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“是，太太！”白兰答应着，便拖着娇杏的身子，直往前走。
忽听得封氏喝道：“慢着！”
众人回头间，只见封氏大步走了过来。
她原是见娇杏送安琪去街边摆摊，许久不回，心中不放心，所以才寻来。远远地便听到一片哭喊声，料想定是出什么事，连忙赶上前来。
庄氏瞪向封氏，喝道：“娇杏虽是你们甄家的丫鬟，但如今吃的可是我们庄家的米饭。好歹宝官也算她的半个主子！你说这事儿怎么办罢？”
封氏看了看宝官的用手绢包裹的食指，又低头瞧了瞧地上的血渍，问道：“不是说，宝官是被碎碗片割伤的么？碎碗片呢？”
白兰与奶娘对视了一眼，皆有些心虚。
奶娘只道：“我让白兰将碗片扔咯，还留着那劳什子做什么？”
原来是奶娘托白兰帮忙做鞋垫，带了宝官去找白兰。两人在商量花样时，没留意宝官自己去抓一旁的剪刀，被割伤了手指。
奶娘与白兰唯恐庄氏怪罪，于是将剪刀上与地上的血渍擦掉，又抱着宝官到了堂屋，只把责任推到娇杏的身上。
庄氏正躺在床上睡回笼觉，突然听得宝官的哭声，唬得从床上跳了起来，跑出房来问个究竟。
一听奶娘和白兰说，是娇杏昨日遗留的碗片割伤了宝官，庄氏顿时暴跳如雷。
凑巧见娇杏从外面回来，庄氏气不打一处来，于是掴了她两记耳光，又要告知封肃，看如何责罚娇杏。
如今又见封氏跑来替娇杏出头，庄氏哪里肯买账？
封氏道：“口说无凭。所谓捉贼拿脏，单凭你们两个片面之词，如何能够断定宝官是被碗片割伤？”
庄氏厉声喝道：“混账！难道奶娘与白兰，两个人四只眼睛，还会看错不成？或者，你以为我故意包庇自己的奴才，冤枉娇杏？”
封氏低眉道：“女儿不敢！女儿只是觉得，娇杏向来做事牢靠，断不会出这种漏子。无凭无据，女儿担心您怪错了人。”
庄氏冷笑道：“你这话便是怪我是非不分啦？”
封氏道：“宝官是不是被碗片割伤，暂且没有实质的证据。不过负责照顾宝官的人，可不是娇杏。奶娘失责，理应一并受罚，这样女儿才服气。不然，闹到爹爹那里去了，女儿也是这么说！”
“你！”庄氏怒不可遏，直气得浑身发抖。
封氏又道：“不过，现在也不是追究责任的时候。我这里有一两银子，赶紧带宝官去医馆包扎一下伤口要紧。”说罢，从袖子里逃出了一两碎银，交到庄氏的手中。
庄氏接到银子，双眼已冒白光，怒气荡然无存。
封氏又道：“一家人最好紧的便是和和气气。今日的事，无论孰是孰非，都长了记性，下次再不会犯了。爹爹平日劳作辛苦，就不必再给他添忧了。这件事就这么算了，好吗？”
庄氏嘴角上扬，道：“好吧，今日我便看着你家主子的份上，就这么算了。”说罢，便与奶娘抱着宝官出门包扎去了。
封氏这才将娇杏扶起来，只见她早已哭得泪人儿似的，不禁轻轻摇头，叹了叹气。
白兰睨了封氏、娇杏一眼，冷冷地道：“今儿我总算见到会咬人的兔子啦，原不是咱们惹得起的主！把地下上的血渍擦干净，别让老爷回来看见。免得到时候又生出是非来！”说罢，便转身去了。
封氏替娇杏拭了眼泪，柔声劝道：“咱们往后，能躲着她们便躲着她们。多做事，少说话，自然不会让她们有机会挑刺儿。去把地上的血渍抹干净罢，别让爹回来看见。”说罢，转身回西首耳房继续作活计去了。
娇杏含泪委屈地抹完地，又去厨房做了午饭。待庄氏等人吃完，才与封氏送去后，提了食盒出门给安琪送饭去。
哪知安琪一上午，竟一分钱也没卖出去。
她见娇杏双眼红肿，几番追问，娇杏才将上午的事说与了安琪。
安琪怒道：“分明就是白兰和奶娘存心陷害，庄氏有心包庇，太太怎么还给他钱呢！”
