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韦无妄同意许长吉去陈国，是因为已经有了准备，这时候却全被云裳打乱岂能不怒。“许长吉死在陈国能证明什么？陈王因为害怕，所以杀人灭口？陛下会信？许长吉是秘密去的高渠，陈王怎么知道他的行踪？”
云裳心中盘算，正要开口。
韦无妄打断，道，“皇后，你想说是皇后给陈王传的消息。许长吉接到旨意立刻动身，皇后有多少时间传递消息？就算陈王提前接到消息，可以隐藏可以欺骗，怎么会用直接杀了他这么愚蠢的办法？既然要杀他，皇后亲自让人杀了他就好了，何必拖到陈国再杀？况且让许长吉去是皇后提出的，你以为皇上真的会相信？”
韦无妄见云裳说不出话来，甩袖要走。
云裳冷笑道，“也许陛下没你想的那么聪明。”
“皇上没那么聪明，也没你那么愚蠢！”
韦无妄阴沉着脸从敕令门出来。顾宗承见到，撇开同行的几个大臣，快步追上韦无妄，堆着一脸的笑，道，“韦大人，韦大人。”这时苏令也正要出宫，和一旁几个大臣相互招呼，对这两人却像是没看到一样。
顾宗承看着苏令过去，嗤笑道，“苏侯爷长得好，这小侯爷也是一身英气。侯府不愁会没落了。”
苏令当然听见，心中厌恶，却也不搭腔。韦无妄看在眼里，心中暗道，“启恒能活着到高渠，看来也并非全凭运气。”
“诶！他这！”顾宗承见苏令头也不回，又冲韦无妄陪着笑，取出一个锦盒，又道，“才得了个好东西，可惜下官福薄命浅无福消受，正好就见着大人了。”
顾宗承陪着卫国世子来的信陵。有求于人，态度自然谄媚，他这言语中的巴结之意，韦无妄怎会听不出来？
韦无妄接过打开，里面是一颗红珠。小小一颗，难得的是它的颜色，纯粹却不单调，像是一副画，又像是一团火，透着股灵性。
顾宗承看出韦无妄感兴趣，喜道，“这太上湖有种红色的鱼，这东西就是从活鱼嘴里弄出来的，珠子也是活的，您摸摸，有温度。世子特地寻来送给大人的。”
韦无妄看向顾宗承过来的方向，还有其他几个大臣，心中当即明白，道，“卫世子倒是真大方。”韦无妄拿出红珠，把玩着，半晌抬眼半笑不笑的看着顾宗承，“卫世子还在信陵？”
顾宗承笑道，“嗨！皇上不发兵，世子回去也没法交代。”
韦无妄笑，“我手里也没兵权，你们把这么好的东西给我，怕浪费了。”
“韦大人说笑了，谁不知道韦大人跺一跺脚信陵都得震上几震。”
韦无妄把红珠放回木盒，笑道，“援兵之事，我跺脚可不管用，蹦断了腿也不如皇上的一句话。”又若有深意的顿了一刻，又道，“陛下最近迷恋训鹰，可惜宫里的训鹰都太寻常。”
顾宗承以为得了指点，千恩万谢送走韦无妄，回去禀报卫琼，卫琼竟真让人去找。
——
再说申浔赶到陈国，夜探使馆。赵平童知道是韦无妄派来的人，毫无防备，却没料到申浔突然挥剑割下他的头。申浔四处打点，人证物证已经准备完毕，只等着在许长吉面前演一场陈王谋叛的大戏，却没料到许长吉竟然死在路上。
过了几日有人送许长吉的首级回信陵，云裳时刻等着呢，见终于到了，匆忙就去见了皇帝。
“我还说那个赵平童是个小人心性，不定就是冤枉了陈王。不想他倒是忠义的人，现在反而被杀了。现在连许大人也死在路上。”说着当下大哭，又道，“说什么陈国是大显屏障，定是陛下给了陈王太多恩惠，才让他越来越放肆。我还听闻陈王如此不将天子放在眼里，有很多不敬的话。”
皇帝脸色一变道，“什么言语不敬？！”
云裳跪地道，“臣妾有罪！臣妾只是一时愤恨最快，竟然将这事说出来。还望陛下恕罪！”
皇帝将云裳拉起来，道，“这和你有什么关系？你只管说。”
