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当事人李谦却是混不在意，自然的将挑好的汤和菜递到璃雅前面，璃雅也像理所当然一般接过便吃，两人眼波流转间浓情流露，李铮忽然心下一暖，唇角微微上扬。
晚膳过后，其余人都回屋休息，李谦与李铮来到前厅议事，璃雅喝的有些晕，回房睡了一觉，醒来时李谦还没回去，此时院中丹桂飘香，馥郁的甜腻熏的璃雅酒意尽消，不由自主的走到前院想看看李谦在做什么。
厅内传来李铮的声音：“战事平稳后，兵器用度减少，郎州矿上今年利银也会少三成，但东部海防开支是一分不会少，再有三个多月又到年底，今年的年节怕是不好过。”
屋里一时静下来，忽然听到王紫阳的声音：“你们都看我干什么！”
李铮笑道：“战事少了，茶叶丝绸用度就会增加，听说你的人去年在楚州又辟了一座茶山，还有几千亩桑林，今年该会有收成了吧？”
王紫阳急道：“我就知道你们两个大半夜找我来没好事，就算今年茶叶丝绸收成好，跟你们有什么关系，该缴的税银我可是一分没少。”
李谦说道：“他那笔钱我还有他用，海防的银子，找浙东其他富商凑上，这么多年靠着我们的守卫赚了些太平钱，也该吐出一些了。”
王紫阳叫道：“等一等，你要用我的钱做什么？怎么我还不知道！”
李铮无视王紫阳的愤然，继续向李谦问道：“从那些人口中夺食不太容易，说不定还会招来非议和弹劾，让谁出面做这件事比较合适？”
“派析仁去。”
“大哥？可是，所有人都知道他是侯府的人。”
“就是让浙东诸州那些富户知道，析仁是代表我去的。”
“可是……”
“我知道你要说什么，我现在已经背上了一身的骂名，不在乎再多一层盘剥克扣的名声，东海防事一天不能松懈，以前先皇在时，库里支不出这部分的银子，否则你以为他真不知道我们在各处的产业么？奕王刚登基不久，还腾不出手来关注东边，索性我们再替他管三年，等到我真正卸任时，再将一个稳妥无虞的大周全部交给他。”
“那侯爷刚才说的王家在楚州的银钱要用来做什么？”
“现在还不敢确定，需到了虔州，看看宜安、扶远两县的情况再说。”
“我明白了，侯爷是想用这笔钱来治理宜安和扶远。其实今年年初回京听侯爷说起日后可能会去虔州，回来我就派人去了当地仔细查探，没想到侯爷这么快就动身，早知道我会让人将那边先收拾出来。据派去的人说，当地烟瘴主要由于虔州多低山洼地，又临海湿热多雨，雨水聚在洼地排不出去，久而久之形成泥沼，滋生蚊虫，又有动物尸体随处腐烂，尸毒弥漫，这才导致宜安、扶远无人敢去，其实花银子下力气大加整治，以当地水土，完全可以成为米粮之乡，对王公子来说，这可是一个后劲十足的生财宝地。”
王紫阳语气松了下来：“你小子倒是眼里有活，年初鸣挥还没定下何时南下，你就开始着手实地调查，鸣挥还说你们五兄弟中，你的性情最不适合做官，我看数你官做的最顺溜。”
李谦说道：“我说的阿铮不适合做官，是因为他骨子里融合了你的洒脱不拘和我的浮名薄利，但他比你我二人高明的地方在于他的克制，既然走上了这条路，就能摒弃个人的喜恶去做到完美，凡事思虑周全，未雨绸缪，这是相当难得的。”
“侯爷这么说，简直羞刹属下了。”
“你要觉得受不起这夸赞，就给鸣挥多弄些钱来，别让他一缺钱就老打我主意。”
“我正要说这事，淮南珠宝商又送了一块云山奇石托我给侯爷，另有纹银三百两，给侯爷路上用度。”
“去年还一千两，今年刚辞去宰相之位，就降到了三百两，我这身价掉的还真快。”李谦自嘲一笑，接着说道：“云山石退回去，银子收下，以后再有送奇玩花草的一律不要，只收现银，他们自然就会多给银子了。另外你放出风去，我虽眼下遭贬，但三年后还会回到京城，让他们知道，该送的一分不能少，否则，小心我秋后算账。”
