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这才知道竟又订了桌席面，晚上还有一席酒的。
俞阿婆放下心来，就拍了拍秦老娘的手，道：“你且放心，这是好事儿呢！”
秦老娘确实松了一口气的，俞阿婆看着又给她倒了一盅茶，正要继续之前的话题，略一皱眉：“我方才想说什么来着？”
经过方才那么一吓，俞阿婆扶着鬓角却只是想不起来，秦老娘一霎时的也记不起来了，俞阿婆的注意力已是又歪到另一桩事儿上去了：“我都忘了问你了，这眼看着都到三月三了，那舒家可来请期了？”
秦老娘正在回忆俞阿婆之前的话头呢，忽听这话，愣了一愣，才告诉她道：“原先是说二月下旬过来请期的，可家里那会子正忙，特地托了亲家姨娘过来讨口音，估摸着月头上就要来请期了。”
说到长孙女的这桩儿婚事，秦老娘不自觉地就露出了个笑容来，又同俞阿婆叹道：“幸好旧年就把莳萝丫头的亲事定了下来，否则这么一搅合，哪里能知道到底是不是良配的，却是要耽误了孩子了。”
俞阿婆一听这话自是一惊的，忙问：“这是怎么话说的，可是有哪里不妥当？”
秦老娘就摇了摇头，把家里这段辰光差点被人踏破了门槛的事儿告诉俞阿婆听。
说起来自打秦家又是买地又是浇筑围墙的，各色谣言满天飞，原本就因着秦家家境殷实，人又长得体面而颇为抢手的秦连凤就更是炙手可热了起来了。
谁叫秦家这会子适龄又适婚的就只秦连凤一人呢，家里时不时的就有四亲八眷上门来探口风，甚至直接说亲的也不在少数。
俞阿婆听了这话，也是一皱眉头：“这会子上门的，多一半都是赶热灶来的，却不是良配，还不如缓一缓，晾一晾这锅热油再做打算的。”
秦老娘就颔道：“你这话可是说到我心上去了，我也正是这样想的。”
孩子大了，总要人说和，原本她还耐着性子听一听，可越听那话头越不对，要么就是一概不问，只问婚期的。要么就不是打听何时分家，就是探问盖几间房有几多彩礼的。叫她不胜其扰，又不免有些担心。
好人家不会赶这样的热灶，可存了这样心思的，她这心里头又有顾忌。
俞阿婆却觉得秦老娘太过操心了，今时不同往日，凭着秦白芹，秦家可是不比旧年了，说不得一年就是一个台阶，不出两年就要改换门楣了。
秦连凤今年不过十六岁，小小子，又是家里的老幺，即不指着他顶门立户，又不指着他立马就传宗接代，就是到了二十岁上再成亲亦是不碍的。
而到了那辰光，想挑个甚样的媳妇，可不比这会子容易。
拍着床沿告诉秦老娘：“这样看来，咱们老五倒是个有福气的，你只管稳坐泰山就是。”
一句话说得秦老娘啼笑皆非，可到底脸上的笑容只绽出了五分就又收了回去：“只你瞧我，岁数不很大，可记性却是一天比一天坏了，也不知道再过两年，会不会就老糊涂了。”说着就想起了方老夫人和姚老太太：“都这样大的年纪了，还这样耳聪目明，也不知道我往后有没有这样的福气，不给孩子们裹乱的。”
听到秦老娘说起自己记忆一天不如一天，俞阿婆也深有感触，正欲点头，听得秦老娘提起方老夫人和姚老太太，前者还罢了，后者却是一下子勾起了她之前忘了的话头来了，一拍大腿，已是道：“我想起来了，我方才还想问你呢，姚家老太太的伞寿办得如何，可是风光？”
秦老娘见她还是这样一幅风风火火的性子，再次哭笑不得，不过还是告诉她，道：“自是风光的，举姚氏全族之力办的寿宴，怎么可能不风光！”
又细细告诉她知道，堂上挂了多少喜幛，堂下摆了多少席面，请了多少宾客等等的话儿。
俞阿婆听了就在心里盘算了一遍，不住地咋舌道：“姚家老太太可真是有福气。”
秦老娘就道：“福气也是自个儿挣来的。”说着又把老人家婉拒了白芹壅制的事儿告诉俞阿婆听，又叹道：“所以我说，老太太可得长命百岁才好的。”
