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“它完整，而且很干净，不沾一丝泥土草屑。”楚叶道，“这是后山，不是膳房。”
叶离道：“会不会是刚才那些人？”
“不是的！不是的！”青鸟尖叫。
“你知道是什么人？”楚叶抬头，这话问出来她自己都觉得好笑，她居然在询问一只鸟？
“不知道！没有人！不知道！没有人！”
楚叶将牙齿咯得直想，心里暗暗咒骂：“这死鸟。”
“师哥，”楚叶转过身，“你和司马瑾还有小杉先回如意楼，我要进山。”
叶离罕见的凝眉：“阿叶，不可胡闹。”
楚叶笑了笑：“不必担心，若是刚才那些人，怕是早已撤离……我只想确认一下罢了。”
叶离瞥她一眼：“你连鸟的话都信？”
“不一定，看品种。”
天刚蒙蒙亮，东方还隐隐露着鱼肚白，黎明的面纱渐渐揭开，后山的枫林里，两个黑影依旧四处穿梭。
“这片草倒伏地厉害，”楚叶拨开一根树枝蹲下身，手沾了些草叶上的泥给身边的人看，“有大批人马从这里经过。”
“嗯。”司马瑾意兴阑珊，“脏死了，别碰我。”
楚叶哼哼一笑，伸长了手臂去掐他的脸，司马瑾身形一转，悠悠地避开了。
她拍了拍身上的草屑站起来：“即事须尝胆，苍生可查眉。你这种含着金汤匙出生的贵族是不会懂的。”
司马瑾轻笑：“是么？你可真是……”
他眸光一敛，剑身猛地弹出，清啸一声向楚叶袭来，她一动不动，亮光咻的掠过耳边，窜入身后密林。
“叮！”金属交接的脆响。
之后又是叶落簌簌，长剑于后方刷地飞回，司马瑾拂袖将其捞至手中。
“出来。”他懒洋洋道。
枝桠一阵骚动，楚叶转身，一黑衣女子提剑迈出，是明若：“主子”
她拱手行了一礼：“我回到如意楼，得知您在后山，便寻到此处。”
楚叶上下打量她一番，似乎没有什么异常，顺势问道：“可有收获？”
明若连看都不曾看她，仅仅是恭立在司马瑾身前。
司马瑾脸色有些不好，他冷声道：“没听到楚大人在问你话吗？”
“有，也没有。”明若脸色发青，很不愿意的转向楚叶，硬声回答道“我奉主子之命暗潜县令府，中途来过一个师爷。此人，有些奇怪。”
楚叶示意她继续说，明若咬了咬牙。
“他来到县令府，长驱直入，一路上没有任何阻拦和通报，俨然不是一个小人物。但进入了内院，面见贾县令，语气神情却卑微恭敬。二人谈话，又句句在情理之中，似乎没有任何破绽。”
“他们谈了什么？”
“贾县令悲惧交加，只是几句宽慰的话罢了。”
楚叶正沉吟着，一旁的司马瑾忽然开口：“师爷会武。”
她眼睛一亮，偏头看向司马瑾：“较你如何？”
司马瑾似乎很蔑视这样的问题，懒懒道：“不及。”
对于司马瑾来说，“不及”二字应当已经是很高的评价了，楚叶再一思索，若有所悟。
那师爷或许是个重要人物，他进入县令府，起初无所防备，行至内院，猛然察觉埋伏与中的明若，为怕打草惊蛇，于是临时改口，演了一出瞒天过海。
明若的武功虽不及司马瑾，但看起来也绝对不低，恐怕那师爷还要魔高一丈。加之后山的异状，这小小的枫华城果然有鬼！
此刻天已大亮，林中尽是朝露早霜，空气清新湿润，不远处的山头朝霞一线，初阳冉冉，光芒万丈。楚叶顾不得欣赏着日出之景，回身下山：“先回如意楼。”
司马瑾“嗯”了一声，却是落后楚叶几步。明若更是没有动。
他冷眼看着明若，这丫头被他养的心大起来，如果再不收束，恐成祸患。
“你回去吧，让明华过来。”
“主子！”
司马瑾面无表情的再次吩咐道：“你回去，让明华来。”
说完，也不再管明若，大步追上走在前面的楚叶。
明若在后面冷冷的盯着并肩而行的两人，将牙齿咬得咯咯作响。
