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“娘，这些怪力乱神的话怎可轻信……”
“平儿！不准这样说国师！”洛母呵斥道。
“是，孩儿知错了。”洛平连忙道歉。
周棠在外面听着，虽说对小夫子被训的模样很感兴趣，可他还是抓住了更重要的事情：西昭的国师？小夫子的娘亲与那样的人有交情，想必在西昭的地位也不简单。
正想着，房里隐隐传来啜泣声，周棠凝神看去，原来是洛母被气哭了。
洛母有没有真的掉眼泪他是不知道，不过他知道，洛平现在是真的慌了。
洛母嘤嘤说道：“你这孩子实在固执，娘的话你就是不肯听吗？你父亲身上佩戴了那个香囊后，做生意太平多了，别家会被盗匪洗劫，他却一次都没遇上过。娘见你不如意，也是为你好，没想到你竟然……”
“好了好了，娘，想来这香囊确实是有些功用的，我这就佩戴起来。”
洛平一边哄着她一边把香囊收进了怀里，洛母这才止住了哭泣。
又交待了几句，洛母便回去了。
周棠在外面扒了一会儿，被一阵夜风吹得打了个哆嗦，犹豫着是退回自己房里呢，还是继续找小夫子。
这时候他瞧见小夫子把那个香囊拿了出来，愣愣地看了会儿，长叹一口气，就要放在烛火上烧了。也不知怎么的，周棠突然看不下去了，推窗翻了进去。
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洛平听见动静吓了一跳，手一抖香囊就掉在了地上。
周棠眼疾手快，上前把它捡了起来，拍拍灰尘，放在鼻端嗅了嗅道：“很好闻啊，是股清香呢，一点也不腻，很适合你啊小夫子，为什么要烧掉？”
烛光下，洛平的半边脸隐没在阴影中，周棠直直盯着他，竟发现他目光在躲闪。
周棠把自己的枕头放到床上，爬上去冲他招招手：“小夫子我们一起睡吧。”
洛平收拾了一下情绪，走到床前正要劝他离开，被周棠拽住胳膊跌下来。
“小棠！”
“小夫子，别赶我走好不好？我都在外面吹了半天冷风了。”周棠可怜兮兮地说。
洛平听了他的话全身一僵：“你一直在外面？”
“是啊，我听见你被你娘狠狠训了一顿。”周棠边说边观察着他的脸色，他想知道他为何坚决不肯收下这个香囊，可见他脸色煞白，立时就打消了这个想法，握住他的手道，“小夫子，你的手好凉，快到被窝里来吧，我给你捂捂。”
洛平此刻就像丢了魂似的，任周棠把他揽进被子里。
那只香囊就在两人的枕头中间，身畔萦绕着小夫子和香囊的味道，周棠觉得很安心，很快就要昏昏入睡。
手被那孩子揣在怀里，全身慢慢回暖过来，洛平把目光挪到周棠的脸上，贪婪地看着。
这个周棠还是少年模样，脸颊已有了较为深刻的轮廓，但下颌仍有些稚嫩。
幸好，他还不是当年那个一道圣旨把他打进无赦牢的君王。
那时候洛平怎么也没想到，这只母亲赠与的香囊，竟成了令他罪上加罪的铁证。
他想要为自己辩解，却发现无论他说什么那人都不会听了。
可是这一世不一样了，如果他现在就向他辩解呢，在他还对自己满心信任的时候，会不会减轻他的罪名呢？
“……小棠。”
“嗯？”周棠有些迷迷糊糊的。
“小棠，你醒一醒。”洛平推了推他，“陪我说说话。”
“唔，好。”周棠强打起精神，揉揉眼睛望向难得任性的小夫子，“怎么了？”
洛平踌躇道：“小棠，你好好听我说。”
“嗯，我没睡，我听着呢。”
“我的母亲……她是西昭王族的血脉，当年爱上了我父亲，便义无反顾追随他来了大承，如今已和西昭彻底断绝了关系。我和我爹的香囊是她那年私逃出来时，西昭的国师赠与她的，说是可保一生平安富足。国师亲手制作的香囊气味很独特，只有西昭王室才能佩戴。说来也真是神奇，母亲带着香囊，竟真的一路避过了王族的追捕，后来这件事渐渐平息下来，父亲的生意也兴隆起来，而我也考取了功名。”
