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…山下夜塚简直太自以为是了。”
“大人，依卑职看，山下将军战功显赫，居功自傲，根本就不把其他人放在眼里。”
副手早已看不惯山下夜塚的桀骜不驯，苦于人微言轻不敢招惹。现在好不容易见到犬养对他颇为不满，便借机进言，极尽诋毁。
“特别是对充满智慧的谋略家，更是不屑一顾。说到底，他四肢过于发达，头脑则……所以对于大人的谋略方针，是极为抵触，并斥为‘下三滥’。”
“……他一直以为，战争的事情只要交给他就行。而大人您却偏偏是这次的总指挥，位居山下将军之上，这让他心有不甘，便在配合上消极怠工。……可惜，他深得陛下器重，没人治得了他。”
“小岛君所言甚是。山下夜塚的气焰确实太过嚣张，对我很多安排都极力阻挠，生怕被我抢了功劳。”
对于小岛的说辞，犬养二宝深有同感。
山下夜塚甚至为了破坏贾本国与巴豹的联盟，让杀了田边等几百位兵士的魏大成，率手下一干骑兵全身而退，这分明是跟我犬养二宝作对嘛。
好在巴豹畏惧贾本国，还是答应了联盟的承诺。
若不是大战当前，最忌讳临阵斩将，否则……
哼，别人怕他，我犬养却不会怕他。
只要取得战争的胜利，就算最终把他杀了，相信陛下也不会多说什么。
犬养对于山下夜塚的不配合，一直是心存芥蒂。
自古以来，将与相，文与武，就是一种对立的存在，文官动脑武将动手，虽都为君王出力，却又方式不同，两相比较各有长短。
若是密切配合则无往而不胜，但更多的时候，彼此相轻互不买账，以至于造成国之动荡，祸起萧墙。
犬养二宝按照贾本国国王的旨意，觊觎落英王国多年，安排卧底密探数不胜数。
对于落英王国的官员以及地方势力，拉拢利诱，离间陷害，无所不用其极，动用的人力财力不计其数。
他自认为很有成就，便在国王陛下面前拍胸保证，此次必将落英王国收入囊中。
于是得到国王认可，表面上封以特使头衔，实际上乃为战事总指挥，远远凌驾于山下夜塚之上。
而山下夜塚对于犬养二宝的做派，根本不屑一顾。
他认为战争最终需靠武力解决，光凭阴谋诡计，只能暂时蒙蔽一下，在局部上沾点便宜，却不能取得整个战役的胜利。
而且以往的经验表明，山下夜塚主导的战事无一败绩，均取得了令人满意的成绩。
也正因为这点，犬养二宝更要急于证明自己，以最小的代价换取最大的成功，谋略才是胜利的保障。
不仅要浇灭山下夜塚的嚣张气焰，还要杀一儆百，拿他立威。
所以只让山下夜塚顶一个将军的头衔，却无真正的职权，这也是打击他的第一步。
至于刚才小岛提到的这些，更是让犬养二宝下定了决心，待机会成熟，做一个圈套，拿山下夜塚这个战争狂人开刀。
在犬养二宝磨刀霍霍的时候，逸尘一行已经到了花木堡。
虽然熊长老是当今落英王国的亲王，但他却极少出现在王宫，甚至王城也去得不多。
即使去，也是以花木堡客卿长老的身份。
文武百官们都知道有一个亲王叫穆壮，常年漂泊在外，无所事事，对朝中之事漠不关心。
其实都是传说，真正见过亲王的官员少之又少，几乎没有人知道他具体长相。
但在花木堡就不一样了，孩提时代的熊壮经常出入这里，不仅与花飘零一起玩耍，而且杏老还是他的修武启蒙老师。
前些年熊侯二位又被聘为花木堡的客卿长老，跟逸尘在花木堡的身份一样。
熊壮的很多事情是在花木堡完成的，除了杏老和花飘零，没有人知道他的真实身份。
利用花木堡客卿长老的头衔，办起事了反而更为方便。
由于花木堡与王宫关系密切，便承担了诸多国王陛下不便直接插手，却又必须处理的事情，这在落英王国不算秘密。
