讲媳妇的故事。
太祖奶说的不错，水墅的棉花地就在刘家庄的边上，刚开始是先祖爷和刘家庄结了仇，在仇家的怂恿庇护下，那些泼皮无赖懒汉二流子，肆无忌惮的到水墅的地里连偷带抢，有一年竟一点儿都没收回来，先祖爷就是这样被气死的，先祖爷去世后，太祖爷让出了坟地，消解了仇恨，太姥爷告诫族中的人，“不能祸害水墅了”，村里那些泼皮无赖懒汉二流子不敢明目张胆的偷抢了，但是，那些穷苦的人家，也还是想在水墅收完后进去拾一点，太祖爷和太祖奶都是个仁义厚道之人，怜贫惜苦，乐善好施，再加上水墅当时地多劳力少，太祖爷算了一笔账：“如果，再雇两个长工收棉花，刨去工钱也不挣多少。”所以就叫太祖奶：“只拣最好的棉花收回来，不好的棉花就留在地里让人拾走吧”，这也是水墅的棉花质量好，运到洛阳能卖好价钱的原因，一般来说，水墅的棉花能收回五到六成，而且连花柴也不要了，都让穷苦的人家收走了，太祖爷和太祖奶也由此得了个仁义厚道的名声，现在不行了，现在人口多了，而且，由于水土的流失，水墅的棉花地荒芜了几十亩，为了保护棉花地，后山的一百多亩棉花地，也给高祖爷开成了林子，水墅的棉花地就不多了，如今水墅不是村里的首富了，许多人家都超过水墅了，水墅的棉花还不收净，村里人就说“大黑妞就是个散货鬼，还风水宝地呢，碰上个散货鬼，这水墅迟早会败的。”“可是人算不如天算，红蟒仙家不会眼看着水墅败了，于是，他把小花妮这个把家女给派到水墅了。”
这也是高祖奶嫁进水墅做的第一件叫人刮目相看的大事。
活该她的堂侄孙儿刘二赖倒霉，他领着几个泼皮无赖到他姑奶家的地里偷棉花，还鼓励同伙说：“摘吧，这是俺姑奶家的棉花，摘多少都没事，”在他的鼓励下，每人都摘了一大包袱，背着往回走，让愣头青看见了，愣头青上去二话不说，就把一伙人打倒了，别人看势不对，丢下棉花就跑，刘二赖却不走：“三爷，这是俺姑奶家的棉花，就让俺背走吧，冬天太冷，俺得做一条厚棉裤。”
愣头青三爷鼓着腮帮子，站在那儿冷眼看他，刘二赖以为三爷同意了，背起一大包棉花就走，愣头青三爷抬起脚，狠狠的踢在刘二赖撅起的屁股上，吴二赖一个踉跄，栽了一个狗吃屎，鼻子嘴都磕流血了，愣头青三爷又在侄孙儿的腿上踹了三脚，刘二赖就走路一瘸一瘸的，但是，他理亏，也不敢到村公所告状，自己躺在家中养伤，村里人，也都说“刘二赖是罪有应得，愣头青这叫惩恶扬善。”
高祖奶知道了这件事，就回到娘家，狠狠训了三弟一顿：“你这就是个愣头青，孩子再不对，他也是你的孙子，你这当爷的心也忒狠了，再说，这是我家的棉花，碍你什么事？走，去给孩子赔礼道歉去。”
高祖奶带着愣头青，买了三包高级点心，还有一篮红石榴去到刘二赖家，让愣头青三爷给侄孙赔礼道歉。
高祖奶查看了伤口，伤口不重，这才放下心来，当着这侄孙儿的面数落愣头青“你这，当爷的，哪有爷的样，以后敢再动孩子一指头，俺可不愿意。”
高祖奶将点心放到刘二赖的床头说：“侄孙儿，这高级的点心，放到你床头，你想吃就吃，吃完了，姑奶再给你买，你这孩子，也有不对的地方，你知道是姑奶家的棉花，你摘点就摘点吧，不能让外人摘啊，人家把姑奶家的棉花都摘完了，姑奶拿什么给你做棉裤。”
刘二赖说：“姑奶，你心好，其实，三爷教训我的也对，我就是亲疏不分，姑奶你放心，你家这块棉花地就在我家边上，我替您看着，保证不让别人再偷。”
高祖奶说：“你替姑奶看好了棉花，姑奶到冬天给你做一条棉裤，新里新表新棉花，暖暖活活过个冬天，到过年时，再给你缝一床新被子。”
刘二赖成了水墅的义务看花人，那一年水墅的棉花都收回来了，那些好的棉花都送到洛阳的货栈，不太好的棉花，都被高祖奶弹弹，装了棉裤和被子，吴二赖第一次穿上了厚棉裤，盖上了棉花被子。