一直雀鸟忽闪着翅膀落在了她身边，啄食着地上的小虫。
明若恶狠狠的将它抓在手里，小雀抻着脖子尖叫了几声，断了呼吸。
“楚叶！”
当日清晨，护送着贺仪的队伍终于跨入了枫华城的南大门，枫华百姓围在道路两边，对着放贺仪的马车议论纷纷。
“张二家的，你瞅瞅，咱们西晋多气派。给东尧小国送了这么多礼。多有脸面！”
“老刘啊，你看咱们这前去出使的大官，一个个都长的白白嫩嫩的，这要是……”
“老马家的，你可得了吧。就你那闺女还想嫁人家当官的？”
“咱们西晋富庶啊，我那东尧的远亲都要吃不上喝不上了！”
“可不是！”
“……”
一行队伍停在了县衙门前，围观的百姓也从城门一直延伸到了县衙门前。
楚叶和司马瑾从后山回来，却并不急着与护送贺仪的队伍会合，而是拉着楚杉朝着人流少的城北走去。
枫华城的异状，她昨日便已经飞鸽传书回帝京，命竹子将它送到司马瑾的别院。让府中幕僚好生琢磨。
当然，她也传了信，命浮生阁仔细探查。
她既然要将西晋作为吞并东尧的踏板，就不希望有任何事扰乱她的计划！
从如意楼走到城北，大约一盏茶时间，路上行人也不多，吃过饭，出了客栈，三人走走停停，最终来到阿胖包子铺门前。
铺主如名，是一个单身的中年胖子，头上裹着花布，腰里系了麻绳，衣襟敞开，脸上带笑，显得较为面善。有人路过，他便挥手吆喝：“阿胖包子来一个，馅儿多来皮儿薄！”
楚叶停下脚步：“三个肉馅。”
“三个肉馅！二十一文钱，收您二十文。”阿胖笑眯眯地掀开蒸笼盖子，一股热腾腾的白雾冲天而起，他用油纸包了三个大的递上来，楚叶拿到手里，二话不说先咬一口，然后把剩下的两个分给司马瑾和楚杉。
不得不说城里的百姓青睐这里的包子是有原因的，才一口就见了馅，汤汁又格外鲜美，价格也公道。楚叶多咬了几口，作不经意道：“老板，你这包子前几日不还买三送一么，怎么今日却不送了？”
阿胖笑呵呵的：“心血来潮，讨个彩头罢了，说不得以后还要送的。”
楚叶点了点头，挥一挥衣袖继续前行：“走吧。”
“哎……这位公子！”阿胖赶紧喊住他们，“您还没付账呢！”
“付账？”楚叶转过头，微微眯起眼睛，“他娘的，你不多送个包子给爷也就罢了，居然还想让老子付账！”
阿胖一愣，笑容僵在了脸上。
楚叶哼了一声：“走！”
“公……公子，您不能这样！咱小本生意……”
“铮！”
一声清鸣，司马瑾把剑横在了阿胖脖子上。
阿胖的小眼睛向下一溜，吓得直打颤，舌头都打起了结：“大，大侠，有话好说，有话好，好说……”
楚叶不耐烦道：“罗里吧嗦的，阿瑾，给我杀了。”
司马瑾被楚叶这一生“阿瑾”唤得到心花怒放，邪邪一笑，手上骤然用力，长剑向前划过，却划了个空。那阿胖“吱溜”一下从剑下钻了出来，一边大哭，一边狂奔出了包子铺：“救命啊！杀人啦！抢包子啊！”
楚叶眯眼注视着阿胖数百斤的身子卷起一阵狂风消失在街道尽头，摸了摸楚杉毛茸茸的小脑袋，再一瞥越聚越多的围观人群，低声道：“走吧。”
036定淆（）
西晋的东疆城名曰定淆关。传说几百年前，淆河泛滥时，是城中一名大力士，将原本存在的淆山举起，填到了何种，形成了堤坝，才保住了全城百姓的性命。那名大力士也因此备受人们尊重。可令人不解的是，当楚叶向城中百姓询问时，人们对这名力士的姓名家族大多避而不谈，甚至表现出恐惧。
这并不是因为几百年的流传之后，人们渐渐遗忘了当年大力士的壮举。而是因为一些事情的发生，迫使人们忘记这已经流传了几百年的传说。
楚叶给所有人放了一整天的假，让他们好好休息，明天出了国境后，少不得要在野外露宿数日。
众人一顿感恩戴德，将贺仪运进城主府后，便接连成群结队的跑了出去。