娇杏劝道：“太太也是想息事宁人。如今太太为了我的事，已经得罪了大太太，你今日若再卖不到银子，她们又有话说了。”说话间，从腰间逃出三个铜板，道：“这钱是太太中午让我交给你的。晚上回去时，你便交给大太太，就说是卖活计的钱。”
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第15章 屋檐下6（）
安琪连忙推辞道：“那怎么行？”
娇杏摊开安琪的左手掌，将铜板放在她手里，劝道：“你拿着罢！若是今日你交不出银子，以大太太视财如命的性格，必定是要撵了你的。”
安琪道：“我身上还有二两银子”
娇杏轻轻摇头道：“你那是碎银子卖这些活计，一天哪能卖到一两银子，岂不是让她们怀疑么？我先走啦，你晚上早些回来罢。”
安琪鼻子微微犯酸，只得点头，看着娇杏走远。
她上午原有些不好意思，此时听了娇杏的一席话，也顾不得体面了。当即发狠，便学着其他小贩，大声吆喝了起来。
吆喝了半天，终于有人来买了两个蝴蝶结、三个平结，得了一个铜板。
虽一天总共才赚一个铜板，但安琪心里也欢喜。想道：“如此至少帮太太省下一个铜钱啦！”
待黄昏后，安琪回去封家，将三个铜板交给了庄氏。
庄氏见安琪缴了钱，倒也欢喜了一回，再无话可说。
于是安琪回到耳房，又把身上的二两银子并那一个铜板统统交给了封氏。
封氏哪里不肯收？
只听安琪道：“这些银子，就当我暂时寄放在太太这里的罢。太太买针线等等，原也是需要用的。况且，我若哪天卖得不好，太太也能拿出来帮我凑上数。如今我们三人一起过活，放在我这儿还是放在太太这儿，不都是一样么？”
封氏这才点头道：“那好罢！”
之后封氏又陆陆续续教会安琪盘长结、复翼盘长结、八道盘长结、寿字结、相生结、祥云结、琵琶结等。娇杏做完家务之余，也会做些针线。于是甄家娘子、安琪、娇杏三人，在封家战战兢兢地求生存，尽量远离庄氏等人，只求温饱太平。
而庄氏和白兰，自从封氏上回替娇杏出头后，也明白了“兔子急了会咬人”的道理，便不再有意无意地招惹她们三人。
只是安琪每日交上的用度总是有限，庄氏渐渐的心有不平。虽然在封肃面前时有抱怨，但也无可奈何。
这日，庄氏与白兰在临街买些胭脂水粉，碰巧遇见家乡的刘媒婆。
当年庄氏在村中大有诲淫诲盗之风，因此原定的一桩亲事也遭到对方退婚，以致在村里臭名昭著。加之庄家家境贫寒，因此庄氏半老徐娘时还未能嫁人。
多亏了刘媒婆将她说与封肃做填房，庄氏竟从穷乡僻壤的农女，摇身一变，成为衣食无忧的封家大太太。
庄氏视刘媒婆犹如再生父母一般。如今见到了“恩人”，自然要拉着寒暄一番。
客套一番之后，庄氏笑问道：“你老今日怎么有空来城里转转？”
刘媒婆蹙眉道：“哎，别提啦！今日我应了咱们村里的王老三，去远些的地方，帮他儿子物色一个媳妇。”
庄氏惊道：“王老三的儿子不是傻子么？”
刘媒婆叹气道：“可不是么！正因如此，这方圆百里，哪里还有姑娘肯嫁到他们王家的？可这王老三年过半百，就这么一个儿子。不靠他继承香火，王家岂不是要绝后么？”
庄氏冷笑一声，道：“他王家那儿子痴痴呆呆的也倒罢了，偏偏家里又穷得叮当响。若是哪家的姑娘嫁过去，才真真是造孽哟！”
刘媒婆叹气道：“可不是么！王老三这回把田地都卖了，非得托我带着二十两银子，帮他去外地买一个媳妇回去。偏偏我从村里一直到了这儿，也没有见到一个拐子卖丫头的！”
庄氏眼珠一转，问道：“那你老何不去城里的门户打听打听，问问哪家可有丫鬟要卖的？”
刘媒婆点头道：“我原也是这么想的。那些门户里的丫鬟，若是有出了岔子被主子撵了的，十几两银子倒也没能买上一个。只是不知太太你住在城里的，可有门路没有？”
庄氏笑道：“我帮你留意留意罢。你且先回去，过两日等我的消息。”
