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琼枝看出她只是心里不痛快在使小性子，暗自叹了口气，哄道：“主子，这药还是得趁热喝。”
百里枫接过药，豪迈地一口气喝干，苦的皱起眉：“庸医，哪有一副药方吃多年都不换的，难道不是应该依据病人的情况更换药方吗？”
琼枝再叹气：这是在抱怨苏含容多年没有来看她了。
说来也奇怪，两人之间感情极好，只是却从几年前起了变化。那时苏含容来找过百里枫，却是被后者连面都没见就赶出了府。他们这些亲近的人不知道原因，但看着百里枫的脸色，也不敢再提此事。而百里枫刚刚在提过他后，神色莫名地有些阴郁。
无奈地收拾起地上摔碎的瓷瓶，琼枝端起药碗，正准备退出房间时，丫鬟束兰却在门外候着，说有事通禀。
“渤海国来晋的大队伍已经入了望云城，但是他们的主子对晋国安排的驿站不满意，折腾了几日，一定要住望云城最好的客栈。太守便安排他们住在咱们名下的茜雨楼里。”
束兰没有内室，只隔着屏风等候百里枫回话。
百里枫伸手揉了揉眉心，强行收敛起之前的烦躁之感：
“渤海国的队伍，可是护送他们的十一皇子狄千情来的？”
“正是。崔管事听到，渤海国的侍卫长称呼马车里的人为‘十一皇子’。”
闻言琼百里枫有可惜：“我原本还看他有那么点儿上位的希望，没想到这么快就被人赶出了圈子。只怕他这一走，之前好不容易攒下的那点儿人脉都要完了。看来何归也有看走眼的时候，这人的价值恐怕也就到此为止了。”
束兰问道：“那之前何先生送去的东西，是不是要收回来？”
百里枫手指轻敲床榻，沉吟片刻：“先不急着收回。也许他此行并不是一败涂地，而是另有谋算。做大生意，目光要长远一些。让崔管事亲自操持他住在客栈里的事。”
束兰得了指令，便即刻退下。
百里枫的打算，琼枝也是知道一些的。商人谋利，利益越大，敢冒的风险就越大。而利益最大的生意，莫过于谋国。一般的富商是不敢把手伸得这么长，可百里枫却敢。她是商界有名的“疯娘子”，在外人眼中，只要不触及朝廷底线，什么挣钱就敢卖什么，是最胆大精明的商人。但只有她们几人知道，她谋得不仅仅是财。
事实上，各国权贵势力的背后都能看见商人的影子。只是他们由于地位不高，所以只能是沦为政治斗法中的棋子和钱袋子。被人需要时，则生；被人舍弃时，则死。一生钱财心血付诸东流，更会赔上性命。
百里枫要做的，不是政治斗争中的棋子，而是操控者。以财谋权，以财控权。
她所扶植的政治力量遍布各国。他们暗自窃喜，以为自己得了个源源不断的钱袋子，却不知道，自己厉兵秣马，却成了枫美人手中的刀。得用时精心照看；废弃时熔了卖铁，定要榨干最后的价值才行。
也正是因为她的这番行事手段，才能在短短十年内建立起一个庞大而隐秘的网络。明面上是以商业为主，可暗地里却与各国政治有些千丝万缕的关联。她所谋不小，自然把眼界放的够远。
人在烦躁暴怒的情况下，经常会做出许多错误的决定，再加上百里枫不希望被人知道自己时时会发病的弱点，所以这几日都窝在房间里，不肯出门。
琼枝瞧着她这几日日渐暴躁，便想着法儿引她想些事情转移注意力。
“主子，琼枝愚钝，不知道您为何当初会把赌注押在这位十一皇子身上？据说这位皇子生母身份不明，养母早逝，外祖家势弱，性子又骄纵乖张，除了一身好皮相，便什么都没有。怎么看，都不像是一个能登皇位的人。”
“倒也不能这么说。”
事实上这个水产渤海国乱的很。国土只有晋国一半，但皇子却有二十一个。除去夭折和残疾的，活着的皇子只有十三个。其中三皇子、五皇子是废后所出，已被贬为庶民；八皇子、九皇子受此牵连，被发配边疆；六皇子缠绵病榻，肯定活不过他老子承安帝；十八皇子才两个月。如此算来，适龄的皇子只剩下七个。
