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付英过到周老太太身边，周老太太在付英的耳边轻声嘀咕了两句。付英直起身子，道：“儿子这就去寻大郎、四郎，人不是说打架亲兄弟，上阵父子兵吗？不管谁掌家，付家不能倒了。大郎最近一直不振作，四郎虽然小，但多少能帮衬些。二嫂，小叔说得可在理？”
吕氏道：“那就多谢小叔了。他俩个还年轻，希望小叔别给使绊子才好。”
付英瞅了蒋氏一眼，蒋氏对周老太太道：“看样子二嫂与老太太还有话说，媳妇想先回去看一眼五郎。”
周老太太点了点头道：“去吧，好好教，这孩子父母不上心，很容易就教出一颗歪瓜来。”
付英与蒋氏出了万安堂后，吩咐蒋氏道：“我去寻大郎、四郎，你赶快给我准备行囊，我要出趟远门。”
蒋氏心下腾腾地跳，平时什么也不打听的人，此时却突然问道：“三爷这是想去京里寻二爷？”
付英瞅了瞅蒋氏，终还是说道：“我和老太太都觉得吕氏敢如些的有恃无恐，只怕是预见我二兄回不来了。我想沿着上京路去寻，看看能不能赶上。一天的路程，应该能追上。”
第九回 7（）
蒋氏有些害怕，叮嘱道：“那三爷路上也小心，我怕她们知道你去寻，也不会让你路上行顺了的。”
付英笑道：“你放心，经商这么些年，什么没碰见过？我会小心的。再说兄长也是商场上滚出来的，要是有危险应该也能感觉得到。我去不过是不放心而已。你在家里看着点儿老太太，还有憨娘那孩子，二兄走时咱们可是拍着心口说保她没事的。”
想到吕氏的为人，蒋氏心下没底，但又怕付英担心，连连点头答应：“三爷放心，我会尽力的。”
万安堂周老太太的起居室里，周老太太依然半靠在大团锦枕上，并没显出多少焦急来，像是不认识吕氏似的，那么细细地打量着吕氏。
由于周老太太并没有让吕氏坐，所以吕氏便就站在地中。她现在腰板前所未有地，挺得直直的。捏着帕子、枯瘦的手上，青筋非常的清晰。吕氏年轻时略有些圆润，现在老了，也瘦了许多，脸上皮肤松弛，眼皮子往下耷拉着，以前那杏核一样的眼睛，便就成了三角眼。
由于吕氏长年沉着脸，鲜少有笑容，她的脸上从鼻翼往嘴角，便就形成了一个三角，而下垂的嘴角，令这个三角更加的深和明显。现在的吕氏，给人的感觉，就像一个听不进去劝，刚愎自用的暴君。她以为一切都在她的控制之下，她要毁灭她想毁灭的一切。
谁要拦着她，她就要让那个人去死。吕氏真的变了，变得更加的疯狂了。
周老太太似是瞅够了吕氏，突然开口说道：“我也知道，媳妇终是外抬来的，不是自己生的，也就是走过场的事。现如今老二不在家，你是长媳，我这老不死的儿子在家时还能装一装，在儿媳妇手下讨生活，就要识相。我也不求别的，这个家随你怎么闹，只别再管憨娘就成。”
吕氏得意洋洋地笑了：“瞧老太太说的，以后媳妇自会孝顺老太太。至于憨娘，也是媳妇的女儿，当娘的，哪有不管自己女儿的理？老太太放心，我今日一时失了分寸，以后再不敢这么乱来了。等明儿憨娘将伤养好了，媳妇会好好对待憨娘的。老太太等着看好吧。”
周老太太知道吕氏这是铁了心，要找憨娘的不痛快，冷冷地提醒道：“她现在受了伤，要真出个什么差错，可别怪我翻脸无情。伤了我们付家骨血，不管嫡庶，咱们就广陵太守哪儿见。我二子没在家，可还有三子呢。付家，到什么时候，也姓不了吕。”
吕氏并不甘示弱道：“媳妇知道，媳妇定会让憨娘将身子养好了的。她也是媳妇的女儿，媳妇自然会疼她。老太太不会连母亲管女儿也要插手吧？”
周老太太盯着吕氏，坐正了身子，道：“你看着办吧，我也乏了，你该干嘛干嘛去。希望你有分寸，真要是过了，我老婆子这么多年也不是白活的。”
吕氏冲着周老太太行礼，然后挺直了身子出去。