刘媒婆喜道：“哎哟喂，若真是得太太您相助，那便是再好也没有啦！”
庄氏笑道：“我原也是奔着银子来的。若果然促成了，看那个王老三拿什么谢我！”
刘媒婆笑道：“自然不会少了太太您这份儿！”
庄氏满意地笑了笑，这才与白兰转身回家去了。
白兰不禁问道：“太太，您打算上哪去帮那王老三物色儿媳妇呢？”
庄氏冷笑道：“我哪里还用去外面物色，家里不是就有现成的么？”
白兰听了这话，背心一凉，只低头连大气也不敢喘一声了。
庄氏又冷冷地道：“你当年虽说是我花十两银子买回来的，但我拿着几年的米饭养大你，难道还不值二十两银子？”
白兰这才生生地松了一口气，小心翼翼地问道：“那么太太您说的是”
庄氏连忙喝道：“给我仔细着，可别走漏了风声，知道吗？”
白兰连忙低眉答应道：“是，太太！”
当晚，吃了晚饭，庄氏眼看着娇杏将碗筷收去厨房，又有奶娘带着宝官去歇息。
如今只有白兰在跟前伺候着。庄氏便向封肃道：“老爷，我有件事，想与你商量商量。”
封肃问道：“何事？”
庄氏道：“这一年多来，甄家那三人也着实吃了咱们不少粮食啦！虽说她们日夜作针线发卖，帮着用度，但实在有限。我冷眼瞧着娇杏也大了，倒不如给她找户婆家。如此一来，咱们既能从中捞得十两八两，家里也少一人的用度，岂不是两全其美么？”
封肃皱眉为难地道：“你这主意好是好只不过娇杏始终是甄家的丫鬟，没有女儿的同意，我们也没有强拉着她去嫁人的道理。此事少不得要跟女儿商量一下。”
庄氏喜道：“你既然答应啦，那我明儿便去跟女儿说。”
封肃惊道：“也不必急于一时。即便要给娇杏配个小子，也得先找到人家再说。”
庄氏笑道：“人家我早已物色好啦，原是我娘家村子里的人儿，知根知底。为人实诚，与娇杏年纪也登对！”
封肃只得点头道：“那你明日便跟女儿商量罢，看她怎么说。”
庄氏喜不自胜，当即吩咐白兰打了水，服侍封肃梳洗。
夫妻两人熄灯睡去了。一夜无话。
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第16章 嫁不嫁1（）
次日，早晨。
庄氏让白兰去请封氏来堂屋说话，于是白兰往西首耳房去了。
此时，封氏正与娇杏在房内作针线。听得白兰来请，不知所为何事，虽心里忐忑，也只得放下活计去了。
到了堂屋，庄氏一脸笑容地请封氏入座，又命白兰去奉茶。
封氏心中更是七上八下，连忙将白兰唤住，道：“不必啦！母亲若有什么事便吩咐罢，我还要赶着回去做针线呢。”
庄氏笑道：“你们主仆到封家也有一二年啦，咱们娘俩还从未好好说过话呢。”
封氏似笑非笑地道：“原是女儿事忙，没有时间来给母亲请安。”
庄氏笑道：“你是出嫁的闺女，哪里还用定省？更何况，我原是后母，你不与我亲近也是应该的。”
封氏忙道：“女儿从未有这种心思。不过是不过是分身不暇罢了。”
庄氏笑道：“你心里若有我这个母亲，那我便欢喜啦！我年纪比你小，难免心高气傲一些，以前若是得罪的地方，你也要多担待。”
封氏笑道：“母亲言重啦！母亲您将家里管理得有声有色，该是女儿向您多学习才是！”
庄氏叹气道：“哎，当家方知柴米贵！你哪里知道，管家自有管家的艰难？如今我正是有一件大事，要与女儿你商量。”
封氏道：“究竟何事？母亲不妨说出来，看女儿是否能替你解忧。”
庄氏笑道：“这原也是你们甄家的事。不过有人是问到你爹头上来啦，所以你爹才要我来跟你商量商量！”
封氏疑惑地问道：“究竟何事？”
庄氏笑道：“说来也是喜事！有一户农家因要娶媳妇，托你爹说媒。你爹寻思着，那家人的儿子九代单传，公公婆婆又是实诚的庄稼人，若是娇杏嫁过去了，虽不是过少奶奶的生活，那也必定是让公婆爱都