云裳谢恩道，“我以前曾陈国来的商旅说，‘天子不过是从一妇人手中接过权利，实是虚喏无能，不值得效忠。这几年显可是一年不如一年了，现在竟然要靠我们陈国东西来过冬。高渠的城墙看着比信陵的还高，过几年，过几年……’”
皇帝怒道，“你说完！他们说的什么？！过几年怎样？！”
云裳道，“他们实在是该诛九族，他们说再过几年，大显该向陈国称臣了。”
这话一出，皇帝脸色已经铁青。
云裳故作惶恐，“臣妾想着连陈国商旅都这样说，想必陈国境内对天子也没什么敬畏。”
这陈国来的商旅众多，究竟有没有人说，还能一个一个问？亲眼见到亲耳听到的尚且不能断定真假，怎能单凭一方挑拨决定这种大事。况且即使有人说过，又怎么能断定跟陈王有关？云裳实在是狡猾，说的话真不真假不假，却在皇帝那里给陈王扣上个实实在在的‘莫须有’罪名！莫说这几年，从多少年前雁回以南都在收购陈国的兽皮。陈国地处北方，他那里的兽皮厚实暖和，过冬的话必然是好，却给云裳这样扭曲。
皇帝听完这话，早已气坏了。他自八岁便坐皇位，一直是太皇太后辅政。到了三十岁太皇皇太后去世，他才真正掌权。他这人喜好舒坦，太皇皇太后管这天下的事，他落得个自在，也没什么关系。到了他掌权时候，这大显却是一年不如一年，你也说他也说，他这才有了阴影，最怕别人提起太皇太后。云裳说的这几句话正是戳中他痛处。
皇帝多疑，却又不查清真相，一手推翻案上奏折笔墨等物，又以脚踹朝桌，冷喝道“来人！让长孙将军来见！”
第十九章（）
卢觐终于在使馆马厩里找到了赵平童无头的尸体。天寒地冻，那尸体被马粪包裹着，又冻在了一起，若非他身上的棍伤谁也无法认出这竟然是大显使臣。想来也是奇怪，这高渠城里竟然有人能悄无声息的杀了一个使臣！
陈王惊怒，亲自督人去查凶手。可尸体都已僵硬，真正的凶手申浔又早已回了高渠，又能查到什么？！陈王只得派人送赵平童回信陵，又送了奏章请罪。可皇帝岂是个聪明勤奋的？云裳日日盯着，把从陈国来的奏折全进了火盆里。
——
冬至，也就是高渠的长至节。这是一年中白日最短的一天。
在陈国，这天百官休假，商旅停业。天还未亮的时候，各家各户就要起床。女子用雪水洗手后在门前挂上一条红绫。成年男子要焚香祭祖，拿着火把绕着房子走三圈。
富贵的人家，大多会在门口架两口大锅，一口锅里烧白水，一口锅里是羊汤，再备着大盘大盘的水饺。那些路过的，无论是谁都能到这家喝碗羊汤，吃碗水饺。有些酒家也会匀出一缸酒放在门外，供人品尝。
城中的商人聚资请来妙龄女子扮做雪神，或歌或舞出城祈福。更有些未出阁的少女，在这天用冰块雕一朵梅花，将它粘在‘雪神’的花车上，以求能有好姻缘。
这样的日子，陈休却还被罚着禁闭。到了冬至，他也只能闷在房子里。
陈休还在睡着，突然听着外面三声擂鼓。陈休还没醒透就一咕噜爬起来，朦胧着眼睛穿好衣服，手才碰到门，突然醒了，才想起来门外落了锁。
陈休一赌气，直愣愣的向后倒，啪哒一声倒在地上。
陈休四仰八叉的躺在地上，想着高渠城家家已经挂上了红绫，想着待到天亮扮雪神的花车也该出发了，自言自语道，“不知道今年的雪神漂不漂亮？去年在花车后面粘花的小姐姐有没有嫁出去？三家店的酒最好喝，花车走过的几个街道，沿途也该摆好了各种花糕松果……哎！要是父母还在，哪能在这样的好日子还把我关起来？”
陈休气哼哼的躺在地上，突然听见门外有声响，想着是有人来送温水和早饭了，赌气悲声道，“今天怎么说也是过节，别再是馒头了。你们好歹给我送碗羊汤。”说罢又可怜兮兮道，“回头再送点香叶沫来。”
门外的人一笑，扭头大声道，“咱们小公子说了，今天给他碗羊汤就行了！”
陈休一听这声音，忙得一咕噜爬起来，贴着门道，“三哥！三哥！你怎么来了？”
