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咏善被两个内侍扶出去，外头殿里哭声早已震耳欲聋．
咏临前几天还在内惩院发牢骚，一会儿说父皇是不是老了？一会儿说父皇是不是病胡涂了？没想到刚从内惩院放出来，连父皇一面都没见上，就听见王太傅老泪纵横地宣告皇上龙驭上宾，顿时如晴天霹雳，脑子轰一下炸懵了。
浑浑噩噩，根本就像作梦一样。
等嫔妃们哭起来，咏临才醒悟到竟是真的，和咏棋咏升一样伏在地上，嚎啕大哭。
正哭得不可开交，新调入宫的宿卫大将军吴见增带着两名侍卫走到殿内，到了众嫔妃最前面的一排，朝跪着的淑妃和丽妃躬身行了一礼，“两位娘娘，东西已经备好了。”一挥手，跟着他进来的内侍走前一步，双手捧着一个方盘，上面放着两个小酒杯，两个杯子都装得大半满，却不是寻常酒，掺着可怕的绿莹色泽。
妃子陪葬！
这等情形，宫里人一看就明白了，后面的嫔妃们顿时一凛神，全惊得忘了哭，噤若寒蝉。
偌大体仁宫骤然从极吵跌入极静，空气中的弦拉到一碰就断的死紧。
丽妃和淑妃却早就知道炎帝的旨意，今日忽然从软禁的地方被带过来体仁宫，也猜到是有去无回了。
两人在宫里受宠生子，儿子都被册封为太子，自己也差点登上皇后宝座，天下女人中也算佼佼者，如今一死，不想辱没了自己和子嗣，过来之前就已经换上大节里才穿的正装，施过粉黛，一个从容雅致，一个雍华瑰丽。
看见吴见增来请自己上路，丽妃和淑妃款款从地上起来，先不看毒酒，反若心有灵犀，彼此对视一眼，既晞嘘，又觉得一丝可笑。
她们这两个女人彷佛前生有仇，自碰面就你争我夺，势要争个高低，不惜把亲生儿子也扯到是非中，枉费尽心机，最后却落得同年同月同日死。
苍天弄人，何其不堪。
内侍端着方盘，往两人面前一递，两杯绿汪汪的毒酒出现在眼皮下。
“两位娘娘，请吧。”
淑妃刚才已经瞧见咏临咏善被宣鸿音领进来。
知道两个儿子无碍，咏善皇位是一定能保住了，自己也算功德圆满，丽妃也要跟着自己一道上路，从此以后，后宫没了一根带毒的针，再也伤不了自己的儿子。
到这份上，还有什么想不开的？
淑妃一笑，对丽妃柔声道：“妹妹，皇上待我们姐妹极好，不要让他久等了。”
丽妃风度不输于她，也轻轻一笑，“前人栽树后人乘凉，皇上替我们把儿子们安置好，天下就再没有放不下的事了。姐姐，承蒙你在宫里头照看了我二十年，你我痛饮此杯，一道去追随皇上吧。”
两人深深对看一眼，各自在方盘中擎起一杯。
咏临咏棋跪在地上，被这突如其来的一幕惊得愣住了，脑子里只有不敢置信四字，无论如何也不肯承认眼前发生的是事实。
见丽妃淑妃真的举杯，两人大惊失色，扯着心肺大喊。
“不”
“母亲！”
疯了一样往前闯。
吴见增见势不对，冷冷一挥手。周围不知何时围上一圈侍卫，杀气腾腾，人人腰间佩刀，拦在咏棋咏临和淑妃丽妃之间。
咏临气急攻心，挥拳就打，一拳把面前拦着的侍卫打退两步，正要冲到淑妃面前摔了毒酒，侍卫们训练有素，又有人上来堵住了缺口，依旧拦着。
“滚开！你们给我滚开！”咏临疯子一样厮打，转头朝那头狂吼，“母亲不要怕！我来救你！”
这群侍卫不是宫廷旧人，一个个都是吴见增这杀人将军从北川战场上带出来的亲兵，铁血心肠辣手腕，除了吴将军和皇上，谁的命令都不听。炎帝特意更换内廷侍卫，就是为了确保自己逝后不会有人违逆遗命，早有密旨，要侍卫们不必忌惮皇族宗亲，大闹者一律拿下。
咏临虽然能打，但双拳难敌四手，打开一个，立即又扑上三四个。
死死压着咏临，一会儿就拿着绳子绑了。
咏棋连一个都打不过，被锢住双手无法移步，眼看着丽妃手里端着毒酒，急得眼冒金星，眼前一黑晕过去，又幽幽醒过来，惨哭道：“母亲！母亲！不要杀我母亲！父皇，你为什么这样狠心！”一口气呛在喉头，栽在地上。
