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乌寂为昔日怀德太子旧人，曾任绣衣使统领，太子薨逝，皇帝震怒，发配乌寂于沽源江头十一载，此人……有雷霆手段，铁石心肠，典术一听，脸色霎时发白，随后还是应命而去。
皇帝满脸疲惫之色，挥退满殿侍立之人，林贵妃不甚放心，走一步停一步：“陛下……”
皇帝没有理会她，林贵妃只得告退而去。
众人皆去，遗下的，唯有满殿空寂之色，皇帝忽见窗外树影摇曳，姿态婀娜，他竟面露恨意：“贱人，你死后还令寡人不得安宁，看你留下的好儿子，他如今是恨不得要逼死寡人才罢休！”
他恨声而出，跌坐回龙床，满面沉暮之色。随后，却又猛地一捏紧手掌，“来人。”
门外有侍者应声而入，“陛下吩咐。”
皇帝道：“去着人查陈王府上那叫做冷疏竹的来历。”
侍者领命。
皇帝满面思索之色，“贱人死时，他只言片语不知，……究竟，又是何物事……”
*
林贵妃自紫宸殿出，经过蓬莱湖，望着湖中三两天鹅游曳，分明一片天高云淡的开阔景色，心中却愁思不散。
不远，有一行人走来，却是舒阳公主，舒阳见林贵妃，拜下身去，口中道：“母亲。”
林贵妃见女儿，叹息地牵了她的手，道：“是要去见陛下吗？”
舒阳摇头：“儿在此见母亲的。”
林贵妃面有询问。
舒阳一挥手，挥退从人，拉着林贵妃走至湖边，轻声问道：“近日太医院人事频频有变，可是父亲他……”
林贵妃愁色更深，她问道：“是谁人同你说的？”
舒阳摇头：“母亲，儿非愚蠢，宫中风吹草动便有暗潮涌动，儿不知也知了。”
林贵妃一片心烦：“阿奴，你莫要管这些事。”
舒阳却急问道：“母亲，若是二哥得势，我们会如何？”
林贵妃面色发白，她后退地踉跄一步，侧过脸道：“你不过公主，他还不至于……”
舒阳冷笑：“母亲忘了，昔日景泰帝登基，他异母兄弟姊妹可有一人安然到老？”
林贵妃急忙摇头：“不、不会，陛下自有打算。”
舒阳又道：“我们母女二人，难道是要指望程临王吗？人岂可坐以待毙？”
林贵妃却仔仔细细看了一遍女儿，见一向娇憨天真的舒阳此刻满脸坚毅之色，她不由心惊，喃喃问道：“阿奴，，你从前不是与你二哥相处还不错么，几时……”
舒阳的面色却是一变，是，从前尚且不错，直到她隐约听到贤妃之死另有内情，直到她亲眼见到昔日陈王不过弱冠少年便一手捏死了曾为贤妃塌前服侍的宫人，直到她知道陈王心中的恨意重重，这兄妹之情，便已荡然无存。
她忽然鼓起勇气，问道：“母亲，昔日贤妃，究竟是怎么死的？”
林贵妃震惊地看着舒阳，连连摇头，口中急道：“她、她是病死的。”
舒阳紧紧蹙眉，“是么？病死的……儿查了旧档，贤妃死于天恒十四年，母亲那年，正在贤妃景阳宫侧殿为美人……”
“啪——”林贵妃一个耳光忽扇上舒阳的脸颊，舒阳脸上顷刻留下通红的指印，“住口！”
舒阳嘴唇颤抖着看着自己的母亲，忽地泪如雨下，匆匆跑开了。
看着女儿仓惶而去，林贵妃一时站立不稳，忙扶着湖边的柳树才不至于跌倒。
后方宫人急忙上前搀扶：“贵妃。”
林贵妃缓缓摆手，心中哀意更甚。
贤妃死前一月，病榻缠绵，她侍奉在前，皇帝每日亲来看视，那时她尚且年幼，深羡如此帝恩盛宠，甚至心有嫉恨，但贤妃还是病得一日重过一日，最后如春去花落般颓然而逝了。直到贤妃死后，皇帝命人将景阳宫仔仔细细翻检一遍，随后又将贤妃遗体烧化，不令入土，捋去所有封号，她才恍然，原来那帝恩才是催命之符，从此谨小慎微，不敢行差踏错半步。
*
陈王出宫，坐车一路回府，车行至朱雀街，他在车中，取出怀中那一枚玉块，其中纹路，他参透许久都不得而解。