俞阿婆一时也听住了，半晌才道：“我老婆婆在世的时候也说过，积财积物不如积福积善。”
老姐妹二人一时默默，秦老爹一行四人回来了。
走路虽还算稳妥，可面上俱已有了两分醉意。
秦老娘唬了一大跳，忙过来服侍秦老爹茶水。
方良心里虽明白，嘴里却已是唠叨起来了，问了许氏一大通老两口的起居，又非得叫许氏扶着过来客房，同秦老爹道：“秦叔，我们今天先歇了，明儿，明儿，再说话。”
秦老爹略一点头，吃了一大碗醒酒汤，又泡了脚擦了脸，酒意已消，又吃了一盏俨茶，觉得脑子清明了起来，才将揣在怀里的一大卷合同银票取出来交给秦老娘保管。
秦老娘应了一声，催了丈夫赶紧歇了，就要收起来，哪里知道合同里还卷着一叠厚厚的银票，倒是唬了一大跳，秦老爹就告诉她：“这是定银。”（。）
第一百三十一章 准备（）
秦老娘一头雾水，秦老爹也颇为感慨，却是没想到大掌柜郭掌柜竟会这样爽快的拿出这么一大笔定银来。
他倒是看到大掌柜向郭掌柜示意了，随后就见郭掌柜一点头，已是了然地从随身的褡裢里取出一叠银票来亲自递到他的面前。
就听大掌柜道：“依我看来，您这壅白芹，人工肥水就不是一笔寻常开支，这五百两银票就算定银了，也好备不时之需。”
不过秦老爹并不知道的是，当年八仙居刚刚起步的时候，为着收货，大掌柜也是给农户预支过定银的。
那些个农户拿了这笔银子，不但心定了，还可以作为生产之用。肥水人力都舍得下本钱了，货品成色自然也就上去了，却是一举数得的。
不过这么些年过去了，八仙居早就有了固定的货源，倒是多年没有再预支过定银了。
这会子一口气拿出这五百两银子，也是大掌柜仔细思量过的决定。
虽说之前的白芹就算以那样的度运到京城还是难免腐坏，二百六十斤的白芹只筛检出了不到二百斤。可大掌柜却知道，若不是有秦家那般精细的处理过，损耗程度怕是远远不只这个数儿的。
这趟过来又细细看了一回秦家打点出来的壅制白芹的园子，绝对是花了心血的，耗资也绝对不菲。
心里自然放下心来。
他们虽然出不了什么力，却也能出钱叫秦家没有后顾之忧，放心壅制白芹。
而大掌柜的用意，秦老爹略一思量，已是明白过来了，也不推辞，直接走到一旁，铺陈开茶几上的笔墨纸砚，给大掌柜写了一张收条。
郭掌柜看着微微一笑，大掌柜也在心里暗自点头，又和秦老爹商议起了那方小木牌来。
最后索性先支给秦老爹二百两银子，请秦老爹筹划此事。只有一则，他们八仙居的名头亦是要印上去的。
秦老爹本就对这一方小小的木牌有着别样的感情，也不推辞，至于大掌柜的要求，自然也没有异议。
二人说定，又补充了一份合同。
这会子，这两份合同俱已在秦老娘的手里了。
秦老娘虽识字不算太多，可合同还是看得懂的。
看完后，将合同银票俱都收在了包袱里，不知是叹了一口气还是吁了一口气，就听到已是昏昏欲睡的秦老爹突然睁开了眼睛，道：“明儿把银票给方良，让他想想办法，帮我们换成金子。”
秦老娘忙应了一声，她知道丈夫因着打小的经历，并不相信银票，总觉得没有金银这样的硬通货来的安心。所以这些年来家里积积蓄蓄的，但凡存了点铜子，就都让方良帮着换成金银了。
翌日一早，秦老娘同方良一提这事儿，方良已是拍着胸脯道：“姨娘，这事儿包在我身上。”
早饭都未顾得上吃，就护着银票带着秦家兄弟两个出门去了。
也就一个多时辰的光景，方良与秦家兄弟就带着一块寸金两锭金锭回来了，当面与秦老娘做了交割，方良就一径去找秦老爹，兴兴头头地告诉他：“秦叔，这些天我已经在庄子里种了五亩地的水芹种苗了，听了您的话，控水薄肥，这两天日头又好，节间果然长得又密又壮。”又问秦老爹：“您要不要去看看？”
