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住的叹息。
景丹趁着最后一口气，安排建义大将军朱祐带着臧宫等人回援洛阳，汉忠将军王常带部分军队继续攻打弘农，以切断苏况的退路。休息了片刻，就要上书请罪，突然刀笔跌落，到死都未能瞑目。消息传出，军中上下无不悲痛。
京城中的郭圣通还不知道景丹病故的消息，只听说乱军猛烈地攻城，仿佛不死不休。就算是常年的征战的士兵，也没见过这么不要命得打法。攻势一波接着一波，城门守卫已经开始吃紧，但是援军还未见踪影。
郭氏心有余悸，“陛下，臣妾是不是错了。”
刘秀难得有空过来长秋宫，本想看看太子就走，可是见到郭氏不安的样子，也有些不忍，“你没有错，朕即位称天子，就有不可推卸的责任。就算当时你不出来说话，朕也不会离开洛阳。”
“可是，臣妾听说现在情况十分危险，援兵却迟迟不到，实在后悔没劝陛下早离险境。”
“朕自从起兵以来，什么样的情况没有经历过。苏况攻势越猛，证明他越心急，他一定是在担忧害怕。这也说明了他没有后援，或者他的盟友并不可靠。只要景丹援军一到，内外夹击，他是必败无疑。朕只是不明白，他为何要如此草率的进军洛阳，就算让他偷袭得手，又能有什么好处？”
刘秀不知道是苏况为何要作此亡命之举，郭圣通就更加猜不到。她也明白刘秀并不是真的需要她的答案，也就默不作声。
“启奏陛下，驸马李通求见。”中常侍的声音打破了室内的沉静。
郭圣通不知道驸马会带来什么样的消息，只能去乞求上天让援军快点赶到。可是，她也明白，步兵的速度不可能太快。皇上的旨意到达军中至少也要两三天，而军队集结、撤退也是有章法的，数十万人行动的迟缓其实不难想象。就算是先头部队，估计也得再等五六天。
李通，他能顶得住吗？
第三十四章 景丹病逝
苏况猛烈的攻城已经持续了六七天，这些天里，李通征调了数万民夫协助防御。而乱军犹如不知疲惫的饿狼，就是死也要咬掉敌人几块肉。如此几番下来，双方的损失都十分的巨大，城头上的血腥气，让人闻之欲呕。而乱军这种悍不畏死的架势一度让城头守军士气非常的低迷，后来还是刘秀亲自前往，才扭转了颓势。
**里经过最初的慌乱，现在反倒平静下来。郭圣通命令周轶每天亲自督办了吃食饮水送往城头，心中暗自希望他不要再回来。可惜天不随人愿，周轶连根头发都没少过。心中正遗憾，赵普连滚带爬的冲进大殿，“启禀娘娘，祭遵将军的援兵到了。”
郭圣通心中大喜，忙让他细说详情。赵普兴奋了半天，也只说是城西的守军见到了祭将军的大旗。
为什么是祭遵，难道景丹还是没能逃过吗？郭圣通心中暗惊。
祭遵一到就解了城西之围，苏况只得分出一部分精力来对付他。他虽然只带了三千人，但是都是精锐轻骑，苏况自大轻敌，接连吃了几场败仗。而祭遵仗着人数少，行动快，不断的骚扰苏况的中军。这给城中守军带来了难得的喘息之机。
正在战事胶着不下的时候，从南阳败回的吴汉赶到了洛阳，跟祭遵的人马汇合到了一起。吴汉的到来让刘秀彻底放下心，这场战事也不再有任何的悬念。
祭遵和吴汉在性格上有很多相似的地方，两人见面以后一拍即合，趁着夜色摸进了苏况的大营，也不知道有多少人糊里糊涂的就丢了脑袋。
乱军中二人都没有找到苏况，虽然是解了洛阳之围，但是心中都十分遗憾。等他们回到宫中，刘秀对南阳的事情只字未提，跟祭遵一样重赏了吴汉。两人回头就把皇帝的赏赐分给了属下，可见脾气秉性有多相似。
吴汉回到府中，夫人魏氏忙忙的接了进来。服侍他换下盔甲，随即想到南阳的事情，也有些嗔怪之意。
“大司马这回可把宗亲都得罪光了。”
“你懂什么，皇上自有用意。”
