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第五章皇上的寿诞
皇上的寿诞来临，举国上下一片欢腾，长年战乱的压抑心情，此刻才稍稍有了一丝放松，虽不能亲眼见着皇上，感受皇宫里的热闹，但朴实的老百姓还是早早跪拜街头，为皇上祈福。
池纭汐天不亮就打扮一新，和爹爹娘亲进了皇宫，走在青石铺成的路面上，看着雕龙刻凤的楼台，池纭汐恍恍惚惚的，这便是皇宫了，此时来拜寿的大臣们都还没有来，只有满院的太监和宫女忙忙碌碌，做着最后的准备。
走了很长一段的长廊，全家小心翼翼的随宫女来到了皇后居住的中宫殿，这里又与外面截然不同，质地坚细的方砖上铺就着一层厚实而华丽的地毯，走在上面人顿觉轻飘飘，没了声音，在偌大的房间正中放置着一鼎紫檀香炉，腾升着袅袅雅香，令人心旷神怡，小小的池纭汐从未见过这么多的稀罕物，便是东瞧瞧西看看，满心好奇。
走进内阁，池纭汐便看到了那雍容华贵的皇后娘娘，虽然已经面容老去，但较好的保养还是让她看上去高贵美丽，池纭汐被她与身俱来的高贵气质所吸引，目光一转不转的注视着，只觉这就是天上的王母娘娘。
“臣拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”池将军大声的叩见让发愣的池纭汐猛然惊醒，慌忙学爹娘一样跪地叩拜。
“起来吧！”皇后娘娘的声音轻盈好听，池纭汐刚抬起头，皇后娘娘便起身来到了她的身边，伸出手来：“你就是池纭汐？快起来，让哀家好好看看。”
“果然长的灵秀可人。”皇后娘娘拉住池纭汐上下打量着，眼眉间满是喜爱：“今年多大了？”
“六岁。”池纭汐据实回答。
“一会儿要为皇上表演，害怕吗？”皇后担心的问，看眼前的孩子太小，她的担心是有必要的。
“不怕。”池纭汐闪烁着自信的眸子，肯定地回答，看的皇后更是喜欢：“好，那么你和我一起走吧，现在时间也差不多了。”说罢，皇后拉起池纭汐的小手，转头对池将军和夫人道：“你们自顾去找了地方坐吧，散了的时候，哀家自然会将女儿奉还。”
瞧皇后如此喜欢女儿，池夫人自是欢喜，哪有说不的道理，点头同意后，她和丈夫便退了下去。
池纭汐和皇后及宫女一行人浩浩荡荡来到后花园，这里已经来了不少人，很是热闹，见着皇后驾到，所有人停止了喧嚣，慌忙跪拜，池纭汐便和皇后在众人的礼拜下，缓缓走上了高坐，皇后站定后，松了池纭汐扬手颇有威严的说：“众卿平身吧，今日是皇上的寿诞，大家不必拘泥于小节，只放松了去玩吧！”
在皇后询问内务大臣情况时，无聊的池纭汐又东张西望起来，这后花园确实魅力，亭多为四角攒尖顶式样，金灿灿的顶子，红通通的柱子，周围种满了各种树木，大簇的花朵环绕期间，亭下泉水成潭，碧波涟漪，远处垂柳轻拂，流云缥缈，湖光山色，清幽爽心，简直就是人间仙境。
池纭汐看得如痴如醉，正独自感慨的时候，却听得耳边有清脆的声音传来：“孩儿见过母后娘娘。”
第六章初缘
池纭汐顺着问候的声音望过去，就见一个眉清目秀的男孩子，身着锦衣玉带，丝嵌宝紫金冠束于头顶之上，两缕发丝自两鬓飘然而下，潇洒飘逸，自成风流，在他的身后还站着一个男孩子，眉宇冷淡，眼眸冰冷，他的穿着与周围人截然不同，像是蛮人的打扮，身穿圆领窄袖紧身银色长袍，足登高皮靴，腰间束带上还挂着一把嵌着宝石的精致弯刀，这一切都将他衬托得愈加气宇轩昂。
男孩见池纭汐盯住自己不放，转过脸来，漆黑的眸子透出阵阵凉气，池纭汐一怔，忙避开了那幽深的眼眸。
“皇儿，你从哪儿来呀？”皇后疼爱的抚摸着那眉清目秀的男孩子柔声问，男孩子淡淡笑着回答：“从父皇书房来，正好等着了耶律锦轩和他父亲来祝寿，便一起把他带了来。”
“耶律锦轩？”皇后把眼光投向那俊俏少年，眼中掠过一抹不可捉摸的尘雾。
池纭汐的才艺表演如期进行着，她先演奏了一段高山流水，幻真幻梦的悠扬琴声震撼了在座的所有人，皇上更是乐弯了嘴，不住说好，皇后听后微微笑了，看池纭汐的眼神更多了一份赞赏。
“母后，那个女孩是谁？”眉清目秀的男孩子对池纭汐的精湛表演颇为喜欢，皇后轻轻答：“池纭汐！”
“池纭汐！”皇子点点头，看得更加目不转睛，叫耶律锦轩的男孩子也吃惊着，自是无法移开视线。
当琴声渐渐淡去，人们还久久陶醉在其中，慢慢回味着，皇上呵呵笑了起来：“好，这个节目好得很，只那么大点儿的女娃，却如此本事，实在难得！”皇后连忙接口说：“皇上不知，这孩子除了弹得一手好琴，其他女儿家的东西也样样不差呢！”