花木堡的长老级人物，即使出现在王宫，无非就是沿途多招来一些羡慕或者妒忌的眼光，并不会让人感到太多的惊讶。
人家本来就是落英王国的第一大帮派，王宫也想拉拢，双方关系友好乃是双赢的局面。
而且对于王国的安全更是多一份保障，所以很多官员甚至希望，花木堡直接归王宫统一管理。
正因为这样，熊壮虽然出现在王城的时间不多，却有不少的官员朋友，有些关系还是非常铁的。
王城甚至王宫的动静，通过这些官员的眼线传递过来，熊壮基本上都能在第一时间知道。
当然，不仅仅是这个渠道，还有更多更隐秘的渠道，只是一般人不知道而已。
“恭喜杏老，成为落英王国的第一位战王。”
见到杏老红光满面，熊壮老远就祝贺起来。
按照红色光环的位置，应该是靠近王城，但不是王城。
而王成附近的数百里方圆，就只有花木堡这座大型帮派。
杏老的修为停留在战帅高阶多年，早已达到巅峰状态，又得到逸尘送给的六阶灵草，成为王者应是理所当然。
“小胖，成王的不是我。”
杏老微微一笑，否定了熊壮的说法：
“虽然我用了逸尘兄弟的参灵草，也感觉修为大有进步，隐约已经摸到了王者的门槛，勉强算是半个战王吧。这还是指单纯的修为，但境界上，我却始终没有突破，仍然停留在战帅高阶的巅峰状态，离战王还很遥远。”
从帅级高阶巅峰，到战王初阶，这其中的差距如同天堑，任何方面只要有一丁点的差错，就永远无法触及那神秘的境界。
天罗大陆战帅高阶的修武者成千上万，能成为王者的又有几人？
特别是落英王国，好像忘记了上次是什么时候出现过战王。
“……但这位新晋的王者来得实在太及时了。”
就在熊长老怅然若失的时候，下面的话让他顿时有了精神。
杏老激动之情溢于脸上，他用微微颤抖的声音说道：
“这个人对你来说并不陌生，他就是我们的——国王陛下！”
第一百八十三章 国王陛下（）
“王兄！……真的是我王兄？”
熊壮被杏老这句话惊得有些手足无措，在他心里早已认定，这位王者非杏老莫属，只有杏老才是最有资格的人选，因为他进入帅级巅峰已经超过四十年。
“怎么可能呢？王兄达到帅级巅峰不到二十年，而且他还要操劳国事……”
好久熊壮才缓过神来，喃喃自语道。
“小胖，你什么意思？你王兄操劳国事，没时间修练，就已经成王，那我闲着没事，是不是早就应该超过王级？……我这些年都白活了，是吗？”
杏老眯着眼睛，似笑非笑的看着熊壮。
“呃……对不起，杏老，我不是那个意思。我只是觉得太不可思议了。”熊壮讪讪的说道。
一时激动，熊壮有些语无伦次，被杏老调侃。
“陛下虽然国事繁忙，但面对贾本国的屡次挑衅，以及他们王级强者的虎视眈眈，他必须尽快将自己的修为提升。”
说到这里，杏老的眼里闪烁着敬佩的光芒。
这十几年来，陛下尽量保持谦和的态势，在贾本国咄咄逼人的气势下，不惜表面上答应龟蛋太子的求亲。
为的就是能够暂时稳住他们，给自己争取时间。……好在陛下拥有独特的资源，对于修练有莫大的好处。
陛下承载着落英王国的命运，在外有侵略者，内有通敌者的巨大压力下，只得低调行事。
连自己的亲生骨肉都狠心送出王宫，对外宣布小公主失踪。
……而且还要暗中考察朝中大臣，哪些能堪大任，哪些为敌所用。
“小胖，你常年在外，虽然明白陛下的处境，也竭力暗中相助。”
“但是更多的事情，还必须陛下亲历亲为，尽管朝中忠臣良将不少，可谁又敢在通敌者未暴露时锋芒毕露？……既然能够为贾本国所用，此人必定是位高权重，而且深藏不露。”
“……诸多大臣也因此惴惴不安，不敢轻举妄动。那些接到陛下密旨的官员，行事也是小心翼翼，生怕打草惊蛇，整个王城都笼罩着压抑的气氛。”
