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十四皇子冷冷地回道：“太子让你问的？”
七皇子说：“怎么可能！太子那件事之后，他一直觉得是我在背后策划。”
“难道不是你吗？”十四皇子反问，他心里比谁都清明，七皇子看似和谁都相亲相爱，可是在背后插刀的人只会是他，不要问原因，同一个母亲生的，他还会不清楚吗？
“你既然知道是我，为何还会说我是帮太子问的？”
十四皇子坐回去，和七皇子一样出众的眉眼淡淡地垂了下去，在卷宗上扫了一眼，“我知道皇兄想取而代之。一直在寻找机会，可若是想从我这寻找机会，那我还是奉劝皇兄，不要白费力气，杨昭默的供词，大理寺和刑部会面呈御史台，报请父皇定夺。至于会如何处置，那就是父皇的事情，但刑部和大理寺会给出一份建议，综合工部历年来对此类事情的处置。”
“十四！这是很好的翻身机会！”七皇子甩袖，倾身撑在书案上，“太子这些年一直压着咱们，可他哪点能当得起这个储君之位？母妃受宠多年，就因为父皇念及先皇后一直没有给她晋位分，连带着咱们兄妹三个也跟着受累。这一次太子受罚，汝阳又出了这样的事，正好可以给他们致命一击。”
“他是嫡，又是长，这个太子之位就该是他的。”十四皇子没有七皇子的好胜心，“就算是当得起这个储君，又与你我有何干系？太子之后还有齐王兄，然后才是你。论人品，你和太子都不及齐王兄。”
“能者居之，齐王兄淡泊名利，不问朝政，只想当一个闲散王爷，而我不去争，难道留给高辛吗？”
高辛年长高允一岁，是几位兄弟中唯一一个跳出来和太子叫板的人，掌着户部的职权，又有外祖撑腰，母妃卢氏是四妃之一。
“留给谁那是父皇的事情。”十四皇子句句都能把七皇子噎死，“皇兄请回吧，管好你自己的礼部，不要试图痴心妄想不属于你的东西。我不会帮你，只会秉公办理。”
七皇子气得一晚上都没睡好觉，隔天进宫和王美人一顿抱怨，“十四弟自小也是和儿臣一个先生，怎么如此冥顽不灵，食古不化。”
王美人也想不通这件事，小时候十四皇子与七皇子还要调皮顽劣，只差没上房揭瓦，也不知道从什么时候开始，他变得安静，极爱独处，但周围都要有好几个宫人跟着，和七皇子和安乐公主不曾发生过矛盾，却渐渐地疏远了。十四岁时，他向圣人提出要开府单住，于是在他之上未成亲的皇子也都跟着出了宫。因为这件事，王美人与十四皇子起过争执，但他仍是不改初衷。
“由着他吧。”王美人只能是叹气，“等你的亲事定下来，他的亲事也该议了，到时候应该会有所改变。”
七皇子冷哼，“他那样的人，能看得上谁？不，是谁能看上他。”
进了宫，七皇子总该去他皇爹跟前露个脸，虽然没有大朝会，可年节快到了，各种祭礼典礼都在有条不紊地筹备着，他还是跟和他皇爹打个招呼，汇报一下进展情况。
在勤政殿前，他巧遇十三皇子高辛，把头偏向一侧当成没看见，施施然地从他身边走过去。
高辛和高允同年，只比他大几个月，他的母妃因为生下他而一路晋升至四妃之一，而王美人连生二子却一直止步不前，却深得圣人的宠爱，二人在后宫之中多次明争斗暗。但卢氏的外家汝南侯府兵强马壮，深得圣人倚重，王氏虽是百年世家，但门庭凋敝，自王美人入宫后才陆续提拔不少的族中兄弟，不可与卢家相比。高敏在高辛面前总觉得要矮一截，见了面全无热络，都是淡淡的，能不打交道就不打交道。
“老七。”十三皇子先喊住他，他排行十三却从不喊他皇兄，这也说明了二人地位上的悬殊。
七皇子没好气地停下脚步，“有事？”
“没事我才不叫你。”十三皇子朝他走过来。“东宫那件事干得不错。”
七皇子翻了个白眼给他，“和你有关系吗？”
