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的蛇蚁可曾噬咬你的灵魂？”
“看看这个世界啊，我的孩子。”女人光着洁白的脚，抱着头颅在森林里游荡，低声的絮语在风中慢慢传远，“我身体里留着和你一般的鲜血，我灵魂里刻着与你同样的怨恨，我的血亲，醒过来啊！与我一起看看这个世界，看看这背弃了我们一切！告诉我啊，你的名字！”
美丽的头颅睁开了紧闭已久的双眼，泛着死亡的紫黑的双唇缓缓张开：
“阿贝尔·雅维里。”
【旅人】
“你的头发是金色的，而眼睛是蓝色的，所以你是个贵族么？”
“正确地说，没落的贵族。”特维尔喝着温热的大麦酒，盯着破旧的壁炉里跳动的火焰。他已经长大了不少，介于男孩和男人之间，本来最是活泼的年纪，然而这个人却如此平和温柔。
店主人坐到他身边，丰盈的胸脯几乎压到他放在扶手上的胳膊：“你跟那些男人不一样，你是个有心事的人。”
“莉兹。”他笑了起来，视线波澜不惊地扫过女人那开得很低的领口，“我不是你的客人。”
“你要是愿意跟我上。床，我不会收你钱。”莉兹甩了甩枣红色的长发，再靠近了两分，“你为什么不相信我是真的喜欢你。”
“哈，假如你刚才那一句直接问，‘你是雅维里么？’我说不定还相信你是真的。”特维尔笑了起来，他的气质太过于平静，要不是还有声音发出来，莉兹简直以为面前的是一副人物速写，“莉兹贝丝·奥托，真心，是要用真心去换的。”
他果然知道自己是谁。白鲨奥托家族的小女儿这么想着，这个男人，总是这样，漫不经心，却好像什么都知道。
不过自己知道得也不算少，比如这个男人几年前曾经北上，去拜访了蝮蛇家族，之后老蝮蛇大公立刻把爵位留给了儿子，自己闭门不出。年轻的蝮蛇大公席恩·加洛林追查了很久，最后还是从自己这里得知了“特维尔”这个名字。
比如她也知道，虽然这个人长着一副雅维里的外表，但是完全没有任何魔法力，几乎是个普通人。无论从什么角度看，他都实在是不像那个发疯的雅维里家族的人。
莉兹坐回了自己的地方，拎起桌上的小酒桶，向嘴里灌了两口：“你从两年前就经常呆在这里了，雅维里家的疯子们不都骄傲得很，为什么你会一直游荡在南大陆平民区？”
“莉兹，我想我们是朋友。”特维尔抬头看看外面飘散的雪花，这是南方中萨登大陆的最南端，常年寒冷而黑暗，月光和日光都抛弃了的地方，“我不知道白鲨家族的小女儿为什么在这片雇佣兵都很少到来的荒野之中，同样的，你也不知道雅维里家族的遗民为什么在这里，所以我们是朋友。”
“哈哈哈，说得好。”莉兹爽朗地笑了起来，“特维尔，我真的是快要爱上你了。”
“你不会爱我的，因为你心里有一个人。”特维尔摇了摇头，“跟我一样，再也不会爱上别人了。”
莉兹安静了下来，大口地喝着酒，大麦酒不够烈，还不能很快喝醉。
“特维尔，你爱的那个人在哪里？”
“她死了，你爱的那个人呢？”
“她啊，”莉兹歪着头想了想，“也死了。”
“我要离开了。”特维尔突然说。
“雅维里家族被废除爵位，北方诺登大陆议会势力正在重组，现在一团混乱，南方平民与小贵族对议会囚禁女皇的不满日益严重，已经有了两三次冲突，听说亡者森林最近也有异变。”
并不适合这个荒野小酒馆的话题被这样轻飘飘地突然提了出来，莉兹贝丝·奥托抬起头，“战争要来了，特维尔。”
“如果可以，我乞求这和平可以继续。但是我们都知道，那不可能。”特维尔摇了摇头，悲伤从他的眼中渗透出来，“在战争开始之前，我有一些必须要做的事情，我对这场战争，负有责任。”
“我不会参战的，一旦战争开始，我会开船去海上避难，”这个小酒馆的主人莉兹向他举起木制的酒杯，“等战争结束了，我还在这里等你，特维尔，活着回来再一起喝酒吧。”