丽妃听到儿子哭叫，心如刀绞，泪眼看着他，双唇颤抖，喃喃道：“咏棋，我的儿子……”她知道今日就是死别，先皇遗旨，任何人也无法更改，再悲切也是徒然，再拖下去，说不定反而断送好不容易保住的儿子，隔着人墙，拔高了声音道：“咏棋，好孩子，不要难过。母亲和你父皇做了二十年夫妻，难分难舍，你父皇去了，母亲独活无趣，倒不如陪着你父皇去。这是母亲心甘情愿，你要是孝敬我，就不该拦着。好孩子，母亲陪你父皇去了，以后你……你凡事都要靠自己了！”说罢，仰头满杯而下。
淑妃见她如此壮烈，心里也自钦佩。
两人都是身为人母，她能为咏棋如此，自己更该成全一对孪生儿子，否则咏临再闹起来，真的被上一个违逆先皇遗旨的罪名，怎知道炎帝没有其它严厉后招？当下一仰头，也痛痛快快把杯中物饮尽。
眼睁睁看着两位曾经备受先皇宠爱的娘娘喝下毒酒，全殿骤然静至落针可闻。
咏临和咏棋本来尚在哭叫嘶吼，顿时哑了一样，愣愣看着自己的母亲。
“母亲！”咏善正被内侍从里面搀扶出来，正巧看见这一幕，呆了片刻，猛然爆发出一声惨嘶，扑了上去，“不！不！”
才冲前两步，忽然双膝一软，浑身力气仿佛被抽得干净，重重摔在地上。
“太子殿下！”吴才大叫一声。
几个内侍赶紧上去扶。
陈太医正从后面出来，大吃一惊，连忙上去探咏善脉搏，急得口齿也不清了，“殿下……殿下你不要急，急火攻心，最伤根本，不要急……且听先皇恩旨……王太傅呢？王景桥怎么还不到？先皇遗旨取过来没有？”怒喝着抬头四处搜寻。
忽然，门外一声略为老态沙哑的高喝，“先皇遗旨到！”
得到消息后，立即到御用档案房取炎帝遗旨的王景桥终于赶了回来，一边喘气，一边小心翼翼，如捧着世上最珍贵宝物般，双手捧着遗旨，缓步入内。
所有人顿时肃然，跪下叩首，山呼万岁。
王景桥打开明黄色的卷轴，一字一顿，凝神屏气读道：“淑丽二妃，伺候朕躬二十载，今欲追随朕于地下，其志可嘉，其情可悯。然，活人而殉葬，朕实不忍。命王景桥在定安陵建定安庙，为二妃容身之所，落发长居，终身不得离定安庙，日夜祷告，为朕及儿孙祈福。陵庙静地，众皇子皇孙非祭祀大典，不得擅自探视骚扰。钦此。”
这份遗旨，是炎帝指明看着丽妃淑圮自行喝下“毒药”，当真有悔过之心才能颁布的，若是想趁炎帝已身故，纠合皇子们一起违抗，则命吴见增当场绞杀。
万幸丽妃淑妃总算有一丝悟性，最后仰头，把炎帝赏给她们的一杯烈酒痛快下肚，王景桥才松了一口气，将这份最后的救命恩旨拿出来。
王景桥每个字每个字都极清楚的读过，话音落地，偌大体仁宫连呼吸声都停了。
好一会儿，淑妃和丽妃彼此看了看，总算明白过来。
竟是死里逃生！
伏跪下来，头抵着金砖地，颤声道：“臣妾谢……谢恩……”
一句话说完，强撑着的一股胆气已经用尽，蓦地浑身发软，几乎瘫在地上。
“母亲！”
“母亲！”
咏临和咏棋被侍卫们放开，连滚带爬地抢过去，和自己母亲抱头痛哭。
顷刻之间，从生到死，从死到生，恍如一场大梦。
咏善一直怔怔的瞪着眼，连气都换不上，听完这道真真正正是父皇留下的“最后”一道恩旨，总算呼出一口气。
想起这样用心良苦，悲天悯人的父皇居然已经走了，心里又是一阵悲凉。
正要在内侍们搀扶下摇摇晃晃地站起来，王景桥却道：“各位请暂不要起身。先皇共留下两份遗旨，刚才已宣读一份，还有一份。”
众人又都挪动着膝盖跪好。
王景桥打开另一份明黄绫子卷轴，凝容念道：“奉天承运，皇帝诏曰：太子咏善，仁爱果敢，颇有祖父之风。即朕身后，传皇位于太子咏善，众臣工忠臣辅佐，不得有他心。钦此！”
这就是传位诏书了。
对于这个结果，殿内众人大部分是意料之中的，丽妃在鬼门关前打了个转，争锋之心已经淡了，淑妃、咏临、咏棋几个更是鼎力支持咏善的，立即叩头道：“领旨！”
吴见增瞧着大局已定，领着一干侍卫也跪下，大呼道：“臣，领旨！”
