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姚氏一口气买了一百斤棉花，又请了弹棉花的回来弹棉絮。出出进进的，周家湾好些人也都是亲眼瞧见的。
那些个木头不知道作价几何，可能打出整堂整房的桌椅板凳床柜箱笼的，也必不会便宜到哪里去的。更何况这会子一斤上好的棉花没有六十个铜子再是拿不下来的。一百斤棉花，少说也得六两银子。这还只是床帐被褥，再加上铜、锡、瓷、竹、木各式器具，怎么算都不是一笔小数目。
倒是不再说嘴秦家攀了门好亲了，转而议论起了秦家的富庶来，虽也有人满心里觉得秦家这是沾了他们周家湾的光才有今朝的，却也到底少数。倒是好些人都把目光投向了也到了说亲年纪的秦连凤了，还有人则是动了心思想要送了自家小子来跟秦老爹学打牮，这自是后话儿了。
至于眼下的这些个是是非非，秦家自是无心理会的。
不比花椒她们小姊妹的只知道首饰精致衣裳好看，姚氏对照着之前的采贴看着眼前的定礼，却是另有想头的。
之前舒家开来的采贴上虽然写明了首饰名目和数量，却没有写清成色究竟几何，也没有写上重量多少。
姚氏本就不是那种咬嘴的人，看着**不离十也没有多问。可这会子定礼送过来，戒指耳坠还罢了，镯子项圈俱是实心的，就是镯子实打实的单是一个少说也有一两七八钱的分量，那项圈估摸着更是总有三两来重的。
她也没想到舒家竟然这样大的手笔，高兴自是必然的，只这样一来，三十六两银子的陪嫁，却是有些不显了。
又在心里暗自盘算了两遍，才同秦连虎商量着是不是要再添些银子的。
却不是从公里出，而是盘算着他们两口子自己拿笔银子出来补贴女儿。
虽说秦连虎赚的银钱都归了公中，可家里头的一切开销也都是从公中出的。而且逢年过节的，秦老娘还会补贴他们每个房头一笔银子，给他们人情往来。
何况她们妯娌几个的嫁妆不仅一文未动，就是前些年织布织席的，后来罗氏进门后又跟着她学着织绸扎花，经年累月下来，不说罗氏这个最富的，她们妯娌几个多多少少也都是攒了一笔银子的。认真算起来，也是颇为可观的。
公中能拿出三十六两银子给莳萝陪嫁，姚氏已经非常满意了，虽说秦老娘也交代过不够再说，可她却也要为这一大家子考量的。
何况说是三十六两，其实这会子已是不止了。不说秦老娘罗氏送的几匹上好尺头，就是打制这么些家什，工钱也不是一笔小数目，这会子却是一个铜子都不必出的。
至于自己攒下的这些钱财什物的，不给儿女，又能给谁。
只是家里头从来没有这个先例，以前在家时姚氏也没有经过这样的事儿，却是不知道这样做是否恰当。
秦连虎一时之间也有些拿不定主意了，好在这事儿暂且不急，却是可以慢慢打算的。。
第七十三章 冷暖（）
然而或许是今年夏天热得亘古未有的缘故，这个冬天也是冷的出奇。
起初别说立冬了，就是小雪大雪都无半点寒意，反倒呈现出了一副春暖花开的小阳春的景象。
竟成了这一年中最为美好舒适的辰光了。
适宜的温度，晴朗的天气，风轻云淡阳光柔和，莲花山上高高低低的乔木灌木竟开始发芽。就是一直没有动静，阖家老小都不再报以希望的银杏树们也毫无预兆的开始暴青。
特别小的嫩芽，花椒看着不过米粒大稀稀疏疏地长在浅棕色的枝杈上。
虽然没有秋天金灿灿的小扇子纷纷扬扬扑面来而的冲击，可粉嫩粉嫩的绿色，却让所有人打心里柔软了起来。
即便冬至过后，还有人叹息今年或是个暖冬，这在庄户人家而言可不是什么好兆头。又哪知一进了腊月，一夜之间好似就迈进了三九寒冬一般。
多少人家睡到半夜被穿门破窗的寒风冻了个半死，又瑟瑟发抖地爬起来把家里所有的衣裳被褥翻找出来裹在了身上，竟是一夜未睡。
