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斋藤一没注意到自己的声音倏然提高了八度——虽然对他来说，即使提高八度，此刻发出的声调也很有限。
“……走掉了？！”
不过这样也足够让高木贞一愣。
一瞬的愣怔之后，坐在他床边的年轻姑娘忽然慢慢舒展了眼眉，仿佛自己得出了什么结论一样，注视着他的目光忽然变得有些同情而遗憾。
“是的。……‘我最想做到的事情，已经完成了’——她是这样说的。”
听到这句话，斋藤一显得很震惊，喉间似乎不自觉似的发出“哈——”的一声。
高木贞抿起嘴唇，同情而宽慰似的朝着他笑了笑。
“我还曾经问了她一句，有没有什么话要替她转告的……”
斋藤一：“……是、是吗……那……然后呢？”
这种笨拙的反应不知为何让高木贞心中的那种同情和柔软变得更深了。她侧身注视着他显得又深又黑的眼眸，轻声说道：
“她……问了我一个很奇怪的问题。”
斋藤一一愣。“……奇怪的……问题？”
高木贞眨了眨眼睛。
“是啊。”
“她说……‘你听说过粟田口吉光这个人吗？’”
斋藤一动了动嘴唇，作出了“啊”的口型，仿佛正在思索似的。
高木贞也并没有让他冥思苦想的意思。她很快给了他答案。
“她说：‘他是制造短刀的名手，一生中唯一在铭的一柄太刀，名叫“一期一振”，也就是一生中仅有一把的珍品’。”
她明净的目光投向他的脸上，带着一点柔和的安慰和期待之意。
“……虽然我不太懂她说这些是为什么，但是……我觉得你一定能明白吧。”
斋藤一的目光明灭了数次，仿佛正在沉思；最后，他的目光沉寂了下去。
他转开视线，漫望着头顶上方。
“……不，我一点也不明白啊。”他轻声说道。
不明白为什么她要化名来救他，不明白她为什么拼死也要把他带回会津城来，不明白他心中隐约存在着的、对她的那种莫名的熟悉感所为何来，甚至不明白她对他说过的每一句话——
“筱田……一绪。”
他蠕动嘴唇，无声地念了一遍这个名字。
她的整个人，都像一个谜一样。
比如说她的剑术那么出色，究竟是在哪里练成的呢。比如说那些跟随她而来的青年和少年们，又是为什么都会听从她的话呢。比如说那些从天空中裂开的橙色大洞里降下的怪物，又为什么只能被她——和她带来的那些青年和少年们——的剑所斩杀呢。
……比如，她为什么要说“不管多少次，我都会赶着来支援你的”呢。
斋藤一出神地想着，甚至不知道高木贞是什么时候悄然起身、静静离开的。
最后，当他注意到的时候，发觉屋里已经完全暗了下来。
啊，又一个夜晚到来了吧。
然而这一刻浮现在他心头的，却是她在如来堂前的战壕中，对他的队员新井，含笑说出的“我一定会让山口君看到明天的日出的”这句话。
呵……那是什么呢。
现在想起来，那就是承诺吧。
为了多年以前一次虚无缥缈的、由别人施与她的恩惠，现在浮现在他脑海中的，是她穿过枪林弹雨交织的原野，一直向前，拼命地要将他带回会津城的背影。
他从头到尾都不明白她。或许……也将永远没有机会再去了解她了吧？
深重的叹息逸出他的喉间。
这一刻，他仿佛忽然懂得了什么。
“‘一期一振’吗……？”他自言自语似的说道。
然后，他重新把目光投向头顶上方的虚空中。
不知为何，一种永远不会再见到她的预感，在心头升了起来。
和已经风雨飘摇的会津城随时有可能城破、在残酷的战斗中他们都有可能随时牺牲这一事实完全无关，就仅仅只是一种坦率的直觉而已；斋藤一发觉自己在产生这一直觉的时候，也几乎同时，想起了从前在京都，听说原田左之助叫喊着要结婚的时候，一脸认真地向他们这些单身汉传授恋爱秘笈时，无意中说出的话。
