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掌柜明显对孟潭不耐烦，还没听完问题就表态：“搬出去的学子一茬又一茬，我哪里知道他们都去了哪里！“
“你怎么不知道？那些个公子哥儿，哪个你不是每日都凑上前巴结？你快说，事关重大，可是关乎一个青年的前途！”
“什么前途？他都伤了人坐牢了，哪里还有前途可言？我劝你啊，好好去看书，别自找事，省的也做出傻事，进了府衙。”掌柜冷冷地威胁。
孟潭还要辩驳，宋春娘把他按住了，“掌柜，杨公子和孟公子可是郾城最为有才的学子，此次秋闱十之**就会高中。待得他们仕途得意，你有没有想过后果呢？”
“高中？都坐牢了还谈什么高中？别蒙我了！”掌柜嗤之以鼻。
“府衙的胡大人可是答应了，让杨公子参加秋闱。试问，若不是认为杨公子确实冤枉，又怎么会****他参加秋闱？”
掌柜做了多年活计，瞧人最是察言观色，听得宋春娘一番话，心里已经有点松动。
宋春娘再接再厉，“如果掌柜觉得我说谎，大可去打听打听，想来掌柜在京城多年，必定有渠道打听得到吧。”
宋春娘说的信誓旦旦。掌柜也有点害怕，不敢再把话说得这么满，“你们也别问我，我还真不知道，那叶家公子受了伤，家里人就立即把他接走养伤了。至于去了哪里，我可真没问过。你们要真想知道，那就问问平日跟他走得近的学子吧，他们可是去看过叶家公子了。”说完就要走。
孟潭一把抓住他，“你别走，话还没说清楚！”
掌柜一把甩开他的手，“我已经说了，不知道。还请二位另寻他人吧！别碍着我们做生意了。”
宋春娘拉住孟潭，“好了，他知道不知道的，也无所谓了。方才的话，已经透露出叶乔的信息。”
孟潭傻眼，“啊？什么信息？”
“第一，叶乔受了伤立即搬离，想必很匆忙。第二，这么短时间就能找到住处，说明叶家在京城有势力。第三，有学子探望过他，表明就在京城，并且不会离这太远，不然以现在学子们备考的时间短促，而叶乔又没什么关系特别好的学子，他们不会花上个大半天功夫去看他。”
“大小姐真厉害，能分析的这么清楚！”孟潭不禁赞叹，“只是，咱们还是不知道叶乔人在哪里啊。”
“有钱人家，在附近刚刚租赁了院子，这其中必定就有叶家了。”
“哦哦，这是为何？”好奇青年孟潭表示想不通。
宋春娘只得又解释，“如果叶家买了房子，那叶乔就不必住客栈了。而因为学子赶考，京城好一点的客栈都住满了，而以叶家的实力，也不会让叶乔去住条件差的客栈，这么一来，也就是租赁院子靠谱了。”
孟潭总算是恍然大悟，一个劲称赞，“大小姐说的很有理！那咱们现在去找牙行问明白？”
总算是上道了。
对于孟潭反应的迟钝，宋春娘也觉得解释麻烦，好不容易有跟上思路的，必须要表扬，“对，孟公子说得极是。但是，还有一个更简便的方法，就是去问问探视叶乔的学子。所以，咱们兵分两路。你去问可能去探望的学子，我去找牙行，一个时辰之后仍是在这里见面，可好？”
孟潭点头应道：“好！就这么办！”
于是两人分头行动起来。
孟潭所住的这家客栈乃是京城最负盛名的赶考客栈，地处较为偏僻的地方，以便于学子认真备考。所以，附近的牙行也就是一俩家，找起来也很是方便。
宋春娘找了人指路，便径直去了牙行。
牙行的人一开始不愿意提供信息，宋春娘便直接拿了一锭银子搁在桌上，“老板，你看这样能行了么？”
牙行老板眼睛放光。一改方才敷衍的态度，“我想想啊，好像在巷子尽里头，刚租出去了一套院子。”
宋春娘闻言心里就算是有数了。“多谢了。”说完，带着张德直奔巷子里了。
果然，深处有一两进的小院子。
宋春娘示意张德去敲门。
没一会，一个婆子开门了，谨慎地看了张德一眼，“你找谁？”
