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“哦？原来他所食的只是便宜的酒水，我见他酩酊大醉，还以为是酒香贪杯所致。”如果是这样，我看向竹牙，竹牙向我点了下头，那我便是猜对了。“老板，我瞧着你这酒肆之中，现下也就我们这两桌，不如我将你这酒肆今日暂且包下，你请那位大人过来，再上些好酒好菜，我们与他一同畅饮。”
酒肆老板原本还在迟疑，可是心下一犹豫，大抵明白我们确是冲着那人来的，便不再阻挠。竹牙起身，将一袋珠子交给了他，老板掂了掂，“既然如此，小的这就去问问那位客人的意思。”
他说完退下，向着那个人走去。
“娘，就是他了吧。”昀儿看着老板走开，才悄悄凑过来。
我点了下他的额头，示意他不要轻举妄动。
这会儿，那人已经起身，喝得醉醺醺地朝着我们这桌走了过来，停在一步之外，睁着迷茫的一双眼睛仔细瞧了半天，“我不认识你们。”
“我也不认识你。”我抬起头来和他说，“不过，我知道缗惠。”
提及缗惠，他突然愣了一下，神情很是失落，看样子那酒也醒的差不多了。抿了抿嘴，他手中的酒壶里散发出的酒香里，确实淡了很多，那老板对我们说的话倒也是实在，便宜的酒，掺了水的酒，“人都已经死了，你们还来找我做什么。”
“我们并不是为臣谨大人而来。”我说明来意，“缗惠之死疑点重重，我受人之托，查城中连环凶案。请问这位大人可是焯服？”
他苦笑，一仰头将手中酒壶里的酒水尽数倒入口中，一抹嘴，衣襟早已湿得一塌糊涂，“焯服哪里是什么大人，臣谨大人视我为丧家之犬，焯服不过一普通人而已……”他看了看我，又看向竹牙，再看了看两个孩子，才与我答话，“夫人身份恐怕必定不凡，不必以大人相称，焯服只怕担当不起。”
“既然如此，”任凭何人听了，都能察觉到他语气里的不善，竹牙见他这番态度，愤而起身，却被我拦下。我给昀儿使了个眼色，昀儿带着锦阳起身，站到我身后，我示意焯服坐下，“若是觉得大人这个称呼不合心意，那么霍汐便以公子相称吧。听闻焯服公子的父亲，也曾是先王朝中的一员臣属，想必公子这个称呼，你不会再拒绝了吧。”
在竹牙收集回来的信息之中，这个焯服的父亲曾经也是朝中做官的，帝乙时受命，直到帝辛时，因为朝中人联名上书劝诫帝辛勿要罔顾朝政而受连带，焯服的父亲被活生生打死在了宫门前。而焯服一家，也从之前的世族彻底没落，他与臣谨大人的女儿缗惠，本来是自幼定下的婚约，但是因为他的父亲出事，臣谨大人生怕受到牵连，所以与他们家断了来往，他和缗惠的婚事也就不了了之了。听闻他的父亲是一位刚正不阿，尤其受人敬重之人，那么以他父亲的名义相邀，不见得他会连父亲的面子也不顾了。
焯服犹豫片刻，倒是将衣摆撩起，在我们面前坐了下来。不苟言笑，使气氛压抑极了，“看样子，夫人已经调查过焯服的事了。那么今日特意来见焯服，可也是认定焯服害了缗惠小姐吗？”
不等我们发问，他竟然率先颐指气使地向我们质问道。
“那么，是你吗？”我故意沉默，盯着他看了好一会儿，才如漫不经心一般问道。
可是在我沉默的这段时间，焯服丝毫没有任何心虚的表现，他虽然还有些酒醉的微恙，但是看得出来，他底气十足，尤其是当我问出这样的问题之后，他很生气，愤怒远远大于惊慌，不过素来的好家教让他将愤怒忍了下来，正经地说道，“焯服若说不是，夫人可会信吗？”
“信。”我说。
然后，看到他的眼睛分明有种情绪闪动，仿若自嘲一般。“哈，虽不知夫人说得是真是假，但是夫人的好意，焯服心领了。”
