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“哼——你以为我真是醉生梦死了吗？”邱钟麒轻嗤一笑，“她是我接回来，明天送给爹的贺礼。”
邱钟麟惊惧：“什么，你要把她送给爹？”
“只是让她在寿宴上表演歌舞，至于爹怎么想——反正她也不过是个烟花女子。”言辞轻佻，完全一副鄙夷。
邱钟麟愣住了：四年前，爹爹因为遭人陷害，被重案株连，邱家二子随父流配辽东。母亲不久病逝，妹妹险些被卖入青楼，幸得姑姑不避嫌疑，收留在董府，如今竟得皇上宠幸，邱家才因此东山再起。而他的大嫂——邱钟麒的结发妻子，却耐不了寂寞，攀了富贵，甘心为妾，最后遭人嫌弃被卖入了怡香园的一家妓院。
大哥日日流连花巷，无非是在向他的妻子泄怒、示威。其实，他对她刻骨的恨，不正是来自他对她铭心的爱吗？
伴着莽莽黑戈壁滩上，蹦跳出的第一缕霞光，两匹急驰一夜的倦马，踏着黑色砾石，进入嘉峪关，到达了肃州地界。
“将军，关里最好的两匹马，已经为二位准备妥当，足以跑到山丹马场，再换马。还有一路上需要的水囊、馒头。对了，还有地图，虽然可能用不到，还是带着比较安全。将军这就要离开吗？”关守不明白董紫枫数天前刚刚出关西去，为何如今又急着赶回长安。虽然好奇，却不便多问，只是准备丰盛酒菜，软榻棉枕，供二人吃喝休息了不到一个时辰。
“陈然，谢谢你！”董紫枫向他表示感谢。
“陈然受将军一手栽培，无以回报，这点小事，将军何足言谢？”
“那我们就告辞了。”董紫枫抱拳作别，翻身上马和子洛一起出发。
肃州通往甘州的路上，有别于戈壁荒漠风光。南枕祁连山，北依合黎山、龙首山，水势浩荡的黑河贯穿全境，形成了特有的荒漠绿洲景象。
已进桂月，塞北的秋天总是来的突然。
走了约两个时辰，已经到了郊野，道路两边隐隐开始泛黄的牧草，连绵的丘壑，间或夹杂着做最后盛放的野花，路边有一汪清澈湖水。
“将军，我们在这休息一下吧。”子洛提议，马匹需要饮水吃草。
董紫枫勒住了马渐渐放缓了步伐，下了马，由着子洛接过他手中缰绳。脚步却不停歇地，走向一处山崖。视线被山阴处一片黄色吸引。
“将军，你去哪？”子洛牵着两匹马到湖边饮水，无意中看见董紫枫不知道要做什么。
他指着半崖上一丛丛黄色小花，有些不太确定地问：“那些，是不是荷青花？”
“呃？“子洛一愣，没明白过来他问的问题，“将军，你要那花？”
“我去看看。”董紫枫已经走到崖下。山丘不高，一片丛生的野花生在半崖上。绿油油的叶片下，掩隐朵朵黄色小花。四片桃圆形的花瓣，簇拥着粉黄色花蕊，在阳光照耀下，光洁如釉。
董紫枫跃身，踩在一块突起的石头上，一手抓住悬生的树枝，一手伸过去摘取。
手指刚刚攥住茎叶，脊背窜过一阵酥痛，接着感觉整个身体的血液都沸腾起来，炽灼疼痛。
麻痹的四肢抓不住承受不了力道，他从山崖上摔了下来，重重地跌到地上。
“将军！”子洛大惊，扔掉缰绳，冲了过来，慌忙伏在董紫枫身上，为他遮挡着，从山上滚落的山石沙砾，残枝断叶。
来不及细想，子洛半抱半拖，将董紫枫移到安全位置。这才发现他满脸痛苦不堪的表情，似在忍受，却已不堪。
“将军，你怎么了？”
“毒性，发作了。”董紫枫从紧咬的牙关里，吐出几个字。
“怎么办？我该怎么办？”子洛惊慌失措，从来没有看见威武的董紫枫，竟被疼痛折磨得犹如万劫不复。
董紫枫浑身忍不住地颤抖道：“打晕我！”
“不、不行！”子洛不忍。
“快点，这是命令。”董紫枫已经没有时间向他解释，快要控制不住自己的意识，不敢想象自己在失去理智后，会采取什么措施，正如上一次是自残。