【嘛……至少，当你想起她的时候是怀着温柔而怜爱的心情吧……】
仰望着头顶上方逐渐被暮色染成黑暗的虚空，斋藤一这样想着。
……假如不是怀着“温柔而怜爱”的心情，而是“温柔而遗憾”的心情呢？！那又算是什么？
然而，没有人会回答他。
左之助已经在上野的战斗中，和彰义队的战友们一起牺牲了。
斋藤一慢吞吞地眨了眨眼睛。
假如要给那种心情一个命名的话，他想他已经知道要叫做什么了。
那，就叫做“一期一会”。
740 739·【回归篇·之四】·164（）
【乐文。】，
斋藤一不知道的是，在离开会津城之后，那位化名筱田一绪的年轻姑娘，要面对的战斗虽然不见刀兵，但一点也不比旧幕军与新政府军之间的死斗要容易半点。
被传送回到本丸之后，把五柄回归本体外形的刀剑托付给闻声前来迎接、却被女审神者糟糕的形象吓了一大跳的长谷部等人，柳泉径直跟随已经守候在本丸的狐之助，去了时之政府。
这次，她还是来到了在上任之初与时之政府的代表——那位大人物——会面的小客厅里，所见到的也仍然是那位大人物。所不同的是，他的表情有些难看。
当然，当他看到柳泉以及紧随她身后的三日月宗近时，他的眉心微微一动——似乎也对他们两人这种糟糕的外形感到诧异一样。
不过，他脸上的凝重之色一点也没减轻。
“来说说吧。发生了什么事？为什么神无凛音未能归来？她手下那些刀剑呢？”他冷冷地问道，语气听上去有点咄咄逼人。
柳泉在他对面的沙发上落座，尽量挺直背脊，昂起下巴，露出不卑不亢的姿态。
“神无凛音因为个人原因，意欲对作为同伴的我不利。而被自己的审神者的意志支配、要对另一位审神者下手的话，作为刀剑也会暗堕吧。”她的声音极端冷静自抑，听上去就像是冬季冰冷的水滴落入深潭。
那位大人物哦了一声，利如鹰隼的目光仍然牢牢锁在她的脸上。
“什么样的个人原因？”他追问道。
柳泉泰然自若地回答道：“嫉妒。”
“哦～？！”那位大人物很感兴趣似的微微往前倾身，紧盯着她。“说说看，神无凛音为什么要嫉妒你？”
柳泉弯起了眉眼，仿佛觉得这个问题很好笑一样。
“嘛，她在对我动手之前，可没有明确告诉过我为什么我应该死啊。……不过，让我来猜猜——因为觉得我比她年轻？比她剑术好？比她能力强？比她更受重用？……”她轻描淡写似的提出了几种可能，满脸都写着【我怎么会知道那种勉强才能算是普通朋友的人为什么突然想让我完蛋】的不可思议。
那位大人物呵了一声，往后靠回沙发里，不动声色地问道：“那么，这就是你所认为的？”
柳泉微喟一声，点了点头。
“害怕被取代的人，害怕被别人抢了风头的人……就是这么畏怯的吧。”她平静地迎视着对方，“以为靠着自己现在所拥有的一点权力，能够不知不觉地清除挡在她路上的人……”
她同样微微前倾上半身，直视着那位大人物的双眼，唇角带着微妙的笑意。
“……真不幸啊，即使是像我这样的笨蛋也不是那么好收拾的哪。”
侍立在她身后，自始至终保持着作为一位合格的近侍应有的谦逊恭谨姿态的三日月宗近，微微垂下视线，将自己的存在感适当地淡化了许多——然而听到这句话的时候，他的眼中似有一道光芒，不为人知地飞快一闪而过。
那位大人物沉吟了片刻。
“那么，你回去之后将详细的事发经过写成报告交给狐之助，让它带回来给我。”他吩咐道。
柳泉应了一声，站起身来彬彬有礼地告辞。但一直到她走出房门，还是觉得身后那个人的视线投过来钉在她的后背上，简直如芒在背。
踏入传送阵回到了本丸之后，庭院里倒是没有人在——然而从本丸其它地方传来的欢声笑语却隐约飘了过来。