李铮犹豫：“只收现银，是不是受贿太明显了些。”
“就像我刚说的，已经到这种程度了，也不怕再多一重恶名，商户敬银全部收下，但有一点跟原先一样，若有搜刮百姓血汗钱来贿赂的贪官污吏，你要仔细查明，密报袁韬，让他去处理。”
璃雅站在厅前桂花树下听了许久，笑容由嘴角扩散到眼底：“原来，我真的没看错人呢。”抬头又看了一眼屋内言谈正欢的人影，悄悄离开了前院。（。）
第97章 初到虔州（）
魏昶想多留李谦几日，但李谦因路上行程已经很慢婉拒了魏昶的盛情，次日一早便离开了越州。
历时四个月，辗转几千里，一行人终于到达了宜安。
自进入虔州境内，璃雅就被一路的景象惊住，此时北方已近深秋，叶黄花落，南国仍是花红柳绿，入眼尽是枝繁叶茂，鸟语兽鸣，为此还欣喜的说着：“我觉得这里挺好，怎都说的像蛮荒之地一般？”
褚旸说道：“那是因为夫人还未在虔州久住，一般北边过来的人，在这里待半个来月就开始出现各种病症，虔州暑湿，与北方的差异还是非常大的。”
褚旸是他们刚进入虔州时在景安县遇到的一位教书先生，彼时正带着十一二岁的儿子做街上帮人写字，王紫阳路过他的字摊时随意瞥了一眼，发现他的字中颇有风骨，在这种偏远郡县算是难得，便停下与他攀谈。褚旸初时看王紫阳不露真面容，也不愿与他多谈，直到李谦循声而至，得知他便是贬黜而来的靖远侯时，褚旸脸上现出一丝激动，当下表明了身份。
原来褚旸就是宜安的一名落地秀才，在司马贺把持朝政时进京赶考未中，永昌路途遥远，盘缠短缺，家中又有年迈父母，遂断了再次进京的念头，来到景安县给县令做幕僚，但景安县令几个月前病逝后，再未有人愿意来此，于是与宜安相接的景安也成了一座无主之城。
“阿信，你通知虔西观察使彭彦，景安也与宜安暂时合并了，我来接收。”李谦吩咐完阿信，又问褚旸：“先生可愿跟随我回到宜安做我的幕僚？”
褚旸连声同意：“草民本就是宜安人氏，只因老家读书人太少，回去实无用武之地，又不愿远离父母，只得暂居景安，原想今年年底回家后再不出来，现在遇上李大人肯来此偏荒之地为百姓造福，草民替家乡父老谢过大人！”说完拉着一旁的儿子就要下跪，李谦立即扶住制止，褚旸当下回到住处收拾东西，随李谦等人一起回到宜安。
宜安处在扶远与景安之间，境况却是最差，一行人刚进入宜安地界，就看到前方葱郁浓密的茂林上空粉雾弥漫，褚旸说：“这就是瘴气。”并拿出一兜槟榔给每人分一颗：“含在嘴里嚼一嚼，瘴气就不会附身了。”
一路走来，璃雅已经见识了许多以前从未见过的瓜果吃食，槟榔虽第一次见，却也不再大惊小怪，按褚旸所说直接放嘴里嚼，谁知初时的清凉过后，苦涩的的味道直冲咽嗓，不由分说直接吐出，但那种说不清的甜涩味道一直堵在嗓子眼中无法上下，喝了一大口水才稍稍好些：“这是我生平吃过的最难吃的一种药了！”
王紫阳哈哈大笑：“这东西因人而异，有的人避如蛇蝎，有的人就爱如山珍，你不习惯也罢，我这里另有药丸，你且服下，对抗瘴毒的作用不比槟榔差。”说完递了两粒要给璃雅，这次璃雅吸取教训，先凑上去闻了闻，确实没什么怪味才吃了下去。
宜安当地的土官们对李谦的到来并没有褚旸表现出的激动，甚至带着不屑与鄙夷。这个地方已经不知派来过多少官员，没有一个能坚持任满三年的，甚至有的刚到转了一圈就匆匆逃走，在当地人眼中，李谦与他们没什么区别，甚至看起来更为养尊处优。
但是，令他们有些吃惊的是，李谦刚住下来，就开始逐个约谈，仔细查问过往钱谷刑名，风俗禁忌，宜安了解完后又动身前往扶远，一番折腾下来心里也有了数，准备开始大刀阔斧的整顿治理。
夜深阑静，一灯如豆，在抚远简陋的县衙中，李谦正翻阅着近日根据三县官员口述整理出来的简牍凝神思索，一串轻盈的脚步声在身后停住，接着眼前一黑，四下里没了动静。