地里收净后，高祖奶又叫四个兄弟帮忙，将棉柴也拔回来了，在家门口的打麦场上集了一大堆，冬天里，架起大火，村里的男人女人都坐到火边，烤火，聊天，做针线。
听了太祖奶的叙述，红莲大娘说：“这小花妮精明、细密、是个过日子的料，不过，她毕竟年轻，要把一个家交给她，还得考验考验。”
红管家（十）（）
十
太祖奶很可能是听了红莲嫂的话，要对媳妇进行考验，她出的这道考题是有点偏难偏怪，不过，高祖奶最终还是通过了考验。
婆媳是天敌，也是盟友，能成为天敌，还是能成为盟友，或者既是天敌又是盟友，这就看双方的性情和智慧了，关于高祖奶和太祖奶的这场婆媳冲突，爷爷说是太祖奶为了考验高祖奶演的一场苦肉计，而我则认为，这就是婆媳性情不同所引发的必然结果。
事情就从三斗麦子说起吧。
阳春三月日头长，青黄不接心发慌，在文人的笔下，春天是一年中最美的季节，春暖花开，风和日丽、气候温和、万物生长，确实是叫人心旷神怡，精神焕发，人们赞美春天，热爱春天，希望一年四季都像春天一样的美丽，当然，这得有一个前提，那就是衣食无忧，最起码不会饿肚子，人得吃饱了才有心思欣赏美景。
而在古代的乡村，人们不会把春天当成最好的季节，反而有点害怕，特别是灾荒之年，三月、四月就是青黄不接的时候，饥饿、瘟疫会夺去不少人的生命。
这一年，我们这个地方，遭了蝗灾，麦子收的不好，水墅算是富户，粮食还能够吃，不至于饿肚子，但是到了这青黄不接的时候，粮食也紧张，特别是麦子太少了，如果放到往年，太祖奶也不放在心上，细粮少了，就吃粗粮，麦面油馍换成高粱窝头也能充饥，小米干饭变成红薯稀汤，也有营养，再不行玉米糁子搅些野菜做成粥也挺好喝的。可是，今年不行啊，高祖奶她怀孕了，她已经生了两个女儿，按照水墅的生养模式：“先开花，后结果”，她这一次应该生儿子了，太祖奶求算卦先生算过了，这一次肯定生男孩，太祖奶从高祖奶的行为举止上也能看出这次肯定是男孩儿，她想孙子都想魔怔了，他七十岁了，真的该有个孙子了，她行了那么多好，散了那么多货，不就是行善积德，想让上苍赐给她一个孙子吗？她说她是重女轻男，那也不是她的真心话，她喜欢孙女，但她更盼着媳妇给她添个孙子，如今媳妇怀上了，再过一两个月就生了，正是需要营养的时候，媳妇吃红薯，吃高粱窝头，喝野菜粥，她是大人，没有什么，但是，她的肚子里有孩子啊，这孩子不是一般的孩子，他会成为太祖奶最宝贝的孙子，成为梁山英雄的后代，成为水墅薪火传递的火炬手，他不能在娘的肚子里受委屈啊！
太祖奶的想法真是不错，问题是她应该自己想办法，多弄点细粮，给她的媳妇增加营养，让她的孙子在娘的肚子里发育的更好，太姥爷说：“女王的虚荣心也是天下第一”这话一点都不夸张，太祖奶她就是太好面子了，她思前想后，就是自己抹不开这个脸，她对媳妇说说：“李家婆娘，太不像话了，就是一只铁公鸡，对别人一毛不拔，可是，她又长一张铁嘴，叨起水墅来，毫不客气，我俩好，平时给她的衣服、棉花、小东小西就不说了，他孙子娶媳妇时，到咱家借了三斗小麦，这都十年了，她重孙都恁高了，还不还。”
高祖奶说：“俺的亲姑俺知道，她就是那样儿，一分钱掉到地上也要抠四两土，这亲是亲，财要分，娘您，抹不开脸，媳妇俺去她家讨，再说那，俺是她的亲侄女，眼看要坐月子了，家中细粮少，她总得念点亲情，再说，她家现在细粮比咱家多。”
太祖奶说：“妮子，你最好还是不去讨吧，这都是亲戚，你姑那性子我知道，闹不好，粮没讨回来，还把亲戚给得罪了。”
高祖奶说：“没事的，我姑，还会那么不懂情理？”
