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“你也说我是祁家地四姑娘，是你的四妹罢了。怎么二爷的口气酸酸的，说话间让人觉得如此别扭呢？有些事，就算是兄妹之间也得顾及男女之防。更何况，你我并非亲兄妹。”书颜知道祁渊因为瑾沛和自己走的近有些恼怒，故意用“兄妹”二字反驳，顺带看看他反应如何。
“你也说你我并非亲兄妹了，有些事将来会如何，谁也不曾料得的！”祁渊闷哼一声，朗眉挑起，只是看着许书颜刚才还板着的脸上竟隐有笑意，才惊觉对方不过是激将之法，眉头一皱：“亏得你心思灵巧，将来定是个好管家的娘子！”
一听“娘子”二字，奈何书颜再冷静，也忍不住臊红了面，只觉得从耳根开始一直烧烫到脖子，啐了祁渊一口，赶紧扭头便走，哪还敢再和他单独呆在这林子当中。
见许书颜羞得满面通红，两腮如桃，祁渊乐得仰首而笑，心中竟泛起了丝蜜一般的滋味，甜甜暖暖，连带着看周围的花鸟树木都更加鲜活了，双手背住，口中哼起了歌儿来，这才逍遥地踱步而去。
不一会儿，一个婢子服色的人儿从一颗偌大的香樟树后探出了头，神色错愕间有些惊惶不安，双手捂住唇。一对美目流转不停，似是脑子里在仔细思考着什么，半晌才咬了咬牙，眼中露出一抹古怪的神色。
“水莪，你找到四姑娘么？”
说话间，又是一名婢子从林边而来，是水月。只因朱嬷嬷那儿送来了好些做夏季衣裳的料子要给许书颜亲自过目挑选，还说有件事儿要问清楚四姑娘才能做决定，这才遣了水莪来寻，哪知连带着水莪久久未归，水月只好让朱嬷嬷留下来稍后，这才亲自出来找人。
“水月，我见四姑娘去了晓静苑，结果水潋却说姑娘都去了好一会儿，我才来这旁边的林子找找，看姑娘是不是在这儿散心。”
先前那偷听祁渊和许书颜说话的婢子果然是水莪，她理了理神色，过去挽住水月，撒娇道：“许是和二爷一起走了，我们也快回去吧，晚膳该准备准备了。”
水月伸出指点点了点水莪晶莹剔透的小巧鼻尖，叹道：“一不留神你就知道偷懒，也不怕主子见了赏你顿板子！”
“怕以后，四姑娘再也不会对我厉声厉色了呢。”水莪闷哼一声，眼神向上。
“咱们姑娘是个好性子的，也难得遇上如此和善的主子。要是继续呆在二太太那儿，比不知还要吃多少板子呢。”水月倒没听出水莪话中有话，拉着她匆匆而去，一路都唠叨着让她谨守本分。
“行了行了，将来的事儿，我自己心中自有计较的。”水莪心中早就打算好了一切，红唇边浮起一抹得意的笑容，只是水月看不见罢了。
章一百七十 泣婢
许书颜从林子那头反过来往拢烟阁后门而去，也难怪水月从那边过来没能看到她。一路上俏脸都是绯红绯红的，神情也有些迷乱茫然，亏得四下无人，不然一定会以为她病了或是发烧了。
想着刚才祁渊脱口而出的“娘子”二字，虽是玩笑带过，却含着明显的意味，书颜胸口里“噗通”跳个不停，连呼吸也跟着急促了起来，怎么也挥之不去适才在香樟林子里的那一幕。
明显祁渊是因为谨沛而心生醋意，他后面说的那些话也将心声表露无疑，难道，他真的有心要娶自己为妻？想着想着，书颜的双颊愈加酡红俏丽，赶紧捂住脸，暗自埋怨自个儿竟如此不知羞地想着这些，呼出两口气，快步往拢烟阁走去。
等走近了，远远就瞧见拢烟阁的后院小门边蹲了个小小的身影，定睛一看，竟是芜兰那丫头，耸着肩膀，似乎在抽泣着。书颜赶紧提步过去，拍了拍芜兰的肩膀：“丫头，你在后门这儿独自哭泣做甚，难不成，有人欺负你了？”
芜兰抬眼，圆脸上挂着两行粗粗的泪痕，鼻涕都几乎流到唇边了，眼睛肿的像两个桃子，要多委屈就有多委屈地道：“四姑娘，奴婢虽然笨些，却很勤快的还请姑娘不要撵了奴婢回朱嬷嬷那儿，别不要奴婢啊！”说着竟双膝扑地就跪在了许书颜面前，双手拽着她的裙角，哭得个稀里哗啦。