“原来洛夫人出身西昭王室啊，难怪会有这样珍贵的香囊。不过要我说小夫子你考取功名才不是什么香囊的功劳，”周棠皱皱鼻子说，“你是真的有真才实学，而且一定是有神明把你派来我身边的。”
洛平笑了笑，心说确实有人派他来，不过不是神明，是个大判官。
“小棠，我跟你说这些，是希望你相信我，不管我的母亲是什么身份，我是大承的子民，这一点不可磨灭。我承认我贪权，我想做大官，但我永远不会做背叛大承的事情。”
“这么说，小夫子你是怕我怀疑你私通西昭王室出卖大承吗？我怎么可能会这么想呢？你真是杞人忧天了。”
“是，我杞人忧天了。”洛平苦笑。
若真是杞人忧天，那当年又是谁给我降下这项罪名的呢……
周棠拎起那只香囊细细看着，绢面上绣着两只可爱的灵兽，看得出来那是一公一母，神气活现的，很是别致。
不知他又想到什么，突然翻过身来压在洛平肩上：“小夫子，我问你啊，这个香囊这么好，你会不会把它当作定情信物送给以后的妻子？”
“什么？”洛平还没从往事中回过神来。
“或者你心中已经有要送的姑娘了？你在进京赶考之前有没有个青梅竹马什么的？她有没有让你考取功名之后回来迎娶她？有没有‘衣锦还乡日，洞房花烛时’之类的约定？你会做一个负心汉吗？”
“……”洛平斜眼看他，“小棠，你又在看许公子的小说了吧。”
周棠缩了缩头：“嘿嘿，路上买了本许公子的新书，叫《蒹葭记》，说的是……”
洛平敲了他额头一下，佯怒道：“好的不学，尽看这些淫词艳曲。”
“小夫子你要看吗？我可以借给你。”
“……行了，不早了，赶紧睡吧。”
洛平无奈，心中那点伤感就这样被弄得烟消云散了。他轻轻拍着周棠，像在哄一个孩子。周棠想要表示不满来着，结果因为太舒服了，很快就睡着了。
第二天，周棠与洛平向洛父洛母辞行。
洛蘼抱了一坛酒出来，踩着满地落花笑吟而来：“彼尔维何？维棠之华。彼路斯何？君子之车……”【注1】
周棠接过酒坛愣了愣，没明白什么意思。
洛蘼讶异道：“怎么？你居然没有看过许公子的《蒹葭记》吗？我这是在为你送别啊，书里的祝莹莹就是这样送别那个负心汉的啊。”
噗——不知是谁笑了出来。
其他人笑也就算了，周棠看见小夫子也在笑他，脸上不禁红了红：“什么负心汉，我才不是什么负心汉！”
说完拉着洛平就往外走，不理会洛蘼在背后的调侃。
洛平安抚道：“别气了，我妹妹跟你开玩笑的。”
“哼，我才不跟小丫头片子一般见识。反正我不会是负心汉的，谁对我好，我就十倍百倍地回报他，小夫子你要信我。”
他脸扬得高高，手攥得紧紧，洛平抿着笑，回握住他的手：“嗯，我信。”
临出小院时，周棠望了一眼那满园的红梅，问洛平：“这梅树是什么品种，竟能开出这样轰轰烈烈的气势？”
洛平也回望了一眼，答道：“红尘。这些梅树叫红尘，来自西昭。”
“哦，名字真美。”周棠赞叹。
小院的门扉在他们身后阖上。
洛平被周棠牵着往前行去，把那片往日红尘，断在了身后。
注1：取自《诗经…采薇》。原文：彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。其中“常”通“棠”。大意：什么花开得那么盛？那是棠棣之花。路上离去的是什么车？那是君子的车驾。
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☆、第二十三章 伪君子
（16K小说网16kxsw及时更新给你最新阅读体验！） 前往越州的主城通方时，为了让自己显得更合群一点，也为了满足芸香对边陲服饰的执着，周棠一行人换上了在勾凉买的衣装。
周棠选了一身墨玉色镶银边的小长袍，襟口处的花纹华贵却不张扬，衬得脸庞更加俊秀。他少年风姿，策马缓行，顾盼之间熠熠生辉，招惹得阁楼上的闺秀们探窗偷瞧，有那胆子大的，直接往下丢自己的香帕。
