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都知道那家人卡着节气就会送礼过来，便偷偷商量着，决定守株待兔。
倒是没打算嚷破，只想着瞧一瞧来人就成了。
于是寻了个机会，夜里头待大伙儿睡着后，偷偷摸摸地从家里出来，只是蹑手蹑脚地还未走出西群房，更别提上堡墙了，就被陈师傅一手一个提溜了回去。
自然没能逃过一顿狠罚。
从秦老爹到各自娘老子，再到秦连豹和陈师傅，一重重责罚下来，小兄弟两个整整安生了一个月，倒是不敢再好奇了。
待到夏至，秦连豹和陈师傅又领着他们过去莲花荡钓鱼捉鱼。
不过这回他们特地没有上山，却都在盼着山上的人能下来见一见，以至于捉鱼都没有太大的兴致。
眼珠子时不时地就要往山脚下的桃树旁转，可临走也没人下来，却在那棵桃树下发现了两篓野樱桃。
别说秦连豹和陈师傅了，就连小丫头小小子们都俱是诧异不已。
俱是不知道这两篓樱桃到底是甚的时候，在他们这么些人的眼皮子底下，从天而降的。
只人家不愿意露面，这也是没有办法的事儿，别说小丫头们和大堂哥几个了，就是四堂哥五堂哥，因着之前的责罚实在刻骨铭心的缘故，虽有好奇心，却到底不敢冒头的。
叽叽喳喳地说给秦连凤听，秦连凤不禁啧啧称奇。
将螃蟹拎进了厨房，夜里加菜。果子清洗干净之后，也分门别类的摆在了碟子里，却是预备夜里祭拜过月神娘娘，再阖家享用的。
钱德隆那边又差伙计送了螃蟹西瓜，和一大清早刚刚新鲜出炉的鲜肉月饼来。
倒是不用家里人再跑一趟的了。
秦连豹就带着花椒姊妹去莲花荡畔送月饼。
只回来的路上，却又在袁氏家门口遇到了爱娘。（。）
第二百五十六章 居心（）
花椒一眼就认出了爱娘来。
虽然隔着老远，而且比之五月节的时候，爱娘的身段儿又丰盈了许多，再不复旧时的纤细弱质。
可不看身边的下人，只看那副斜签着身子好似永远站不直的弱相，花椒就知道必是她无疑的。
毕竟哪怕在她两世的记忆中，只凭一个简简单单看似恭顺的站姿，就能叫人一眼看出不正气的，这可是独一份儿。
忽的心烦起来，握了握茴香的手，扬了扬下巴，朝她使了个眼色。
茴香顺着花椒示意的方向看过去，一皱眉头，不过很快伸手遮了遮花椒的眼睛，朝她摇了摇头，就目不转睛地加快了脚步，手里更是紧紧牵着花椒和香叶。
离家越来越近，很快丁香也瞧见了，朝着姐妹们使了一溜眼色，鼓了鼓腮帮子，别过脸去。
香叶已是“咦”了一声，就隔着茴香，探着脑袋朝着花椒努了努嘴，被茴香捏了记腮帮子，忙缩了回去，讨好地冲她笑。
走在花椒姐妹后头的秦连豹虽然并不认识爱娘，可一眼滑过袁氏家门口的身影，这会子再见她们小姊妹私底下的小动作，还有甚的不知道的，也不禁一皱眉头，上前两步，走在内侧护住花椒姊妹。
径直路过看到他们当即斜着身子行礼，又斜了眼瞧人的爱娘，一径回了自家。
只一进门，丁香就一脸嫌恶地凑了过来同茴香抱怨道：“她怎的又来了？”又嘀咕道：“族婶娘也不赶她走！”
茴香就看了她一眼。
这是长辈们的事儿，可不是她们这些个当晚辈的能够非议的。
香叶却也在同花椒咬耳朵。
虽然家里的家教一向宽容，可一来这并不是甚的体面的事儿，家里头别说一干长辈了，就是略微知事儿的小小子小丫头都知道下意识地忌讳这事儿。二来香叶不比茴香丁香的早熟，年纪虽不算小了，却还懵懂。虽然知道爱娘是秦连彪的姘头，却不知道姘头到底是甚的东西，所以直到现在还没有弄明白爱娘的真正身份。
好吧，其实花椒也不知道爱娘对于袁氏来说，到底算甚的。
可自打旧年，那爱娘把她自个儿同黄阿婆一道打包送过来后，袁氏虽然已发了话，不追究爱娘的过错，也再不许爱娘登她的大门，彼此两清。