张德摆出谈生意惯常的笑意，“你好，请问叶乔叶公子是住在这里么？”
婆子脸色一沉，直愣愣都出一句，“他不在，请回吧！”
张德立即又说道：“我家小姐有要事想与他商量，事关重大，还请嬷嬷通报。”说完不动声色递了银子过去。
有了钱，那婆子明显神色缓和了一些，“实话实说吧，我家公子，嗯，他，他最近受伤了，真是不方便见客。”
“我家小姐所说，正是与他受伤有关。还请嬷嬷帮忙。”张德低着身子，抱揖行礼，一副毕恭毕敬的样子。
那婆子仍是婉拒，“真的不行。我家公子真的不方便见客。”
张德还欲再说些什么，宋春娘已经走过来了。
第九十八章（）
“这位嬷嬷，这件事情关系到你家公子的名声，还请通报，不然，若是你家公子以后知晓了，你也没有好果子吃。”
宋春娘的话，外加她自带气场。明显把那嬷嬷震慑住了，犹豫了一会终是说道：“好吧，那你们稍等一会。”
过了好一会，那婆子才又悠悠的出来了，“我都说了，我家公子就是不见客，快请回吧。”
宋春娘低头想了想，拿出纸笔，写了好一些，才递给那婆子，“如此，那请嬷嬷把这封信转交叶公子。多谢了。”
那婆子接过信件，砰就把门关了。
张德转过身问道：“大小姐何时写了封信？”
宋春娘淡定回答，“你跟她打交道的时候，我拿了张纸写的。”
“这么快？您都写了啥？”
“就一句话，杨兼入狱。”
张德呆滞，“这，杨公子不就是他家告的么？写这有何用？”
“杨兼跟我说，叶乔跟他关系好，不相信是叶乔所为。我相信杨兼看人的眼光不会太差，就赌一把吧，行就行，不行就另寻他法吧。”
张德点头，“死马当活马医了。希望杨公子吉人自有天相。那咱们接下来怎么办？”
宋春娘找了门口一个石凳子，擦了擦坐下来，“等着，要是叶乔真不知道，看了信件就出来。”
“有这么快么？万一信件被截下来呢？”张德半信半疑，也跟着坐下来。
“等吧，就像你说的，希望杨兼吉人自有天相。”
没一会，门又开了，这回出来的是一个俊俏的公子，左右张望，不知在找什么。
宋春娘嘴角勾起笑意，上前打招呼，“请问是叶公子么？”
叶乔谨慎地看着宋春娘，“你是哪位？”
宋春娘笑道：“我是郾城来的宋春娘，杨兼是我外祖父的学生，听说他被冤枉入狱，特来求叶公子出面帮忙澄清。”
叶乔面上露出纠结痛苦的表情，“我，我不知道”言语中好似要变成乌龟缩起头来。
宋春娘可不允许他缩起来，揪着赶紧又说道：“叶公子，杨兼可是把你当成好朋友，好兄弟，一直都不相信你们家会睁眼说瞎话，状告他。从情理而言，你不觉得愧对这么个好兄弟么？再者，你们读圣贤书，教导的不就是要做个君子，期满陷害他人可不是君子所为。就算以后你做了官，扪心自问，能对得良心么？”
叶乔被问的满面通红，本来白皙的小脸，红的都要滴出血，微微垂着头，耳根子露出来也是粉红粉红的了。
沉寂了片刻，叶乔咬着嘴唇，抬起眼答道：“我，我是真受了伤。杨公子当时也在场，我也不知道到底是谁推了我，正好他就在旁边，离我最近”
叶乔欲言又止，宋春娘听出了端倪，其实当事人并不知晓到底谁做了坏事，杨兼好巧不巧就在旁边，就成了最大嫌疑人了。
“如此说来，杨兼伤你并不是亲眼所见，而是推测了？”
叶乔微微点头，“是的。我当时也跟府衙说了，我不确定，府衙的胡大人也答应要再查查，怎么就把杨公子定罪了。我真不晓得。”
“胡大人可说了，是你们家状告的杨兼，这你都不知道？”
叶乔慌忙摇头，“我真不知道！自从受伤，我就一直在这里休息，除了偶尔有同学来探望我，就没见过别人。”
“那你手受伤很严重，不能上考场，是不是真的？”
叶乔迟疑了片刻才点头，“嗯，我，我是不能上考场了。“说这话的时候，他的头部自觉偏向一边，右手刻意藏到了身后。