子洛纵是万千不忍，眼前形势，不容他有妇人之心，缓缓举起的右手，对准董紫枫的后颈，狠狠劈下一掌。
原本僵硬，近乎抽搐的身体，渐渐软了下去。子洛抱着，将他安放在一处平缓舒适的地方，守在身边，等他醒来。
董紫枫无力垂落的手中，散开一丛开着黄色小花的植物。
正是他为之攀摘的——荷青花。子洛捧起它，端详这普通之极的野花。将军为什么独独对它钟情，要去采摘它？
一刻钟之后，董紫枫才悠悠苏醒，周身的酸痛疲惫，四肢麻痹，一时竟难以动弹。
子洛见他醒来，立刻扑了过来：“将军，你中的是什么毒？会有解药吗？”
董紫枫茫然摇头：“我只知道发作的频率越来越快，也越来越难以忍受。”
“你每次躲开我们，就是因为毒性发作？”子洛终于想得明白，“将军，你急着赶回长安，不仅仅是因为长公主薨逝吧？”
“我为什么要来巡边？”董紫枫稍微活动了一下手脚，渐渐恢复知觉。
“戍边军士中相传将军受重伤身亡，经查明，是有人故意散布的谣言。将军是来安抚军心的。”
董紫枫无奈苦笑说：“我这个样子给兵士看见，我来巡边到底是稳定军心还是动摇？”以掌撑地，勉强坚持着站起身，走向马匹。
子洛暗自佩服他想得周到，也随他起身：“将军——这花，还要吗？”手中捧着黄色小花。
“丢了吧。”董紫枫心中微微一拧，无由地冷落了兴致，说出一句失望的话。
子洛一怔：明明刚才兴趣盎然，自己爬上山崖采来的花，怎么又弃如敝履？他多了心眼，留下一株悄悄藏进马背的行囊里。
“子洛，我们已经耽搁了时辰，快点上马！”董紫枫冲着磨蹭的子洛喊道。
“是，将军！”
两人再次驭马急驰，明日才能抵达位于甘州的山丹军马场。
醉月惑人，醇酒撩兴。
长安的邱府高朋满座，寿宴未开，喧哗贺语，经久未歇。
良辰吉时一到，顿时礼乐声响、钟鼓齐鸣。两列宫女太监开道，引领着回府省亲的丽妃娘娘，首先进入主宴大厅。后面跟着寿宴的主人——她的父亲邱长庚，和两个儿子。
遵照皇家礼仪，恭迎娘娘上座，一干人等次第入席，待执事太监宣读了贺词：“由颐，厉吉，大有庆也……”然后一声“开席”，众人开始敬酒。
此时，作为宴席助兴的乐人纷纷登场，箫、笙、埙、振铎、敲鼓众多乐器合力演奏，笙瑟悠扬、金声玉振。
伴着节奏感强烈的鼓点，十六名身着绿衣的舞者，扣击着腰际红色手鼓，扭动腰肢款款入场。轻踏有力鼓声，娇柔身段姿态多变。时而前仰后俯，时而左折右倾，有的扭腰摆胯，有的顾盼流眸……
这一场折腰与鼓舞相结合的舞蹈，是力量与柔美的完美交融，是一副灵动与雅致的画面。
更令众人惊讶的是，当乐声由强劲的鼓乐转变成悠扬的丝竹后，舞者中间出现一名女子。以一袭紫绣罗锦缎衫，勾勒出姣好身段，摇曳着长袖舞衣，曼妙起舞。
扬、甩、撩、抖、绞、拖。长袖在舞者手中或漫卷云舒，或回风流雪，或潮涌浪掀，或柳枝拂垂。
所有人为这灵巧飘逸的舞姿，轻盈柔曼的动作，震惊陶醉。
高坐在上的如意，一边与左边的父亲交谈，一边欣赏着舞蹈。饶有兴致地盯着她，清丽绝尘却又漠然空洞的脸庞，问出：“爹，这名舞伎是府里刚买来的吗？”
“问你大哥吧。寿宴是他一手操办的。”邱长庚暗暗瞥了一眼儿子。
如意摒退身边侍酒的宫女太监，要和家人说说贴心话：“大哥，你从哪找来这位冰美人，容颜倒是精致，美仑美奂。只是好象带有一股子怨气。”
他是想留住宫里的人，或许大哥会在行事上有所顾虑。
“唉，想住几日就几日了，我也不用急着回宫。”如意叹息，“皇上因为长公主去世，最近心情很不好。再加上那个讨厌的霍老头——”
“如意，不得胡说！”邱长庚见女儿直呼，当朝辅政权臣霍禾为“霍老头”，赶紧出言斥责。