楚叶给别人放了假，自己却留在了城主府中。楚杉得知不能出去玩，缠着楚叶磨了小半个时辰，在得到楚叶肯定的答复后咯咯的笑着扑到司马瑾的怀里撒起了娇。
司马瑾和楚叶看她撒娇卖萌的样子，就知道当初将她带回来是多么明智的选择。
楚叶突然想起了祁笙，那孩子这么大的时候，也曾因为不能出宫游玩而缠着她，而她当年因为要为祁琏处理朝政宫务，很少与笙儿亲近，祁笙长大五岁，她陪他的时间加起来恐怕也不到一年。
想到这，楚叶不自觉的留下了眼泪。
那是她十月怀胎生下的孩子，却那样惨死在虎口之中，这要她如何不心痛。
她昨日收到了浮生阁的回报。楚浔逃出皇觉寺后便一直藏匿在三皇子府中。楚叶蹙眉想了想，三皇子祁玥是楚浔的亲子，会将自己的母亲藏在自己府中也不足为奇。只是，就连浮生阁都能探查出的事情，以东尧皇家暗卫的能力与情报网络，怎么可能不曾发现！
除非！
暗卫之中有楚浔的人！
东尧的皇家暗卫她是知道的。那群人，不参朝政，不涉党争，实打实的臭石头。
当年她也曾经想过通过暗卫接近东尧的老皇帝，可了解之后便发现她根本没有办法收服他们为自己所用。既然这样，楚浔又是怎么将自己的人安插到那里面的。
楚叶拿起手边的茶杯，准备喝下，却发现里面的茶水已经喝完，就连茶壶中也没了茶水。
她叹了口气。
这几日她被司马瑾养的着实刁钻起来，只因司马瑾其人，实在太过风雅。
他研的墨，定是自己亲自选的松脂烧成的油，陈皮、皂角、明矾、白檀、酸榴皮、苏木、榛子皮更是一样也不能少，不知怎的，研出的墨汁居然还有淡淡的龙涎香；他烹的茶，必然是亲手采摘，陈皮、姜片、果仁分毫不差，出汤时的颜色一定要和茶盏相得益彰；他莳的花草，春兰秋菊，或淡极无香，或异彩斗艳，无论晴风雨雪都各有各的风姿。他削的果皮，定然片片均匀不带有一丝果肉，切成的小块更是刚好够她一口一块，充分满足她的饕餮之欲；楚叶此行还带了卷书籍，司马瑾有时间便将它们拿出晾晒，然后在每卷书的扉页上夹一枝风干的树叶当作书签。
楚叶无奈，方才司马瑾带着楚杉那丫头出了们，随行的侍从也因为她放了假走了个干净。
没办法，楚叶只好屈尊带着茶壶走出房门，试图找一处厨房讨些热水。
定淆城关的城主府极大，楚叶一行被安排住在西侧，她绕了大半圈也不曾看到有一处厨房。
楚叶四处张望了一眼，索性在这城主府里散起了步。
楚叶随意走着，感受着微风吹在脸上的轻柔，虽说大多数的花枝已经凋零，但是府中的假山石景依旧别有洞天。楚叶越是往深了走，却越是觉得似曾相识。
突然，楚叶听到前面传来一阵小声的哭泣，她蹙着眉，小心的往前多走了几步。只见一名满脸沧桑的老妪正跪在一块石山前，面前还放着一个盛着纸钱的火盆，小声的啜泣着。
楚叶又往前走了半步。“啪嗒”一声，楚叶的表情拧成一团，老妪也听到声音回过了头。
她满脸的不可置信，震惊的看着楚叶。
楚叶本以为被她发现后少不得一顿质问，脑海中的借口瞬间成群结队的涌现出来，却不曾想，听到那老妪颤抖的声音，磕磕绊绊的说着：“大小姐……大小姐是你吗！”
楚叶感觉到自己的脸被一双粗糙的双手捧起，她看着眼前骤然放大的老妪的脸，咽了口唾液。
只听老妪又自言自语到：“太好了，大小姐你回来了！太好了！”
楚叶小心的抬起双臂，反握住老妪的双手将它从自己的脸上移下来。那老妪却神情激动，紧紧握住楚叶。
“大小姐，你不记得老奴了吗！我是赵妈啊！”
“赵妈，你认错人了，我不是什么大小姐，我是男的啊！”
赵妈露出困惑的神情，她回头瞥了一眼那石块，而后猛的转过头，语气异常肯定：“不，你就是大小姐！我没找到大小姐的