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了两步的花椒，不住地上下打量。
花椒就把怀里的荷叶包塞到了秦连豹的怀里，不住地点着小下巴：“爹爹，你看，你看，这是莲花荡的人送给我们的！”
说着就一口气把事情经过告诉给秦连豹听：“……后来我们就跟着舒家姨丈和小叔姐夫去了莲花荡，我去的时候还和姐姐一道看了，我们挂荷叶包的桃树上明明连片叶子都没有，可等我们准备走的时候，那桃树就来回的这么晃，我觉得奇怪，看了两回才看到这两个荷叶包，可周围好像并没有人……爹爹你说他们究竟是怎么认出我们来的，难道上回他们见过我们……”
花椒叽叽咕咕小鸽子似也，一句话都不带停顿的，只是说到后来自己都糊涂了，不免有些颠三倒四。
秦连豹却已经顾不上怀里的荷叶包了，只是一脸诧异地看着已经在自问自答的花椒。
他还是头一遭听到花椒一口气说这样多的话。
自是惊诧的。
而实际上，花椒其实是一直很庆幸自己上头还有这么一串儿的哥哥姐姐的。
否则她都十来年不过儿童节了，猛地又要从头活一遍，哪里能知道小孩子各个年龄段的行为特点的。
可有了这么些个性格各异的哥哥姐姐，坐卧行走自然也就有了模仿的对象。而且偶尔失言也不至于太过担心，毕竟多的就是锅。
所以渐渐的，花椒在摸清套路之后，再加上家里人对她的“放纵”，她已经越活越像个小孩儿了。
看着秦连豹一脸诧异的看着自己，花椒根本没意识到旁的，还以为他同自己一样，也被这两个荷叶包惊着了。
就把那个大的荷叶包举到他的面前，给他闻：“爹爹，你猜这里头是什么？”
秦连豹这才注意到自己怀里的重量，一捋花椒方才的话，更加意外：“你们去莲花荡了？”
他一直知道花椒非常聪明，记性更是尤其好，丁点大的时候就能听懂大人的话。等到会爬会走罗氏开始教她规矩的时候，更是几乎从来没有重复过……可这都将近半年过去了，在这半年里，他从未听她提过荷花荡边的棚民，没想到她竟还放在心上，还特地去看。
更没想到……
秦连豹看着面前的荷叶包，只一打眼，他已是看出这两个荷叶包与花椒当时裹的式样几乎一模一样。用的也是似乎风干过的荷叶和干枯的芦叶，只是没有花椒裹得四四方方那样规整光洁罢了。
又轻嗅了两记，秦连豹眉头一挑，看向花椒：“是山芋干？”
“嗯！”花椒重重地点头。
四下看了看，就去拖凳子。
秦连豹却已是意识到她目的，就一手搂着荷叶包，一手抱起她，把她放在了八仙桌前的凳子上。
花椒扑通跪了下来，就去拆秦连豹放下的荷叶包。
那包稍大的，荷叶的清香虽还很明显，却还是能够透过荷叶香嗅到一丝淡淡的香味，却是秦家人非常熟悉的味道，从茴香到花椒，再到秦连豹，俱是一闻就知道了。
正是山芋干的味道。
打开一看，满满一大包灰白色带着白霜的山芋干。
花椒鼻子微酸，又去拆那包稍小一些的。
这包花椒也曾嗅过，只饶是她这样好的鼻子，也只能闻出淡淡的清甜味儿。
这会子打开之后才知道竟是一包干果。
花椒粗粗一看，只辨认出杏干、桃干，还有枣干……
只余下的，花椒眼前有些模糊，已经看不下去了。（。）
第二百四十七章 来往（）
花椒低着头，任由大颗大颗的眼泪滴落在桌上。
心里酸酸的、涩涩的、暖暖的。
可更多的，却是羞愧。
半年前随手促成的丁点微不足道的善意，私心里到底为了什么，现在想来，就连花椒自己都有些恍惚了。
或是为着叫自己心安……或是心存念想，要是自己有一天也陷入困境，也能有人施以援手……或是希望随手而为的丁点善意，能积少成多，即便福虽未至，但祸能远走……或许三者都有……