当年皇帝绝不会想到当年他找寻许久贤妃所藏的秘密，竟然被交付到了关简之手上，而他对太子如此忠心，也半点没有走露风声。
若此次只是请三山贤老回京给程临王作老师，绝无必要出动绣衣使前去，皇帝是从何知晓此物在关简之手上？
陈王摩挲着玉块，满面若有所思。他忽想到关简之之前的话，季笙……此人何在？
“雀。”他出声唤道。
车外雀听令：“殿下吩咐。”
陈王微思，道：“太常博士孙必修曾为东宫参书，近日闻得他与御史冯炳正结儿女亲，令人替孤备一份礼去，你再去同他聊一聊。”
雀领命便去。
萤烛（）
陈王一手指点点车内矮几，一手半撑着头颅，眉目微垂着，斜斜倚在车中。忽听车外有噪杂声，马车又停了下来。
“殿下。”侍者在帘外道。
陈王微掀车帘，见仪仗前跪有数名书生，手举血书高声叫屈：“国有贤臣，至忠至孝，上奉君王，下抚黎民，而今无罪受屈，子徒于苦边，女流于教坊，令天下之士心寒。殿下有好德之心，何无怜才之意？”
陈王放下车帘，并无言语，无人瞧清他的面容，只有他的指尖微微一动，街道宽阔，车队便自旁麟麟而去，那几名青衫书生依旧跪在当街，却面面相觑。夜色将至，路旁行人匆匆，见这一番景象，纷纷驻足看来，不时有私语之声。那跪地书生其中一人对为首的文士道：“刘兄，如何是好？”
那位刘兄一捏血书，愤愤起身，道：“恨我书生手无缚鸡之力，若不然如何能令此人猖狂至此，他难道不怕天下人悠悠之口！”
街旁有一酒楼，楼上两人看这一行书生愤然而去，其中一人满是忧心地问道：“二哥，孟三哥他们流放边城，真是陈王所为？可是孟五哥不是为陈王重用吗，为何他还要对付孟家？”
这说话的二人正是杜家兄妹，杜少珏亦是满面忧虑，他揉揉眉心：“刘士贺他们还是上了当了。”
素君疑惑：“上了谁的当？”
杜少珏面色有些不好，冷着声道：“你一个女孩家，别管这些事。”
素君有些不忿，眼中含泪：“若是父亲与哥哥们事败，素君怕也会落得孟家姐姐这般下场，怎会无干？”
“你！”杜少珏实在不好再去骂妹妹，只得起身道：“先回家吧。”
素君却道：“二哥，小西在陈王府中，月余不通消息，我实在心中不安。”
杜少珏忽重重地一锤桌子，道：“你莫痴心了，她这俩月，并不在京中。”
“啊。”素君惊讶，连连急问：“那她去了哪里？怎不同我说？难道是被陈王逼迫？”
杜少珏摇头：“她去了……”他却叹了口气，不说了。
杜少珏只有些零星的消息，昨日刘士贺他们同周王会面，今日就当街演了这么一出，还有温西跟着冷疏竹去了梅州之事，他先前亦是不知消息，看来自陛下弄出了程临王，周王便很是防着杜家了，六叔远远避开，是不是早就料到了这些呢？
杜少珏只觉得千头万绪，自己身在其中却处处抓瞎，真是令人沮丧。
他将素君送回杜府，便去拜访紫苑坊的杨府，那位杨少仆在朝中八面玲珑，杜羽出京之前只同他见面，想必是在他嘴里抠出了什么消息，杜少珏觉得务必要弄个清楚才是。
*
入夜，月色已升，无幽院中一片银光，温西洗漱过后，归整归整行李，这出门一趟，什么土仪都不曾买，只有渤海王的那些礼物堆在桌上地上，她看也懒得看，只是打开随身的包裹，里面两套衣衫，一柄短剑。
那衣衫也破了一件，正是那日被海雅给推进了花刺中扎坏的，短剑的剑鞘掉了宝石也不曾镶回来，温西拾起短剑，有些心事，陈王他，有些怪怪的……
温西秀眉微蹙，抽出包袱皮，将短剑与脱了的宝石一起包好放在一旁，不再去看。
不知是累狠了，还是不必再提心吊胆，温西纵然满腹心事，还是一觉黑甜到天明。
只是不是被阳光与鸟叫给吵醒的，却是院中有叽叽喳喳的笑声传来。
她起身，推开窗扇，见水边挎着竹篮的芋儿笑嘻嘻同清羽道：“清羽姐姐，你瞧这些莲蓬熟了，摘下就能吃。”
