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别人起兵造个反或是划个地盘占山为王，都要夸下“有钱”、“有权”、“包娶媳妇”之类的海口，才有人愿意跟随。更何况是这个世界里专门抵抗吸血鬼这种非人类生物，被敌方逮到就是死的神职人员。
这居高不下的死亡率，不用再举其他的例子，单是阿杰尔和乔安两人的存在就是最好的证明。阿杰尔的父亲——前任圣骑士长，和乔安之前的两任神赐者前辈，不都是死于非命？
而且这职业还是终身制，不带退休辞职的。
不是老死后被圣光吞噬，就是被吸血鬼杀死。这就是这个世界上神职人员的唯二结局。
由教廷安置战死者的家属，正是神职人员的福利之一。
说这是手段也好，补偿也罢，亦或是义务或责任，这都是教廷不得不去做的。
除去居民们的身份，这条名为“荣光之巷”的地方，看起来与教区里其他的地方也并没有什么不同之处。
与刚划入教会管辖光明势力还不稳固的个别新教区不同，这里有着那些老教区常有的宁和与安详。
有穿着束腰裙的少女从彩缎铺里走出来，也有文质彬彬的青年在路边的书店里挑挑拣拣。
不少见到乔安一行人的街道居民，纷纷向他们行以一礼。
给一部分人发一些救济金，该用圣光为他们治病时就为他们治病，听听他们的祈祷和忏悔，再来一个赐福，这大概就是他们这一行人的主要任务了。
乔安遇见一位性子特和善的妇人，与她聊了一会儿。
跟在她身后的圣女，逗了逗那妇人的孩子。圣女的脸色突然一喜，她拉过男孩的手，说：“这孩子与圣力的亲和力好高，若是能加入教廷的话，一定是天生的牧师。”
妇人的脸色一僵，她不动声色的将自己儿子的手从圣女手中抽/出，岔开了话题。
男孩懵懵懂懂地看着在场众人。
等到妇人离开后，圣女不解地问：“她似乎不愿自己的儿子加入教廷。”
乔安回答道：“不是‘似乎’，而是‘就是’。”
这位自幼在教廷里长大，有点不通人情世故的圣女既感到几分不可思议，又有点不悦，“为什么？”
乔安说：“我曾经看过她的档案，她的丈夫已经去世，她的大儿子为光明献身，除去这个小儿子外，她就没有其他的亲人了，总要给她留点对未来的希望。”
圣女张了张嘴，却没再说出什么话来。
阿杰尔看着妇人的身影逐渐消失在他的视野里。
如果说男孩就是这妇人的希望，那么……自己的希望呢？
银发骑士看了一眼自己这世宣誓效忠的主人，然后才慢慢地收回了自己的视线。
……
教会管辖区与黑暗议会管辖区交界处的某个位置，存在着一片不大不小的森林。由于这片森林里的树木过于繁茂，导致林中光线不足，昏暗幽静，便直接被人们起名为幽暗森林，天长日久，这个无比形象的名字也就被人们口口相传了下来。
在森林最边缘，一条途径森林的河流在此分叉，有一黑发男子正向林中走去。他看起来虚弱无比，削薄轻抿的唇毫无血色，棱角分明的俊美面庞透露出一股隐隐的疲态，那双红如鸽血的眼眸却仍透露出一股慑人的气势。
若在平时，白日的阳光不会对他造成分毫的伤害，但在他身受重伤的情况下，这平日里全无阻碍的阳光，使得他的皮肤有如刀割般刺痛起来。不仅如此，这照射在他身上的阳光，更是严重遏制了他伤势的恢复速度。
突然间，男子再也支撑不住，倒地昏迷过去。
不知过了多久，恍恍惚惚间，男子似乎感到有什么人在拖动他的身子。
艾丽莎将对方拖到一棵枝繁叶茂的大树下，树冠挡住了阳光，男子正好躲在树荫下。这时，她才稍稍松了一口气。
她刚才差点被对方吓坏了，在幽暗森林边缘，她一发现对方倒在地上的身影，就立即靠了过去。然而她没想到对方失去意识后，血族本能占据上风，她差一点就被对方抓住从而被他吸干鲜血了，幸而对方实在是太虚弱了，虚弱到即使是一名柔弱的人类女子也能轻而易举地将其制服，如此一来，她才没有被对方得逞。