吴汉当年能找人假冒刘秀信使，骗的渔阳太守彭宠归附，可见不是全无心计之人。这回拼着得罪了满朝亲贵，不可能只是一时冲动。但是，邓奉的事情的确是他始料不及的。要不是有些顾虑怎么会那么容易让邓奉就得手了。
见吴汉心情烦闷，魏氏也不敢再说，就跟他谈起了吴成进学的事情。“皇后娘娘真是有情有义，知道大司马不在家中，不但常常让大长秋过府来慰问，还让成儿进了宗学。别看没多少日子，成儿最近可是长进了不少。”
提到儿子，吴汉的心中轻松了起来。皇后建宗学的是事情他也有所耳闻，当然，也听过一些宫里面两个女人的勾当。但是，这都不属于他关心的范围，他的一生只需要忠于一个人，那个人对他有知遇之恩。他可以为了他屠尽敌寇，也不怕为了他千夫所指。
“成儿现在人呢？”
“还在学里呢。”
“等一下我要西去迎景老将军的棺椁，不定什么时候能够回来。你要好好教导成儿，决不许他沾染那些宗亲世家的恶习。”
“骠骑大将军故去了？”魏氏惊问道。
吴汉沉重的点了点头，“皇上让我在京休养数日，可是，我想去尽一尽同袍之谊。”
“也是应该的，夫君尽管放心，妾身会教导好孩子的。”
吴汉一路西行，遇上了正在回京的朱祐。才得知苏况兵败以后，带着散兵四处逃窜。先是被冯异碰上，打的是丢盔弃甲，后来又遇到了朱祐，直接把命也给交代了。这场轰轰烈烈的闹剧，如昙花一现般彻底落幕，而帷幕下到底留下了多少尸骸却数也数不清。
朱祐在他身上搜出不少信函，送到宫中，倒是让刘秀吃惊不小。
刘秀叹息道，“想不到樊崇竟有这般谋略，要不是大司徒死守云阳，恐怕此番祸患不小啊。”
“这也是陛下福泽深厚，才使得大司徒能洞察先机，扼守住要道，使其两兵不能相合。”
“只是可惜了景大将军。”
想到景丹，朱祐的心情也是十分沉重，“陛下，景老将军的棺椁后天应该就可以到京，大司马亲自去迎了，臣在路上碰见。”
“大司马木讷少言，却最重情谊。”
君臣二人说了会儿话，朱祐就告退出去了。刘秀心中烦乱，信步就往长秋宫走去，他自己都不曾注意到，什么时候养成了这样的习惯。
敌兵退去，宫里恢复了本来的样子。许柔然过了几天提心吊胆的日子，这会儿又活泛起来，竟跟皇后打趣起了大臣。“娘娘，您说他们两个不会是兄弟吧，不但做的事情一样，就连说的话都是差不多。”
郭圣通笑道，“何止呢，当年祭遵在河北杀了皇上的家童，前段时间吴汉在南阳抢了皇上的老家。这两个人相像的地方是在太多。就算是亲兄弟也到不了这一步。”
许柔然听了直咋舌，这样的事儿也敢干，真不知道这两个人到底是忠勇还是愚蠢。郭圣通倒是很清楚，刘秀对他们两人是“爱”到了骨头里，忠臣故旧里，就他们俩葬礼的规格最高，也最让刘秀念念不忘。归根结底，这两个人都可以算的上是“纯”臣。所有的作为，都是为了朝廷，为了刘秀。征战一生，从无半点私心。
两人正说着话，刘秀就到了。许柔然见皇上面沉似水，很有眼色的退下，心里默念，“要死死道友，莫要死贫道。”
“骠骑大将军过世了。”
这几天陆续有大军进城，特别是同路的祭遵、朱祐和臧宫，却独不见景丹的影子，郭圣通就猜到了是这样的结果。但是亲耳听到还是很震惊，没想到费了这么多的功夫，最后不过是让他多活了不到十天。那邓晨呢，是不是也是一样？那自己呢，何必再在这时间走一遭？
第三十五章 郭况失踪（上）
景丹的棺椁进了京，刘秀亲自前去吊唁。郭圣通也换了身素服，去了景丹的府中。可能是因为帝后亲至的原因，府中一片肃穆沉静。景丹的夫人已经故去，现在府中事务都由长媳彭氏主持。郭圣通有些心灰意冷，安慰了几句也就不再说话，众女眷看着倒像是心情特别沉痛的样子。听说景尚扶灵回乡后，就不打算再回京了，那也就意味着景氏一族再也不会出现在权力的中心。郭氏心想，这样也好，可以过上安稳的日子。
回到宫中，听说郭主匆匆求见，绵蛮侯郭况失踪了。
