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冬梅虽是黛玉房里最年长的丫鬟,却心无城府,行为处事只懂得马首是瞻、亦步亦趋。此时她闲来无事,听了胥秋贵家的请求,便帮着跑了这一趟。
哪知过了石拱桥,冬梅远远地将这般情景瞧见眼里,觉得十分好笑。便丢下那一娄茉莉油,回来通知林黛玉等人去看热闹。
林黛玉向冬梅道:“你快去拦住那小厮,只让他去找老爷。如今太太身上不好,为她们气坏了身子可不值得。”
冬梅答应着,沿着石子小路踩着碎步去了。
林黛玉又向安琪、杜若道:“走,咱们瞧瞧去!”
安琪和杜若还未开口答应。忽听得王嫲嫲从房里走出来,规劝道:“小姐,您是什么身份的人,何必去凑那种热闹?如今有老爷处理便是了,没得让那晦气的地方玷污了您的双脚。”
林黛玉自幼受王嫲嫲的教育,对其尊敬有加,言听计从。且王嫲嫲因怀着孩子成了寡妇,偏偏儿子未满二岁又死了,便一心一意把黛玉当自己的女儿一般悉心教导。因此,黛玉虽然才五岁年纪,已有着超龄的心思和智慧。
如今黛玉听了王嫲嫲这话,只得向安琪道:“你去那边瞧瞧怎么开交,回来告诉我。”
安琪答应着走过长廊,从石拱桥过去。见地上一娄茉莉油,知是冬梅方才丢下的,于是提着往庭院里去了。
却说雨沫受郑姨娘之托,来请贾夫人做主。还未到贾夫人的庭院,迎面见一个白白净净的丫鬟气喘吁吁地跑来。那丫鬟不是冬梅是谁!
雨沫瞧着冬梅生得不错,不由得心头一震。
“欸,你别去太太那里啦。去回老爷罢!”冬梅向雨沫道。
雨沫笑问:“我为何要听你的?”
冬梅急道:“我是奉小姐之命,来跟你说的。如今太太正病着,不能动气。你爱听不听!”
雨沫忙笑道:“我不过是跟你玩笑罢了。你叫我不去告诉太太,去通知老爷我便听你的。”
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第41章 姨娘恨2()
冬梅啐道:“谁跟你开玩笑!而且我只是替小姐传话,你哪里是听我的啦。”
雨沫睁着圆圆的眼睛,痴痴地向冬梅问道:“你叫什么名字?”
冬梅一怔,瞧着雨沫眉目含情,不禁面颊飞霞,娇嗔道:“我为何要告诉你!”
雨沫呵呵笑道:“那我告诉你,我叫雨沫。”
冬梅羞红了脸,啐道:“谁稀罕问你啦。快去罢!”说着,便转身踩着碎步回去了。
原来当地富商钱老板,得知巡盐御史今日至维扬地面,于是前来登门拜访,巴结孝敬。希望林如海多多关照,能比别的商人早些掣取盐,占得先机。
林如海见这钱老板为人聪明又结纳有方,行事低调且财力雄厚,十分愿意与他合作。
钱老板又于后日设宴,款待林如海,请他务必出席。
二人在大堂内详谈甚欢。
这里雨沫听了冬梅的话,来到大堂外跟胥秋贵说了此事。胥秋贵忙进屋来,悄悄在林如海的耳旁回了话。
林如海听说之后,顿时面色骤变,蓦地从椅子上跳了起来。拱手向钱老板道:“如今在下有家事在身,恕不能陪了。”
钱老板还礼笑道:“不妨,后日小人设宴恭候林御史大驾!”
林如海笑道:“一定,一定!”说着,又让胥秋贵好生送钱老板出府。才让雨沫引着进了仪门,往姨娘的庭院去了。
此时琵琶与春桃兀自纠缠着,琵琶被压在地上,春桃骑在她身上,二人的四只手也都没闲着,扯的扯头发,掐的掐脖子,口中哭声、骂声不绝于耳。
卫姨娘在旁时不时的朝琵琶身子踹上一脚,口中骂着:“小娼妇,看你还嚣张到几时!”
郑姨娘直气得浑身发抖,抓起地上的一团泥巴,便朝卫姨娘脸上砸去。
卫姨娘正叫嚣得厉害,倏地一下,口鼻处端的吃了一团稀泥。
在一旁看热闹的小厮们,各各笑得前扑后仰。
此时安琪提着茉莉油过来瞧见,心中暗想:“这郑姨娘看着斯斯文文,却不是一个本分的主儿!”