“别这样，大家都不希望东宫好，这是咱兄弟的共同目标。”十三皇子趾高气昂搭着他的肩膀，抬起下颌指了指勤政殿，“就他觉得东宫样样都好，总要让他看到东宫那些不为旁人道也的阴暗面。”
七皇子警觉起来，“你想做什么和我没关系，别扯上我，也别扯上我们家十四。”
“别这么紧张嘛，东宫倒了，你我都有好处。”十三皇子向来高调与东宫唱反调，圣人训斥过他几次，他依然故我，仗着有外祖撑腰，没少给东宫下绊子，东宫只有一个两面都不得罪的杨家，还有权倾朝堂的岳父，现下岳父倒了，十三皇子若是不趁着这个时间极力打压东宫，让他从此一蹶不振，岂不是白白浪费机会，更何况汝阳公主这么大的事情，他不顺势做文章就太对不起自己和东宫相斗数载。但他需要盟友，更准确地说七皇子确实是一个值得拉拢的对象，因为在十三皇子看来，七皇子比较蠢，可他又自认聪明。
七皇子退后一步，“东宫是储君，他倒不倒都和我没关系。”
“别装了，你都跟东宫反目了，难道还想着和他相亲相爱啊？”
七皇子语塞：“……”
“怎么样？”十三皇子又抛出一个诱饵：“据我所知，长公主府的建造已经是超出预算。”
七皇子怔了一下，“户部给批的银子不都是经你的手吗？”
“还有尚书呢，你也不想想，礼部每件事都要知会你吗？”十三皇子觉得七皇子的智商和他不是一个水平的，这么蠢的问题都能问出来，也不知道那个厉出衡怎么会觉得他是可塑之材，可能厉出衡也没传闻中的那么厉害。
七皇子想想也是，“可这银子能批下去，也是有父皇的默许。”
七皇子不蠢，事关钱银，没有人愿意背这个锅，户部尚书方月理又是个老谋深算之人，不会给自己招这些麻烦。
“父皇的默许是一回事，可悠悠之口难掩，就算是父皇也不能一意孤行吧？”
七皇子抬眸，望向勤政殿的方向。突然问道：“咱们俩在勤政殿前讨论这些事情……”
十三皇子哈哈大笑，“自古以来皇家无父子，是他偏心在前，做儿子的不过是想讨回自己应得的部分，你说是吗？”
若是论偏心，七皇子最是深有体会。
“我现下就去和父皇聊聊天。”七皇子反过来拍拍他的肩，笑容狡黠，“年节要到了，祭祀典礼都在筹备当中，但是不宜铺张浪费。”
十三皇子和他相视一笑，一切尽在不言中。
七皇子向来深得圣人的喜爱，但这个喜爱仅仅只是浮于表面的慈爱。而不曾有给过他实质性的赏赐，尤其是在王美人的位分上。
但经过东宫的私生子事情之后，圣人对他的这份喜爱就有那么一丝难以言喻的意味。就如现下一般，笑容很勉强，言语很躲闪。
“儿臣是来请父皇示下，今年的大祭一切从简，不宜铺张，以节俭为主。西北大旱，江南雪灾，边关战事吃紧，都需要银两。”
圣人心里就不高兴了，这种事情哪里轮得到他来提。户部都没叫穷，他一个管礼部的操心这么多做什么，况且祭祀这些事情都是有一定的礼制，有些东西是不能少的，一年就一次的年节，还从简？从简那也是他这个爹先说的，哪里轮得到他来说！
“你说的也有道理，那你就拟个折子过来。”圣人面上不显，仍是笑着说：“既然是从简，元月里你母妃的生辰也就在宫里吃个团圆饭，不要再铺张了，老七你要带头。为兄弟们做个表率。”
一顶高帽戴下来，七皇子表示这样的偏心还能更明显一些吗？
厉出衡早起用饭时，与杜且提起长公主府的事情，杜且淡淡地回道：“公主那样的性情，会出这种事情也是难免的，她对清远侯一往情深，想快些嫁过去也是正常的，只是怕出了这样的事情，纪太夫人不会让她进门，不管这件事最后的责任在谁身上。”
“你对汝阳公主倒是很了解。”厉出衡把她揽到身前，“那你猜猜，为夫会怎么办这件事情？”
成了亲之后。厉出衡对她想搂就搂，想抱就抱，想亲就亲，当着白芍她们的面也是毫无禁忌。
杜且推了他一把，可完全是无用功，遂又睨了他一眼，“公主无非是急着嫁人，难道她还能杀人不成？”
