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羊皮纸上大致描绘出了三方势力，这是欧洲大陆的三大王国。而至高无上的教会则像是毒品一般，渗透在三个王国的血液之内。在帮助他们稳定统治榨压平民的时候，也控制着他们的生死。
教会主张三大王国和平共处，努力平衡着三者的实力。绝对不让任何一个王国独自做大，那样会对教会的地位产生威胁。因为三大王国之间相互制约的原因，他们只能选择对教会卑躬屈膝，这和信仰的关系不大。可以确定，如果三大王国合并成为一个超级大国。那些和教皇一样贪婪的王公贵族，一定不会再乖乖听从教会的命令。在利益的面前，信仰只是一个笑话罢了。
三大王国各自占据一方，宝丝王国正处于里瓦王国和新月王国之间，而鲁克镇则在宝丝王国的最北面。按照道理来说，边城要塞以北，是无主之地。这里太过靠近无尽山林，野兽繁多，被称为魔鬼的领地。除了春秋季节，偶尔有人来山林外围采药、伐木之外，根本没人会在这里落草生根。
直到斯诺这一批被遗弃的可怜人到来，无尽山林和边城要塞之间才多出了一丝人气。也就是说，由老斯克他们建立起来的鲁克镇，不属于任何一个王国。从某种程度上来说，他们是独立的。但是这件事可不能光明正大的说出来，因为不管是宝丝王国还是教会，都不会接受一个不受自己控制的新势力存在。如果鲁克镇是暴风雨下将要覆灭的小船，那些王公贵族可能懒得过问。但是一旦鲁克镇发展起来，那他们绝对不会不理不睬。
到时候鲁克镇只有两种途径可走，一是并入宝丝王国，到时候鲁克镇应该会成为罗皮尔伯爵的领地。如果真是那样，斯诺可以确定，罗皮尔会派人来接手他镇长的位子。
第二种途径就是鲁克镇拒绝宝丝王国，宣布独立存在。那么王国的士兵们，就会用手中的长剑，来占领鲁克镇。这两种结果，都是斯诺不能接受的。
那么鲁克镇以后的发展，就只有两个方向。第一是悄悄的积蓄力量，等到鲁克镇足够强大的时候，再选择站起来发声。但是想要做到这一点很难，他们和边城要塞离得太近了，而且夫尼斯子爵每年都要派人来无尽山林的外围，采摘草药和砍伐木材。想要在他们眼皮子底下，悄悄的发展壮大，几乎不可能。
第二种方法，斯诺是想要借助里瓦国的力量。毕竟鲁克镇所处位置是无主之地，而且距离里瓦王国的卡尔卡城不远，他们自然也有权利争夺鲁克镇。如果两个大国之间相争，那鲁克镇就成了香饽饽。让鹬蚌相争，自己全心全意的发展壮大，这可是个好主意。但是想要做到这一点，必须有一个前提条件，那就是鲁克镇的价值，足够吸引里瓦王国。否则他们不会为了一个可有可无的小镇，和宝丝王国翻脸的。
“看来卡尔卡城，我是非去一趟不可了。”斯诺看向东面，自言自语道。
就在这时，艾琳娜推门走了进来，“通知你一声，不少野兽群已经在山林边缘集合起来了，如果不出意外的话，今晚上它们应该会来袭击镇子。”
“终于按耐不住了啊。”斯诺深深吸了一口气，缓缓吐出。该来的迟早要来，现在他们能做的，都已经做了。至于接下来的事，就他娘的交给魔鬼吧。
第四十二章 野兽群（）
黑夜来临，鲁克镇的居民却没有像往常那般各自睡去。
全镇的长者已经在兰道夫的带领下进入了临时安全屋，这是斯诺特意让人改建的，木门加厚，窗户也被完全封死，只留下一个个拇指大小的通气孔。雅莲和布丽丝也在安全屋中，至于艾琳娜，斯诺对外说她在自己房间准备一些东西，其实早已经悄悄的溜出了镇子。她展魔法的时候需要靠近野兽，也需要避开大家的目光。
其余的所有居民，都拿着武器分散在镇子四面的围墙下，等待着野兽们的到来。