其它诸嫔妃、宫人、内官，谁敢不作声，赶紧人人领旨，山呼万岁。
咏升被叫得猫爪子挠心一样，百般懊恼，但瞻前顾后，自己进了内惩院几天，现在安插进的官员居然一个也没在体仁宫露面，刚刚经过大广场，一扫眼，他最倚重的几个娘家舅舅好像也不在那些官员中。
竟都被炎帝拔钉子一样，一个个全拔了！
到了此刻若不领旨，岂不立即送咏善一个干掉他的借口？
咏升生生打个冷颤，胆一怯，低着头，也讪讪喊了一声，“儿臣领旨……”
撼动殿宇的山呼中，咏善被内侍们从地上扶起来。
低头看去，脚下是自己的母亲、哥哥、弟弟、臣子……全都跪着，低着头，不敢仰视。
他脑子里乱乱的，一言不发的，用黑亮的眼睛瞅着这一切，只想起了过往，许许多多炎帝说过的话。
“朕是天子，但朕真的也想，做个天下最慈爱的父亲。”
“为人君，首重的就是一个忍字，忍着痛，看清大局。不动则已，一动就要如雷霆风暴，不容任何人有机会逆转乾坤。”
“等不到你二十岁了……”
“朕这样撒手把重担放你肩上，于心不忍。”
“咏棋，是天赐你的。”
“朕不是无情之人，不夺我儿子这份天赐之物……”
咏善回味着父皇留给他的字字句句，伤感不能自禁，深深的目光，停在脚下的咏棋温驯低弯的背上。
他终于明白。
父皇留给他的，最珍贵的不是帝位，而是他温柔注视的这个哥哥。
咏棋，是天赐给他的，是他帝王的孤寂一生最动人的礼物，也是最疼爱他的父皇留给他的，最后一分殷切叮咛，担忧不舍。
从此刻起，他已不是太子，而是真真正正的天下至尊，四海之主。
咏棋，会伴他一生。
尾声
炎帝长逝，庆宗这个年号用到二十一年，终于到辞旧迎新的那一天遏然而止。
新皇咏善听从众臣工建议，改年号仁养，取圣人不仁，滋养天地万物之意，因为国有大丧，同年所有庆典不管大小一律停办。
虽然仍然沉浸在丧父之痛中，咏善仍没忘记遵照炎帝的叮嘱，一边安顿宗室，一边抚慰老臣，各方面周到体恤。
送了父皇灵柩回到京城，春节已过，下面各省各区事情层层呈报上来，都急等新皇过目裁决，咏善一头扎进了军政大事里头，开始了他的帝皇生涯。
岁月如梭，转眼就到了仁养四年。
这一年，咏善刚好满二十。
虽然二十不算什么大寿，却是皇帝整寿，咏善本来不想太奢费，但官员们奏折雪花似飞来，人人都说太平盛世，圣君寿辰应当普天同庆，与民同乐也是治世大道，说得咏善回心一想也有道理，只能点头允了。
这一点头，礼部官员立即大张旗鼓捣腾起来，提前整整六个月定制寿宴规程，又规划筹谋，京城内皇宫外，凡皇上可能巡游处，又是扎棚，又是彩楼，点缀得繁花似锦。
到了六月初七正日，咏善一早就被礼部繁冗的仪式缠住了身，到太庙祭祖，接见宗亲，接见大臣，赐宴，过目各省送上的琳琅满目的贡品，闹得头昏眼花。
好不容易寿宴开始，咏善应个虚景吃了两口，找个老皇叔代自己“款待群臣，”瞅个空子，转身就回了寝宫，进门就问已经当了六宫总管的常得富，“咏棋还没回来？”
“回来了。”外面一声清逸的答声，咏棋恰好掀帘子进来，看见咏善身上栩栩如生的五爪金龙刺绣，还穿着隆重的正装，扬着唇一笑，“你今天是寿星，竟然也逃席了？”
“到哪去了？朕被一群臣子们围了一整天，就只没看见你。”
“不是已经奏报过了？臣管着宗族事务，今天要到宗族内务院去主持的。”
“朕昨天不是说过……”咏善话说到一半，忽然莞尔，使个眼色要常得富出去，把咏棋拦腰抱住，头搭在咏棋肩窝上蹭着道：“不要又朕又臣的了，听着多别扭。闲话少说，先来说点正经的，人人都送我寿礼了，只缺哥哥的那份。哥哥送我什么？”
咏棋看他满脸倦色，心疼他累了一天，乖乖让他抱着，想了一会儿，“我写一幅字送你好不好？”
咏善假作思量片刻，点头道：“也好，不过写什么要我说了算。我亲自给哥哥研墨。”
把咏棋拉到书桌前，当真亲自研了满砚浓墨，展开白卷，把笔塞在咏棋手里。
“就写佳偶天成四字。”话