“看样子这几日，臣谨大人和其他查办此案的相关人员没少来烦你。”不过竟然让他有这样抵触的反应，恐怕这段时间，其他人的审问没少折磨他。这些人都用错了方法，眼前的这个焯服尽管处于衰落世族中人，略显狼狈，但绝不是个可以轻易威逼利诱便可妥协的人，他骨子里仍旧十分高傲，不拘一格，只怕若是他不想说，任何人都未必能撬开他的嘴。“焯服公子，霍汐十分钦佩公子的气节，只问公子一个问题，若是公子不想回答，霍汐绝不为难公子，日后也绝不会再来打扰公子。”
焯服仔细想了一下，抬手说道，“夫人请说。”
“听闻那夜，缗惠小姐是为了来见你才出的事，我想缗惠小姐一定很欣赏公子。而我想问公子的是，单凭公子对缗惠小姐的情义而言，是否也愿意冒生命危险，为她做些事呢？”我的问题很直接。
“如果夫人是希望，焯服能够帮助夫人找出杀害缗惠小姐的凶手，焯服很遗憾的告诉夫人，焯服是真的什么也不知道。”眼前的这位焯服公子明白了我的用意，同样很诚恳地回答了我。“焯服虽然厌恨官吏的无能，但是对于缗惠小姐，焯服确实想为她做些什么。焯服所知道的，已经尽数告知官吏，无论夫人信与不信，那当真已是全部。”
无论多讨厌那些来折磨他的官差，但是也为了能帮缗惠小姐找出凶手，而据实以告了吗？“既然是这样，那也不外乎多说一次了，不是吗？也许再说一次，便能多想起些什么，反而成了找出凶手的关键。不知焯服公子以为呢？”
他却抵触似的皱了眉头，那反应分明是抗拒回忆，可是左思右想之后，倒是答应了我的请求。“我和缗惠小姐，是自幼定下的婚约，当时我父亲仍然在世，臣谨大人与我父亲交好，听我母亲说，恰逢那年臣谨大人的夫人生下一个女孩，臣谨大人与我父亲便立下了誓约，将臣谨大人的那个女儿许配于我。缗惠小姐小我四岁，在我父亲初遇事故时，我和母亲无路可去，是小姐央求臣谨大人，将我与母亲收留在他城外的一处府苑之中。当时母亲病重，我却无分文，没办法为母亲治病。但是小姐听说之后，便偷偷带来了大夫为母亲治病，纵然臣谨大人已经反对，可是小姐却执意坚持婚约之誓。缗惠小姐出事的当日，我刚刚拜访过臣谨大人，向他提及小姐年满十四，按照臣谨大人与我父亲所立之誓，我愿择日迎娶小姐为妻。可是却遭到臣谨大人一番嘲笑，他说无论如何也不会将女儿嫁给我，他说我这一世注定不可能有出息，小姐跟着我只会吃苦受罪。连带家人也受大人讥讽，我虽气不过，却也什么都不能做……”
恼怒之余，焯服便来到了这酒肆之中，要了些便宜的酒水，放肆豪饮，想要将所受的屈辱抛之脑后。
“可是据小姐家人所说，案发当日，小姐是与你约好了，要来见你所以才出的事……”难道焯服会忘记和缗惠小姐约定的事，还和好友在此饮酒吗？
焯服却摇头，“对于小姐之约，我确实不知，当日离开臣谨大人府苑之后，就再未见过府苑上的任何人。之后就来了这里，所以他们所说的，与小姐约好的事，焯服是当真不知情。”
两个当事人，一个完全不知情，一个确实是因为约好了出来的，结果出了事。那么这个约定到底是哪里出了状况吗？“当日……”
“焯服！”忽有一人闯进了酒肆之中，不顾老板阻拦，站在门口向酒肆里张望一周，然后趾高气昂地向着我们这桌走了过来，到了桌前，一把拍在桌子上，“你们也是来问那缗惠小姐的事吧！到底要说多少遍你们才愿意相信，缗惠小姐的死和焯服没有一点关系！缗惠小姐死了，焯服也很难过，你们为何还要逼迫他，一而再的回忆起那些事？！”
这人……不过二十出头，血气方刚，意气用事。看他身着锦缎，应该出身世家，头顶玉冠，应是嫡子，而他相护焯服，两个人关系应该不错。
“召覃！”焯服阻拦他，起身将那名为召覃的人拉到身后，唯恐他冲动，“召覃，这位夫人没有恶意，只是向我询问一些当日的状况而已。”
召覃听到焯服这么说，在确定焯服没有受我等欺负之后，那股火气才慢慢消了下去。
“夫人。”焯服向我深深地鞠了一躬，“召覃是焯服的好友，因这几日为此事刁难焯服的人不在少数，召覃也只是一时情急，为护焯服，还请夫人恕罪。”
