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去赵姨娘处一直都是待书的事情，翠墨虽然一直知道，却从来不闻不问。闻言答应了一声，将收拾书桌、清洗器具的事情全丢给了小红一个人：“写坏了的字纸烧了。剩下的东西，拿出去隔壁小茶房去洗。”
小红刚刚就是跟着翠墨在外头熟悉屋子、器具，听话地点了点头，安静做事。
探春靠在大圈椅里，裙子底下翘起了二郎腿，自己出了一会儿神，回头看着小红收拾自己刚撕碎了纸，竟是下意识地先把有字的面儿都翻了上来看上一眼，然后才丢进地上的大铜盆里，回头找火刀火石。
探春的眼睛眯了一眯，声音清冷：“你认得字？”
小红顿时后背一寒。刚才的动作是她习惯性的。她竟然忘了，三姑娘既然把这张纸撕得这样细碎，上头写得东西必是不想令人看见的！
小红战战兢兢地转过身来，噗通跪下：“回姑娘的话，因宝二爷爱看书，所以屋里的丫头们现在都开始认字。奴婢也正学着认，一共也就认识百十来个字。所以现在一旦看见写了字的纸就忍不住想要认一认。姑娘纸上的这些，一则碎了，奴婢看不清；二则能看清的也觉得笔画多”
探春一言不发，眼睛却越发眯了起来。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第一百五十六回 收了她！（）
一主一仆就这样对峙了足足半刻钟，直到待书掀帘进来，一呆。
探春面无表情地将眼神从小红身上移开，看了待书一眼，道：“我有事让你去做。”
说完，顿了一顿，又转过脸来，看向小红已经有些瑟瑟的肩头。
如果这个时候，小红爬起来跑出去，那她就可以离开秋爽斋了；但是如果，她还能咬着牙坚持跪在这里听探春吩咐差事，那就一副铁了心要给探春当心腹的架势了。
探春在心里默默地数着：一息，两息，三息，四息一直数到十息，小红头上的汗已经滴到了青砖上，却仍旧咬紧了牙关纹丝不动。
探春看着她的眼神终于温和了下来，嘴角勾了勾，不再管她，看向待书，平静地吩咐：“你去姨娘那里，告诉她，从今日起，环哥儿下了学就必须立即回房写字，温习功课。上回安排给他的文章，加倍。请姨娘紧紧地拘住他。我们进园子已经有阵子了，渐渐地也会开始闹事。姨娘和环哥儿只要安分守己，不给旁人可乘之机，日后我也好说嘴。”
从贾政吩咐过后，探春这样管教贾环，乃是题中应有之义，所以也不算什么。
待书领了这话，应了一声是，微微屈膝，就想走。
谁知探春却又叫住了她，又道：“还有一件事，你背了人郑重叮嘱姨娘。二哥哥那个寄名的干娘马道婆，常常来府里走动。我也知道，姨娘平日里好跟这些三姑六婆的闲聊，这个人却不行。她在后宅里做的事情太过恶毒，会损了阴德。从即日起，请姨娘无论如何不要跟这个人来往。否则，闹出事来，不仅我保不住姨娘，只怕老太太都保不住我！”
这一件事吩咐下来，不仅待书，就连跪在地上的小红，都忍不住打了个冷战。
探春看着待书又惊又惧的样子，肃然点头：“你想的没有错。此人背后害人，而且，都是说不出口的招数。现在这个时候，咱们家里正是烈焰烹油、鲜花着锦的好时候。可越是这种时候，越是会有人想要做点什么。也许为了这份家产太诱人，也许为了东风想要压倒西风。我不管旁人怎么想怎么做，我只要一条：我保护的这些人，不许做恶事！”
待书深深点头：“姑娘说的是！”
探春微微喟叹，站了起来，走到窗前，往外看那仍旧细细的梧桐：“世事无常。由盛转衰，有时候不过是一弹指的功夫。有什么可算的，有什么可争的呢？”
待书见她再无别话，便退了出去。临走，看了一眼小红，手上微微停了一下，却又没有说话，关门去了。
探春这才回过头去看着小红，却仍旧一言不发。