宋春娘眼睛眯了眯，“叶公子的手找大夫看过么？”
“看过了。要是没什么事，我就回去了，出来太久，嬷嬷该着急了。”说完，叶乔小身板一闪就进了门。
“大小姐，这叶公子长得也太俊俏了。”
宋春娘看着大门紧闭的小院子，“是啊，男生女相，可不是什么好事。走吧，咱们回去看看孟潭那边有没有什么消息。”
孟潭一看到宋春娘就哭丧了脸，“大小姐，我都问了客栈里的好些学子，他们都没去看过叶乔。那掌柜是不是骗咱们啊？”
“不是，我已经见过叶乔了，确实有人去看过他。”
孟潭一脸惊喜，“真的？你都见过他了？那他怎么说？肯不肯为杨兼作证？”
宋春娘吁了口气，“他没确切说不是杨兼做的，所以，咱们还得继续找证据。”
“什么？平日里有事没事总来找杨兼，还以为多了个兄弟，没想到是个白眼狼！大小姐，你快告诉我，他住哪里，我要找他理论去！”
孟潭气匆匆就要跑出去，宋春娘一把拉住他，“别去，小心把他吓跑了。咱们更没证据了。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着杨兼受冤坐牢？”
宋春娘摆了摆手，“当然不是。叶乔虽然没承认，但是也没说就是杨兼把他弄伤的。他是被人推倒的，可没看到是谁，杨兼离得近，就成了最大嫌疑人。既然咱们知道不是杨兼，那就是其他离他近的人做的了。叶乔问不出来，其他学子你看看有没有相熟的，去问问，还有谁当时在叶乔身边。我想办法，再去见见杨兼，看看他有没有印象。”
孟潭应了下来。
宋春娘忙活了一上午，这会子才觉得累了。
张德看出了她的倦怠，问道：“大小姐，要不要回去休息吃个饭？”
宋春娘摇头，“不了，时间紧迫，我想去见见莫御巡使，让他帮忙再去见见杨兼。”
“虽然杨公子的事情很重要，但是，但还要吃的啊。”张德小声劝说。
“旁边有个茶肆，要不去那吃点吧。”
茶肆生意一般，三三两两坐了几个人而已，老板看到宋春娘和张德衣着光鲜，笑着就迎了上来，“两位客官，快请里边坐。”
宋春娘挑了一个里面的座位坐了下来，“老板，上几个你家招牌菜，再来两碗米饭。”
老板笑吟吟，“客官是南方来的吧？咱们这店啊，做的最好的是面食，既是到了京城，何不尝尝呢？”
宋春娘倒是无所谓的，吃啥都不挑剔，便道：“行，那你就来两碗面吧。”
“得咧！”这么好说话的顾客，老板笑得眼睛都眯成了一条缝，写下菜单就忙活去了。
“客官，我家店的拉面怎么样？还合胃口不？”宋春娘和张德刚吃完面，老板又热情地过来唠嗑了，“不是我瞎胡吹嘘，我内人这手艺，满京城也找不到第二个了。你们要是喜欢，就常来做客哈。”
宋春娘不想多言，随口应了一句：“好的。”便要结账走人。
不成想老板仍是恋战，直接拉了把椅子坐在对面，“你们可能不相信我说的话。远的不说，就说这附近刚搬来的江南学子，他家请的本地厨娘吃不惯，还就好我家这碗面。这不，每日里差了婆子过来买面呢。”
宋春娘顺着老板的目光望过去，可不就是叶乔家的那个婆子吗？
只见她提着一个饭盒，急匆匆赶回去。
第九十九章（）
宋春娘精神一振，也不着急走了，索性跟老板打听叶乔的事情。
“那个江南学子什么时候搬过来的？你可曾见他出入呢？”
有人愿意捧场，老板自然乐得八卦，又叫了小二拿了一碟瓜子过来，边聊边吃。
“那学子就见过一次，到店里吃面。那模样可真叫一个俊俏啊。要是穿了女装估计也认不出是个男子。说话也是斯斯文文的，一看就是个读书人。不过，跟他一起来的那学子就五大三粗了，一副匪样，也不知道跟那江南学子什么关系，护得特别紧，我多看了他两眼，就差点被打。后来就没再见过，只有他家婆子上来买面。要