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“你的手是暖和的，你不是妖怪。”沈弘答非所问地道。
“真是个机灵鬼。”纪澄揉了揉沈弘的头，“你赶紧回去吧，不然伺候你的人得挨罚了，指不定还要被发卖。”
“你知道我是谁？”沈弘惊讶地睁大了眼睛。
纪澄“吃吃”一笑，拉了拉沈弘袍子里的内衫，“下回如果要骗人，就不要再穿这种三梭布做的内衣了。”纪澄说着话，就往下跳了下去，轻轻松松地站稳。
沈弘见她要走，就有些着急了，“姐姐，你叫什么，你不是说要带我去真正高的地方吗？我怎么找你啊？”
“四月十五月亮圆的时候，我就能再次变身，你若是能躲过奶娘她们的眼睛，晚上我们还在这儿见。”纪澄笑眯眯地道。
“好，我们一言为定。”沈弘现在心里藏了小秘密，别提多开心了。
“你快回去吧，被人发现了，你下回出来可就难咯。”纪澄说完，头也不回地就往山下走去。
沈弘心想，我不是已经被发现了吗？但他也是过会儿才知道的，今晚负责值夜的丫头兰香发现他不见时，根本不敢声张，只自己提着灯笼到园子里来找他。
沈弘威胁兰香道：“今夜的事儿你谁也不许告诉，否则若是祖母知道你弄丢了我，定将你全家都发卖了。”
兰香忙忙应了，她哪里敢声张，若被人知道她弄丢了这位小祖宗，她的皮都能被扒下来。
却说柳叶儿隐在墙边，见纪澄往回走忙提着灯笼迎了上来，她也知道纪澄的压力大，都这么些日子了，亲事连个边儿都没摸着，是以也只不说话静静地在前面引路。
直到次日柳叶儿才忍不住问纪澄，“姑娘，昨夜坐在墙头的那个小孩儿是谁家的啊？怎么哧溜一声就不见了？”
纪澄看向柳叶儿，忍不住笑了出来，“你该不会以为是鬼娃娃吧？”
“姑娘！”难得柳叶儿这样的人都忍不住跺脚了。
纪澄笑得越发大声，还真是被她料中了。等她停下来，这才解释道：“是二房的弘哥儿。”
“呀，怎么会是他？那么晚了一个人，还坐得那么高，也不怕摔着了？”柳叶儿惊道。
纪澄想起弘哥儿的话，沉默了片刻，“小孩子也有小孩子的心事啊。”
而纪澄的心事自然更多。不过才四月的第一天，王四娘的请帖就送到了沈府。沈萃从纪兰手里拿过帖子一看笑道：“王四娘就是讲究，还给咱们分别下帖子。”她手里这张抬头就只写了沈萃的名字。
“娘，澄表姐的帖子呢？”沈萃状似天真地问道。
第16章 训女辞（）
纪兰尴尬一笑，“你王姐姐大概还不知道你澄表姐在咱们家里住，所以没下帖子，今后大家熟悉了，就不会出现这样的错漏了。”
“不会啊，上次老祖宗大寿的时候，王姐姐还见着澄表姐了。”沈萃摇着手里的帖子道。
纪兰看向宠辱不惊的纪澄，心下微微叹息，真是人比人气死人，看来她给沈萃相看亲事时得找个家里人口简单，郎君自身又脾气和雅的，原本还抱着侥幸指望沈萃能嫁去做宗妇，今日看起来也是自己妄想了。
“阿澄你先回屋休息吧，上了一天学堂也累了。”纪兰道。
纪澄点了点头，也不多说就离开了。等她一离开，纪兰一把拉过沈萃来，“你个丫头说那些刺你表姐的话做什么？”
沈萃撇撇嘴，“说说又怎么了？又不是什么台面儿上的人物。”
纪兰无力地扶额，有些懊恼，到底还是自己平日的做派给沈萃做了坏样子，今后她可得注意点儿了，“你觉得王四娘瞧不上你澄表姐，你自己脸上很有光是吧？”
沈萃愣了愣，忍不住撇了撇嘴，那的确不是什么长脸的事情，都怪纪澄出身太差了。
纪兰一看沈萃的脸色，就气不打一处来，“你这什么样子？也嫌弃娘出身低是不是？”
沈萃“哎呀”一声，“娘，你这是怎么了？每回你自己说起舅舅他们一家的时候还不是……”一脸的不屑，但沈萃这回聪明了，看到纪兰的脸色就没敢再说下去。