秦老爹就呵呵笑道：“既是长得好就行了，这回我就不去了，家里的园子还未收拾妥当。”
方良一听这话就道：“要不要我帮忙？”又问秦老爹要不要水芹：“我那几个庄子上也不知怎的生了这许多的水芹。”还道：“要不是怕料理不过来，我还打算多留一些种苗的。”
秦连熊听了就道：“水芹就不必了，良哥记得帮家里留些猪羊厩肥就行了。”
“这都包在我身上。”方良忙打包票，又好奇道：“是不是肥料上也有什么讲究的？我庄子上的老堂匠们虽然都是种田的好手，就是不知道白芹与旁的庄稼有没有什么不一样的。”
这则却是秦老爹暂且都不知道的，家里的园子也只是先让帮工先施趟底肥撒趟石灰，消毒养地。不过想来应该区别不大，只是因着白芹生长时间短，或许肥料是必得施足了，但又不能烧根的，这个度却是要把握得当的。
把这里头的门道一一分说给方良听，方良就抚掌道：“那我也得叫他们多养些兔子鸡羊呀！”
已是在心里盘算上了，想起什么似的又问秦老爹：“那我是不是也要现在就开始整地施肥的？”
这话却是有缘由的。
方良不比秦老爹，秦家那二十亩的园子毕竟是自家的，说句不好听的，秦老爹想这么折腾就怎么折腾。可方家的庄子虽是方良管着的，却到底不是方良的。
不过丫鬟管钥匙，当家不做主罢了。
所以之前秦老爹在此之前就替他考虑过来，小满芒种之后就可以拨出一些收完春花的地亩留在一旁，就不要种稻子了，休整一季，耕翻晒垄，施足底肥，等到中秋过后，应当就能开始排种芹菜了。
方良见秦老爹替他考虑的这样周全，自是无有不应的，只是他何曾种过地，哪里懂得这些个农事，想到秦老爹现在就开始晒垄施肥了，心里有些不踏实罢了。
秦老爹就道：“你那庄子上的田地都是耕种多年的熟田了，我那荒地如何跟你比的，只要日后肥料跟得上，我想肯定是不成问题的。”
方良不住地点头，又问秦老爹：“秦叔，我直到种过地才知道庄户人到底有多辛苦，实在是太不容易了。怪道小时候我娘总骂我，说我不好好习学不好好上进，往后大了就只能去庄子上做长工了。”说着，话锋一转，却是道：“您看，要不要我给您寻摸两房下人的？”
这话一出，秦老爹还未说什么，秦连熊已是摸了摸鼻子了，秦连虎就看了他一眼。
秦老爹也轻飘飘地看了他一眼，才向方良道：“这就不必了，我家早有家规，后代子孙皆不得蓄奴养婢，我辈岂可做出欺祖之事儿。”（。）
第一百三十二章 打井（）
这一离家又是两天光景，秦老爹秦老娘几个早已是归心似箭了。
吃过早午饭，就告别了方良一家，一径往回赶。
只还未到家，刚到村口就不断地有人同他们打招呼，这才知道昨儿他们前脚刚刚离家，秦连熊一早联系好了的打井师傅后脚就到了。忙活了两天，后院中昨儿开工的这口水井都已有了大概模样了。
说起来还是经了旧年的连番天灾，打小长于舟楫水乡晃晃悠悠过着安乐小日子的老百姓们，才知道以往根本没有放在心上的水有多可怕，就有多珍贵。
断水的日子可不是人过的。
所以虽则旧年干旱时打了那么多口的水井也少有出水的，可今年这一开春，眼看着土地解冻了，还是有许多人家同秦家一样，动了这份心思情愿再试一遭的。
实在是旧年的记忆实在是太过深刻了，哪怕又已是半年过去了，可那股子焦味却还时时萦绕在鼻尖心头，叫人想忘都忘不掉。
不说有水才有粮，能多条水源，说不得哪一天就能救条命的。
与性命相比，这会子舍些钱财也就不值一提了。
所以好些村落的村民们哪怕自家负担不起，可只要族里村里开口，再难也会凑一份子。
再加上世人又多是人云亦云一窝蜂的，看着旁人家间壁村子都在打井，那感觉就像自家的水被人抢了似的，盘算着打井的人家就这样越来越多。
如此一番，莲溪城里崇塘镇上原本生意不冷不热，勉勉强强方能糊口的打井师傅一下子就变得炙手可