琼枝趁机奉上一杯甜水：“那这七分之一的概率十一皇子登基的可能性也不是很大。”
“不止七分之一，我可不会把宝都压在一个人身上。何况大皇子一心求仙问道，糊涂事做了太多，承安帝瞧不上，早就绝了登基的可能。”
琼枝也曾听闻过这个大皇子的事，行事确实有些荒唐：“看来这承安帝也没有想象中糊涂。”
百里枫冷笑：“他当年争夺皇位的时候，十七个兄弟，只有两个在他登基之后还活着，现在老实的和见了猫儿的老鼠似的，你说他怎么可能是真糊涂？不过是真风流，假糊涂罢了。坐在他的龙椅上，看着那些孩子自相残杀，他才好选最凶悍的一个继承他的位置。”
琼枝垂下眼帘，有些感慨：“这渤海国，真是天家薄情。”
“何止渤海国一国。”百里枫指尖沾了点晶莹的蜂蜜，百无聊赖地在杯子上画圈，口中吐出薄凉的话语：“这九州之中，哪一国不是如此？是他们心怀鬼胎，我们才有机会趁虚而入。他们心狠，就别怪我们利用他们了。”
第十一章 千情（）
上回说到，崔管事传来消息，渤海国的十一皇子狄千情已经到了望云城。但是不满城中预先安排好的驿站，坚决要求住到望云城里最好的客栈，也正是百里枫名下的茜雨楼。
百里枫早就从渤海国的女相那里知道狄千情此人的性子颇为嚣张别扭，人心虽不坏，可也不少得罪人，不然也不会轻易被人踢出渤海国“游玩”。
即使离开了渤海国，可狄千****折腾人的毛病一点儿都没改。
“也就是说，那个渤海国的十一皇子是故意为难你们了？”
百里枫面带微笑地问话，可对面的崔管事却更加紧张了：“东家，以小人之见，这位十一皇子多次提出各种要求表示不满，甚至到了吹毛求疵的地步。他这番行为，应该可以算是故意刁难我们了。”
百里枫指尖轻点桌面：“原因呢？”
“小人无能，并不知道。”
百里枫扶额：“你若是真不知道，就不会此刻出现在我面前了。”
当面被百里枫戳破，崔管事也不尴尬，只保持一脸喜庆的笑容：“还是东家英明。”
莲心替百里枫翻了个白眼：你这么明显的意图谁看不出来？
“也罢，”百里枫起身：“我本不想这么早与他见面，但看来有人太心急，这一次我得亲自走一趟了。”
崔管事的胖脸上仍是带着笑恭维道：“还得靠东家出马才行。”
茜雨楼内
狄千情没骨头似的依靠在美人榻上，对着丫鬟送来的饭菜挑挑拣拣：
“啧啧，瞧着鸭肉，炖的时间太短，血腥气重；这牛肉，定是养的超过了十个月，这么老的肉怎么能吃得？还有这米，硬的跟石子儿似的，我都要担心会不会咯了牙……这份不好，拿回去重做。”
他这一番毫不客气的批判，直让对面送饭的丫头红了脸，也不知是气得的成分多，还是羞得成分多。
那丫头听了他的话，咬着唇低着头，身子发抖，如蒙大赦地跑出了房门。
门外站着的百里枫和莲心两人，早已经把他刚才的话听进了耳中，对这个渤海国十一皇子的恶劣性子又加深了认识。
传言并没有太过夸张。也难怪渤海国女相一提他就头疼。
门外的守卫此时才向他通禀：“茜雨楼的东家来拜见您。”
狄千情眼中闪过一抹笑意，却又懒洋洋地开口：
“又不是美人，来找我做什么？不见。”
守卫知道百里枫两人已经在门外站了一会儿，想到她们刚才已经听到那些话，便有些犹豫：
“她们已经在门外等了好一阵子了。”
“我说不见就不见。”
狄千情话音刚落，就忽然听一道女声：
“十一皇子这般作为，难道不是要见我这个东家么。”
那守卫刚欲出口呵斥，便见百里枫的身影从容地出现在房中，莲心也紧随其后。
莲心日日对着百里枫和楚寒容，自认也是见识过美人，却也不得不折服于狄千情的美貌。
人的美有很多种，狄千情就属于美的勾人心神的。