纪兰心里又气又怒，但一半的气都是针对自己，她实在没料到自己的牢骚日积月累下来，竟然会让自己的女儿瞧不起自己，也瞧不起她来自的那个家庭。其实纪兰想得很简单，她的家，她的哥哥，她自己可以不屑，但绝对不许别人说半个不字，倒不是多爱他们，纯粹是绝不能在外人面前塌自己的台。
“那是你舅舅家，你娘就是在那里长大的，如果没有我，就没有你，你要是看不起他们，你有本事就别投胎到我肚子里啊。”纪兰的声音开始尖锐。
沈萃长这么大很少遇到她娘对她发这样大的脾气，“娘，你这是怎么了嘛？就因为一个纪澄，你就看我不顺眼了，觉得她处处都比我好是不是？”
纪兰头都大了，简直跟沈萃说不清楚了。“我什么时候说你不如纪澄了？你从头到脚哪里不比她好？我说的是你自己没用脑子想明白，纪澄是你表姐，这一点儿怎么也改不了。我不管你私底下怎么对她，但是在外人面前，你要是跟着别人一起瞧不起你表姐，那就是瞧不起你自己，也瞧不起你娘。你以为你这样做，别人会高看你一眼吧，别人只会更瞧不起你。”纪兰大声地道，“你要知道，在别人眼里，她是你表姐，和你是一家人。你连自己家里人都瞧不起，别人难道还会高看你？”
沈萃其实也不是没有脑子的人，被纪兰这样一说，也就明白其中的道理，只是一时拉不下脸来认错，不过她听见纪兰说纪澄哪里都比不上自己，心下也就高兴了许多，想了半天，扭捏地走上去道：“娘，我错了。”
纪兰摸了摸沈萃的头，叹息一声，“阿萃，别同你表姐生分了，你们是表姐妹，将来说不定也是要互相往来扶持的。”
沈萃“唔”了一声，但心下只觉得她哪里需要纪澄扶持，她扶持纪澄还差不多。而且就算纪澄能嫁进高门又如何？还不是全靠攀上了她们沈家的高枝儿，如果她们沈家不收留她，她就只能一辈子待在晋城那鸟不拉屎的地方。
其实纪兰和沈萃的心思是一样的，都对纪澄比较轻忽，只觉纪澄是欠了她们的大人情，若是有情有义，就该任打任骂，做牛做马来还她们。
话虽如此，但纪兰的城府沈萃哪里比得上，她对纪澄是打一巴掌给一个红枣，提拉拽掖，线在手上，收放自如。而沈萃一个楞头青，纪兰怕她和纪澄闹得太僵，又苦劝了一番，“你表姐若嫁在京中，将来的事情还真不好说，莫欺少年穷。再有，你爹爹和我都不善经营，哪怕从你舅舅那里得了不少铺子，可还要全赖他们家经营，你将来的嫁妆才能丰厚。”
“我知道了娘。”沈萃应付道。
纪兰的话的确没错，她虽然从自己哥哥手里拿了不少铺子，但是她手下没有得力人手经营，所以依然归在纪家的掌柜手下，每年只拿红利，那也是很大一笔收入，而她不知道的是这些铺子绝大部分如今正是归在纪澄的手里打理。
纪澄的大哥纪渊是全家的希望，成日埋头苦读，压根儿是不问铺子的事情的，她二哥纪泽是个火炭鲁莽的性子，很多重要的事情都无法交给他做，而纪澄下头的幼妹和幼弟年纪都还小，扛不起事儿，她爹爹纪青迫于无奈只能将许多事情都交代给纪澄这个女儿。
纪青也时常感叹，若纪澄是个男儿就好了，这样上有她大哥寒窗苦读求达于官场，下有她经营纪家的生意，那纪家铁定会兴旺发达。
——
次日学堂休息，纪澄在纪兰跟前告了假回纪家在京城的宅子清理打扫。纪澄如今虽然住在沈家，但以纪家的财力在京城买一幢三进宅子还是很轻松的，这里是预备给纪渊将来留京所用的，若是纪渊没能入仕，也可做纪澄将来的嫁妆。纪青偶尔来京城，也住在那宅子里。
如今这里暂时是纪澄听取京畿铺子的掌柜汇报的地方。这些年纪青的身体越发差了，精力也有所不济，基本上大权都握在了纪澄的手里，自己只在家里一心教养纪渊的长子，只盼望将来这孙儿能撑起纪家的生意。