可不出几个月的光景，也就是旧年腊八刚过没几天，爱娘就又上门，说是同袁氏有要事相商，袁氏自然不会搭她的腔，院门一锁，随她死活。
爱娘起初还硬挺着，不管丫鬟怎样苦劝，死活不肯走，只日头刚刚偏西，就再撑不住了，被丫鬟扶了回去。
然后又不过几天，小年刚过，就又哭上了袁氏的大门，说是年关难过，望袁氏收留。
当时开河筑堤的工程刚刚竣工，秦老爹又请了刻碑匠过来刻碑，用的是秦连虎在购置堡墙材料时特地预备下的一块上好的花岗岩。
整个周家湾喜气洋洋，偏有爱娘一身素色衣裳，一哭一跪的触霉头，把老舅婆这一干有了春秋的老人气了个倒仰，要把她给丢出周家湾去。
爱娘却还是只顾着哭，老舅婆等人自是不怕她的眼泪水的，果真将她撵了出去。
可那爱娘也实在是块甩不脱的牛皮糖，自此后，还是隔三岔五的就要登门。
哭倒是不哭了，就是丧着一张脸守在袁氏家门口。
村里有上了年纪的老人担心爱娘这样的东西三天两头频频登门，到时候带累了村里大姑娘小媳妇的名声，过来同秦老爹秦老娘分说。
秦老娘也出面同爱娘谈了一回，索性摆明了问她到底想要怎样。
爱娘却是一口咬死了旁的都不指望，只望袁氏收留。
这自是绝无可能的事儿。
后来却不知袁氏同她说了甚的，自此后倒是极少登门了。
上一回，还是五月节的时候，提了粽子过来拜节。
花椒又想到那丫鬟手里拎的几色礼盒，怕是过来拜节的。
不禁长吁了一口气。
就听到香叶凑在她耳边悄声问她：“那个人怎的又来了？又是来问族伯娘借银子的吗？”
花椒啼笑皆非，面上摇头，心里却在苦笑。
正不知道该如何向香叶解释，丁香已是一径撒腿往西群房去了。
香叶看着，眼睛一转，就拖着花椒跟了上去。
茴香一见之下，也忙跟了上去。
只丁香的脚程却不是花椒香叶两个小的能比的，更不是茴香这个没练过拳脚的能比的。
等她们跑到堂屋门口，就已是听到后头厨房里，丁香唤人的声音了。
挨个唤人后，抱怨道：“那个人又来了，正在族婶娘家门口站着呢！”
花椒和香叶跑了进去，后头还跟着茴香，就见正在炉灶旁忙活着的秦老娘放下手里的抹布，略一皱眉，杜氏却已是挑了挑眉头，问着丁香，道：“那你族婶娘呢，可见了？”
丁香一愣，她怕看了长针眼，一早就别过头去了，还真没有注意到旁人。
花椒就摇头道：“没见族伯娘。”
香叶跟着又一点头：“族伯娘家的院门是关着的。”
茴香也补充道：“那人带了几色礼盒，好像是来拜节的。”
罗氏沈氏听到她们姊妹三人的答话，却是不约而同的露出了几分紧张来，纷纷招手唤她们过来身边。
一人搂了一个小的，一个问热不热，一个问饿不饿。
两个小的俱是齐齐摇头。
茴香赶忙把事情经过说了一回，罗氏沈氏这才略略放下心来。
丁香已是缠上了杜氏了：“二婶，咱们不能赶她走吗？她每回过来，红枣都气的吃不下饭。”
姚氏就喝了丁香，却拿她没有办法。
实在是她活了半辈子，也不曾遇到这样的事体，还真是有些束手无措。
杜氏却朝丁香笑了笑，又看了眼花椒几个，道：“你们祖母做了你们爱吃的糖芋艿，快去洗手擦脸，过来等着吃。”
四人齐齐应了一声，嘻嘻笑着谢过秦老娘，出了厨房。
这里杜氏解下围裙掸了掸灰叠了起来，就同秦老娘道：“娘，您别出面了，我和大嫂去会一会她。”
妯娌两个一路商量着出了门，却见不知甚的时候，袁氏已经露面了，待走近时，耳朵里刮来爱娘的半句话：“……姐姐听我一句劝，这才是为着姑娘们好呢！”（。）
第二百五十七章 生分（）
杜氏眉头一挑，还以为自己莫不是听错了。
脚步一顿，就看了眼身边的姚氏。