银杏树上粉粉嫩嫩的小芽儿还未长大，扇子的形状还没影儿，一夜的光景，嫩芽的颜色已从嫩绿变成了淡黄，软趴趴地被风吹散，飘往四处。
好在秦家地里越冬的春花种得及时，到这会子一个多月过去了，早已发芽且已长得壮壮实实的了，轻易不会冻死。
至于那些个并没能赶在寒露前将豆麦种下的人家，损失就不大好说了。
北风呼啸了两日，入冬后的头一场大雪又铺天盖地的翩然而至，不过一夜光景，天地间已是撕绵扯絮白皑皑的一片了。
地里就像盖了床松松软软的厚棉被，秦老爹松了一口气，不指望明年年景有多好，只要别像今年似的，只要勉强过得去，只要能打些粮食糊个嘴，也就别无所求了。
只有花椒，看着被白雪彻底覆盖连个影踪都再不见的芹菜，却是心焦了起来。
算算时间，最早一批芹菜灭缝至今已有一个月的光景了，按说也快到可以起收的时节了，却不知道这芹菜究竟长得怎么样了。
更何况这样冷的天这样大的雪，就算这芹菜是冷季蔬菜，生性抗寒，可花椒还是不免担心它们一个扛不住，生生冻死了。
这又该怎么办。
没有半点虚言，这天可是真冷。
冻手冻脚，风吹在脸上像刀割一般，就连水笕都被冻住了等等的这还罢了，说起来花椒前世已是有年头再没见过能垂到地面的冰凌了，甚至说起来连冰凌都已多年不见了。
可这会子不过大雪初晴，好不容易日头出来了，屋檐下却瞬间就结成了一排排碗口大小的锥形冰凌。大小不等，最长的已经直接垂到地面，随即又延伸开来，在地上形成冰坨。
日光下，晶莹的冰凌闪烁着耀眼的光芒，一滴一滴的水珠顺着冰凌滴落下来。
花椒已是看住了，那一串儿的小哥哥们却是同这些个冰凌杠上了。
嫌张嘴接冰水吃实在不过瘾，竟也不怕冷，又动手去掰。几个人忙活了好一会儿，好不容易掰下一段咬在嘴里嘎嘣脆，更是眼睛都亮了。
四堂哥偷偷摸摸从工具房里拿来榔头，卯足了劲儿一榔头下去，冰凌自是应声而碎，可房顶的积雪也是扑簌扑簌地往下砸。屋檐下的小小子们俱是被砸得满头满脸，鬼哭狼嚎之后却是高兴的不得了。
正在房顶上铲雪的秦连熊大喝一声，又惊得一串儿小小子如鸟雀般四散奔逃，看得花椒几个哈哈大笑。
不知道是不是嘴里含着碎冰的缘故，花椒觉得自己心里都一下子畅快通透了起来。
又在雪地里捡了两块碎冰递给一直瞪大了眼睛看着自己的香叶，香叶看着花椒鼓着腮帮子一副有滋有味的模样，眼睛一闭也塞进了嘴里，刚皱起眉头，不过一会儿的工夫又冲着花椒连连颔首。
两个小脑袋就凑在一起嘻嘻哈哈地笑，捡着地上的碎冰吃，小小子们又探头探脑的从犄角旮旯里跑了出来，叽叽咕咕不知道说着什么，很快又聚在了院墙边的背阴处，堆起了雪人来。
只不过雪人的身子还未滚好，就被二伯娘揪了过去，又递了拍子给他们，叫他们拿了拍子拍打平铺在雪地上的棉衣棉裤。
之前一大清早的，日头刚刚露头，伯娘婶子们就把还未拆洗的棉衣棉裤全都搬了出来，平铺在了雪地上，这会子叫有劲儿没地儿使的小哥哥们用力拍打，倒是正宗的土法干洗。
而那一串儿小小子们不过安稳了片刻，就偷偷摸摸地用手里的拍子在雪地里打起了雪球来，又不一会儿的工夫，打雪球就变成了打雪仗了。
花椒香叶两个看着在雪地里跌爬滚打的哥哥们乐不可支，丁香听到动静跑出来，偷偷摸摸捏了个结结实实的大雪球，朝着四堂哥的后背飞过去。很快局面发生改变，五堂哥叛变，六哥被丁香拉拢，单打独斗成了团体作战，两拨人你来我往的打起了游击战。
花椒和香叶自然是坚定不移的红方支持者，为丁香几个摇旗呐喊。
莳萝进进出出的生怕他们真个打出了什么好歹来，时不时的就要警告两声，看着花椒香叶两个小东西鼓起的包子脸也没在意，无意中瞧见香叶去捡地上的碎冰才唬了一大跳，忙问“冷不冷？”
两个小东西嘻嘻笑着齐齐摇头。
说来也怪，不但不觉得冷，明明什么味道都没有，却觉得很好吃。
