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贾敏微笑着点头，心里却陷入了哀伤，刚成亲那会儿，自己父亲突然过世，她重孝在身，要守三年，可是作为女婿的林如海却只用守一年，那老虔婆便打着“为林家开支散叶”的名义给老爷赐了两个贴身伺候的，虽说老爷是不重颜色的，也让自己有几晚是独守空房的，在那个空旷的屋子里一个人呆着，就连回音都特别的大。。。也幸亏那老虔婆死得早，她也就顺着以前老虔婆的话头，以为婆婆祈福的名义将那几个狐媚子给卖的卖，扔庄子上的扔庄子上去了，好在老爷信任自己，在桂嬷嬷的帮助下，自己总算是稳定了后院，看，现在不是挺好的。
桂嬷嬷看见贾敏似乎又陷入了回忆，笑眯眯地上前给贾敏说：“太太，这几天也没什么事儿，您看你要不要看看近期的账册什么的？老奴也好按章处理啊。”
贾敏听了，不耐烦地挥挥手，说道：“嬷嬷以前一直处理的很好，你就按着往例处理就行，有拿不准的再来回我，有那个闲工夫，我还不如给黛姐儿和惠哥儿去弹个琴抚个曲儿，教他们认两个字呢。听老太太说，二哥家的宝玉可是聪明，都已经会作诗了，学里的先生还夸奖他有灵性呢。”
桂嬷嬷连忙接口道：“那可不是，老太太跟前养着的人儿，哪个不是钟灵毓秀的呢？”
贾敏想起母亲，想起自己在家受宠的日子，不由心里有点悲苦：“也不知道老爷什么时候才能调回京城，我什么时候才能再看见母亲。”
桂嬷嬷笑笑说：“太太这可就想岔了，姑爷现在才官居四品，到了京城还能算个什么？不若太太在这地方威风凛凛的，等什么时候老太太找着旧关系那么一说和，姑爷高升到一品二品，太太再回到京城，以前的小姐妹们可不是都得给你福身请安吗？”
贾敏想起来以前那些自诩为武将后裔的粗俗朋友，也没了兴致。撇撇嘴说道：“算了，不想她们了，我得去看看我的黛姐儿和惠哥儿去了。”
桂嬷嬷笑着说：“刚刚太太说的时候，张嬷嬷已经着人去将大姐儿和大哥儿抱过来了，可能已经快到了，太太先去花厅，老奴这就去催催。”
贾敏高兴地道：“还是你们懂我的心，行了，桂嬷嬷你自去理事儿吧，老爷最近有点忙，今儿晚上吩咐厨房做点好的来。”
桂嬷嬷躬身告退，临出门的时候跟张嬷嬷对了个眼神，张嬷嬷点头。
回到议事堂，桂嬷嬷听了管事嬷嬷们的汇报，表示今天没什么心情训话，挥挥手让她们都散了。然后得意地靠在椅背上无声地笑了：有这么个听话的主母，这日子过得还真是自在呀。想到贾敏出嫁前，贾母在为自己心爱的女儿挑选陪嫁嬷嬷的时候，那些个得脸的老姐姐们一个个生怕离开荣国府那里的富贵，哪里知道林家也有五代侯府的积累，可比只有一代的荣国府富裕多了。说实话，以前林家老夫人还在的时候，那侯府夫人的排场摆出来，就连她也不得不承认，荣国府一比简直成了暴发户。不过人总是敌不过生老病死不是？她桂嬷嬷现在在林家，不说是一人之下万人之上，但是在林家也算是数一数二的人物了。再加上自家早早地找好了主子，现在只需要每年用林家的年礼多多孝敬，主子高兴了，也能惠及自家子孙嘛。
心里想得美滋滋的，才想起来早上甄家的拜帖里还夹了张纸条，她从袖子里抽了出来，打开纸条，首先确认了自己主子和她约定的暗记，然后才看了信的，信有点短，但是桂嬷嬷却读的极慢，而且开始出汗，等她读完，汗已经湿透了衣背。完全不可置信地将信从头到尾又看了一遍，像是认命似的靠在了椅背上，已经没有了之前的得意，她现在就像是全身被抽空了力气一样。不过，她再回想一遍，如果事情操作得当，她未来的收获也是巨大的！
当天下午，桂嬷嬷、张嬷嬷和贾敏在聊天的时候，提到了秋天庄子上收获的时候那种遍地黄金的景象，听得贾敏心里有些意动，当天晚上就跟林如海提出来，想去庄子上散散心，不过林如海没同意，生怕出什么问题，作为补偿，林如海同意贾敏可以找个机会上香，出去散一散。
