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陈大帅火冒三丈，立马就来找陈太太，质问她：“你准了？这什么名字，姐妹俩一个发音！你脑袋挨驴踢了？”陈太太不作声响，由他发火，陈大帅扯嗓门哇哩哇啦了一阵，看太太不回应，拳头都打在棉花上，讪讪的也就停下来，已生出悔意。陈太太白了他一眼：“我是死人么？你都听着是一个音，我不理，便说好？她就算不在乎她女儿长大了尴尬，我不怕凌儿生气？”
陈大帅一想：“有理啊有理，莫非是安香胡言乱语陷害你？”又生气，这气却往安香那里去了，拔腿就找安香，要问个明白。陈太太阻他道：“算了罢！她自生了之后，一直抱怨没调理好，心境既不好，脑子有时也糊涂些了，恐怕误会了，未可知，不过是个名字，莫再闹了，一家人总是和为上。”
陈大帅一发敬佩太太：“还是太太贤德。”陈太太笑道：“且慢拍我马屁！大名不定一个，却总不是个事儿，上学也不好叫，四小姐年岁也大了，不能总像幼稚园般混赖。”
陈大帅趁势道：“太太的意思怎么取好？”
陈太太道：“难得香妹妹松了口，就照乳名来也使得，我想英文里铃铛是bell，就叫陈贝儿，多洋气，又动听。英文名都是现成的，伊莎贝儿，竟不用另取。”
陈大帅叫好，又有些犹豫，因先前发火已发错了，这会有疑难也不敢擅问。陈太太早把他这二踢脚的驴子脾气摸得熟熟的，主动问：“大帅可是觉得这名字没有用上排行的‘思’字呢？”
第十二章 我好稀罕你这几个零花呢（）
陈大帅听了陈太太的话，顿时喜笑：“太太真懂我的心思。”
陈太太道：“因先前取的那些名字，都是照着思字取的，香妹妹横竖不喜欢，或许是思字读音就不讨她高兴了。左右如今大伙儿也不是这么重视排行了，香妹妹又那么洋气的人，哺乳时人乳都不要，开风气之先去试奶粉的。只要好听又洋气，怎会又拗过来非说要排行？真又吵着要时，说不得，我们只好另想了。若上正经学堂时还没学名报，大帅人脉广，烦去想想办法，香妹妹身体不好，我们总归顺顺她罢！四小姐是她生的，她作主，我们不要逆她了。”
陈大帅原是带着笑听的，听到后来，眉毛拧起来。陈太太的话，句句贤淑，却勾起陈大帅对安香的不满。他且去跟安香传陈太太取的这个名字。安香一听，头上打霹雳，尖起嗓子道：“这连正经兄妹的序都不让上了！还当她是四小姐吗？”
陈大帅见她撒泼，顿时怒道：“你不是最喜欢洋东西，连洋奶粉都敢用，今天在乎什么序来！管取什么名字，谁不认她是四小姐？你说清楚！”
安香见陈大帅动真怒，胆骇颤了，嘴里更辩驳不清，陈四小姐糊里糊涂就被踢出排行，成了不伦不类的陈贝儿。思啸晓得陈太太弄的手脚，但他不好说得，只能含糊回答许宁道：“谁知道呢？取了那么多名字都不喜欢，最后定了这个。哟，到了！”
电梯门一开，笑语热浪，扑面而来，除了绅士淑女、王孙公子，还有许多外国人，尤以美国大兵居多，谁叫他们在抗日战争中大力援华，自然被当作恩人供着。许宁心怯，紧跟在思啸身后，看里头那张弹子桌，围了一圈人，思凌已跟思斐交上手。
思凌今日穿的倒是及踝裙装，大开摆，膝部抽紧，由踝至膝钉着不规则的茶色花边，上头小开衫，秀发披在两肩，打了两个弹子，嫌头发老滑下来碍事，一手拢起，要找个东西来束上，转身拍了拍女侍的肩：“借用。”
女侍还当她想借发夹，忙要取下来，思凌却抽出她插在胸口装饰的花枝，单手草草挽个髻，将枝子插进去别定了，枝头的玫瑰倚在思凌耳边，颤颤巍巍，益增艳色。她抖擞精神，施展能耐，打得漂亮已极，人品已是非凡了，难得身手更利落十分。美国大兵为首，一圏人鼓噪助威，思凌一发得意，修眉顾盼，神采飞扬。许宁见她每当俯身看弹子，脖上上挂的绿宝石内嵌圣母像坠子便来回晃荡，绿宝石也及不上她胸前一片肌肤雪光耀人，这美丽刺痛了许宁眼睛，许宁缩回来，识趣的呆在后头。思啸倚着一张闲台子立着，左手张开护住许宁，微微笑，也不挤进圈子里去凑热闹。