男子在昏迷中紧锁着眉头，她有几分痴迷地看着对方的面孔，然后做了几次深呼吸。
这么久以来，她的预言从没有出过差错，这次也一定不会出差错的！她在心底将自己准备要说的说辞来回斟酌了许多遍，她已经为今天的到来准备了数月，她怎么能失败？
男子悠悠醒来，发觉自己正倚靠着一棵大树，在树荫下坐着。一个有着亚麻色长发的少女出现在他面前。
少女关切地问道：“先生，您好些了吗？会不会感觉头晕？您还是再躺一会儿吧，您已经中暑了，不要急着在中午赶路了。”
没等他说什么，少女又轻快地说道：“你是从黑暗议会管辖区那边逃出来的吧，其实我也——呀！”
少女的话语化为了一声带着惊讶的浅呼，白嫩的手指挡着嘴巴，她吃惊地看着他血红的双眼，似乎怎么也想不明白自己好心帮助的路人怎么会是一名吸血鬼。
少女的眼角逐渐染上一丝红晕，两滴晶莹剔透的泪珠挂在眼梢。
看着有几分手足无措的少女，男子在心底叹了一口气，善良的人总是活不长久，这么单纯得可爱的少女他已经有多少年不曾见过了？
作者有话要说：艾丽莎当然是在演戏啦
作者特想把那个新出现的男血族写的酷帅狂霸拽一些：
——“女人，你是我的。”
——“你这个磨人的小妖精。”
——“你在玩火。”
都是经典台词啊，本来想写的，但是想了想还是忍住了
ps：感谢baby舞姬扔了一个地雷~
第69章 血色纪元（Ⅳ）（）
‘p‘*‘p‘ 身为神职人员；要么如同常人一样衰老而死；要么就是死于吸血鬼之手。
很少有人会深究后一种状况里面究竟包含了何种残酷的意味；直接被吸血鬼杀死是死；被吸血鬼吸血而亡也是死；被吸血鬼抓住洗脑成血奴，最终仍然逃脱不了死在吸血鬼手里的结局。然而；在这些情况以外；还有另一种意义上的死亡……
黑暗议会管辖区内；血族大公斯威夫特正在他的暗日古堡内举办宴会。
女吸血鬼们踩着纤细的高跟鞋，身上华丽的衣物抵得上一个平民家庭不眠不休工作十年挣得的工钱；有的吸血鬼身上佩戴着即使是人类社会里的贵族也难得一见的珍贵珠宝，手执羽毛扇，轻掩面孔，遮住了嘴里尖利的獠牙。
侍者穿梭在人群中，托盘中摆着一只只透明的高脚玻璃杯，里面盛着鲜红的液体，却不是葡萄酒，而是人类的鲜血。
舞宴大厅呈长方形，一头是舞会入口，一头是几节台阶，台阶上摆着几把高背椅，斯威夫特大公高坐其上，轻轻抬眼，舞会全场就尽入他眼帘。他有着一头灿金色的头发，面容被永久的停留在了三十岁。
突然间，舞场中出现一阵骚动，原来是侍者领着十几名血奴走进了舞场。
这群血奴有男有女，年龄普遍在三十岁以下，二十岁左右的居多，其中有几个孩子看起来只有十岁左右。
舞场的某个角落，一名少女将脑袋埋入了她男伴的怀里，身子轻轻地颤抖着。
她的男伴是一个黑发的吸血鬼，在少女将身子投靠过来时，他浑身僵硬了一下，然后小心翼翼地张开手臂环住女子，在她耳边轻声说道：“不要怕，艾丽莎，有我在不会有人伤害你的。”
少女缓缓抬起头来，露出一个强作柔和却带着几分怯意的笑意，她将声音放得极轻微，就如同一只被吓坏了的猫儿般道：“我知道。”
男子想起在幽暗森林里，对方一开始对他说话时所用的那种轻松欢快的语气，不由得感到几分愧疚。他怜惜地撩起她的一缕发丝，为她掖在耳后。
少女像是终于注意到自己正被对方抱在怀里似的，怯生生地挣扎了几下。男子并没有松开怀抱，他用不轻不重的力道将少女的脑袋按回自己的怀里，道：“不要看。”
他的话音刚落下，空气里弥漫开一阵即使是人类也闻得到的血腥气。