高祖奶搁上油锅，炸了姑姑最爱吃的糖糕、麻花、油饼，装了满满一提蓝，还有一兜柿饼、红枣，太祖奶又将一块花布也塞到兜里说：“给你姑扯得鞋面布，给她好好说，真的要不回来就算了。”
高祖奶来到姑姑家，姑姑看见侄女拿着这么厚的礼来看她，自然是欢欢喜喜，吃着油糕，看着鞋面，嘴里不停地夸侄女精明、能干，知礼数，“这亲了割不断，不亲续不上，亲侄女就是知道亲姑姑，知道姑姑爱吃什么，爱穿什么。”
姑侄俩说了很多贴心话，高祖奶说：“到底是姑姑，知道亲侄女，如今，侄女家也有点困难，求姑姑帮忙。“
姑姑说：“侄女，说吧，有啥困难？是孩子的小衣服没做成？这没事，姑姑帮你做，俺知道你那婆婆是笨指儿，不会帮你做的。”
高祖奶说：“孩子的衣服我都做完了，只是，去年的收成不好，俺家的细粮有点少，再过一月多我就要坐月子，俺婆婆说您在给孙子娶媳妇时，借了俺家三斗麦子，那些年俺家不缺粮，您不还也没事，可是今年有点困难，侄女俺坐月子得吃，您就还我家吧。”
姑姑这才知道侄女的来意，原来侄女并不是心疼姑姑，而是来姑姑家讨债。
就说：“姑姑，是借了你家粮，这个姑姑一百年都不赖账，但是，这粮是俺从你婆婆手中借的，就请你婆婆来俺家讨吧。”
李家婆娘不愧是铁公鸡，她一下子就掐住了侄女的软肋，她知道大黑妞，是死要面子活受罪，是绝不会亲自上门来讨粮的。
高祖奶有点生气说：“姑姑，您讲不讲理，您知道俺婆婆脸皮薄，心厚道，您就欺负她，她贴补您多少东西，村里人谁不知道？可是，这可是三斗麦子啊，您十年不换俺家，还让婆婆亲自来讨，您这不是打她的脸吗？今天，侄女给你耗上了，你亲自把粮送到俺家就算了，不然的话，咱就到村公所评评理。”
李家婆娘知道自己遇到对手了，自己的侄女自己知道，但是，她不能倒架，铁公鸡不能栽到小母鸡的手中。
李家婆娘将高祖奶推到门外，手指舞指，顿足捶胸：“你这小花妮，你这吃里趴外的东西，你翅膀硬了，到亲姑姑家讨粮，姑姑借你粮了吗？俺从谁手中借，就还到谁手中？你算哪根葱？你婆婆把钥匙交给你了吗？你是当家人吗？你什么都不是，你就是个低眉闪眼，摇尾乞怜，想巴结婆婆，让婆婆赏你一根骨头的哈巴狗，你还是俺的亲侄女呢？我看见你恶心，从今往后，敢蹬俺的门，俺把你腿打折。”
街上拥了不少人，很多人都知道“李家婆娘是难缠户，骂亲侄女的话太难听了，”
但是，也有人持不同意见：“亲侄女去向姑姑讨粮，这事总是不太妥。”
高祖奶见这么多人就说：“大家评评理，她借俺家三斗麦子，十年了，该不该还？”
“该还，早该还。”
李家婆娘也理直气壮：“俺没说不还，俺没借她的粮，俺借的是大黑妞的粮，如果，大黑妞来说让俺还，俺就还。”
有人上来解劝：“小花妮，你姑说的有道理，回家，让你婆婆来吧，你婆婆来了她就还，这话是她说的，我们都作证。”
高祖奶回到家，要婆婆去向姑姑讨粮，可是，太祖奶说什么都不去“算了，算了吧，婆婆咋好意思去给你姑撕破脸，我俩可是从小就好，为这三斗麦子就断了几十年的交情，我不能去。”
高祖奶委屈死了，想想姑姑骂自己的话，再看看婆婆这满不在乎的样子，心里想，俺这是图什么？算了，不讨就不讨吧，可是，转念一想，不行，照婆婆这种态度过下去，这个家迟早会败完的，这不是光我姑姑一家，村里人都知道婆婆脸皮薄，心厚道，差不多都来借过粮，借了又都不还，这次的粮无论如何都得要回来，俺小花妮不是大黑妞，俺连亲姑姑借粮都敢讨，其他的人家，还不得自己把粮还回来。
高祖奶拿定了主意对太祖奶说：“娘，您今天一定得去讨粮，村里好多人都看样哩，俺姑说您亲自去讨，她就还，她还了，其他的人家也会还的。”
可是太祖