付新在凝香园里养了一个多月，头上的伤才好。而广陵也进入到冬季，天气越发的冷了。可是以前凝香园冬天的炭却没有了。付伟、付英全没有消息，蒋氏也只有偷偷的从她自己的份例里分了些，给付新送去，让她天特别冷的时候，在屋里点了取暖。
而付新的吃的，则是累累下降。凝香园的小厨房早就让吕氏给停了，侍候的下人，能打发的也多数让吕氏给打发了。现在凝香园的饭菜，大厨房里领来的，直接是先一天的剩饭剩菜。
好在周老太太都会让春絮去凝香园，就怕付新出事。然后春絮会将周老太太的饭菜带去些，给付新吃。吕氏知道了，虽然生气，但也无可奈何。吕氏可以不让周老太太出声，但却不能苛待周老太太。孝字大过天，吕氏的一切，都是打着孝顺的旗号行事的。
吕氏别的倒也不管，只是时不时的就会派个婆子去看付新的伤，直至确定付新伤好了。吕氏倒也沉得住气，又等了付新些日子，让她的身子巩固巩固。
付新呆在凝香园里，课早就不上了，周老太太哪儿也不再去问安，就老实地在凝香园里为沈蓉守孝。她一身的重孝服，从不曾换下去过。付新打定了主意，要为她娘守三年的孝。
这日早上，付新像往日一样，起床之后，梳完头，洗了脸，将自己收拾得干干净净的，不吃饭，先去偏厅给沈蓉的牌位前上香。然后磕头，跪在蒲团前，向沈蓉说些话。不外乎希望能梦见沈蓉之类的小孩之语。
绣燕、纪妈两个去厨房领饭，一人手里提着一个黑色的食盒，面上的表情一贯性的不好。在门口，正好碰上带着个小食拿的春絮。三个人在门口寒暄了会儿，然后一块儿进到凝香园来。
春絮将东西交给纪妈之后，直接进到偏厅来看付新，每日里，凝香园都是如此。春絮与付新说了会儿话，纪妈和绣燕也将饭菜摆好。便就都陪着付新去凝香园的正房吃饭，只留春絮在偏厅看香烛。
吕氏带着人来凝香园时，付新刚好吃完早饭，才进到偏厅没一会儿的时候。守凝香园的是周老太太留的那婆子，不过她也算是识时务，一见吕氏来时，一行人浩浩荡荡，杀气腾腾，拦都没拦，便就退到了一边。吕氏进门时，冷哼道：“算你识相。”
那守门的婆子点头哈腰地，在边上赔笑。
吕氏这些日子并没有闲着，可以说将付家全面接管了。付图不愿意接付家的生意，每日里依然以酒度日。新娶的媳妇就如牌坊一般摆在家里，不闻不问。
可是吕春、吕管留在了广陵，付封被吕氏逼着，打着付图的名义接了付家生意，然后吕家兄弟两个把持着付家的生意来往。
付悦有好几次，想进凝香园来寻付新，但都被守门的婆子给拦回去了。那婆子不敢拦吕氏，但付悦是孙女儿，拿出周老太太来，还是挺好使的。付悦也只有气得跺脚的份。于是，付悦就每日在吕氏耳边念叨，时时提醒吕氏，别忘了付新还在凝香园里为沈姨娘披麻戴孝。
第九回 8（）
吕氏如何能忘？她不过是不想弄出人命来，让周老太太抓住把柄而已。到底吕氏还是不想失去付家妇这个名头。终于，吕氏等到了付新养好伤，又等了些时候，就带着一众的人，杀了过来。当然，想当然的，付悦也跟了过来。
她要亲眼看着付新被吕氏收拾！
付新穿着重孝服，由纪妈、春絮、绣燕几个陪着，小心翼翼地从偏厅到院中，像上次一样，侧着身子向吕氏行礼：“二娘子安。姊姊好。”
纪妈几个赶忙向吕氏和付悦行礼问好。
吕氏这次学聪明了，冷眼瞅着付新那一身的重孝衣服，道：“还不给我上。”
原来临来凝香园时，吕氏就已经吩咐好了。随着吕氏的话音一落。吕氏带来的几个婆子立时冲上前去，将付新死死地控制在手里，便就进到偏厅里。当着沈蓉的牌位，这些人便就开始扒付新的衣服。
吓得春絮、纪妈和绣燕大惊道：“二娘子，二娘子这是要干什么？”
偏厅里传来付新大声的喊叫：“你们想干什么？放开我，放开我，我要给我娘带孝，你们放开我。”