郑姨娘心中得意,又掏出丝巾,转身悄悄擦手。忽觉后背一紧,已被卫姨娘一把揪住。
“好哇!你打我不过,就背地里使阴招,在一旁拿东西暗算我是么!”卫姨娘喝道。
郑姨娘正要发作,远远地瞧见林如海大步走来,忙掩面大哭道:“卫姐姐我原就没打算跟你争住西屋。你想住,我让给你便是啦。琵琶不过是替我委屈,才出言说了两句。您大人不记小人过,别跟她计较。”
卫姨娘哪里知道林如海正走来,听了郑姨娘这话不禁得意道:“你也知道是争不过我么?”
郑姨娘哭道:“如今太太身体不适,不能生气。你要打要骂都容易,只求别再闹了。若是太太因此加重了病情,岂不是我们的过失么?”
卫姨娘冷笑道:“那好,今日你受我一巴掌,这事儿便过去啦。”说罢,右手高高举起,“啪”地一记耳光打在郑姨娘的脸上。
众小厮无不大吃一惊,料想二位姨娘定要干架了。哪知郑姨娘态度大转,只是掩面啼哭。
卫姨娘以为占了上风,正在得意之际,忽听得身后林如海的声音喝道:“你们都是在干什么!”
众人皆唬得浑身大震,纷纷下跪行礼。
林如海在路上已经听雨沫说明起因。此时眼见卫姨娘嚣张跋扈,郑姨娘楚楚可怜,便断定是卫姨娘纵容自己的丫鬟春桃生事。于是向小厮们喝道:“把卫姨娘的行礼送去东屋,西屋让郑姨娘住。”
小厮们答应着,纷纷将行礼搬回房中,又出仪门去了。
卫姨娘、郑姨娘、春桃和琵琶四人兀自哭哭啼啼。
林如海呵斥着:“当着小厮们的面,跟丫鬟打成一片,成何体统!如今太太身体不适,大夫说须得静养。你们非但不懂得分忧,还一味的添乱,是不是要我撵了你们出去才罢!”
卫姨娘、郑姨娘、春桃、琵琶四人闻声下跪,异口同声地道:“老爷息怒!”
林如海一手将郑姨娘扶起身,又向琵琶道:“虽说你是护主心切,但打架始终是不对的!你主子是个肯吃亏的人,这点你得跟着多学学!”
琵琶泪如雨下,一迭连声地应道:“老爷说得是,老爷说得是!”
卫姨娘这才知上了郑姨娘的当,心里又觉得委屈,于是抬首泣道:“老爷,她哪里肯吃亏啦?若不是琵琶得了她的令,怎么有那个胆子来抢屋子?您别被这个狐媚子迷惑啦!”
郑姨娘哭道:“老爷,是我管教无方。您要罚她们仨,就连同我一并罚了罢!”
卫姨娘哭骂道:“贱人,休要装模作样!”
林如海厉声呵斥:“岂有此理!你素来争强好胜,我都睁一只眼闭一只眼,不与你计较。如今你纵容自己的丫鬟,闹出这么一场笑话。姨奶奶好心替你说话,你非但不领情,还恶言相向。我看,这东屋你也不必住啦。带着你的丫鬟,早早收拾好行李离开,还这里一片清净!”
卫姨娘听说林如海这话,顿时嚎啕大哭,跌坐在原地,只唬得浑身发颤。
郑姨娘心里好不得意,却仍旧装出一副楚楚可怜的模样。
林如海这才瞧见一旁的安琪,不禁问道:“我认得你是小姐身边的丫鬟安琪。怎么过这边来啦?”
安琪哪里敢说是奉了林黛玉的命令,来看热闹的。于是只弱弱地道:“我是给二位姨奶奶送茉莉油来的。”
林如海怒气未消,黑沉着脸面,道:“如今只把这一娄送去西屋——郑姨娘的房里。卫姨娘今儿就要出去啦,还用什么茉莉油?”
“啊!”卫姨娘万念俱灰,不由得大哭一声。她猛地爬起身来,嗖地跑过安琪身旁去了。
众人也不知她想做什么,皆是唬得一怔。
林如海上前一步,正要喝问。却见卫姨娘跑到石拱桥上,倒头便栽了下去。
“姨奶奶!”春桃五体投地,惊声哭道。
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第42章 姨娘恨3()
在场之人无不震惊,连忙抢了上去。
那石拱桥虽然只有一丈多高,但因卫姨娘一心求死,额头着地。且那桥下引进的水流甚浅,乱石又多。卫姨娘磕在一块硬石上,当场毙命,躺在血泊中一动也不动了。
众人惊魂未定,又听得身后一声惨叫。回头看时,那春桃竟一头撞死在了梧桐树的大树干上。
如今林家一下死了两个人,林如海顿时心口隐隐作痛,忙双手摁住,险些晕倒。
“老爷,老爷!”郑姨娘将林如海扶住,一迭连声地唤道。
林如海缓缓睁开双眼,不禁内疚道:“我原不过是说几句气话,难道还不知她主仆二人离了这里便没了去处?谁曾想,她竟如此大气性,就这么死了。岂不是我的罪过么?”