“是谁说要撵你开的？”许书颜有些懵了，不知芜兰凭空担心这些做什么，刚要再问，突然想起了今日让翠袖带幻雪去朱嬷嬷那儿记名，难道是这丫头误以为自己又收了个婢子，就要赶走她？
想到此，书颜释怀一笑，扶了还在“吧嗒”滴泪的芜兰，掏出怀中绢帕，擦着她的小脸，语气软软地劝道：“傻丫头，你是不是以为我新收了个丫鬟，就不要你了？”
“我亲眼见着翠袖姐姐拉了个小姐姐的手去了前院寻朱嬷嬷，我就偷偷跟过去看是怎么回事，谁知道”芜兰说着说着，刚忍着了一会儿的眼泪就又滴落了下来，糊了个满面，吸了吸鼻，才又怯生生地道：“翠袖姐姐说四姑娘要收了那个幻雪为婢，让朱嬷嬷入册登记。结果，朱嬷嬷说，本家姑娘按规矩只有六个人服侍，若收了这个幻雪便多了一人，须得退回一人。奴婢想来想去，那幻雪与奴婢年岁相仿，要被退回去的，也只有奴婢了吧”说着，芜兰已经是泣不成声了，小脸半埋着，不住地摇头。
“这倒是我没考虑周到，走吧，我们一起回去，等问明白了朱嬷嬷再做打算。”许书颜也觉得自己有些轻率了，只想着尽快让幻雪安顿下来，却忘记了锦上园里的规矩。她虽然是按本家姑娘给的月钱和奴婢人数，却也仅此而已，多一个都是不行的。而像黄杏儿姚文秀那些表姑娘，身边就只能跟一个贴身丫鬟服侍，整个梅子林加到一起也才六个下人。
当时祁渊说幻雪要着自己，她也是想也没想便应了下来，却害的芜兰多想，以为自己要被撵回去。书颜有些愧疚，紧紧拉着芜兰的手，一并进了院子。
正好朱嬷嬷在花厅侧殿里候着。一旁，翠袖还带着幻雪候着。另有三个婢女手里托着九匹绢纱和衣裳式样的图册，就等许书颜来了过目，好定下做夏衣的料子。
拉着满脸泪痕的芜兰，许书颜未曾让她进屋，只叫来芜菁带了她下去梳洗，顺便让她放心，许诺绝不会撵她出拢烟阁，这才乖乖送走了芜兰。
芜菁面色也有些不好，有些欲言又止，但看着许书颜并不是要撵走芜兰，也就没有再开口说什么。
提步而进，挽歌也正好端了茶点进屋，放下先给许书颜奉了一杯，再给赐坐的朱嬷嬷一杯，再退到一旁，打量起了翠袖身边的小丫头。见她肤色红润，身段窈窕，虽和自己年纪相仿，却高出一个头，神色间也是不卑不亢，一点儿也像个小丫鬟的样子，便有些打心眼儿里不喜欢她。
“四姑娘，奴婢今儿个上门打扰，实有两件事要您亲自定夺。”朱嬷嬷喝了口茶，长舒口气，好像很热似的，顺带擦了擦额上的汗。给身边的跟着的小婢使了个眼色，让她帮忙扇扇子。
“都是我疏忽了，让朱嬷嬷喝这热茶。”许书颜抿唇一笑，对着挽歌吩咐道：“后厨房一早不是熬好了绿豆汤解燥么，这时候正好凉凉的，应该极适口的，拿来一碗给朱嬷嬷。顺便放点两颗糖莲子在里面，免得无味。”
“奴婢知道了。”挽歌点点头，领了吩咐就下去了。
“哎哟，奴婢这个老婆子还劳烦四姑娘如此体贴，真是三生有幸啊。”朱嬷嬷乐得不用喝这热茶，想起那凉悠悠的绿豆汤，顿时也没了刚才那股燥热之感，脸上的肉堆起来笑得像朵儿肉花一般，又开口道：“这已经是六月天了，愈加燥热难耐，府里因为前些日子有些忙乱，所以没来得及给姑娘们做夏衣。二太太吩咐了，让奴婢先拿了料子过来给四姑娘挑选。”
“二太太有心了，书颜会亲自去道谢的。”许书颜听在耳里，表面上恭敬地点了点头，心里却冷着不信。
毕竟这锦上园的姑娘里，还有个祁玉容和祁玉悠，这两个才是正儿八经的本家姑娘，向来夏衣早就是每年这个时候由绣庄里做好了送来给她们挑选的。只有表姑娘们才是挑了料子和花样慢慢等着自家府里的绣娘来做。不过许书颜也没点破，毕竟她才来了不久，绣庄里的人也不知她的喜好和身形，自然也不好为其早做打算的。
于是朝三个托了绢纱的婢子招招手，许书颜示意她们拿了衣料过来一一过目，只挑了一匹落英缤纷的甘青色料子和一匹染了竹叶翩翩的淡绿色料子留下，再挑了两款寻常素净的衣裳式样，这便算是办妥了第一件事。
