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要招待客人呢。”柳如嫣对林刚说。为了两位老人得以过着幸福的晚年，她有了一个新的想法，
林刚点点头，从口袋里掏出钱包，自己身上还有来说最后一个月的工资和年终奖金，当时准备交给柳如嫣采购回家的礼物，让柳如嫣挡了回去。
“你身上的钱就暂时放在你那里吧，等我用完了，再到你那里拿。”其实柳如嫣身上带了好几万元，不可能会全部用光，刚才的话，只是给林刚一个台阶下，让他在家人面前有尊严。
林刚充满感激地望着柳如嫣，柳如嫣让他在这个小村里扬了一次眉，吐了一口气，要知道，这些面子都是要用钱来争的。
柳如嫣拿起电话，打给尚悦梅，问尚悦梅明天怎么安排，她想到镇上去买点过年的东西，尚悦梅回答说明天去接她。
李远征开着三菱车来到林刚家门口。
柳如嫣见他们来了，让林刚招呼尚悦梅和李远征，自己则来到林强家里。
见万杏花正在打扫房间，林强也取出一块腊肉准备切细，柳如嫣上前招呼说：“大哥，这几天就和我们一起过年吧，一家人开开心心地在一起过个年，你就把肉收起来吧。”
林强没有吱声，只是停止了切肉的刀，望着万杏花，他又何尝不想和父母兄弟一起过年呢，就怕老婆不同意。
不花钱过年，万杏花哪有不答应的，刚才她还在想，可否找个理由到老人那里吃饭，当听到柳如嫣来邀请，把她乐得要死。见林强还迟疑，就把眼一瞪骂道：“死土啊，你没听见弟妹讲吗？还不把肉收起来。”林强如领圣旨，忙冲着柳如嫣笑笑，把腊肉收起来。
“嫂子，我把叶子和墩子带到镇上去玩一玩啊。”柳如嫣边说，边四处张望，寻找侄儿侄女，为了两位老人，她只有用真诚感动林强夫妇，并用物质刺激来促使他们，让他们多关心一下父母，再者，她也确实喜欢这两个小精灵。
“好啊，好啊，叶子墩子，快过来，你婶子带你们到镇上去买好吃的。”万杏花忙把扫帚一丢，飞也似的钻进里屋，拉着女儿叶子，悄悄地说：“叶子，你婶子好有钱啊，到了镇上多向你婶子要东西买，知道吗？”
叶子墩子听说婶婶要带他们去镇上，哪管自己的娘说什么，一窝风地跑出来，对小孩子来说，去镇上是他们梦迷以求的向往之地。
柳如嫣一手牵着一个小孩子说声：“哥、嫂子，我们走了啊。”
林强夫妇忙笑逐颜开地点头应着。
过年的镇上，人山人海，大家将一年的辛苦，全部释放在过年的气氛中，琳琅满目的商品，目不暇接。
柳如嫣先给小孩子买了一些吃的，然后就到邮政储蓄所，用自己的身份证办了一张信用卡。
尚悦梅不解地问：“死妮子，你到这办张信用卡干什么？”
“小女子自有妙用。”柳如嫣搂着尚悦梅开心地说。
尚悦梅白了她一眼：“不问了，还要买什么？我给你参考一下，哎，你带多少钱呀？计划抬几条街回去哟？”
“我们先去看看电视机吧，家里还是一台老式的14英寸的黑白电视机，打开后尽是雪花，根本看不清，如果不买的话，今晚的春节联欢晚会都看不成。”柳如嫣拉着尚悦梅，朝家电店走去。
看好了一台彩色电视机，柳如嫣付了钱后，见两小孩子不在身边，忙四处寻找。
在商场的玩具窗前，两个小孩子目不转睛地盯着那些玩具，并指指点点。柳如嫣微笑了一下，走过来说：“叶子，墩子，喜欢哪个？婶婶给你们买。”
“我要那枪。”墩子指着那杆玩具冲锋枪说。
“叶子，你呢？”柳如嫣蹲在孩子面前问。
“嗯，我要那个毛绒娃娃。”叶子的一个手指放在嘴唇边，望着那大毛绒娃娃。
“营业员，给我拿那个玩具枪和那个毛绒娃娃。”柳如嫣想了想，掏出钱说：“要不再拿个玩具枪吧。一共两杆枪，一共毛绒娃娃。”她想起了还有一个小外甥。
俩孩子高高兴兴地跟着柳如嫣出来。
柳如嫣再买了一些过年的东西，又给二老买了两身羽绒服，小孩也又买了两套衣服。