“你这个亲王，做了几十年的甩手掌柜，该逍遥的也逍遥过了，现在应该为陛下、为落英王国做点什么了……”
“杏老，我这次回来，就是想和王兄一起，共同抵抗外敌，为落英王国的百姓们做点事……只是到现在也没见到王兄。”
杏老的一席话，让熊壮听了寒毛直竖冷汗涔涔。
虽然这些年一直在关注着，甚至曾经怪过王兄过于狠心，不仅答应龟蛋太子的求亲，而且连自己的小公主都没有照顾好，居然下落不明。
但从没想过，这其中竟有这么多的缘由。
自己一直游离于王宫以外，被称颂为道德楷模，而王兄却忍辱负重独自承受，熊壮内心不禁惭愧起来。
选择放下固然需要勇气，勇于承受却更需要担当。放下自然轻松，承受难免沉重。
其中滋味非亲历者无法体会，个中得失旁观者更是难以知晓。
“这一点，陛下早有预料，我这就带你去见陛下。”熊壮的反应，被杏老看在眼里。
陛下一直对熊壮很有期待，说他看似放荡不羁玩世不恭，心思却非常细致缜密。如果利用愚钝的外表作为掩护，反而容易迷惑敌人。
“好。”熊壮迫不及待地说道，却又转过头看看逸尘，似乎有些为难。
“我正好要四处欣赏花木堡的美景，就不陪你们了……”
逸尘知道，国王陛下处境艰难，不方便也不愿意见到陌生人，所以非常理解熊壮的为难，便出言解围。
“不行，你也得去。”话音未落就被杏老制止，态度十分坚决：
“你是陛下指定要见的，甚至比小胖还重要，你要是不去，我怎么向陛下交代？还有侯兄弟和二龙兄弟，也都一起去吧。”
“指定见我……不会吧。”
逸尘吃惊的说道：“我从来没见过你们的国王陛下，而且也不是落英王国的人，他怎么会知道我？”
“是啊，王兄怎么认识我老大？……咳，两边都是老大……我是说，他们不可能认识呀，怎么还‘指定’呢？”
不仅逸尘吃惊，就连熊壮也是一头雾水。
“哈哈，小胖，我不得不佩服你。认了这么一个毛头小子做老大，魄力不小，不过却又颇具眼光，他确有做老大的潜质。……见到必陛下以后，你自然就知道答案了。”
杏老好像知道原因，却没有点破，而是催促着四人快点出发。
花木堡某个不起眼的地方，隐藏着一道结界，被杏老解开以后，赫然出现一个巨大的洞口。
沿着山洞蜿蜒前进，一个时辰后，似乎到了尽头，四周尽是坚硬的岩石，通道也戛然而止。
“陛下，杏叟求见。”杏老用手在石壁的一个角落轻轻地敲了三下，对着里面说道。
吱嘎~~~~~~
原本密实而坚固的石壁，随着杏老的叫声，吱吱嘎嘎的从正中朝两边打开。
五人面前豁然开朗，一座金碧辉煌气势雄伟的宫殿，展现在大家眼前。
“杏老请进！孤王等你很久了。”声音从宫殿的某处传出，宏厚而富有磁性。
“是！”看起来杏老是熟门熟路，领着三人绕过几座迷宫式的建筑，任何径直来到一个看似平常的宫殿门口。
嘶~~~~~~
甫一进门，逸尘等人便感觉一种说不出的气息扑面而来，并恣意的进入身体，经由四肢百骸归入丹田。
而体内的自卫功能没有显示出一丝一毫的反抗，任由外侵之气四处游走。
只在眨眼自己，逸尘顿觉心旷神怡，整个身体仿佛轻松了好多，头脑也格外清晰。
不止如此，气息所经之处，像是一场甘露，将污浊疲乏的身体进行全方位的冲涮洗涤，四肢百骸立时顺畅无比。
不仅洗刷着肉体上的污垢，更是涤荡着灵魂中的杂质，逸尘有一种脱胎换骨的感觉。
好浓郁的灵气！比玄天宗的云霄密室的灵气还要浓郁。
大殿的金黄色龙椅上端坐一人，面如重枣目若朗星，身着黄袍金龙盘绕，体型巨胖横竖相称，目光深邃不露自威。
——此人自然就是落英王国的国王陛下穆梓。
“杏叟拜见陛下……”杏老率逸尘等人正要躬身行礼，身体还没弯下，就被一阵和风托起。