虽然他们的审神者经过了一番死斗才得以完成任务、安全归来，并且随行的六位付丧神最终有五位都因为审神者的灵力受限之故、变回了本体刀的模样，不过这些沉重的事实，只是让整座本丸惊诧了有限的一段时间而已。
毕竟这座本丸的实际建立者，也是一位灵力经常出问题的少女审神者呀。大家早就已经习惯了有哪位同为刀剑付丧神的同僚眨眼之间就变回了本体、然后过一段时间，又被通过某种奇妙而不可说的方式重新获得灵力的审神者大人，再从刀剑里召唤出身为付丧神的模样来。
所以这位新任的审神者大人到任已经半年多，才第一次明显地显现出灵力不继的失误，还是在那种近乎残酷的、必须得出动两位审神者才能完成的任务中途出现的问题，对这座本丸的大家来说，已经算是非常优秀的表现了——至于那五位暂时又回归本体沉眠的付丧神？那自有审神者大人和某些地位更高、位置更重要的付丧神们去操心，是吧？
因此，当柳泉一脚从传送阵中迈进庭院的时候，庭院里空无一人。
散碎的笑语声从隔着一道长廊的那一端飘过来，被设定成夏日景趣的庭院正中，池子里的荷叶正随风摇曳着。
长谷部和其他人大概得到了传送阵启动的消息，正在往这里奔来吧。看到了她的样子，他们又会说些什么？
啊对了，这些匆匆奔向庭院里，迎接他们的审神者大人归来的队伍里，烛台切光忠不会在，一期一振也不会在。
……因为他们都已经被抽取了灵力、回归本体了啊。
现在不是伤感的时候。因为必须赶快思考一下从何处榨取来多余的灵力，尽快让那五把刀剑的付丧神重新显现才行啊——
忽然，一只手从她身后伸出，径直覆盖上了——她的双眼。
柳泉：“……喂！！三日月，不是玩笑的时候吧——”
“啊哈哈哈哈。”三日月宗近一如既往的从容笑声在她身后扬起。
柳泉有点焦急起来。
“喂……快放开我！万一叫大家看到了——”
她的话还没说完，就感觉到三日月宗近微微虚悬起掌心，指尖摸了摸她紧皱着的眉心，然后就那么以指腹来回轻轻抚摩着那里。
柳泉：？！
三日月宗近温和地应道：“好好～我会及时松开手的——不过，在那之前，放松一点吧，雪叶君？”
柳泉：！！！
她猛然转过身去！
这个动作让她的整张脸在那一瞬都滑过他的掌心。虽然和她一样也差不多是刚刚从残酷的战场上下来，但是他的掌心里却并没有呛人的硝烟和尘土的气味，反而有种淡淡的茶香，从他的指间传递到她的鼻端，然后在她的面前萦绕；这让她更加惊讶，忍不住微微睁大了眼睛，伸手一下将那张几乎盖住她双眼和前额的、男性的手捉住，从自己眼前拉了下来。
随着那只手落下，缓缓在她视野里出现的，是三日月宗近那双含笑的眼睛。那双眼眸里有着天空的颜色与新月的形状，注视着她的眼神非常深邃、非常柔和。
他直视着她的眼睛，又重复了一遍自己刚刚的话。
“你已经回家了，雪叶。——所以，稍微放松一点吧？”
不知为何，在听到他声音的一霎那，她的鼻尖忽然一酸，热泪很快涌进了她的眼眶。
“‘家’吗……”她低声重复着这个名词，垂下视线，微微摇了摇头。
“……我没有‘家’啊。”
听到了否定的话，三日月宗近脸上的笑容一点都没有变。
他只是宽容地注视着她握住他的手、像是约束着不让他随意做出什么令人尴尬的举动，却一脸泫然欲泣、像个彷徨的孩子一样的神情，然后，伸出未被她握住的左手，温柔地揉了揉她的头发。
“在想要回去的时候，有个能回去的地方，知道回到那里去之后，自己就能够安心地好好睡一觉，不用担心别的事情——那个，就可以称作是‘家’了吧。”他含笑说道。
柳泉：“……”
一时间，她竟然什么话都说不出来。
是这样的吗……？
或许，不是这样的吧。因为，已经很久很久了，他的话里所描绘的那种地方，她从未