可叫她万万没有想到的是，就是这么丁点不值一提，还掺杂了人世间诸多利益权衡的善意，却在半年之后，为她带来了最为纯粹的回响！
花椒不想哭的，可眼泪却已自有主张的往外涌，止也止不住。
一旁的秦连豹看着桌上的吃食，尤其是那两张用来包裹吃食的明显风干过的荷叶，心里头亦是颇为感慨的。
也不知道这家人家，为着回礼，究竟做了多少的准备，又历经了多久的等待……
可到底对花椒的伤心更为不解。
眼见眨眼的工夫，桌面上已经湿漉漉地一片，心痛的不得了，忙上前一步把花椒抱在怀里。
一壁抽了她别在衣襟上的帕子给她擦眼泪，一壁哄着她：“我们椒椒这是怎么了？告诉爹爹，我们为什么这样伤心？”还道：“我们椒椒遇到了知恩图报的好人，应该高兴才是呀，怎么反倒哭起来呢？”
正好罗氏解着围裙从上房过来看花椒，手里叠着围裙，一脚迈进堂屋，就见秦连豹抱着眼泪婆娑的花椒在屋里来回的走动，嘴里还念念有词的。
“怎么了，这是？”自是唬了一大跳的，而且第一反应就是花椒是不是病了：“是不是哪里不舒服？”
说着就快步过来又是摸额头又是捏耳朵的，还张了手要抱花椒：“娘的乖乖，娘抱好不好？”
花椒摇了摇头，抽噎着慢慢止了哭。
秦连豹已是安慰罗氏道：“没事儿没事儿，我们椒椒没有哪里不舒服，就是有点儿伤心。”
说着又指了桌上的吃食，把原委告诉了罗氏知道。
罗氏也是一脸的意外。
夏至那天从莲湖荡回来后，夜里头秦连豹曾同她提过一回花椒的善心。
把小女儿夸了又夸。
她当时还打趣他来着：“孩子总是自家的好。”
只到底说过也就过去了，本就是随手的事儿，哪会一直记在心上的。
却没想到这都将近半年过去了，花椒再去莲花荡，竟有回礼过来。
拿过秦连豹手里的帕子给哭的蔫蔫的花椒擤了擤鼻涕，罗氏就去看桌上的山芋干和果干。
一大包山芋干，她掂一掂，总有两斤左右。
而且俱都是小半个手掌大小的整片山芋干，一层一层码放的整整齐齐的，干干净净，没有丁点的碎屑。
一看就知道是精心挑选过的。
一包果干，一眼看上去，有杏有桃有枣，颜色虽都发黑看着不大好看，却绝对不坏，而且只看大小，必也是经过挑选修整过的。
罗氏看了一个来回，就知道估计已经把家里最好的吃食都给拿出来了。
忽的就心酸了起来。
也有些明白花椒为什么哭的不能自己，直到现在还在抽噎了。
她也是打小经历过人情冷暖的过来人，却是直到做了母亲之后才真正领悟到，小孩子虽然还不懂人世间的人情世故，可也正因为年纪小，所以经历少心思也单纯的缘故，对世间万物尤其天生敏感。
谁待她好，谁是真心的，她心里自是一清二楚的，只是还不知道怎么去表达罢了。
就从秦连豹手里接过花椒，拍着她的后背，安抚她：“椒椒，人情来往，有来有往。他们送给我们椒椒这么多好吃的，我们是不是也要尽一份心意的？”
花椒已是渐渐缓过气儿来了，把下巴搁在罗氏的肩膀上，重重地点头。
秦连豹看着就笑了起来，略一思量，将桌上的两包吃食又重新裹了起来，捧在手里抱过花椒，道：“走，我们先拿给祖父祖母伯父伯娘他们也尝一尝……”
然后到了夜里，秦家自家的饭桌上就多了一砂锅热腾腾香喷喷的山芋粥。
家里头老老少少，连带着陈师傅，就都知道了这桩事儿了。
秦老娘同姚氏几个方才就已经从茴香丁香的嘴里知道了那家人的景况，一想到那家人很可能衣不蔽体食不果腹，却也懂得人情世故，半点不肯沾人便宜，知道知恩图报，也有些唏嘘。
杜氏在清洗山芋干的时候，看着几乎没甚的沙子的山芋干，还叹了一回，说这山芋干切得厚薄均匀，一看就知道是正经过日子的精细人家，也不知道怎么会沦落到这般无家可归的地步的。
又同姚氏几个猜测着，是不是还是前年又是旱又是水的，老天爷造的孽。