第二天林如海正常去了衙门，还没过多久，衙门里突然来了个小厮来报，说是太太带着女儿和儿子去城外东边的庙里上香，却不小心惊了马车，太太的马车甩开众人不知道跑到何处去了，惊马处还留着少爷小姐的马车，不知道该怎么办，就来找林如海示下。林如海一听，心里慌了，想着这不是谁的手段吧，生怕儿女和媳妇出什么事情，他连忙向衙门告了假，骑马朝东城门去了。
那小厮看着林如海骑马出了衙门，嘿嘿一笑，转头假装追出衙门，便绕路回了家里，进了后门，直奔大管家的院子报信，在得到了大管家百两银子的打赏后，乐呵呵地回家收拾包袱，打算回家娶自己心爱的村花儿妹妹去了，岂料在回乡路上，路遇强盗，就那么丢了性命。
大管家得到消息，使人去二门给一个不起眼的小丫头说了两句话，小丫头便直奔桂嬷嬷的院子里来了，一边跑一边大声喊着：“太太，太太！大事不好啦！衙门来人说老爷遇刺啦！”＋器！，，；，】
第九章（）
彼时黛玉和惠玉正在给贾敏请安，因为听说今天母亲要带二人去庙里上香，因为平时没什么玩伴儿，能出门散散心的确是挺激动的，这才早早地穿好衣服来母亲房中吃饭，吃晚饭正整理衣服呢，就远远地听到一顿嘈杂。贾敏皱皱眉头问道：“发生了什么事情？春风，去看看。”
春风福身应是，刚掀起门帘准备出门，被一个跌跌撞撞的人影撞到一边，她刚要开口大骂，就发现撞到她的人居然是桂嬷嬷，桂嬷嬷面上已经没有镇定，她慌乱地说道：“夫人！大事不好了！衙门突然来人说是老爷在外遇刺了！”
“什么！”贾敏腾地站起身，然后捂着头就要往地上倒去，正在旁边的夏雨和张嬷嬷连忙将她扶住，惠玉被这一变故吓得开始哇哇大哭，黛玉则是被吓得手足无措。
贾敏被扶住好一会儿才站直了身子，想起老爷生死未卜，急忙要冲出去，被丫头婆子们拦了又拦，劝了又劝，却执意要出门去看看，结果还没走出房门，直接晕倒在张嬷嬷怀里。
桂嬷嬷一看这乱糟糟的场景，连忙厉声呵斥小丫头们把贾敏扶上床去，又叫黛玉和惠玉的奶嬷嬷们把两个小的抱回屋里去。还命秋花和冬雪一个交代大管家带人出去寻老爷，一个交代二管家去请大夫。人们乱哄哄地动起来，某个人出门的时候，跟桂嬷嬷悄悄地对了个眼神。
。。。。。。
且说林如海刚出城门没多久，就觉得路途原来越偏僻，不像是有走过的样子，刚觉得有点疑惑，就被一只迎面而来的箭枝射中肩膀，摔下马来。要说林如海的君子六艺学的还不错，骑马更话下，但是他的身体也由于常年苦读，又做官的，没有那么强壮，摔下马对他来说简直将他摔得七荤八素半天回不过神来。好容易能看清眼前的东西，发现一个黑衣人拿着一把剑对着他，见他看向自己，眼中迸发出强烈的恨意：“林大人不必着急，我这就替我白莲教的兄弟们送你们一家团聚！”说着就举起手中的剑砍向林如海的脖子。
林如海心如死灰，闭上了眼睛，心里不断后悔自己的不谨慎，早就知道那日步兵衙门的事情可能会有下文，没想到他还没有安排好，就遇到了，早知如此，就应该。。。就应该。。。林如海迟迟没有等来要命的一剑，只听到面前噗通一声。他壮着胆子睁开眼睛一看，那黑衣人已经躺倒在地上了！他身后有个穿短打的年轻猎户，手里还拿着一根比笛子稍微长一点的管子不知是什么用途。见林如海看向自己，猎户嘿嘿一笑：“林大人是吧？您得赔我一只老虎！今天的收入救您可就全没了，不过他没死，就是睡着了。”说着还踢了踢黑衣人，示意他身上没有伤口，仅是被麻药药翻了。
一时间林如海不知道自己应该先感谢此人的救命之恩，还是回头叫人来把这黑衣人拿下，突然想起来：“糟了！”连忙看向猎户，“请问这位小哥，你刚从树林那边回来吗？可见有一家马车惊了马？”
那猎户想了想说道：“再往前走不远就是树林了，如果驾着马车，那条路实在不好走，你要么是走错路了，要么应该是被骗出来了。”