经过铁匠铺夜以继日的打造，两百枚金铁石做成的箭镞已经全部安装到了箭杆之上。曼达森带领着二十名弓箭手，人手十支利箭埋伏在镇子的西、北两面。东面是结了冰的连溪河，南面是畜牧场，野兽们很少会选择从这两个方向进攻，这在之前部分野兽袭击镇子的时候，已经表现了出来。
斯诺带领着一对巡逻兵，往来镇子的四面进行巡视，并且调整着人员部署。
“队长，你说今晚上野兽真的会来攻击咱们吗？”比亚斯手拿弓箭，看着镇子外的一片漆黑，紧张的问道。他是曼达森第一个挑出来的弓箭手，小伙子很有天赋，经过几天时间的联系，已经能够精准的射中二十米之内的目标。
就在中午吃过午饭，斯诺忽然将全镇的居民集合起来，表情严肃的下达了一道道的命令。
“镇长大人说是的。”曼达森盯着前方，低声回道。
“那您说，咱们能抵挡住野兽们的袭击吗？”比亚斯有些不放心的问道。
“镇长大人说应该没问题。”曼达森趴在围墙后，缓缓的抽出箭，轻轻的放在围墙上。
“那您说”
“你小子怎么这么多废话。”曼达森有些不耐烦的打断了比亚斯的问题，皱眉说道：“你记住，只要我们听从镇长大人的命令，就一定能把野兽击退。”
“哦。”比亚斯一缩脖子，点了点头。
“太安静了。”曼达森自言自语般的嘀咕一声，以往这个时间，镇子外那四只野兽应该已经到才对。但是今天，四只野兽反常的没有出现。而且镇子外除了偶尔的风声，没有一丁点的异响。这种暴风雨来临前的安静，让曼达森感到十分的不安。
“怎么样？有什么动静吗？”时至午夜，斯诺带着护卫队来到曼达森身边，看着镇子外一片的漆黑，开口问道。
“镇长大人，还没有发现野兽的任何踪迹。”曼达森皱眉回答道：“不过今晚上平静的有些过分。”
“它们在等。”斯诺表情郑重的盯着镇子外，“等一个按耐不住的领头者。”
斯诺这边话音刚落，一旁眼尖的夫奥就指向前方，语气中带有一丝惊慌的说道：“镇长大人，您快看！”
顺着夫奥手指的方向，斯诺等人赶忙看去。刹那间，围墙后响起倒吸冷气的声音。只见在镇子的西北角，一双双散发着森然绿光的眼睛，如同黑夜中漂浮的萤火虫一般，上下左右晃动着向镇子靠近。
“狼群，是狼群！”比亚斯惊恐的说道，狼群可算不上什么小型的野兽。斯诺心头一颤，狼群的战斗力可不是一般的强。
“臭小子，吓傻了你。”一旁的曼达森抬手向比亚斯头顶拍了一巴掌，“看清楚再说，那是狼群吗？”这段时间比亚斯经常缠着曼达森交给他识别野兽的知识，所以他看那绿油油的光点，就自以为是狼群。
“曼达森，那些什么野兽？”斯诺赶紧问道。
“应该是鬣狗群，数量不少，有二十只以上。”曼达森盯着黑暗中越来越接近的亮点，皱眉说道。
“鬣狗？它们不是应该分布在热带或是亚热带地区吗？”斯诺诧异的说道，以前斯诺在动物世界中看过鬣狗的相关讲解。这些外形像狗的食肉动物，有很可怕的咬合力和发达的裂齿，是唯一能够嚼食骨头的哺乳动物。
鬣狗通常是在夜间捕食，而且速度极快，最喜欢结群围捕猎物。这二十多只的鬣狗群，就连成年的黑豹都得退避三分。
“镇长大人，您刚刚说什么？”曼达森诧异的问道，他显然听不懂斯诺所说的气候划分。
“哦，没什么。”斯诺摆了摆手，也许这个时代的鬣狗和他所了解的还有些不同之处，出现在这里也不是没有可能，“这些鬣狗好对付吗？”
“鬣狗和狐狸一样狡猾，而且它们懂得分工合作。想要最大程度的杀伤它们，只能依靠弓箭。这些鬣狗的攻击力很强，一口就能把骨头咬断，只要被它们近身，不死也得变成残废，所以绝对不能让它们跳进镇子。”曼达森说道。
“好，看你们的了。”斯诺拍了拍曼达森的肩头，语气中略带考核的意味。
“镇长大人您就放心吧，一百支利箭，绝对能把它们射成刺猬。”曼达森扭头示意旁边十名弓箭手准备，板着脸严肃的说道：“都不要慌张，等鬣狗们靠近之后，听我命令再一起放箭！”