花椒默默听着，却也没忘了之前的承诺，一口一口细嚼慢咽的吃完山芋粥之后，又把事情的经过同秦连凤说了一回。
秦连凤就一拍大腿，摸了摸花椒的脑门：“椒椒怎么不早告诉我，要是之前在莲湖荡就告诉我，我就带你去找那户人家了。”
还道：“总得当面谢谢人家才是。”
丁香就道：“不用小叔带我们去，我们也知道他们住在哪里的。”
只想起那栋叫人印象深刻，想忘都忘不掉的草舍，就一皱眉头，又问秦连豹：“三叔，你说那家人家还住在那个草棚子里吗？”
说着就把你草棚子描述给小小子们听：“你们是没见，那草棚子比咱们家的牛栏还不如……肯定又透风又漏雨的，夏天还能忍一忍，可冬天怎么办，怕是根本不能住人的！”
这还是小小子们头一遭知道这世上还有棚民，都意外的不得了，也未那些素未谋面的陌生人焦心，都去看秦连豹。
只秦连豹又哪里能够知道那户人家的景况的。
就是第二天又带上花椒几个去回礼，思来想去之后，还是把回礼留在了山脚下的桃树旁，没有上山去。（。）
第二百四十八章 人情（）
人情世故，从来有来有往。
这才是人情。
所以昨儿夜里经过一番商议之后，秦老爹索性把去莲花荡回礼的事体，交给了也算间接同那户人家打过交道的秦连豹。
秦连豹自然没有不应的。
只不过除了自己前往以外，他原先是只打算把扒拉着他说甚的都不肯放的花椒一道带上的。
倒是没想到家里的这串儿小小子还则罢了，虽然对那家人很有好感，也很感兴趣，可到底还得上学，哪怕有这个心，也实在是没那个胆旷课逃学的。
只是私底下商量着等到过年解馆放假的时候，再做打算。
可别说丁香香叶了，小丫头里头，就连茴香都心心念念着，想去莲花荡畔看一看的。
昨儿自山脚下的桃树上解下那户人家回送的荷叶包，知道这里头装着的是山芋干之后，茴香虽然十分诧异，也有一肚子的问题要问。可到底年纪摆在这里，思量的自然有限。
还是回家之后，听到长辈们的一番赞叹怜惜后，她倒是忽的理解了这两天正学着的“穷则独善其身，达则兼济天下”的道理了。
正如秦老娘所说的那样，人穷志不穷。
人虽穷，能守住自身不占便宜，这就是教养。至于人情练达礼尚往来，这就更是为人处世的修养了。
茴香不禁肃然起敬，心生敬佩。
一通哀求，再有丁香和香叶一边一个拉着秦连豹的衣袖，秦连豹哪里还能说个“不”字，索性就把她们姊妹一道打包带上了。
小姊妹四个挤挤挨挨地坐在了装满回礼的马车上，还在叽叽咕咕地猜测着那户人家的来历。
丁香觉得那户人家肯定是读书人家，人从书里乖，不读书，哪能知道那么多的人情世故。
至于反面例子，她自个儿心里知道就成了，就不说出来挨罚了。
可茴香却觉得这世上懂人情世故的，不一定是读书人。读了书的人，也不一定就都懂人情世故。
毕竟读书人往往只懂得书中的“事理”，却不懂人间世故的“世理”。
二人你一句我一句，争论不休，花椒和香叶在一旁支着耳朵听。
秦连豹赶着马车一路行来，听着车里几个小丫头叽叽喳喳地争论着，脸上的笑容就未散去过。
只是思来想去之后，最终还是决定暂不冒昧登门打扰。
毕竟小丫头们知道的人情世理虽然有限，可他却是知道棚民从来不是普通民户的。
流民逃户，脱离了乡规民约宗族礼法的管束，背井离乡流离失所，呼朋引类日积日多，安分守己耕作度日的驯良者固有十之七八，可逃凶逸盗淫赌斗狠之徒，亦十有二三。
这些亡命之徒别说相聚为盗、劫掠民财了，甚至于蚁附蜂屯、揭竿而起造成民变的，历史上也不是没有过的。
一颗老鼠屎坏了一锅粥，就是这个道理了。
就因为棚民往往良莠莫辨的缘故，再加上家务恒产的棚民为着讨生活，就得开垦山林伐木架棚，再艺麻种箐、造纸制菇、析