林如海一想也是，虽说心里还有点不太放心，但是转念一想，今天报信的小厮果真不是常见的那个，还是决定先回家里看看，带足人手更好。于是看向正掏出绳子给黑衣人五花大绑的猎户，说道：“多谢小哥救命之恩，此人我会带回衙门审问，不知你可否守一会儿，我回去派人过来呀？”
那猎户打量了一下林如海已经开始有点发福的身体，笑了笑说：“大人，不是我小看你，你要先走回去？再等你再派人回来，那真是不知道要多久了，不如我带着犯人和你一起回去就成。”
“这……”林如海打量着猎户，暗自衡量猎户的力气。
岂知猎户神秘一笑，退回到自己来的树林那边，不知从哪儿拉出来一个用树枝编制成的平板样的架子，还牵回了自己受惊的马！
“大人的运气挺好，您的马正在吃我这担架上的叶子呢。”说了一句解释的话，那猎户将架子用绳子固定在马的身后后，他把黑衣人搬上架子，自己也坐在了架子上，然后示意林如海：“这架子是我编了很久的，平时猎了老虎、野猪以后总用这个东西拖回去，承重还行，就是不太耐磨，不过估计这一趟把人拖回去是没什么问题的。我不太会骑马…相信这样能够快点回去，林大人也可以安心回家看看家人。”
林如海不禁对此人刮目相看，连忙骑上马，走回城中。
由于怀疑此事和之前江南的大案有关，林如海先将黑衣人直接送进了步兵衙门，然后将猎户扯上马，带着猎户快马回家去了。一进门，就看到前院乱糟糟的，不少下人神情惶惶地跑来跑去，吓得两腿一软，幸好被猎户扶住，没有一下子坐到地上。猎户看他的神情，连忙大吼：“你们这都是在干什么？管家呢？大人找他回话！”
这时二管家像是看到了救星似的从后边跑了过来：“大人！您回来了！衙门有人报信说您在外巡查事物的时候遇刺，生死不知。太太一下子被吓得晕倒了，小姐和少爷被吓得哇哇直哭，桂嬷嬷命大管家赶快带人去寻您去了……您快去后院看看吧。”
林如海一听贾敏和孩子们果然在家，心里先放下了一半连忙向猎户道了声谢，打算先去内院看看媳妇和孩子们，却发现自己浑身颤抖地走不开。林如海不知是谁设了这个局要加害于他，如果今天他死在外面，夫人和儿女该如何自处啊？
看着林如海的状态，那猎户好心伸手搀了一把，告了声罪，扶着林如海跟在二管家后面进了内院的门，岂料内院比外院更加混乱，丫头婆子们一个个像是没了主心骨，一个个竟打算收拾包袱逃走，更有甚者，打算逃回京城向国公府求助了。林如海看着气的浑身发抖，却担心妻子的安危，连忙示意猎户将自己扶向正房。
走在路上的时候，那猎户悄声问道：“林大人今日出事时候还带着其他人？”猎户的意思是，如果带着人，却在你生死关头抛下你跑路，肯定是个内奸，如果没有，那么家人是如何知道你遇刺的事情呢？报信的那位肯定就有问题了哟。林如海听懂了他的潜台词，意外一个猎户会如此思绪敏捷，思及家里会有内奸，简直痛心疾首，林如海咬牙说道：“此事我会派人好好地查一查！”猎户抿嘴一笑：“建议大人还是用自己苏州的老人吧”，看着林如海诧异的眼神，他坦然笑笑说，“您不觉得您林家已经根究没有来往的亲戚了吗？我也曾经来投亲，可是要不是这次的事情，我可能永远都没机会踏入您家的大门呢！”
林如海一听，不由觉得脸上讪讪的，思及来到扬州后，他每日忙于盐政，也没来得及和以前的亲戚朋友故交们联系，但是每年他也看过账簿，每年的节礼支出并不见少，如果自己的亲朋故交全部断了联系那就意味着节礼只送给了四大家族！荣国府真是欺人太甚！林如海越想越怒火中烧，本来他知道母亲和贾敏关系不好，以为是自己宠贾敏太过，母亲过世后家里的和谐，贾敏对于林家老人的处置他也就没有多加置喙，现在看来，贾敏的管家才能绝对不行！想到这里，他突然又思及自己一直没有插手过儿子女儿的教养，不知道孩子们……林如海顿时心急如焚，更加想要加快