郭圣通就只有这么一个弟弟，哪有不着急的。细问之下才知道，李通征调民夫守城的时候郭况就跟去了，结果现在仗打完了，郭况却没有回来。
郭主哭道，“乱军刚刚包围了京城，况儿就让我先进宫来照料你，他说有朋友在洛阳，他们去打探一下局势。我当时觉得进宫也不方便，就始终都在驿馆里住着，可是况儿一直都没有回来。”
郭圣通急道，“娘怎么现在才来呀？”
“头两天我就觉得不对劲，狠狠的审了跟着的小厮，他才招了况儿跟他换了身份，随着驸马征调的民夫去守城了。我日夜担心，可是也不能为了一己之私就过来打扰娘娘。现在乱军撤了这么多天了，况儿还没有消息，我实在是没办法才进宫来的。”
郭圣通不禁埋怨母亲太过小心，可是现在也不是说这话的时候，还是找到郭况要紧。眼下的情况也不便去打扰刘秀，只能派人把李通召进宫里。
李通似乎也能记得当时有一个叫郭兴的小厮，因为行为举止与众人大不相同，所以才让他有些印象。现在才知道他可能就是绵蛮侯，心中不住的叫苦。“娘娘，绵蛮侯在军中作战英勇，给人的印象颇深，应该会有人注意得到。臣这就派人去军中查问，请娘娘安心在宫中等候消息。”
“有劳驸马了。”
李通回去之后马上就去查找阵亡的名册，没发现郭况或者是郭兴的名字这才长舒了一口气。可是郭况会去哪儿呢，李通这时候根本没办法往好处想，郭况在京人生地不熟，又有老母在堂，要是行动自由，断不会失去踪影。
他又带着人亲自往伤者休养的地方查看了一番，依然没见到郭况的影子，心里焦急万分，抓着人就问，有没有见到郭况？人们哪知道郭况是谁，都被问的一头雾水。还是李通的一员副将想到，郭况当时是以小厮的身份协助守城的，一定是跟那些民夫在一起，现在他们都已经回到家中，只能挨家挨户前去询问。
“皇后娘娘哪里还等得了我们挨家查问！”
“可是为今之计也只能如此了。”
李通默然了半晌，觉得也确实没有别的办法，只得让属下分头去查问。可是一连几天都没有消息，急得他不知道该如何是好，皇后那边一天要催问个七八遍，现在连皇上都知道了，成天逼着他赶紧把人找出来。郭况现在还不到十五岁，又是郭家的独子，要真有个什么三长两短的，就算是皇上不怪罪，他自己都觉得难以交代。
可是，时间过得越久，希望就越渺茫。现如今，他都不是那么在乎郭况的死活了，只要有个下落就好。
“报告将军，属下打听到有人见过绵蛮侯中了一箭，被他身边的人救走了。”
李通忙问道，“什么人救的。”
“听说那人叫石大力，是个铁匠。”
“还不赶紧去找，等等，我跟你们一起去。”绵蛮侯有了消息，但是却生死难料，这让李通兴奋之余更多了几分紧张。
李通抬腿就往外走，却发现卓旭很是迟疑，他心里有种不祥的预感，“可是绵蛮侯已经？你知道什么就都说出来吧？”
“不不不，属下也不知道绵蛮侯到底情况如何。只是这石大力家我们曾经去过，并没有绵蛮侯的踪迹。”
“你可确定。”
“属下确定，因为那石大力确实人如其名，力大无穷，又是个打铁的好把式，所以属下印象特别深。他说苏况撤兵的前一天他还见过绵蛮侯，后来就不知道他的去向了。”
不管怎么样，这都是个难得的线索，李通不想放弃，带着卓旭就奔石大力家去了。石家很是穷困，前面是打铁的作坊，后面是一间破屋，家中只有他一个人。
石大力看上去很是憨厚老实，面对李通的询问他矢口否认，众人心中都很失望。李通却长舒了一口气，轻声问道，“你把他藏哪儿了？”
“小人可不敢说谎啊，很多天没见过那个人了。”
“你说你独自居住，可是你身强体健，为什么这屋里会有药味。”李通正是闻到这股药味，才确定郭况就在此处。石大力虽然刻意隐瞒，但是既然有心救人，就不会心存恶意。
李通语气虽轻，但是眼神像刀子一样。石大力一看实在是隐瞒不住，便带着李通几个去了柴房，只见一少年牙关紧咬