【043】除夕上坟（）
叶子和墩子高兴地分别拿着自己的毛绒娃娃和玩具枪跑进家门。特别是墩子，第一次有这么好的玩具玩，简直比吃肉还高兴，只见他边跑边喊：“不许动，举起手来。”两只手不停地扣动扳机，玩具枪突突的闪着光。
万杏花闻风跑出屋，见两孩子手里只是各拿着一个玩具，脸上的灿烂笑容马上就没有了，随之而来的是一张冰冷的吓人的凶相。
“叶子，你婶子就给你们买了一点这个东西？你们没有向她要其它东西？”
本来高高兴兴抱着洋娃娃的叶子，见一手叉着腰，一手拿着柳条的母亲，两眼冷冷的，脸色阴沉地质问，怔怔地愣在那里，可怜巴巴地望着她说：“婶子还买了好吃的给我们吃。”
万杏花也是财迷心窍，她也不想想，自己的一双儿女，大的只有七岁，小的只有五岁，他们哪有那么多心机去算计外人的东西，他们见有玩的和吃的，已经就很知足了。
“你这个死妮子，叫你向你婶子多要些东西，你却抱着这样一个没用的布娃娃，这没用的东西能当饭吃啊？”边说边拿着柳条就要抽打叶子。叶子吓得哭了起来。
柳如嫣拿着两套小孩的衣服过来了，听到万杏花的咒骂声和叶子的哭声，苦笑了一下，急忙跑过去，抢掉万杏花手中的柳条，劝道：“嫂子，大过年的别打孩子，消消气，咯，这是给孩子们的衣服。”
万杏花见了衣服，转怒为喜，急忙接过柳如嫣递过来的衣服，尴尬地笑着说：“哟，这多不好意思呀，又要你破费给孩子买衣服了，来弟妹，你坐吧。”说完，转身将衣服放到屋里，从里屋搬过来一条长凳，用胳膊摸去上面的灰尘：“弟妹，坐这。”
“不坐了，我朋友还在家里呢，等下过去吃饭，就不用叫了啊。”柳如嫣说完，转身冲着叶子和墩子喊：“叶子、墩子，跟婶婶到奶奶家去。”
叶子和墩子马上一人牵着柳如嫣的一只手，也不管自己的娘的脸色了，跟着柳如嫣就到老屋的爷爷奶奶家，这里有好多婶婶买来的年货，小家伙们可以随心所欲地吃，不需要得到大人的首肯。
老屋里，林刚和李远征正在摆弄电视机。
林母见柳如嫣又花了这么多钱，心疼的要死，当然，也打心底地感到高兴，证明这个儿媳不会嫌弃她的儿子。她不知道柳如嫣有万贯家财，还以为她只是和自己的儿子一样，只是赚点微薄的工资。见她回来了，就劝道：“崽呀，花这么多钱做什哩咯，你们赚钱多辛苦啊！看，又买来这么多过年的东西，还买了这么多衣服，我们那里穿的完咯。”
柳如嫣搂着林母：“妈，给您老买衣服，我高兴，买的心里舒坦，买彩电可不是只为你们，我们还要看春节联欢晚会呢。”
“有钱没钱，回家过年”。对随着农民工大潮而外出打工的农民来说，农村老家这块贫瘠的土地，是他们深深眷恋的故土，不管他们在外的情况如何，都会在过年的时候赶回家来。在家的老人，平时孤独地守着这个略显空荡的家，希冀着过年时，能看看远在千里之外的儿女，以减轻一点那份揪心的牵挂；留守儿童也期盼着父母回家，感受父母的关爱。所以到了年三十，平常寂静的山村也异常热闹起来。
吃过中饭，村子周围的山上相继响起了鞭炮声。
柳如嫣第一次到乡村过年，对什么都觉得好奇，听到外面隐约且断断续续的鞭炮声，而这鞭炮声有不在村子里，好像就在附近的山上，感觉有些奇怪，当然，聪明的她，自然就猜想应该是农村的一项风俗。出于职业的本能，她很想知道是什么风俗。
“这是我们这一带的传统，每年大年三十下午，家家户户都要到祖坟山上，去上坟，主要是焚香、敬贡、打爆竹，然后回家吃年夜饭。”柳如嫣向林父询问时，林父解释说。
“那我们也要去？”柳如嫣饶有兴趣地问。
“当然，你看老爸东西都准备好了，正准备动身呢。”林刚指指其父手中。
柳如嫣这才发觉林父手中正提着一个放了一些香烛、爆竹和几个装有三个糯米饼、一个鸡头、一小块猪肉、一只小鱼的小瓷碗的竹篮子。