百里枫一见狄千情，眸光微闪，似乎立刻就明白，渤海国那么多不受宠的皇子，却为何偏偏选了他来做质子。
看似无权无势无才无德，是为一。
更多的怕是因为他的容貌，实在是美得动人。便是冷淡如百里枫，此刻再见到他，都不由得心神一荡，险些在他的美色中沉沦。
百里枫忽然想起近年从渤海国听到的那些荒唐事情。此刻见到狄千情，便也理解了其中原因。有如斯美人，一定会引得男男女女趋之若鹜，沉迷其中。狄千情也甚是厉害，不费一兵一卒，仅靠一个人的美色，便搅得渤海国人心浮动，难怪会被渤海国少有的理智尚存之人——渤海国的女丞相将他丢到晋国。
有如此红颜祸水，自己承受不了，那就引向别人的家中，祸害别人去。
渤海国的丞相也是个妙人。
百里枫和莲心打量狄千情，对方也在打量她们。
最先屋内的便是百里枫。一头白发如月华一般，柔顺地盘在发顶，几只金簪插在发间，贵气而不奢靡。耳边垂下的一缕鬓发遮挡了略清瘦的脸颊。脸上虽带着笑，却好似透着疏离冷意。
这个女子如他一样，脸上都戴着面具。
狄千情觉得他遇到了一个他并不讨厌的同类。
至于她身后的那个侍女，身形娇小，一进屋内便立刻环顾四周情形，看似大大咧咧，一派天真，却十分警惕。在看到他的容貌时，也满目惊艳，但很快就回过神来。想来此人很有可能就是线报里说的莲心。
屋中的几人尚未出声，但那负责通禀的侍卫却心中一紧，莫名地觉得刚才好似有一阵刀光剑影闪过。
百里枫虽然沉得住气，但被狄千情一个男子一直盯着看——即便对方实在是美貌，心中还是有些不悦的。
她向来不喜别人盯着她的白发看。
“多年不见，十一皇子风采更胜从前了。”
狄千情挑眉，面有疑色：“我们曾见过吗？如百里老板这样的美人，我若见过，必定记得。”
“十一皇子贵人多忘事，对于像我这等小人物难免印象不深。”百里枫似乎毫不意外狄千情的反应，回道：“五年前，在渤海国的海兰阁里，曾有幸见过十一皇子。”
狄千情略一思索：“哦，原来是那一次的珍宝拍卖展。想来百里老板当时应该是在二楼的包间里。”
百里枫点头：“是。只是没想到今日竟然能在茜雨楼里见到你。不知我这里的人可是有哪里伺候得不周到了？”
狄千情眨了眨眼，一派无辜道：“本皇子可没有故意刁难，实在是你这里的饭食太过糟糕。”
他这一番话实在是强词夺理。茜雨楼是公认望云城最好的客栈，便是往来幽州的官员来吃，也是要夸几句好的。更何况，今日为狄千情掌勺的可是宫里放出来养老的御厨，怎么可能出现他说的错误？这人的刁难实在是太过明显。但也正是这份刁难，才能让茜雨楼的老板亲自来见他。
这是面前这两人都心知肚明的事情。
若是往日，百里枫还愿意慢慢与人周旋，但正巧她这几日身体不适，便也就不爱这套，只想早点解决事情回府休息。
“十一皇子不妨说说，你想要点儿什么？”
狄千情眯眼看了眼百里枫，后者神色淡然从容，并不被他迷惑。忽然他抬起手摇了摇，眼前的侍卫便立刻退了出去，同时消失的，还有隐藏在暗处的几道视线。
他瞥了一眼百里枫身后仍站着的莲心。
“她不必。”百里枫这是在肯定莲心的存在。
狄千情有些不满：“那凭什么我的人都要下去？”
百里枫似笑非笑：“我可没有要求你把人都遣走。若是后悔，大可以把他们叫回来。”
狄千情被气笑：“不用，就这样吧。”他从袖中掏出一块两寸大的玉牌：“我的人收到了这么一块令牌，我觉得十分有趣，不知道百里老板给的这块玉牌有什么用呢？”
第十二章 博弈（）
桌上的牌子不过一指长，当中刻着一个“枫”字，通体淡红，光泽莹润，显然价值不低。
“若不知道这玉牌有什么意义，你那位敢收下的手下胆子也是不小。”百里枫笑道：“十一皇子若是也不知道