郑姨娘劝道:“老爷您菩萨心肠。是她自己糊涂,未明白您的良苦用心。如今这一死,也不值得可惜!”
林如海饱含热泪道:“你二人跟着我已有五六年啦,虽未替我生下一子半女,但也尽心尽力的服侍。如今她去了,我心里到底是不安哪。”
郑姨娘柔声道:“若老爷不安,就厚葬了她,也算是对得起了。”
林如海点了点头,又向郑姨娘、琵琶和安琪道:“此事只有咱们几人知道便好。太太身体不适,别让她烦心。只说卫姨娘突然急病去了;丫鬟春桃忠心耿耿,见卫姨娘死了,才触桩而亡,便以女儿之礼殓殡,一并厚葬罢。”
安琪答应着,回去向林黛玉回话。
林黛玉是个有心之人,一听说话,岂有不忌讳的。心里当下便不痛快,蹙眉道:“爹爹好不糊涂!去年弟弟才病死了,今天便又说是‘女儿’死了。我索性也不吃什么人参养荣丸了,倒是一并去了干净!”说着说着,不禁两行热泪滚了下来,低声呜咽了起来。
她近日舟车劳顿,又为救安琪的事儿寝食难安了两日,气虚之态稍显。此刻哭得伤心,一口气提不上来,禁不住咳红了脸。
王嫲嫲急道:“我去跟太太说,此刻要改兴许还来得及。”
黛玉忙问道:“要怎么改?”
王嫲嫲道:“改作‘孙女’可好?”
黛玉一边拭泪,一边点头。
杜若道:“如此便好啦,小姐快别哭啦。”
王嫲嫲这才独自去了贾夫人处。
此时贾敏已从大丫鬟红药口中听说了卫姨娘和春桃的死讯,又有王嫲嫲来回了黛玉的意思,于是让红药去向老爷回了话。王嫲嫲这才满意地离开了。
贾敏见跟前只有金秋一人,这才冷笑道:“我原以为郑姨娘不过空有美貌,想不到她竟有些手段,这么快便让卫姨娘败下阵来。”
金秋不禁问道:“红药不是说,卫姨娘是突然重病去世的么?”
贾敏道:“咱们在船上几日,你几时听说她请李大夫瞧过病?年纪轻轻,突然病逝,也只有瞒外人不知情罢了。想来定是那郑姨娘耍的什么手段,害死了卫姨娘也未可知。不过是老爷知我身体不适,不想我担心,才这么说的。也罢!我也乐得清闲,省得趟这浑水,倒不如睁一只眼闭一只眼。”
金秋道:“太太明察。幸而咱们早于她二人饮食中暗自下毒,教二位姨娘不能得孕,断了她们的妄念。否则,以郑姨娘的狐媚手段,只怕迟早会”
贾敏不待金秋说完,已抢白道:“当初我怀着黛玉时百般不适,若非及时发现有人暗中动了手脚,只怕黛玉早已胎死腹中。虽然黛玉平安出世,却因先天不足,落得一生的病,焉知不是她二人的所为?虽然不知究竟是哪一个,但咱们都不能掉以轻心啦!若非担心将来有人与我孩儿争夺家产,我也不会出此下策,先发制人。”
金秋点头道:“太太一心为了小少爷,只可惜小少爷他”
贾敏一提起自己死去的孩子,眼泪不禁滚了下来。她一边拭泪,一边道:“如今我只剩下黛玉啦,叫我如何不为她筹谋打算。说起来,去年瑾儿溺毙莲池,我始终觉得事有可疑,你当时果然没有见到周围有可疑的人么?”
金秋轻轻摇头,道:“当时,太太您吩咐我找奶娘把小少爷带来。我找到莲池时,小少爷已经溺水身亡了。我那时唬得六神无主,哪里还顾得上看周围有人没人呢?”
贾敏伤心地道:“奶娘说她当时去茅厕解手,被人反锁在了里面,可见是有人蓄意谋害我瑾儿,绝非瑾儿失足落水的。”
金秋道:“但太太您当时不是说,可能是奶娘记恨您打了她,所以