然而周棠对飘下来的帕子视若无睹，他眼里残留的全是今早小夫子穿上家乡服饰的模样——那一刹那他差点没有认出小夫子。
看来芸香说得对，一方水土养一方人，只有土生土长的勾凉男儿，才能把这衣服穿出那样的韵味来。那身月白色深蓝纹饰的罗袍，真是再适合他不过了。长发简单地在脑后束起，别有一番洒脱俊逸，一点也不似往日那般古板，甚至还带了点异域风情。
此时洛平就在他的侧后方，安安静静地骑马相随，周棠时不时回头瞥上两眼。
洛平看见了，便对他打眼色让他好好看路，次数多了，他就赶上前来数落他：“怎么心不在焉的？别仗着自己马术好就掉以轻心，当心摔下来，骨头都能裂了。”
周棠扭过头正了正身子，心下叹息：哎，果然，无论外表变成什么样，这人始终都是那个爱管教他的小夫子。可是……这样的管教也让他觉得很开心。
走着走着，周棠忽然想起一件事，探着身子凑到小夫子身边使劲嗅了嗅。洛平怕他跌下去，赶忙与他靠得近些：“又怎么了？”
“小夫子，你没有佩戴那个香囊么？”周棠说，“我觉得你穿这身就该把它戴上，那真是完美了。”
洛平摇了摇头：“娘送我是一番心意，我收着就是了，没必要天天戴着。”
“哦。”周棠没有追问，他看得出来，小夫子对那个香囊确实有很深的芥蒂。他还记得那晚洛平跟他说的话，只是他怎么也想不通，小夫子为什么钻进那样的牛角尖里去了。
一路平静。保险起见，洛平没有让周棠从越州的东南面走，而是取了北面的道路。
尽管从北面到通方要绕很大一圈，还要渡一条宽河，十分耗时，但他宁愿多走几十里路，也不能让周棠面临盗匪洗劫的危险。
经过通方城门时，守关的士兵仔细验证了他们的文书和玺印，确认他们的身份后，火速派人通报了知州大人。
谁知他们等了大半炷香的时间，连个人影都没瞧见。
他们没有事先知会突然到来，可能的确有些仓促，但那知州大人迟迟不来迎接，任他们在城门口喝西北风，显然是不把这个“越王”放在眼里了。
众人正不耐烦时，远远地跑来一个小厮，说是知州大人事务繁忙抽不开身，让他来给他们引路，去与知州会面。
听了这话，洛平的眉头皱了起来。
周棠冷哼一声：“既然知州大人忙到无暇□，那本王又岂敢去贵府打扰？直接带本王去王府宅邸吧，会面之事，明日再说。”
那小厮犹豫了一下才躬身道：“是，奴才遵命。”
跟着小厮在城中七拐八绕时，洛平把手落在周棠的肩上轻轻拍着：“这儿的知州要给你下马威，你如此回敬他，做得很对 ，不要与他怄气。”
“小夫子，我没有怄气，我早料到会这样了。而且我想知州大人恐怕也不是在孤军奋战，他肯定招揽了不少当地官员想要架空我这个王爷呢。”
“是的，这也是我最担心的。”
“你不用担心，我会想办法把他们一个个收服的。”周棠侧过头对他粲然一笑。
瞅着他的这个笑容，洛平心中反倒有些五味杂陈。
他的小棠真的长大了，已经学会先一步忖度人心、算计对手了。
虽说做好了充分的心理准备，可当他们来到那座所谓的“王府”前时，所有人还是为眼前所见感到震惊。
芸香忍不住问那小厮：“喂，你是不是带错路了？”
小厮回答：“没有啊，就是这里。”
说完他捡起一块斜倒在墙边的牌匾展示给他们看：“呐，上面写着越王府啊。”
这下周棠的脸色是真的不好看了。
皇上的敕封数月前就传了过来，这么长时间，他们就给他准备了这么个破败不堪的住处？连牌匾上都结满了蜘蛛网，说不准还是前代越王留下的。
他好歹是个皇子，受到这样的待遇，他怎么能咽得下这口气！
那个小厮不知是怎么被他主子教导的，也是目中无人，带他们到了目的地转身就走。周棠知道拦他无用，就随他去了。
黑着脸，他推开府邸的大门。
吱呀一声响，门刚开了一条缝，突然被人从里面大力拉开。
周棠吓了一跳，向前踉跄一步差点跌倒。
洛平见状赶紧伸手去扶，