正因此，一众掌柜根本就不敢怠慢这位十三岁就出掌纪家的大小姐，且这位大小姐火眼金睛，做得再真的假账到了她跟前那铁定显出原形来，加之小小年纪就心狠手辣，根本不讲情面，倒比纪老爷更难伺候。不过这位大小姐，出手也很大方，在她手上只要有本事的人，那日子绝对越过越红火，比起一般的老板来都更有体面。所以肯做事的人，都十分愿意在她手下干。
上午纪澄在宅子里查了帐，将纪兰手里的那二十余间铺子的账本看了看，对梅掌柜道：“如今西域跟我朝的往来越来越多，梅掌柜我想派你去西边儿打个头站，南边的生意我们不太容易插得进手，西北这条线就是咱们的主要线路，一定要做强，否则假以时日被其他人控制了线路，我们就只能看别人的眼色吃饭了。”纪澄嘴里的西边可不是敦煌、张掖之流，而是更西边的龟兹、疏勒、吐火罗、天竺等国。
梅长和压根儿没想到纪澄会突然提起这件事，“那我手里这六间铺子怎么办？姑奶奶那头又怎么交代呢？”
“其实姑母早就不放心将铺子交在我们手里管了。你手下不是替她培养了一些人么？”纪澄道。
“可是他们都还没出师呢。”梅长和道。
“你一直不给他们独当一面的机会，又怎么知道他们能不能出师呢？”纪澄笑道，只心里却想不能出师可就更好了。纪兰现在手里有银子，身后有靠山，所以姿态摆得高高的。
纪澄不介意给她这位姑姑添点儿堵，让她知道纪家也不是随便她拿捏的，不然纪兰养成了习惯，将纪家的人都当成下人使唤。
纪澄心里知道她是欠了纪兰的恩情，她自然会有恩报恩，但也绝不能将纪兰惯得跟皇帝似的。其实纪澄也能揣摩出纪兰的那么点儿心里，就是一方面想拉拢自己为她所用，可另一方面又要把自己给驯服了，让自己对她言听计从。可是纪澄的性子早在这几年的当家做主里养出来了，如何受得了纪兰的那一套。
梅长和何等人也，立马听出了纪澄是想让纪家的人退出纪兰的铺子的意思，“我明白了。大小姐，只是我一个人去西边，可能人手不够。”
纪澄就喜欢梅长和这样的聪明人，“那我再给你派几个助手。”纪澄二话不说就将替纪兰经营铺子的几个掌柜点了出来。
“不过姑母那边咱们也不能说走就走，你们几位辛苦一些，这一、两个月多给底下的人一些机会，让姑母看到他们的能力了，自然就放你们走了。”纪澄微笑道。
梅长和等看着纪澄嘴边的那一丝微笑赶紧道：“这是自然。”都是聪明人，瞬间就领悟了纪澄的意思，那些接手的草包总得装潢得金玉其外，纪兰才肯放心让这些掌柜的走。
“也别说你们是要去西方开辟新铺子，各自寻了借口说罢，也免得姑母以后怨恨咱们。其实铺子已经是她的了，咱们一直管着也不是个事儿，她心里也不舒坦。”纪澄道。
“大小姐放心，小的们知道怎么说。”梅长和道。
都是聪明人，话不必点透。
第17章 白莲花（）
从纪家的宅子出来后，纪澄就去了余夫人那里，恭恭敬敬地将这十日画的功课交了上去。
余贞圆细细地看了之后道：“看得出每日都有精进，可见你是用了心的，天赋也不差。这绘画一道，最讲求细心观察、揣摩。我观你的花鸟画和山水画都十分逼真，最佳的还是山水画，自有一股豪放洒脱之气。”
纪澄的脸微微发烫，她没想到余夫人对自己的评价这么高。
“只是技巧上还有些欠缺。我知你胸有丘壑，但你的笔尖无法心随意转，总有点儿画不出你心中所想之感。让人遗憾。”余夫人道。
纪澄连连点头，她也正如此想，每次心中想的和笔下所画总是略有出入。
“你聪慧伶俐，教你不过几次，就有今日这般的进步，实在可叹。不过，按照你送来的功课看，我想不出半年，你就将再无进益。”
纪澄不解地看向余夫人。
余夫人笑了笑，“你若是不信，咱们就赌一赌。”
纪澄沉默良久，忽然转而嫣然一笑，“我不跟先生赌。先生浸淫此道数十年，成绩更是斐然，我相信先生的眼光比相信自己的能力更多，先生既然说了，阿澄没有不服的地方。”
余贞圆喟然一叹，眼前的人真真儿是个妙人，自信却又不会自负。
“还求先