却不防妯娌两个的目光就这样在空中撞了个正着。
并且还都在对方眼里看到了一丝意外，随之而来的，自是满满的警惕。
而就这须臾的工夫，当门而立的袁氏也已是看到姚氏同杜氏了。
不知道她们究竟是甚的时候过来的，关键是究竟听了多少，本就不安顿的内心更是着慌了起来，脸上煞的一白。
姚氏同杜氏这心里头就齐齐咯噔了一下。
同袁氏对面而立的爱娘眼见自己这样苦口婆心，袁氏却一言不发，不由在心里恼恨她不知好歹。面上却不露分毫，还要长篇大套，忽见她脸色倏变，心里纳闷，下意识地顺着她的目光转过头去。
姚氏同杜氏就在爱娘眼里看到了一闪而过的惊骇之色，不过瞬间也就恢复正常了。
要不是二人对她一直心存警惕，说不得就要错过了。
心里越发起疑，待爱娘转过身来，微侧着身子给她们行礼的时候，二人齐齐避开了。
爱娘就抿了抿唇。
同人不同命，不过是投了个好胎罢了，天上就能掉下馅饼来。哪里像她，一辈子泡在黄连水里，也不知道甚的时候才是个头。
忽的就没了说话的心思了，勉强说了两句就笑着告辞，又给袁氏福了福身，搭着丫鬟的手颤颤巍巍地离开了周家湾。
杜氏看着爱娘那一扭腰一迈腿，好像浑身使不上劲儿的轻骨头相，就啐了一口。只眼睛一眯，却见那主仆两个俱是空着一双手，并没看到茴香说的那几色礼盒。
不禁越过袁氏朝门内张望。
她相信袁氏不可能眼皮子这样浅，却怕她受了那妖精的挑唆和蒙骗。
那样地界出来的妖精，自然死了都能说活了，可也不知道万句话里有没有三句真，更不知道她到底甚的居心。
姚氏也觉得袁氏今儿不大对头，这会子更是竟然挡着大门没请她们进屋坐，这可不是袁氏素日的为人。
不过她同袁氏也就是名分上的妯娌，虽也走动的颇为亲热，可到底不比自家妯娌，就跟自家姊妹似的，玩笑开得，就是偶尔抱怨两句也不打紧，没人会存在心里翻来覆去的思量。
交浅言深，君子所戒。
就算有心劝诫袁氏几句，也不知道该从哪里说起。
杜氏却完全没有这样的忌讳的。
她性子本就直率，况且娘家又同袁氏沾着亲，自是要亲厚一些的。
直言不讳地问着袁氏：“她甚的时候同你搭上话了？而且我怎么听她仿佛在劝你甚的，还说是为着红枣她们好？”
袁氏就下意识地松了一口气。
就同杜氏知道她一眼，她也了解杜氏的为人，知道她不是不会，只是不喜欢同自家人玩心眼儿，必不是为着诈她，而是确实没有听到再多的话罢了。
想都没想，就辩解了起来：“她胡说八道罢了……”
下意识的举动，却叫杜氏沉默了片刻。
才道：“那东西，剁她肉酱都不煞火，你有善心也不能发在这上头，可不能信了她的邪。她自个儿总是陷在烂泥地里再拔不出来了，咱家的好姑娘可不能叫她带累了！”
话说到最后，已有两分凛然之色。
袁氏略有些不自在，不过到底还是连声诺诺，应了下来。
姚氏同杜氏瞧着她这幅模样，一时无言，却没有放下心来。
总觉得这里头必是有甚的龌龊在的。
家去的路上，杜氏才长叹出一口浊气，同姚氏道：“也不知道怎的，这两年上，我越发弄不懂她的心思了。”
好像就是从她同那爱娘两清开始的，也不知道她怎的会有这样的心胸积行这样的德善的。
姚氏没有说话。
可心里却是有些知道的。
说起来也实在是家里头事务繁多的缘故，大事小情的，这两年上就自来没有消停过。
他们阖家自是甘之如饴的，这样的好日子，就是日（日）陀螺似的打着旋，这心里头也是欢喜的。
再说同姻亲故旧越走越近，能够同声共气，这就比甚的都强。
而阖家虽也惦记着袁氏那头，吃的穿的，自家有的，就自来不曾怠慢过她们娘几个。袁氏又日（日）过来帮厨，抬头不见低头见，可往深里想，她都不记得她们到底有多久没有坐下来谈过天儿了。