“你们退下吧，十日之内一定要让绣娘们赶工出来。”朱嬷嬷招呼她们退下，这才开始禀报这第二件要许书颜亲自定夺之事：“四姑娘，刚才翠袖带了这幻雪丫头来找奴婢，说是您要再收一个侍，可是真的？”
“自然是的。”
正说着话，幻雪乖巧地奉上茶盏，书颜接过来，见她眼神里有一丝担忧，便冲她笑笑，仿佛让她安心一般，这才转而眼也不曾抬一下，话锋转冷：“那朱嬷嬷，今日可是要来给书颜说规矩的？”
章一百七十一 猜忌
没想到刚刚还和颜悦色的许书颜竟冷冷说出那样一句话，朱嬷嬷赶忙丢下手里的绿豆汤碗：“奴婢不敢！”
一时间，原本因为喝了绿豆凉汤而褪下去的汗水又瞬间冒了出来，朱嬷嬷又赶紧起身来，哪里还敢再坐着，屈身道：“四姑娘要收侍，奴婢岂敢来给姑娘立规矩。只是锦上园有自己的准则，姑娘身边确实只能有六位奴婢服侍的。望姑娘体谅，不然，今儿个一个姑娘找奴婢要人，明儿个姨太太们又找奴婢要人，岂不是全乱了。”
许书颜知道朱嬷嬷所言非虚，身为管事嬷嬷这些事情虽小，但若开了个口子，恐怕其他房里也会效仿，她实在不好做人。想到此，也放软了语气：“是不是若我要收了幻雪，就一定要从房里撵一个人出去？”
“确实如此，还望姑娘能体谅奴婢的难处。”朱嬷嬷屈了半天腰身，额上的汗已经成豆状滴了下来，也不知是太热还是着急，总之也不敢抬眼。
“幻雪是二爷从之砚书坊带来说要给婢子，如今碍于规矩不能收留，那便只好让给二爷了。”许书颜叹了叹，心中想着祁渊，知道只要自己相求，他一定不会有什么非议。而且幻雪若是呆在水阁，也有什么需要服侍的人，一个人自由自在，也算是对她有好处的。
“这”朱嬷这下更着急了，赶紧抬眼起来，一张圆脸愁成了个苦瓜：“二爷的脾气四姑娘应该略知一二，他本来就不喜欢有丫鬟在水阁服侍，前前后后就一个水清照顾。若是奴婢将幻雪带去水阁，岂不是被二爷骂得个狗血淋头！实在是不敢啊！”
“放心，人，我会亲自交过去。二爷不愿意，便将幻雪带回朱嬷嬷你那儿便是，也不会让你为难的。”许书颜知道朱嬷嬷不敢有什么异议，起身来虚扶了她一下，又道： “其实嬷嬷管事也不容易，但幻雪始终是与我有缘，能帮衬便多帮衬一下，还望朱嬷嬷不要因为此事就和书颜有了嫌隙才是。”
“哎哟，老婆子么敢埋怨四姑娘。姑娘能顾全大局，知礼明义，奴婢感激还来不及呢。”朱嬷嬷终于直起了身子，抬袖狠狠擦了擦额上汗，屈身再一福礼，这才告辞而去。
刚迈出拢烟阁的大门，朱嬷嬷长长地舒了口气，回望一眼身后的拢烟阁，怎么也想不通平素里那么温柔顺意的四姑娘竟会为了一个小小婢子如此厉色争取。而且刚才她明显是有些怒意，一句“立规矩”，差些吓得自己两条腿儿都软了下去。也不知怎么的，平素里自己见了二太太都没有这样心虚过，反而在她面前竟有如此小心翼翼的感觉。
朱嬷嬷甩了甩心中的不适，也顾不得脸上背上全是汗，让跟随的小婢赶紧跟上，匆匆去也。
“对不起，让姑娘为难了。”幻雪将刚才那一幕看在眼里，也知道自己留在拢烟阁无望，却强忍住了眼中的泪水，一把跪在许书颜面前磕了三个响头。
“起来，听我好生对你说。”许颜过去扶了幻雪起身，替她擦了擦额上略微有些擦伤的地方，心疼地道：“水阁虽然是祁二爷住的地方，但平时他鲜少回来，奴仆也只有水清一个。你若过去，一来极为轻松，闲暇时还可做做女红功课。二来，那水阁虽然与此处隔了半个湖泊，但走上片刻就能过来。你若觉得闷了，或是想找人说说话，也是极方便的。虽然我心里喜欢你，但也不能因为要收留你而遣了先前的婢女离开，这点你要谅解。”
“幻雪明白，只是幻雪此事让姑娘如此操心，真是罪该万死地。”咬着唇，幻雪懂事地点了点头。
“不过你也别太担心，总有机会的，我这儿若是离开了婢女，就立马会接你过来的。”书颜摸摸幻雪的小辫儿。“对了，今后你留在祁家为婢，便不能再叫做幻雪了。
朱嬷嬷那