“她不杀伯仁，伯仁因她而死，她总该为这件事情负上责任。而且她全无悔改之意，仍是坚持不能停工，裴尚书大为恼火。眼下刑部和大理寺的结论还没出来。裴尚书不敢发难而已。”
“她还做了什么吗？”杜且心下有了计较，裴尚书之所以保持缄默，是因为他手上有不利于汝阳公主的证据，但因为杨昭默那边的供词没有出来，他不能提前拿出来，一旦杨昭默给了假口供，又是另一性质了。事情的关键还在于杨昭默会给出什么样的供词。可不管他怎么说，汝阳公主都难逃责罚。
厉出衡偷得一记香吻，笑得像只餍足的猫儿，“她做过什么为夫都不太记得住，但我记得她在虞大将军府当众给你难堪，但凡是欺负过你的人，我都不会让她好过。太子、公主亦是如此。”
杜且僵了半晌，许久才找回自己的声音，艰涩地开口道：“为了我吗？”
“放心，我有分寸的。”厉出衡感觉到她的身子微颤，用力抱紧她，“我不会再让他们有伤害你的机会。”
杜且捏着拳头轻打他的后背，嘴里却一句话都说不出来。她曾经受到过许多的伤害，来自太子、汝阳还有纪澜，可她一直都是一个人，没有人保护她，没有人安慰她，在她最无助的时候。连永儿都被带走了，那是唯一支撑她活下去的希望，她无力反抗，只能被动地承受着，被家人欺骗，被爱人遗弃，从来没有想过会有这么一个人，因为她受到的那些微不足道的委屈而心疼难过，至少在她看来这些委屈无法与前世相比。
“傻姑娘，这是我应该为你做的。”厉出衡轻抚她的背，让她平息，“只是为夫的力量还很薄弱。还不能完全让你可以不受到伤害，但是给我时间，我会给你一世安宁。”
杜且点头又摇头，眸中含着热泪，感动而又心酸。上天终是待她不薄，没有让她再经历一次过往的苦难。只是她很遗憾，曾经错过这么好的儿郎。还好现下还不算晚，她还有一世的时间。
厉出衡走后，杜且把嫁妆的册子又点了一遍，给各府的年礼都差不多安排妥当，就是给太傅府的年礼她还没有完全理出来。给甘赋冲的礼应该是最大的一份，而她至今都没有到太傅府去问过安。听阿松说甘太傅是一个和蔼的老先生。
白芍拿了热水进来，对她道：“那个何氏又往咱们院张望，贼头贼胆的，一点大家闺秀的样子都没有，她养的那两个姐儿也是一样，小的还好，大的还总打听你平日都吃什么穿什么，用的是哪家的脂粉，告诉她了还要打听价钱，太小家子气了。”
“你拿两罐我用的面脂过去，英姐儿和薰姐儿各一罐，另外再拿一盒上次嫂嫂给的胭脂给薰姐儿，薰姐儿要大一些，也该开始打扮了。”杜且不想把府里的关系搞得太僵，厉氏在大梁是世家的典范，若是她一进门就和婶娘关系紧张，岂不是又落人口实，“还有，等厨娘把栗子糕做好，给何氏送一盘过去。”
“二娘干嘛对她们这么好！”白芍愤愤不平。
“一家人总要和和气气的才好。”相较于以往在清远侯府，厉宅算是简单许多，不过是一个贪婪的婶娘和两个未出阁的姐儿，不像清远侯府一堆的姨娘美妾和她抢男人。
用过午饭，虞氏就来了。
她带了杜乐从庄子里带来的冬笋和野味，“公公让我带过来的。”
杜且刚伸出去的手又缩了回来，生怕有毒似地，敬而远之，撇嘴道：“前日听说还和厉郎喝酒了？”
虞氏说：“不仅如此，连三娘都回来了。”
杜且眉心微蹙，“他打的什么主意？”
回想前世最后是杜乐嫁给厉出衡，杜且心中涌起阵阵不悦，杜乐只比她小三岁，可却迟了整整十年才成亲，一个女人可以耗尽最美的华年，枯等着一个男人的到来，可见在她心中把厉出衡置于怎样的位置。而厉出衡呢？他那时已是权倾天下的右相，却唯独娶了年华已逝的杜乐，可见他对她也不是全然无情。若是像纪澜所说的，厉出衡娶了杜乐又对她各种冷漠，那为何要空出十年的光阴，这当中一定有什么是纪澜不知道的。能有多大的仇恨，为了毁掉一个人的一生，而赔上自己余生