斯威夫特大公以手支额，整个舞场中的任一景象都被他收入眼底，任凭舞会的气氛是如何高涨，他的神情一直都淡淡的。他另一只空闲着的手，被衣袖半遮着，他的手指正以一种极其徐缓的速度在膝盖上描绘着一幅图案。
一笔一划，缓慢而郑重。
如果将其用笔在纸张上拓印出来，就会发现那是一架倾斜的天平以及一副将其完全贯穿了的十字架。
一架天平并着一副十字架，其意象征——光明教廷裁判所。
……
金发的少女站在庭院中，她身侧是半人高的花丛。
阿杰尔站在一旁，他安静地注视着对方。
换做寻常贵族家的小姐，这个年龄或许还在为布置茶话会而忙碌，或许正烦恼舞会上的礼服样式，或许……已经沉浸于同龄男子的吹捧倾慕中。
最重要的是，她们不必为吸血鬼而忧愁。更为可笑的是，某些被保护得很好的不谙世事的小姐们，还会在私底下对神秘又强大的吸血鬼献出一片芳心。
但在他的印象里，此时正站在花丛旁的那个少女似乎一直与这些事情绝缘。明明只要她愿意，就有无数人向她递上舞会的请帖。即使她从没有哪家青年得到过她的特别青睐，暗地里倾慕于她的青年也只多不少。
但她也不是那类故意强行克制自己欲/望的苦修士。
甚至于，她在日常生活中的一些细微末节处，从不掩饰自己对于贵族那一套享乐主义的精通和了解。
阿杰尔毫不怀疑，只要对方愿意，她完全可以过上比现在好上数倍的生活。她却从没有这样做的意向。
当然，这些都是次要的。
与她近来的所作为比起来，这些生活细实在是显得完全不重要。
吸血鬼的行动频频受挫，她更是在黑暗议会的严防死守下，从吸血鬼手里取得了两个有意脱离黑暗议会统治的大型教区，诸如此类的事情比比皆是。
很难想象，这些事情都是这样一个外人眼里最大的爱好就是看书和祈祷的少女所做的。阿杰尔甚至生出了一种错觉，少女好像非常熟悉该如何处理这些事情，就像是之前已经做了千百次似的。
在银发骑士的眼里，比起这些神奇的事情，她这个人才是最为神奇的。
神奇到让人只能仰望的地步。
微风拂面，少女抬起手臂，手掌向上，手指略加蜷缩，就好像是在捕风一样。
而她也的确做到了。
和风化作了几根比蜘蛛丝还要纤细的金色丝线，自天空上翩然而下，融入了她白皙的指尖。
阿杰尔看着对方神色一凝，他大步走上前，道：“大人？”
乔安转过身，向着室内走去，“不知道哪个环节出了差错，前不久教宗连同几位大主教一同制定的计划被吸血鬼搅乱了。”
顿了顿，她又加上了一个词，“彻底地搅乱。”
阿杰尔目光一凛。
如果说这次的事件只是偶然的话，那么几个月后一次针对黑暗议会管辖区的行动计划再次被破坏掉，就不得不让人为此提高警惕心了。
圣骑士长一边回忆着这两次事件的细节，一边对着教宗道：“手段太陌生，不像是黑暗议会里面那几位的作风。”
“手段？哪里是手段，根本就像是……”教宗目光悠远地看着窗外，声音越来越低，最终消音在唇舌间。
圣骑士长看着陷入沉思的教宗，替他补足了之前的话语，“根本就像是有人在我们行动前，先一步知道了我们的计划，每一步都踩到了我们的前面。”
许久，房间内才响起教宗的话语声，“我们不能轻易陷入互相猜忌的境况中。”
圣骑士长直视着教宗的双眼，道：“这不是在互相猜忌，而是正视事实。如果不是我们中有谁暗地里背弃了光明投靠了黑暗议会，难道是黑暗议会拥有了一名先知？”
最后小半句话出自他口，带上了几分打趣的意味。
教宗愣了一下，然后笑了笑。他无奈地摇了摇道：“这两种情况都有够糟糕的。”
他低头，将视线集中到桌子上方一张写满字迹的纸张上，他将它卷起来，用一条红色的细丝带系住，再在结扣处浇上蜡油，用特制的印章在上面不轻不重地一按。
他道：“我们在这里猜测再多也没有用处，不如先弄清楚那个