小红察觉到了她的目光，抖着身子抬起头来，咬咬唇，低声道：“姑娘写的那些字，我都认得。却不是因为我识字多，而是宝二爷往日里也写过类似的东西。我见的多了，就悄悄地把这些字分开，另描了去问人。问清楚了，却还是不明白。后来有一日，听见袭人姐姐跟麝月姐姐私下里说话，说二爷曾做过一个梦，那个地方叫做太虚幻境。我这才知道，二爷是在写他的梦。”
“刚才看见姑娘在写这些，我知道二爷跟姑娘一向要好，只怕是将这梦说给姑娘听了也不一定。所以并没有当回事。姑娘问，我心里怕姑娘忌讳，才没敢说实话”
探春沉吟了一会儿，方道：“原来二哥哥也做过这个梦”
小红大吃一惊，猛地抬头去看她：“姑娘是说跟二爷做了一样的梦？”
探春缓缓摇了摇头，道：“我也不知道。二哥哥这个梦只怕除了袭人没告诉过谁。因为我就从未把这个梦告诉过旁人。”
小红身子便是一抖，忙把头深深垂下，几乎要埋到地下去。
探春这才正式地跟小红说话：“你是个聪明人。既然你已经选了，我也就不再疑你。往后，有话有事，实说便好。我这院子里有的是不想让外人知道的东西，你如果怕日后漏了给人，就避着些。你如果死心塌地地跟着我，我自然也不会负你。日后想跟着我去做管家媳妇也由得你，想要出去外聘做正头夫妻也由着你，想一家子脱籍自立门户，我也会给你们想法子。”顿了顿，笑着调侃道：“若是你有了甚么心仪的人，只要不是荣国府长幼二房的正经主子，我都能给你做得了主。”
小红只觉得一颗心跟着自己这新主子三姑娘的话起起伏伏，一忽儿惊涛骇浪，一忽儿海阔天空，一忽儿惊喜交加，一忽儿又羞煞人也。最后，只得脸红红地说道：“不怕主子笑话，我日后是想要自己择婿的。其他的，我得缓缓地商量了我爹娘，中间毕竟还隔着太太奶奶，我不能贸然地说好或不好。只是奴婢本人既然进了秋爽斋，以后就不打算再服侍第三个主子。若我有什么孟浪糊涂的时候，求姑娘亲自发落我，不要赶我去别处，我就知足了。”
探春笑了起来：“都是实话。这样很好。”说完了，命她：“起来吧。如今天还冷，地上凉。夜里烫烫脚，让你翠墨姐姐给你敷一敷膝盖。”
小红却不肯就起来，而是直起了身子，脸上添了三分认真：“既然姑娘如今这样看觑姨娘和三爷，那奴婢就小人之心一回，跟姑娘说一件事情。”
探春先是微微诧异，后来明白过来她要说什么，心中暗暗赞叹，面上更和暖了：“你说。”
小红先看了一眼紧闭的房门。
探春笑了笑：“放心，没我开口，谁也进不来。”
小红这才压低了声音说：“姨娘身边两个丫头，一个小鹊一个小吉祥儿。小吉祥儿呆呆的，原是没人要才给了姨娘用。另一个小鹊倒是有三分灵机，但其实是太太搁在姨娘身边的。我在怡红院里，见过两三次她来找袭人，却是任何人都不必通报，能够直接闯进宝二爷房里的！”
这一节，探春只是恍惚记得，却一直没想起来究竟是这两个丫头里的哪一个，如今被小红这样一说，倒是能够确认了。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第一百五十七回 出门（）
服侍探春睡下后，除了值夜的待书，其他的几个人，嘻嘻哈哈地打了水烫脚。小红还真的特意去央求翠墨：“好姐姐，我膝盖有些疼，可能敷一敷？”
夜里，小红香甜地睡了一大觉。
第二天是王子腾夫人的寿诞，老早的王家那边就送了请帖来，请贾母和王夫人过去逛逛。
结果到了一大早，贾母便嚷着浑身不自在。
王夫人忙要令人去请太医，贾母便拦她：“你也太小心了。今日是你弟媳妇生日，忽然我这里要传太医，她岂不忌讳？况我也没什么大事，躺躺吃两丸药就是了。留下黛玉给我解闷，你跟薛家姨太太带着孩子们去罢！”
王夫人本来就不喜欢自己那个弟媳妇，过去给她过寿原本就勉强，此时有了贾母不自在这个好借口，她才不会放过呢。忙道：“又不是整寿，没什么非得要去的。她过生日，我妹妹和凤丫头连带几个孩子都不得不去的，倒是林姐儿，不去也就罢了——算了，我还是在家吧。”