一时已打至第三局，思凌领先，思斐却打了个好球，追上来，眼看思凌危险。她那球被撞偏在一边，几乎贴边，很不好打。她想迈开一步撑弹杆，裙子在膝上束得太紧了，不好开步。思凌恼了，也懒得撩上裙子，便双腿并拢起跳，手一撑台子，坐至台缘，两条腿拢着裙子收在台边，上半身斜低，几乎贴至台面，平俯着对弹子，弹杆后黑郁郁眼睛专注如火焰在燃。
弹杆击出，弹子干脆利落的落袋。思凌的优势已定。
一片叫好，能掀了屋顶。
思斐终于大败，铁青着脸放下弹杆，转身就想走，听得思凌清清闲闲道：“三少爷，我要射你肩带，绝伤不了你的脖子，你信不信？”他回头，见思凌竟拿了旁边人玩飞镖射盘的那飞镖，三个指头捏着，似笑非笑对住他。
他才不信思凌有这种神技，脖子嗖嗖的发冷，一步步后退，思凌一步步进逼，飞镖紧捏着，杀气满溢。场子静下来。思斐背贴到了墙，腿一软，竟要跪下来，思啸搀住了他的手臂，笑笑：“开个玩笑，别当真，赔个不是就好了。”思斐向许宁低头赔不是。许宁嗫嚅：“不要紧”又躲到了一边。思凌问：“钱呢？”思斐不敢多口，把几个衣兜连底掏出，交给思凌。思凌笑道：“我好稀罕你这几个零花呢！”唏哩哗啦全放进旁边女侍托的盘子里，道，“给你们的小费。”便拉了思啸、许宁道：“走！我们找个地方坐下吃茶。”扬长而去。
思斐还贴墙站着，没缓过来，眼一霎，见灯光在在黑髦发上溅起金彩，以为思凌去而复回，吓得又一抖，却听美国大兵招呼：“truman。”
叫的是英文名字。
思斐定盯再看那人，身材高大，双肩开阔，肩到腰成一个完美的v形，绝是男人无疑，倒是一头墨黑髦发，披至脖颈，绝无一点娘娘腔，反如狮子的鬃毛般雄武动人，想是洋人了，中国人哪有这般气派？
美国大兵对此人道：“truman，你来晚了，适才有个美丽女孩露了一手好弹子，倒跟你有一拼。他——”
用的英文，思斐听得半懂，怕那雄狮般的truman回头来参观他这败军之将，太不好意思，顺墙根儿悄悄溜了出去。
思凌三人就在礼查底楼择了间茶室坐下，这次上来的冰淇淋总算不带渣子的了。思啸问许宁所为何来，许宁吞吞吐吐的把母亲的话传达了，思凌笑道：“这有什么好担心的？——”
思啸立即接过话头：“听说投标的人本来就不多，再没比许师傅更合适的人选了。”
许宁看他们兄妹的神色，已有些猜到，心底无限感激，但人家这样做，是摆明不要她感激的，她便不说了，且聊一会儿天。思啸过几天就要去北平念书了，思凌问：“你一起来送送么？”
许宁是想的，但经今天这件事，更不敢见陈家人，咬着嘴唇为难，思啸已在旁道：“不过读几个月书，暑假又回来了，送什么。再说要送也不必拘泥到车站，这一顿当送别好了！”
三人谈谈说说，许久才告别离开，才走，却一群美国兵拥着个人也进了茶室，有个美国兵见到思凌的背影，呆了呆，别人拉他：“走啊！看什么？”他揉揉眼：“刚才走过去一个人，好像那个中国美丽女孩。”
别人笑：“中国人在你眼里都是像的，”又对当中一人，“truman，不是说你。”
truman摊手：“我实在是中国人，又回了中国，等再过几个月，混在人群里，你们一定也认不出来了。”
众人哄笑：“何至于此！”又道，“可惜你没见到刚才那美丽女孩。你把我们美利坚的女孩子一个都看不上，就是等那样的中国女孩罢？”
truman只是笑：“胡说。”却也忍不住向外瞟一眼，思凌的身影自是早已不见了。
第十三章 绿蒂斜开（）
过了几日，仁爱医院将店面给了许家，思啸也北上念书了，隔三岔五给许宁寄封信来，倒也没说别的，只是讲讲功课情况。许宁揣着鬼胎，隔几封才憋一封回信，汗淋淋比做功课还累。许妈妈过来人，有什么不懂的，与许师傅计议了半夜，白天起来问许宁：“陈大少爷有信给你啊？”