望着竹篮子内面的祭祀品，柳如嫣好奇地问：“这个活动只有老人参加的吗，我们年轻人可不可以呀？”
林父听出了柳如嫣的意思，猜想刚子媳妇可能是想跟着去祭祖。
“只要的林家人，不管男女老少，都可以上山祭祖，不过祖坟山上满是荆棘，不好走，你没有走过山上的路，受不了这般苦，还是在家歇一歇吧。”
“哦。”柳如嫣怏怏的回答，他不好在未来公公面前争着去祭祖，却眼睛盯着林刚，希望他发声，并陪着自己到祖坟山上去参加祭祖活动。
“爸，我十几年没有给祖宗上过坟，要不我去吧。”林刚会意，伸出手要接过父亲手中的竹篮子。
“我和你们一起去吧，十几年了，你那里还记得那些祖坟落在哪里，你们去也好，我可以将一些祖坟指认给你记住，省得以后你们连自己的祖坟都不知道在哪。”林父点头回应后，转身对柳如嫣说：“闺女，那你就要换鞋子和衣服。”
“爸，我带了运动鞋，马上去换。”柳如嫣兴奋地拉着林刚，进屋换装。
林父带着林刚和柳如嫣，心情大好地给祖坟上香，老人家还念念有词，想每位祖宗告知，子孙林刚现在带着媳妇来为祖宗上香了，请列祖列宗保佑两人，平平安安，幸福安康。
来到林刚爷爷的坟前，林父照样摆下敬贡的三生，照样在其父亲面前祷告一番，照样请父亲保佑孙子孙媳妇在外平平安安，随后叫林刚和柳如嫣上香，自己则拿着爆竹点燃。
“啪”的一声，摆在坟前的小瓷碗有一只被飞过来的爆竹打碎了。
林父心里一紧，一种不好的预兆冒出脑门，难道我们家又有什么灾难？
林刚和柳如嫣是年轻人，不会想到一只碎碗会有什么暗示或者预兆，林刚还开着玩笑说：“爷爷想多吃几口贡献。”
那种不好的预兆也只是在杨父脑海里停留几分钟，听到儿子的话后，也认为自己想多了，大过年的，儿子好不容易回来了，而且还给自己带来了这么个好儿媳妇，怎么能让这点小意外坏了这和谐的气氛呢。
【044】发红包（）
夜幕降临，小村子的爆竹声不绝于耳。
林母、林刚和柳如嫣都在厨房里忙活着煮饺子，林父则坐在堂屋的火盆边，笑眯眯地抽着柳如嫣给他买的高档烟，看着儿媳妇买来的第一次属于自己的彩电。劳苦了一辈子，也抽了一辈子劣质香烟，今天尽情地享受这迟来而不易的幸福与欢乐。
林强一家也过来了，柳如嫣见万杏花站在门口有些不自在，忙叫道：“嫂子，过来，把饺子端上桌。”
万杏花“哎”了一声，迅速就钻进厨房，这声音也格外清脆，今年这个年，她也心情舒畅，不但自己家的年货原封不动地放在那里，而且自己还平添了一件衣服，这件衣服一看就知道是价格蛮贵的牌子货，今年，她还可以到自己的娘家炫耀了。
一会儿工夫，万杏花和柳如嫣就各端着一大盆饺子出来，放到餐桌上。叶子和墩子忙把在桌子边直愣愣地望着两盆饺子，柳如嫣望着两个可爱的小孩子盯着饺子，就拿着一个小碗，用筷子夹了几个饺子递给叶子，叶子高兴地接过。
墩子见婶子将饺子给了叶子，可不干了，大声叫道：“婶子偏心，给姐姐吃，不给我吃，我也要。”惹得柳如嫣哈哈大笑，同样拿着一个小碗，夹了几个饺子，递给墩子，并说：“婶子怎么偏心啦？婶子只有一双手呀，你们一个一个来吗，来，给。”墩子这才高兴地接过碗：“婶子好。”柳如嫣疼爱地亲了一下墩子的额头。
万杏花站在一旁望着柳如嫣给自己的两个小孩夹饺子，心里突然感到一阵愧疚，这么多年来，自己没有一年叫两位老人在自己家过年，也没有过问过两位老人在过年时吃的是什么。看到今天柳如嫣对这自己全家的态度，也觉得自己对待老人太过分了，转脸看到林父抽着烟，笑眯眯地看着柳如嫣给小孩子的弄饺子，就轻轻地走到林父身边，小声地地叫道：“爸，上桌吧，我们过年了。”这句“爸”，也是万杏花嫁到林家后的第一声称呼。
林父望了万杏花一眼，没有哼声，