莳萝却是又好气又好笑地伸出手来示意两个小家伙吐出来，又吓唬道“敢吃这样冷的东西，仔细长不出牙来。”
正在换牙的香叶吓得忙“呸呸”地把冰块吐了出来，花椒也嘻嘻笑着把嘴里的那一小块碎冰吐在了地上，莳萝就笑着牵了两个小东西回屋喝水。
屋里蒸汽腾腾暖暖和和的，与屋外好似两个截然不同的世界，可花椒却只闻得到到满满的腊八粥的醇香味道。。
第七十四章 腊八（）
进了腊月，今儿正是腊八节，秦老娘几天前就开始准备煮粥所用的各色豆米果子，今儿更是四天更就起身忙活开了。
昨儿就分别浸泡在大小碗盆的豆米早早就下了开水锅，中间又加了几色果子，搅拌到现在已是香甜浓稠的叫人移不开眼睛了。
或是因着秦老娘打小长于锅台，一辈子都喜欢琢磨造饭炊羹的缘故，秦家的茶饭虽不敢跟那些个地主乡绅之家比，可在十里八乡的却也是相当拿得出手的。
尤其是在周家湾附近的几个村落，但凡哪家有个婚丧嫁娶的，都会特地请了秦老娘过去帮忙。
有人瞧着秦老娘利落出众的灶上手艺心生羡慕，自然也有人心生不忿的。
庄稼人就得吃庄稼饭，花里胡哨的装什么大半儿蒜。若是再有人计较个两句，就更得炸锅了。
家里地里的活计忙得喘气儿的工夫都没有，还要给一家老小做饭，地里的瓜菜能洗干净喽，剁吧剁吧一锅炖了能吃饱了就成了，哪有那闲工夫瞎心思又是切丝儿又是切片又是切段儿的，这不是吃饱了撑的么！
况且活了半辈子了，就没听说谁家饭菜做的不好就过不下日子的，倒是没少听老辈儿抱怨自家媳妇是个馋货。那秦周氏若不是没个婆婆姑子妯娌的，哪有这样的胆子净出幺蛾子的。
这样的闲言碎语，自然有人添油加醋的传到秦老娘的耳朵里。可她已经习惯了凡事儿往精细里头去了，若叫她切个咸菜段儿都能二人抬着去架梁，她才要憋屈的。
一个耳朵进一个耳朵出，再不管那些个闲篇儿，到底一大家子吃的舒坦比什么都重要。
尤其逢年过节的，秦老娘就更要大显身手的。就是腊八，也会按着莲溪当地的风俗，极有兴致的煮上甜、咸两种腊八粥敬祖送亲、犒劳家人的。
今年虽说并没有茨菰、荸荠、芡实、莲子这样的当地时鲜食材，也没能够买上山珍海货，只做了极为简单的一色甜粥，但该遵守的规矩却还是一样不落的必须遵守的。
所以待腊八粥煮好后，首先就是敬神祭祖祈求来年风调雨顺，随后就要把腊八粥分送给亲友邻里，而且一定要在中午之前送出去，最后才是全家老少围在一起食用。
而今儿等到供过祖宗，敬过门神宅神灶神等等的神灵之后，秦老娘就用小罐子腊八粥一罐一罐的分别装好，叫秦连虎几个趁早送去丈人亲戚家。
尤其今年家里还添了一门新亲，却是早早的就与姚氏商量好了，特地指了幼子长孙一道送去，也算是全了礼数了。
只到底秦老娘生的都是儿子，俗话都说抬头嫁女儿低头娶媳妇，倒不是说男女两家有什么高低贵贱之分的，只不过不管是婚前婚后，男家但凡行事上态度放主动一些却是应当的。
因此逢年过节拜节走礼的，为着表示对亲家的尊重，秦老娘都会打点儿子先登门见礼。
就算是送个腊八粥，秦老娘也习惯了每年半夜就开始小火炖粥，争取能在天亮之后就尽早的分送出去。
十来年下来了，家里都已是养成了习惯了。从没想过要像别人家那般在时间上拿捏一下，拿一拿乔等一等后，给亲家一个下马威。
这又有什么意思。
就是这会子改换了身份成了需要“抬头”行事的女家，也依旧没有这样的觉悟，丝毫没想过要在这上头抻一抻男家摆一摆谱。
只知道赶紧把腊八粥送出去，了了一笔心事才最为紧要。
结果秦连凤秦传根小叔侄儿俩兴冲冲的把腊八粥送去横溪岕的时候，舒家的腊八粥刚刚出锅，顾氏正满头大汗的安排堂房的一个侄儿领着小儿子把粥送到秦家去。
一看到秦连凤叔侄俩，真是又惊又喜。又是请了二人