作者有话要说：
这一章是碎片化的第二卷【木偶之城】的提要，其作用相当于……穿越重生小说里常见某个和尚道士算命大师装神弄鬼的神奇预言，也就是传说中的“官方剧透”。
为了抵消木偶之城这个名字当中蕴含的梦幻童话色彩，我决定给个配图，捷克木偶（怪诞奇特）的形象图（网上找的）——
第23章 chapter 1（）
卡特琳娜·卡佩是个年轻的女皇。
她继承了卡佩家族女性一贯的高挑而丰满的身材； 银白色的长发一丝不苟地盘在脑后，黑色的玫瑰的长茎从发髻中穿过； 泛着金属的冷光。女皇的面孔肖似她的父亲； 轮廓分明，优雅美丽而不失英武的气息； 鲜艳的嘴唇被紧紧地抿着； 无声地表示着主人此刻的不满，那双卡佩家族独有的淡金色瞳孔微微反射着冷光； 倒映出面前羊皮纸上的字迹。
乔·蒙蒂斯用魔法为女皇亮着用于阅读的光，在这样的静默中，他想起了父亲曾经评价过的话：
“卡佩家族的美貌中最残缺的一点，就是眼睛的颜色； 淡金这个颜色实在是太冷漠了。”
如同这寒风一样冷漠； 乔这样想着。
“雅维里大公死了。”女皇稍微扬了扬精致的下巴； 声音如同冬日的刀刃一样锋利，“三天之前的消息。”
她的指甲因为太过用力而穿透了纸张； 明确地传递着主人的不满。
哦，死神在上； 她不是在哀悼死亡大公； 她是在愤怒这个消息没有能迅速传到这里。乔这么想着，稍微弯下腰：“我这就去斥责传令的士兵。”
“蒙蒂斯子爵！”女皇扬起了眉毛； “无论是杰夫还是修拉，都不会对我说这种敷衍的话。这是议会的意思，若不是议会的意思； 区区传令兵怎么敢！”
可是我只是一个下阶贵族，怎么敢用杰夫·韦斯侯爵或者**师修拉的口气跟您说话？乔没有说话，只默默将头埋得跟深了些。
“皇家骑士团的经费又被削减了。”女皇揉了揉舒展不开的眉心，“葛璐德对此怎么说？”
“艾谢特骑士表示节约一下还够用，请陛下暂且放心。”乔恭敬且谦卑地回答道。
“很好！”年轻的女皇一下子站了起来，双手撑着桌案努力想要平息怒火，“这帮弑君的狂徒！”
乔的眼角轻微地跳了一下，不过如同过去很多次一样，女皇的怒火压抑得很快：“雅维里大公死了，南线现在就只剩下了蝮蛇加洛林大公和黑龙萨克森大公。亡者森林有回复么？”
乔是一个黑魔法师，他不想诋毁黑魔法师们的精神领袖，所以他斟酌了一下用词，才小心翼翼地描述道：“修拉大人已经失去联系很久了，我们不确定通讯真的能够送到他的手上。”
卡特琳娜深吸了一口气，坐回了高高的皇座之上，月色送来的风总是带着寒意，让她觉得有些凉。
从他离开奥斯库特之后，再也没有一位殿前魔法师记得，为这间寒冷的宫殿带来一点温暖。
她想起了多年之前的夜晚，那个年轻的男人温柔的眉眼。他坐在阶下，为她点着光明，总也不会忘记加上一个魔法，稍微让室内温暖一些。
他总是在发呆，那双漆黑的眼睛总是特别明亮，她有时候从文件中抬头，盯着那双眼睛看一会儿，然后忍不住会让他解开对双瞳和长发染色的魔法，那个男人总是带着浓浓的书卷气，茫然的回过头，在她重复一遍要求之后，像是受惊一样站起来，然后结结巴巴地拒绝那个要求。
她想起了多年前的白天，她因为想起被议会屠杀的亲人们而蜷缩在皇位上哭泣的时候，那个年轻的男人提起过长的法师长袍，缓慢地走上台阶，为她擦去眼泪。
他眼中的温柔和悲伤有如日光一样粘稠，让卡特琳娜忍不住抱住他痛哭。可是每当那个时候，他总是慌乱地后退一步，满是悲伤地摇了摇头，然后默默走回属于殿前魔法师的位置上。
那时候，他还不是闻名大陆的**师，就如同杰夫提到过的那个很可能是他女儿的孩子一样，他还只是一个天分出众的魔法学徒。
就如同那个时候，议会还没有如此肆无忌惮，她也没有孤独愤怒至此。