如意撇了撇嘴，低声嘟囔：“我说的没错嘛。他很霸道的，自己的孙女做了皇后，也没给皇上生个一男半女，现在还想着法子不让皇上接触其他妃嫔。难道他想让皇上断后啊……”
“你越说越放肆了！”邱长庚右掌轻轻在案上拍了一下，瞪了女儿一眼，“祸从口出，你在宫中要时刻谨慎小心，不要以为皇上现在宠你，就有恃无恐。宠你，也是在害你，将你置于众人打击报复的目标之上，你还不知危险。”
邱钟麟帮着妹妹缓和：“爹，别生气，妹妹聪明伶俐，当然知道轻重缓急，会有分寸的。”
“爹爹如今位列三公，仅在丞相、太尉之下。也就只有霍家和董家，权高位重，都比过我们邱家。爹，我们如果安于现状，就只能永远处于三公之末。”如意手执一杯酒，笑敬父亲。
第454章 中了心意（）
邱长庚怔忪，没想到女儿能说出这番话来。虽然很是中了心意，表面上却丝毫不露痕迹。接了酒，一饮而尽，坦率笑言：“霍家权重，董家功高，我们拿什么跟他们比。”
“爹说的不错，霍家权倾朝野，全赖依仗上官皇后的身份。而董家威震三军，无非是凭了董紫枫的声望。这二人就是他们家族的软肋，而软肋的弱点就是……”如意话被仇长庚出手制止，遂闭了口，不便再继续说下去。
众人心照不宣将目光投向舞池，紫鸢的袖舞已经完毕，褪了长袖舞衣，以丝竹伴奏，击板而歌。一曲《簪花》。若人手执花枝，颤颤然纤腰踽步，身姿秀美，亦自楚楚。
如意不觉感叹：“这女子果然不一般，即使宫里的乐官见了她，也会自叹不如。”
灯烛夜明繁华正盛，共饮逍遥一世悠然。
宴会大厅酒宴一直延续到深夜，而她舞尽歌歇。紫鸢回到房间，卸下华丽装饰，端坐在梳妆台前。
看着铜镜中，那张细致雕琢的脸庞，略显疲惫和倦怠。一湖如海般的湛眸，隐显哀戚，无声低喃：“将军，如今你在做着什么？紫鸢说过，要一直陪在你身边的。现在我却不能为你夜读添香，也无法抚琴吟唱。紫鸢说过，不再让寂寞成为你形影不离的影子，可是紫鸢真是身不由己。将军——我真的很想回到你身边……”
“哐当！”房门被一脚踢开，醉醺醺的邱钟麒带着一身酒气，踉踉跄跄冲到紫鸢面前。
“邱公子，夜已深，紫鸢要休息了。”她慌忙起身躲避。
他目色赤红，邪恶地狞笑着：“好啊，休息，我陪你。”
“不可以！邱公子，请、请你出去吧。”紫鸢边闪躲边惊慌。
“这里是邱府，你让我出去？”邱钟麒单手抓住了她的胳膊，拽过来，一把抱住。
“邱公子，你别这样！”紫鸢徒劳地抵抗，越发激起了他的欲望，带着淫亵地虐笑，张口便咬上了她的香颈。
“不、不要啊……”紫鸢绝望地闭起眼睛，痛苦地忍受摧残。
突然，紧紧栓勒住她腰身的双臂一松，紫鸢立刻得到释放。接着圈抱住她的男人躯体，缓缓从她身上滑开，绵绵地瘫软在地上。
“啊——”紫鸢睁开眼睛，惊讶地看见邱钟麒已经倒在地上。他的背后站着一个，黑衣蒙面人。
“你、你是谁呀？你把他怎么了？”紫鸢担心出了人命，又不清楚夜行人的目的，会不会对她不利。
蒙面人只露出一双清澈的眼睛，在紫鸢身上扫来扫去，半晌才开口：“我是来救你的。”声音听起来很是年轻。
“他怎么了？”紫鸢再次重复地问，根本不是关心他的死活，而是不想他在自己房中出了事情，她是脱不了干系的。
“死不了，只是睡着了。”蒙面人清淡说道，同时用脚踢了踢地上的邱钟麒，戏谑地说：“喂，邱大公子，现在已经是秋天了，睡在地上会着凉的。自己等会爬到床上去睡，记得盖好被子。”
紫鸢一时惊愕无语。
蒙面人拉起她的手：“走，我带你离开！”说完，拉着紫鸢一起走向房门。
虽然不清楚此人真正身份，但是凭着手中传导出的感觉，让紫鸢明白：她是一个女人，且没有恶意。于是很配合地跟着她一起离开。
刚刚出了庭院，迎面撞上巡逻的守卫，糟糕，行踪被暴露了。
“有刺客，有刺客！快保护娘娘