清羽掩唇，“你这丫头，府中何曾少了这莲蓬吃，你小心些，莫要掉下水去。”
芋儿咯咯笑着：“姐姐必然不曾吃过新鲜的莲蓬子，可好吃了，我多摘一些，等下送给姑娘吃。”
走廊中走来萤烛和两个小婢，提着各色物事，瞧见温西，笑着上前道：“温姑娘醒了，早饭摆在哪里呢？”
那边芋儿听见说话，手里攀着一枝莲蓬，忙转回头道：“姑娘姑娘，这里有新鲜的莲子。”
温西面迎着晨光，觉得有些刺眼，她欲抬手遮挡，手却依旧无力垂下，她只得摇摇头，道：“冷疏竹呢？”
萤烛道：“冷公子去见殿下了。”
温西垂了垂眼，道了一声，“那随便哪里吧。”她话音未落，便运起真气，窜出了窗子，直接掠去了荷花池，踏着风中蹁跹的荷叶，一转身，已经扯下了好几个绿意盎然的莲蓬。
芋儿看得都呆住了，“姑娘，好、好厉害！会飞啊！”
温西跳回岸上，将莲蓬给她，道：“还要吗？”
芋儿指着水中另一处，嘻嘻笑道：“那儿，姑娘，还有好几个。”
温西才欲提气，却见一道清影如影如雾飘然而去，翻转之间，莲叶微颤，芙蓉摇曳，却是萤烛将那几个莲蓬都摘取了回来，她衣袂翩翩，同温西微一行礼：“姑娘伤势未愈，勿要劳累。”
芋儿已然目瞪口呆，愣愣地捏着莲蓬。
温西亦是吃惊，她这身功夫，与冷疏竹同出一路，绝妙至极。
萤烛令侍儿们将吃食摆下，告退而去。温西还不曾回过神，便见她如清风散雾般远去。
温西蓦地扭头去看清羽，清羽上前替她盛了汤羹，笑道：“姑娘有事吩咐？”
温西看她纤纤玉指行动如行云流水，说不出的赏心悦目，问道：“你也有功夫？”
清羽笑道：“姑娘若是问旁的功夫，譬如针黹女红烹茶煮汤奴婢自会，若是如同姑娘这般飞檐走壁的功夫，便不会了。”
温西心中甚有震撼，萤烛那一身轻功收放自如，滴水不漏，若非她方才施展，温西决计瞧不出分毫破绽，她的身手，比起冷疏竹，想必还要高明上一二分，为何这般身手的女子，会为他人奴婢呢？
温西起了些好奇之心，吃过早饭，她特意绕去了冷疏竹屋后侧院，他几个侍女都住在此间。温西不曾来过，不识得哪间才是萤烛住的，便转头转脑地东看西看，转过一丛茂密的连翘，穿过几株芭蕉，假山下一汪流水，水上小石桥，对岸是几竿青竹，除却叽叽喳喳的几声鸟鸣雀声，半无人影，想是无人在屋中，温西只得作罢，欲回转离去。
手（）
她走上小石桥，穿过假山洞，上了回廊，回廊蜿蜒，她绕来绕去却找不到进来时的小门，这小院不大，绿树掩映着庭院，却分外的曲折，温西退回石桥，站在桥头左顾右盼，心中忽生惊意，看四周林木山石，颇有五行八卦之势，小径回廊，无不筹算布置。
温西已然惊心，这里是冷疏竹布置的吗？还是萤烛？为何这小院之中，会有这般大费周折的阵势，她并不懂得怎么破解，此时站在这桥中，寸步难行。
她站着许久，欲行却无路，只得在栏杆上坐了下来。
又过几时，竹林那处传来说话声，温西寻声看去，正是一身绿裙如水的萤烛，她缓缓走着，身边还有一人，仿佛是个男子？
温西有些奇怪，伸头打量，确是个男子，年轻貌白，颇为文雅，温西仿佛在哪里见过，却记不起究竟是何时何地。她看着入神，不妨那边萤烛抬起头看见温西，她对温西微微一笑，又同那个男子说了句话，男子便离去，拐回了竹林之中，几步便不见了身影。
萤烛则提起裙裾，向着温西走来。她近前，道：“温姑娘是迷路了？”
温西见她神态从容，面含浅笑，这小院之中满是谜团，她却问不出口了，只得点点头。
萤烛笑道：“姑娘请随我来。”她一伸手，引路在前。
温西跟在她身后，不过片刻，便又回到院门之处，萤烛道：“姑娘出了院门便是。”
温西张张口，道了声谢，却并不举步。
萤烛见她不出门，笑道：