十名弓箭手点头称是，学着曼达森的模样，把箭抽出依次摆放在自己面前的围墙上，然后取下一支轻轻的弯弓搭箭，盯着西北面。除了紧张，这些弓箭手还有些兴奋。
“不用太紧张，别忘了，镇子外还有陷阱呢。天黑路滑，说不准这群鬣狗一个不小心就全部掉进陷阱里了。”斯诺四下里观望了一番，想要寻找艾琳娜的身影，但是一无所获。
曼达森等人都没有接话，野兽在夜间的视力虽然会略微下降，但可比人的视力强上太多了。镇子外这么大的陷阱，一旦有同伴掉进去，它们就会立刻变道。说有鬣狗中招，曼达森他们都会相信。但说二十多只鬣狗全部掉进陷阱里，那就有些盲目乐观了。
就在众人紧张的观望时，忽然一片墨绿色的光斑从黑暗中闪过，一眨眼就飞进了鬣狗群中。
所有人都愣了一下，不少人还揉了揉眼睛，以为自己眼花了。
“镇长大人您看看到没有？”曼达森咽了口唾沫，看向斯诺。他可以确定，刚刚绝对和眼花没关系，确实有东西飞进了鬣狗群中。而且现在的鬣狗群，已经止住了前进的脚步，显然出现了变故。
“看到了。”不少人都看见了，斯诺没必要否定，扭头盯着曼达森，一脸疑惑的问道：“那些是什么东西？速度怎么这么快？”
“我我不知道。”曼达森摇了摇头，他可以确定的是，刚刚闪电般掠过的斑点，绝对不会是野兽，速度太快了。
斯诺心里松了一口气，那光斑的颜色他很熟悉，当日艾琳娜在山林中对自己施法的时候，她手中的法力就是这墨绿色的亮光。
“终于出手了，接下来能不能成，就看艾琳娜的了。”斯诺凝了凝神，心中暗道一声。
第四十三章 天黑路滑（）
“镇长大人，鬣狗群怎么不动了？”曼达森疑惑的问道，就在刚刚那一片不知从哪里闪现出的光点闯进鬣狗群后，这些原本缓缓靠近镇子的双眼，全部定在了原地。
“这鬣狗群我可是第一次看到，你猜我知道还是不知道？”斯诺翻了个白眼反问道。
曼达森讨了个没趣，也不敢再问。等着吧，只能随机应变了。
大概过了两三分钟，那些鬣狗开始移动起来，所有人的心又被提了起来。
“它们在排队？”曼达森看着那一双双眼睛移动的轨迹，皱眉说道，“提高警惕，鬣狗们应该要进攻了。”
弓箭手弯弓搭箭对准前方，只等鬣狗群靠近后，来一个十箭连发。
“来了！”斯诺低声说道，话音未落，就看到那些鬣狗开始由慢到快，迅速的向镇子冲来。不过这些鬣狗前进的路线，正好要经过其中一个大陷阱。
所有的居民手握武器，屏气凝神做好了战斗准备。随着鬣狗们迅速的接近，他们已经能朦胧的看到，那一个个跑动的黑色身影。但是接下来发生的一幕，让所有的居民始料未及。那群气势汹汹的鬣狗群，正踩在陷阱之上。因为它们的速度极快，最前方的鬣狗甚至在陷阱上冲了好几米，才脚下一空，掉了下去。
和曼达森他们预想的不同，后方的鬣狗们在发现陷阱之后，并没有停下脚步。也许真如同斯诺之前所说的天黑路滑，也许是因为速度过快惯性使然。总之，后方一二十只聚在一处的鬣狗，全部一往无前的冲进了陷阱当中。
斯诺他们清楚的听到，鬣狗们摔落到陷阱底部的声音，还有竹刀穿进血肉的声音，以及鬣狗们临死前的哀叫声。从这么高的距离落下，就算底部布满石头，也能轻易要了鬣狗们的性命，更不用说陷阱底部是密密麻麻的锋利竹刀了。别说是鬣狗，就是皮厚的野猪掉进去，也得命丧当场。
直到所有的声音消失，一切归于平静。亚伯拉等人才回过神来，这真是喜从天降啊。真没想到一向狡猾如狐的鬣狗，居然会犯下这么低等的错误，一股脑的全部跳进了陷阱当中。
原本精神紧绷的居民们，都欢呼起来。没费半点力气，就解决了一群鬣狗，他们自然开心的很。
曼达森一脸不可置信的扭头看向斯诺，这和之前斯诺所预计的一模一样，二十多只鬣狗，居然全部掉进陷阱里了，这太不可思议了。
“看我干嘛？我说了，天黑路滑，这些鬣狗真是太不小心了。”斯诺摇了