“别闹了，这么晚了怎么还没睡？”李谦轻轻拿下遮住他双眼的素手握住，回过头冲璃雅宠溺一笑。
璃雅顺势依偎在他怀里，撅起嘴不满的说道：“这话应该我问你，这么晚了还不睡。”
“你先回屋，我很快就去。”
“我们来虔州已经快一个月了，你整日忙的跟那帮说话古里古怪的人在一起，每天都是我睡着后你才睡，我醒来时你已走，阿音又马不停蹄的跟着王紫阳山上山下的乱窜，这边人说话也听不懂，我一个人都快闷死了！”
“伯阳那是在找采药，临海湿地有许多罕见的花草药材，否则他能千里迢迢就跟我来游山玩水么？我更是在办正事，我们来这，可不仅仅是为了远离朝局躲清净。至于这边人的说话问题对你来说，一时半会可能真听不懂，没关系，你多向褚旸请教，时日久了自然会适应。”
璃雅皱皱鼻子，眼光瞟了一眼案上的如山简牍：“这是什么？反正我也是闲着，帮你一起看看，没准还能出个主意。”
李谦轻笑一声：“治理州县你也懂？”
“笑话，我随六哥守邺城那么多年是白守的么？”
“好，这卷是扶远，这卷是宜安，这卷是景安，都是这些日子我自己记录的各种问题，你先看看可有头绪。”
璃雅整日除了睡觉再无别的事可做，这会正是精神抖擞，捧起案卷大略的看了一遍，最后指了指抚远卷上的一行字：北地涟水有鳄，食民畜产将尽，以是民贫，鳄鱼之患，实则比猛虎、长蛇之害，有过之而无不及。
“我认为，应从此处下手，撕开三县管治的口子。”
李谦笑了笑：“说下去。”
“根据褚旸所说以及你在三卷中均提及的，虔州人笃信巫神，几乎每个大的镇子都有一个巫神，每县又有一名最有威信的大主巫，百姓将他们的话奉为神谕，官府只是个摆设，这也是为什么历届官员不能满任的主要原因，当然，不排除的确有些北方来的官员是受不了此地湿热之气，但大部分还是由于遭到民众或明或暗的驱赶，这种原因他们回去后又不能说，所以京城的大员们都以为真是烟瘴所致。”
璃雅拿起李谦的茶杯喝了一口清茶接着说道：“说到底，还是因为闭塞偏远，民风不化，要解决这个问题，说简单也简单，说难也不容易，就是大办乡学，推及德礼，这个不用我说，你和褚旸肯定都心里清楚，只是操办起来须历时数年，非一朝一夕之功可得。所以眼下，不管用什么手段，先得让百姓们相信你，而非相信他们的巫神。涟水有鳄鱼，危害人畜，死者不下千计，周围的百姓却听信巫神的鬼话，认为鳄鱼是天神之兽，为惩罚不敬神袛的恶民而降于涟水，如果能从这里做些文章，说不定能让整个虔州上下对你有所改观，起码三县的大主巫再没有能力赶我们出虔州。”
李谦脸上笑意更浓：“璃儿果然聪明，那你说说，怎么从鳄鱼身上做文章？”
璃雅挠了挠头：“这个还没想到，我回去再想一想，说不定就有主意了。”说着就要起身。
李谦按住她：“我已经想到了一个主意，你帮我听听是否妥当。”（。）
第98章 驱鳄扬名（）
鳄鱼主要在涟水边的虎跑潭一带活跃，李谦先命人在潭边搭了一座祭台，王紫阳看了半宿天象，确定将祭祀时间定于两日后的十一月初三。
祭祀当日，璃雅看着人山人海的排场笑道：“这不就是齐州灭蝗前那一套唬人的东西么？”
“但老百姓最吃的还真就这一套，你别说，鸣挥这个馊主意还真不错。”王紫阳从后面上来接道。
午时一到，李谦走上祭台，自称代当今皇上宣读祭文：“昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外……”
璃雅听的一脸迷茫，对旁边的王紫阳说道：“中原什么都好，就是文章太晦涩难懂，好好的话不好好说，这么拗口的句子，我尚且听不懂，更别说这里的乡民了。”
王紫阳笑道：“就是要这种神秘感，什么都听懂了，那我们唬谁去？”
好在祭文并不长，很快就