陈锦笑着把门打开，一把要把陈休拉出来，陈休连退几步，道，“我要是再私自出这个门，后半辈子都别想好了。”
陈锦微惊，一抬眉头笑道，“没想到你这次到真长记性了！”
启恒笑道，“今天一早我们就去太后宫里替你求情，舅父才准你今天出去。不过只限今天一天。”
陈休只盼着今天能出去，哪还管别的，高兴的三两步从门里跨出来，一下跳到陈锦身上，喜道，“我就知道，大哥三哥还有恒小弟不能不管我。”又左看右看，道，“大哥呢？大哥怎么？”
陈休已经快有陈锦高了，他猛地冲上来，陈锦没留神踉跄退了几步。陈锦把陈休放下来，无奈笑道，“你小子还真长高了。大哥哪能像你这样闲着？他还有些事情，一会就来。”
陈休也笑，“要说宫里过节可没高渠城热闹，姑娘小姐这天全出来了，大哥这次也去就对了。”
启恒才要说话，被陈锦一把拉住。陈锦笑道，“可是大哥已经娶了亲，城里的漂亮姑娘也和他没关系了吧？”
陈休笑，“娶了亲能怎么样？大哥还能怕了那个公主！要是真有漂亮的女子，我亲自把她送到府里去。”
陈锦再也忍不住，扑哧一声笑起来。
突然一个随从伸手要抓陈休，“你说什么鬼话？”
陈休转身一看，吓得扭头跑开，一把把旁边的启恒也拽过来挡在前面，冲着那随从赔笑道，“我说，就是再漂亮的女子，也不能和公主比。公主温柔贤惠，旁的女子就是哭着喊着要嫁给大哥，那也决不可能。”
那个随从正是卫国公主，现在的陈国世子妃，她乔装而来不过是出城方便。
启恒偷笑，趁着陈休不注意，一下跳开，道，“他这可不是真心话，你千万不能饶了他！”
柔歌捏捏启恒小脸，笑道，“你再张几岁，和他一样大了，可不能像他这样。”
陈休再也没地方躲了，只能嬉皮笑脸的看着柔歌，“我知道错了！你刚刚也说了，我说的是鬼话，不能当真。你不至于和我一般计较吧！”
柔歌一下乐了，笑着缓缓的向前走，道，“现在知道错了，刚才说的时候干嘛去了？”
陈休又泥鳅一样躲开了，两人围着陈锦打转，众人都是大笑。
这时候陈铭也到了。他在园子外就听见里面的动静，笑道，“你们在闹什么呢？”
柔歌指着陈休笑道，“你这好弟弟要给你送个漂亮女子呢！你可要？”
陈铭知道他们在说笑，也没在意，眼睛看着柔歌，快步走过来。
第二十章（）
高渠城早已热闹起来。
花车队早已出发，几乎绕了小半个高渠了。鼓车上的‘雪神’还没停下舞步，像是不知道累似的。鼓车后面也有百十人的队伍，都带着面具手舞足蹈，时不时几个女孩结伴跑进队伍里，在花车上粘上冰梅，带着面具的人就要围上来往女孩脸上抹上红色胭脂。那些轻佻的少年必定吹着口哨，女孩们往往羞红了脸，低着头跟着队伍向前走。
启恒柔歌都是没见过，看着新奇，一路跟着。柔歌看着眼里羡慕，懊恼道，“我昨日若是知道有这样的事，也该凋个梅花。”
陈铭笑道，“这些都是没出阁的女子。再说你这身打扮，他们还当你是男子呢，怎会让你靠近？”
柔歌故作生气，紧追几步，跟着花车去了。陈铭无奈也只得追上。
这两个人！陈锦暗笑，才要跟过去，一转身发现陈休不见了。
启恒也是摇头，“我也没注意到。”
陈锦喊了几声‘陈休’，人声繁杂，根本没人听见，心中一叹，这家伙又不知道去哪了。再一想，在这高渠，他总归出不了事，也不再管。
——
这次陈休可真不是有意消失。
他有一个朋友名叫阿鱼，本来想去见她，才故意和陈铭等人走散，谁知道却遇见了孙贺奇。
孙贺奇要他还钱，又扣住阿鱼对她出言不逊。
陈休挣脱不得，见左右逃不掉，只得说有人欠他钱，带着孙贺奇在高渠转悠。他想着找到陈铭几个，给钱也好，吓唬也罢，总能把他打发了。可是人这么多，哪里好找，绕了半个高渠，等到游行快结束了才终于在城门看到陈铭他们。
孙贺奇去僵住了。陈铭倒也罢了，那陈锦脾气可没那么好，这么上