卡特琳娜感觉到一阵深深的疲倦，是自己的错，让他最后逃跑一样离开了奥斯库特山脉，是自己那个时候，下令让他去接近雅维里家族很有希望的继承人阿贝尔，她没有想过，最后她会因此而失去他。
已经快要六十年了，快回到这里吧，卡特琳娜想着，我快要没有耐心了。
————
兰斯洛特整整等了四个月，才有找到一个不显眼的机会，来完成蝮蛇大公的愿望。
四个月是一段足够漫长的时间，漫长到特萨关完了禁闭、学生们已经放完了旱季长假、新学期的期中考都结束了。
在这四个月里面，死亡大公的死彻底平息了下来，雅维里家族的土地、附庸、军队都交由新晋的大公爵乌鸦拉尔森大公，虽然接手的过程缓慢且复杂，不过一切都在慢慢步上正轨。
雅维里家族的后裔，那对双胞胎姐弟，在禁闭结束的当天夜里就离开了。他们没有接受学院的特赦，也没有和任何人道别，只是在那一夜偷偷闯入了已经被议会的人手监管起来的雅维里的城堡，被发现后迅速逃走。最后清点的时候，发现他们只是偷走了一根属于他们的哥哥艾萨德·雅维里的、已经被彻底破坏过的魔法杖。
再后来，对大多数而言就不再有任何关于雅维里姐弟的消息，不过特萨注意过，大概在他们离开三个月之后，南方中萨登大陆地区开始出现一对以残暴和神经质闻名的出色的赏金猎人，登记名字是费南多姐弟，外号是双子。
而特萨知道的是，费南多是爱斯蒂和亚伦的那位、已经被他们的父亲折磨而死的母亲的姓氏。
凭借着惊人的天赋还有**师的小灶，特萨很快在黑魔法系上获得了不下于普通毕业生的造诣，对应的，她在召唤系最后的失败被直接归罪于倒霉的召唤系主任杰夫。
既然知道那个骷髅就是修拉，杰夫当然知道那场失败是故意的。然而在修拉的“你要是敢把我身份说出去，明天全大陆都会知道你暗恋过爱丝忒拉·雅维里”的威胁下，杰夫默默地吞下了这颗被活活咬碎的银牙。
“特萨，”课程结束的时候，崔西把期中得分表和笔试的试卷递给特萨，“恭喜，即使带上六年级的学生，你的分数也是最高的。按照目前的进度，最快一年你就能到达毕业水准，不过按照学院对优秀学生的惯例，还是修满两年为好。你期中考医疗魔法方面得分稍微有点低，下半学期再重点强化一下。”
要是有知情者在场，会知道这是因为特萨是亡灵和人类的混血，她提供不出足够精纯的生命力作为交换品来发动医疗魔法。
不过特萨本人倒是并不清楚，听完也只是别了别嘴：“嗯，好，我也想尽量变强一点，这样毕业之后能比较有把握地迅速找到能养活自己的活儿。”
生计问题一直都是事关紧要的问题。
“兰斯洛特昨天通知，说蝮蛇家族的大公爵最近想召见出色的年轻人，所以兰斯洛特打算让各个院系期中考试的第一名去。”崔西迟疑着表示，“要是你以后有意向前往北陆，并且效忠某个大贵族，这也算是一个不错的能够让蝮蛇大公对你另眼相看的机会。”她想了想，立刻补上了下一句，“不过你也不用想太多，要是你愿意，我随时可以向铁蔓大公举荐你。”
崔西本人是雇佣兵出生，不过她的丈夫亚瑟·伍德，是不折不扣的铁蔓伍德家族的儿子。虽然早年就因为专心学术放弃了继承权，不过举荐一两个魔法师的资格还是没问题的。
“谢谢老师，不过我毕业之后打算靠着当赏金猎人或者雇佣兵，拿到钱之后顺路流浪几年。”特萨收拾着桌上的书本，心情颇好地回答，“听说阳光海湾的风景很好，我打算沿着南陆内部一路走过去，也顺路看看这个世界。”
崔西听着也笑了起来，回想起年轻时候还是雇佣兵的年代：“南陆风光很好，不要错过牵牛花山庄的羊奶，黑森林的浆果酒，还有科尔达南部的沙滩。大多数学生在毕业之后都急着寻求效忠的对象，觉得年轻时候被人看中的几率大。不过我觉得你是对的，特萨。出去看看这个世界，这样才有机会选择自己的未来。”
崔西说着已经收拾