吕氏冷冷地说道：“她小你们也傻？到底谁才是她娘？我还没死呢，她这一天天的穿着重孝给谁？前些时候她受伤我没爱理她，现在她也好了，我要好好教教她，谁才是她娘。”
说着话，吕氏不紧不慢地拉着付悦，也跟进了偏厅里。
付新挣扎着，叫喊着，可是她如何挣得过五大三粗的几个婆子？她的衣服已经被换上平日的家常服，一身鲜红的颜色，好似出嫁的新娘服一般。付新死死地瞪着门口的吕氏：“我要给我娘守孝，你不能这样对我。我娘死了，我一定要为我娘守孝。”
吕氏看着沈蓉的牌位笑了笑，然后走到被两个婆子按着的付新跟前，抬手就是一巴掌：“看好了，我才是你娘，那个贱人什么东西，她就是为付家生十个八个的，也没一个是能管她喊娘。我活得好好的，你就敢穿生孝服？你这是在咒我？”
春絮想出去寻周老太太，可惜门上早就让吕氏控制。
而跟进偏厅的纪妈和绣燕跪地上求吕氏：“二娘子，憨娘还小，求二娘子开恩，奴婢慢慢开导，求二娘子了。”
吕氏不为所动地说道：“慢慢开导？早干嘛去的？现在想起求我来了？晚了。”说着，就又吩咐按着付新的婆子道：“看好她，她不是喜欢撞桌角么？你们给我瞪大眼睛看着，她碰破点儿皮，我就唯你们是问。把她的孝服全给我拿走烧了，她的衣服里外全红的，素一点儿的也全拿走。”
有婆子就在凝香园各屋的翻找，果然将付新稍微素一点的衣服也全都抱走，往衣箱里放的，全是红艳艳的衣服。
付新瞪着吕氏，她不怕，一点儿也不怕吕氏。小声地说道：“你不会如意的，我决不会让你如意。”
吕氏像是发现了什么新鲜事似的，笑道：“我竟然没发现，你倒是有几分骨气。小杂种，我倒是瞧瞧，你怎么不让我如意。”说完，对那几个婆子道：“给我看好她，少根汗毛找你们算帐。”
那几个婆子连忙答道：“老奴家会看好二姑娘的。”
付悦站在吕氏的身边，一直没有说话，就那么盯着付新看。她要亲眼看着付新倒霉，看着付新露出求助无门的那种无望的眼神。
可惜，付悦有些失望。因为付新眼里流露出来的，是倔强、是不服、是一种信念的坚定，却没有无助。没有付悦想看到的祈求与绝望。
难道付新还指望着付伟回来？
付悦冷酷地想：付伟永远也不会回来了，你希望吧，希望越大，失望越大。没有谁能救你了，你的爹娘都离你而去了。
付新并没有瞅付悦，她盯着吕氏，眼睛眨也不眨一下。
付悦有些不高兴，面上露出开心的笑，道：“娘，妹妹为什么那样看着娘？好可怕。”
吕氏拉起付悦的手，慢悠悠道：“乖女儿别怕，她现在是翻不出天去了，有什么可怕的？瞪着我？我就看着她能挺到什么时候？想给那个女人守孝？做梦，除非我死了。咱们走。”
付悦问道：“妹妹不会盼着爹爹回来给她撑腰呢吧？”
吕氏本都已经转身要走，听了付悦的话，猛地转过身来瞪着付新，无情地说道：“是吗？那就让她慢慢等吧。”对婆子厉声道：“别让这小杂种撞这儿撞哪儿的，她不是非要在这儿给她娘立牌位吗？我就要让她对着她娘的牌位，却穿着一身红。让她娘好好看着她的好女儿在我的手下，如何生活的。”
纪妈和绣燕在院子里，被吕氏的人拉着，面上都是眼泪，一副敢怒不敢言的模样。吕氏停下脚，瞅了瞅，付悦却突然笑道：“娘刚不是还说，咱们家的马房里少两个看洗马的？女儿看她俩个正合适。”
吕氏笑道：“乖女儿，幸亏了你提醒，要不然我都想不起来怎么安排她俩个好呢。以前你爹在家时，她们可没少仗着你爹，不将我放到眼里。”
付悦得意地一笑。
吕氏对着手下人道：“你们看着她俩个收拾东西，送到马房去。”
纪妈和绣燕知道求吕氏也无用，所以这次并没有多话，只是说道：“奴婢想去与憨娘告个别，二娘子开恩。”
吕氏冷着脸喝道：“什么东西，我看你们还没弄清楚谁才是你们的主子。给脸不要脸，东西不用收拾了，将她俩个给我立刻压马房去。”
上来几个人，纠着纪妈和绣