“嗯。”许宁手抚着辫梢，脸看外头花影。
“说什么呢？”许妈妈绕到她面前，追问。
“叫我用功读书呢！”
“这么懂事！拿来给我看看。”许妈妈手伸到她面前。
许宁辫子一甩，跑了，信拿出来，想丢掉，不妥，想烧掉，舍不得，夹在书里，想想又不妥，拆出来，展平，夹在练字的大摞纸张里，料父母找不着了，这才放心，又写封回信：“我妈妈看了你的信”不对，把纸撒碎，想想，重新写过：“妈妈叫我向你问好。我要用功读书，不能常给你回信了，请陈大哥也好好读书，不要辜负清华园的名师。”
这封信去，思啸再也没信来。
许宁却是确实要用功了。她念的中学，是普通学校，只有初中部，再往上升，要去其他学校，考得好些，便能去得好些。思凌见她拿了些学校介绍回来看，道：“挑什么？与我一起读便了！”
许宁嗔道：“祟德多贵，我怎进得去！”
“也有奖学金呀！最贵的那一档，够学费、生活费还有余，我看你读书的成绩，很能争取一下呢！最多我帮你补英文。”思凌道。
许宁心动。思凌又道：“就是奖学金只提供给信教的女生，不如你跟我一起去听礼拜？”
许宁摇头笑：“这才叫医急求神仙了！哪有为念书去信教的？”
思凌道：“主是无比慈爱的。你为了解决烦难，向主求助，那是可以的呀！去听听神父的布道嘛！去嘛！”将许宁的手臂推了又推，眉目媚极，许宁笑着躲道：“别闹别闹！我去就是了！什么时候去呢？”
思凌点头：“正是这样巧！大哥来电报说他是这个周末的火车回来，便定这个周末罢！作完礼拜我们一起聚聚，你说多好？”
许宁怔了怔，道：“好。”
两人便跟许家二老说定，这个礼拜天，许宁跟思凌去教堂。一大早，许宁换了新衣服，往陈公馆来。
新公馆比老公馆大了一倍不止，原是个英国富商的宅院，二战后，英国富商走了，陈太太作主买下来，略加修缮，气象不凡，分主楼侧楼，姨太太和她们的子女都去侧楼住了。这其中还有曲折：陈太太布置新宅子时，重提旧话，说人太挤了，姨太太该住侧楼，那边自带会客室，腾出主楼来好做大客厅、大舞厅、大书房。
安香认为这是流放，恼得嘴里没轻没重的，这才带出大姨太太那话。那大姨太太早年就跟了陈大帅，南征北战都在身边，后来陈大帅娶了陈太太，原怕她们妻妾要吵架，不料一个贤能容下、一个屈以奉上，竟融洽得不得了，后来大姨太太病死了，陈太太哭得比陈大帅还伤心，道：“妹妹，你走了，我再到哪里找这么可意的人儿一同服侍大帅！”大帅听得心酸，心里把这死去的人更当个超凡入圣的存在，不容人指摘的。安香说的那事，本也有些影子，是陈大帅一次兵败时，大姨太太和他失散了，在他一位袍泽那里住了阵子，虽不得已，却也惹人生疑，若大姨太太活到今天，说不定陈大帅也要拎起旧事来质问她的，但她既死了，陈大帅便不许人说了。再说打老鼠还忌着玉瓶儿，陈家大公子是大姨太太的儿子，她偷人，那大公子是谁生的？传出去不是个笑话么！陈大帅怒屋及乌，把安香和贝儿都赶到了侧楼里。
这两人一过去，尹爱珠便到陈大帅面前求情，屈起双膝跪下来：“大帅，我住到外宅都不打紧的，只求儿子住在父亲身边。”
陈大帅双手扯起她道：“你这是干嘛？谁叫你住外宅了？只是一个楼住不下，分两个楼，谁会赶你们走！太太是那种不容人的？从前我跟你说什么来！思斐不是都活泼泼到这么大了。”
原来尹爱珠刚生下思斐时，陈大帅极为欢喜，夸她生了个儿子有功，她却郁郁叹道：“若生的是个女儿，怕还好些，能母女平安”
说了半句，就吞住，陈大帅还是听懂了，咬牙道：“谁教唆你这种混帐话。太太是大度的！”
说得斩钉截铁，尹爱珠忙道：“大帅说得是，我糊涂了。”掀过此节，再也不提。到