贾母笑了笑，便由她了。
这边探春被吩咐了整理好了，临出门却被通知王夫人要留下来照应贾母。她早就听鸳鸯悄悄地告诉了，贾母并没有不舒服，只是不想去王家而已。所以，去贾母跟前说了一声，便笑语嫣嫣地跟迎春惜春一起出了门。
深吸一口气。这是贾元春封妃之后，贾府的女眷第一次大规模地出门。年后原本也有各家来往吃戏酒拜年的事情，可因为贾母不耐烦四处走动，贾探春那时又被元妃推到了风口浪尖上，所以干脆以服侍贾母的名义留了家里。到了如今，竟是已经四五个月没出过门了。
探春噙着一丝微笑坐在车上，连旁边惜春小声儿埋怨她的丫头入画太滑头等语都觉得悦耳得很。
待书看她的样子，不由莞尔。
三姑娘自幼就喜欢出门，只要是老太太高兴了一说要出去，不论是进庙烧香，还是各府应酬，她都兴奋得夜里睡不着。
如今因为府里大小姐封妃的事情，老太太和老爷传令下来要府里低调些，所以算起来，除了那回去了一趟宁国府拜祭祖宗，三姑娘竟已经有大半年没出过门了。
惜春歪着头想了半天，才嘻嘻地笑着拉探春的袖子：“三姐姐，去年好似王家二老爷不在家里，连罗夫人的生辰，都没做？”
探春笑了笑，解释道：“我们太太家里的人都不太爱热闹。自从前年二舅舅升了九省统制，二舅母为人谨慎，家里就更加冷清了。别说她的生日没做，就连老太太的寿诞都悄悄地过去了呢！说起来，我都有快一年没去过了，路都要忘干净了呢。”
惜春咯咯地笑起来：“原本我和二姐姐的外家都不在京里，所以疏于往来。王家就在京里，可你”
入画连忙拉了拉她的袖子。
惜春这才想起来，呀了一声，咬了咬唇，不好意思起来。
王家是王熙凤的娘家，是宝玉的外家，却跟探春是没有什么关系的。
探春却不以为意，笑道：“是啊。赶上大姐姐封妃，从咱们家到王家，都反而不敢像以往那样张扬了，这才是两家子的好处。不然，自家人先得意起来，那外头就不知道多少人狐假虎威了。真做了祸，可不还是咱们两家子的主子吃瓜落？”
惜春连忙点头称是，又笑着扯开话题：“不过你说得也不全对。我哥哥说，娘娘晋了位份，咱们家如果反而谨慎小心起来，不是更显得有野望？所以，人家外戚什么样儿，咱们家也怎么当外戚，就最好了。”
探春呵呵冷笑一声，并不管这是在大街上，正色对惜春说：“珍大哥哥这话错了！四妹妹你记着，凡做人做事，不能比照着旁人来。旁人那样做，必定有外人看不见的倚仗和缘故。譬如有人敢跟皇上顶着干，那未必是他强项，极有可能他是有消息知道了皇上就想有个人能驳回一下子，皇上好顺势做别的。再譬如说，鸳鸯姐姐敢管着老太太，那并不是鸳鸯姐姐脾气硬，而是鸳鸯姐姐满心里想的都是老太太，即便有话不顺耳，那也必是老太太心里有数不应该做的。但究竟哪件事才该驳回，哪件事又该由着她老人家，咱们却并不知道。只有鸳鸯姐姐这样一天十二个时辰都守着老太太寸步不离的人，才知道。”
“就好比说当外戚。珍大哥哥只知道该随波逐流，不被人猜忌疑惑。可是猜忌疑惑这种事，从来不是因为你是外戚，而是因为你做了有违国法朝规的事情。只要咱们自己立身正，守礼知节，便是有人想要栽赃陷害，也得找得着罪名啊！凤姐姐不是常说？苍蝇不保无缝的蛋，这话虽然粗俗，你细想想，可不就是那个道理？”
“何况，自古以来，外戚因随波逐流没分寸，被抄家灭族的不知凡几”
待书见她越说越来劲，连忙跟入画刚才似的，也悄悄地拽她。
探春轻轻地咬住了嘴唇，也红着脸笑了起来，道歉道：“四妹妹别烦我。实在是这件事非同小可，我一说起来就忍不住！”
惜春笑着爬过来，拉了她的手摇一摇：“三姐姐好些日子没跟我说过这些道理了。我爱听的。如今不在一处跟着大嫂子读书了，我反而觉得无聊了。我以后能不能每天去找三姐姐一起写字？”