“无碍的。”我瞧了瞧那召覃，“我只是为了查出真相，若焯服公子无罪，相信召覃公子也一定希望，他可以一次洗脱罪名，从此再也不会有人为此事来折磨他了。不过焯服公子如今身陷困境，倒仍有挚友挺身相护，这份友情，令霍汐佩服。”
第两百零九话 一双好腿的遗憾（）
“你们不用再问焯服了，缗惠小姐出事当晚，焯服便是同我一起，在这酒肆中喝酒直到天明。这酒肆的老板可以作证。”召覃说着，指向了老板，老板俯身点头证实。召覃又说，“我们天亮才离开此处，正午时，我家奴来报，说是缗惠小姐出事了，焯服才与我一同前去，在此之前，他与我一直在一起，又怎么有机会杀害缗惠小姐呢！”
直到这时，我看向焯服，想知道他对于召覃的这些话有什么反应。“那召覃公子是否听说过，案发当晚缗惠小姐和焯服公子有约的事呢？”
“有约？有什么约？！”召覃回头去看焯服，两个人都很意外似的，“不曾听说。”
如果是这样的话，那么当夜，不仅焯服不知道缗惠小姐和他有约的这件事，就连一直陪在焯服身边的召覃也丝毫不知情。那缗惠小姐和焯服有约的事到底，是怎么一回事？难道那个臣谨大人府苑上的奶娘，说谎了吗？
“这位夫人，”召覃明显有气，他叫了我一声，然后走到焯服前面，焯服似乎拉了他一下，也没能阻止他。不过这时，召覃的火气显然下去了不少，他说话倒也比刚刚客气，“召覃是不知道您为何要来查缗惠小姐的事，也不知道，您是如何找到焯服的，可是召覃有些话不得不说。”
“召覃公子请讲。”我示意他说。
“焯服乃是君子，绝不可能是暗害缗惠小姐的人，焯服感激落难之际缗惠小姐对他们母子的照顾，所以愿意了却缗惠小姐的心愿，迎娶她过门。只是为此，他却屡遭臣谨大人的羞辱，但也从未向臣谨大人有丝毫不敬。”召覃倒是替他抱不平，“你若是要查，与其在焯服身上浪费时间，不如去查一查臣谨大人，说不定可以找到什么线索的！”
“臣谨大人？”我一阵错愕，不曾想他竟然将话题扯回到臣谨大人身上。
只是从他的语气判断，尽管有赌气嫌疑，但是所说的话，未必是假的。在召覃脱口而出的一瞬间，焯服脸色变了，恐怕他的酒意此刻也都清醒了，立马下意识去拉拽召覃，像是不希望他再说下去了。
这两个人，应该都是知道什么的。
“焯服公子，召覃公子，似乎你们在怀疑臣谨大人？”我轻声说道，然后受够了这种一直仰着头的感觉，索性站了起来。“看你们的样子，应该不是盲目怀疑，我猜想你们是知道了什么，所以才会有这样的怀疑。只是我以为，单从缗惠小姐的案子来说，缗惠小姐是臣谨大人的爱女，臣谨大人怎么会伤害自己心爱的女儿呢？你们说呢？”
召覃果然忍不住了，他挣脱了焯服的阻拦，“不只是缗惠小姐，这城中受害的女孩，都是十四、五的芳龄，臣谨大人他……焯服，你不要再拦我了！”召覃奈何不得焯服，又怕动作大了伤到他，不得已，才决定先和焯服商量清楚，“焯服，你既然也想为那缗惠小姐找出真凶，如今这位夫人在这，你便不妨直说，此一事已不仅是你个人风骨之为，更关乎城中其他少女的安危啊！”
焯服顿一愣，不知该如何接下这话。
“这位夫人，请问您……”召覃见礼道。
“我是霍汐，从夫姓萧，两位公子可叫我萧夫人。”我微一颔首。
“萧夫人。”召覃回望，继而说道，“好，既然您要查，那便先查臣谨大人吧，臣谨大人素来卑鄙无耻，阴险狡诈，为博得帝君欢喜，竟大肆鼓吹阴阳之术，府苑中多来往些所谓修行之人，甚至曾向帝君提议，以童男童女的肉心炼就丹药，以延迟衰老。如此行径，岂是心狠手辣所能比拟！”
“丹药？！”我猛不丁地被他所说的话惊吓到了。
修行的人？为延缓衰老，以童男童女肉心炼丹药？！
这也实在是太惊世骇俗了。
我确实知道，在中国的历史上，有不少皇帝迷恋丹药，以求长生不老可以永享盛世。但是当