“噢，是吗？那我可要好好瞧瞧了。”皇上被皇后挑起兴致，来了精神：“女儿家这舞蹈可没几个人能跳得好，今天不如也表演了，正好让大家都开开眼界。”皇上的话就是圣旨，池纭汐自然不敢不从，她甩开衣袖，像蝶一般的飞舞起来，刹时眩了所有人的眼目，纷纷惊叹，一个小小未长成的娃娃，却能掌握舞中的精髓，跳得丝毫不比曼妙少女差几分。
池纭汐跳完一曲后，细碎的汗珠已经沁满额头，原本粉粉的脸蛋晕上一抹红，让人不觉更加怜惜，皇后浅笑起身，亲自出去将池纭汐拉着回了位置，皇上呵呵笑望着她，竟然不管上下之分，亲自为她斟水，池纭汐有些不敢受用了，拿着白玉杯喝也不是，不喝也不是。
“轰隆隆！”铿锵有力的鼓声擂响为池纭汐解了难，几个束腰的男子上了台来，他们的穿着和冷漠男孩子一样，都是外族打扮，随着鼓声他们轻轻摇晃着身体，表现着男子特有的豪迈，人随鼓动，既表现出力气，又展现出灵活，突然间鼓声停了，一个男子从腰间抽出一条鞭子，手臂一挥，鞭子与地面接触，发出一声脆响，众人被吓了一跳，不明白这是哪一出。
第七章赌注
“朕早就听说这契丹人的鞭子是一绝，能指哪打哪，想必这就是了。”皇上见多识广，这个自然知道一些，听皇上这么解释了，众人才重新兴趣盎然地观看起来。
只见一个男子拿了苹果顶在头顶之上，而拿鞭人抖落着鞭子，似乎蓄势待发，人们顿时紧张，屏住了呼吸，鞭子忽然扬起，几声惊呼后，再看苹果早变成两半掉落在地上，而拿苹果的人却没有受任何伤，哪怕一道浅浅的印子。
皇子看的血脉盆张，忽地站起身，向皇上请命：“父皇，孩儿也愿表演一段为父皇助兴。”皇后想要阻拦，却还是晚了一步，皇上点头：“去吧！”
站在台上的皇子自信满满，手拿一把弯弓，随手将膝前的衣边插入腰带，回眸他又望望父皇和母后，最后把目光落在了池纭汐的脸上，看池纭汐瞪圆着眼睛细瞧着，他满意的转回头，眼望前方，拉弯了弓迅即松手，箭咻的一声飞向箭靶，直中箭心，整个过程干净利索，皇上皇后和众大臣都纷纷拍手，赞叹之词自然不绝于耳。
得意的皇子还没炫耀够，他指了指一旁闷不吭声的耶律锦轩：“你来，这射箭你们也是强项，我们就来比试比试，看看是你们契丹了得，还是我们大宋了得。”皇子话一出口，大家都突然住了声，瞬间气氛僵硬，皇后责备的看着皇子，皇子却不以为然。
皇上略微沉思后，既然点点头道：“嗯，比试一下也好，让两个孩子都知道对方的能力，日后好有个比对，这样才能更加勤奋，你说呢，耶律珣。”皇上把目光投向下面不住擦汗的一个大汉问，这大汉便是耶律锦轩的父亲，他面露难色，迟疑了很久，才堆笑道：“全听皇上安排。”
耶律锦轩厌恶的看着父亲，眼中满是不悦，但他还是迈上了台子，和得意的皇子面对面地站着，“你我一人三箭，看最后谁中靶心的次数多，怎样？”皇子问。
“随便！”淡然回答。
“好，我们下个赌注怎么样？”皇子继续挑衅着，耶律锦轩不屑笑了笑，说：“怎么个赌法？”
“输了的人要为父皇唱一首祝寿歌，这应该不难吧？”耶律锦轩一愣，他什么都不怕，唯独这唱歌，他可是五音不全，唱起来难听得很，只怕到时把狼都招来了。
“怕了？”皇子挑眉问，耶律锦轩豁出去了，把心一横道：“怕就不是人！”
“痛快！如果你赢了，我们以后就以兄弟相称，如何？”
“好！”
“一言为定！”
“驷马难追！”
——
“啊！好！”人们欢呼，皇子又一箭射中了靶心，再有一箭，他便射得完美了，耶律锦轩也两次轻松射中靶心，两人相视一笑，有了君子协定，便都坦荡荡了，最后一箭，皇子格外谨慎，他紧紧盯住箭靶，手心里沁出了汗水，拉满弓又是迅即松手，人们不由站起了身热切张望，箭飞快的插向箭靶……
第八章化解危机
只差那么一点点，这回射出的箭既然离箭心差了一指，人们愕然叹息的声音顿时迭起，皇子自觉面子扫地，低垂着头早没了刚才的得意，耶律锦轩为他可惜的同时，还是全神贯注的瞄准了靶子，他认为只有全力以赴的应战，才是对对手最大的尊敬。
“啪！”一声，箭丝毫不差的正中红心，没有欢呼，没有赞叹，人们的脸色异常难看，耶律锦轩望着人群，掌声没有如期而至，但是巴掌却如期而至了，他的父亲气急败坏的一掌将他扇倒在地，大骂道：“你以为你是什么东西，和皇子比赛不知死活，我今天就宰了你，免得你日后得意忘形。”说着，他一巴掌便又要落下。
“行了，耶律珣，孩子比赛认真对待这无可厚非，你用不着过分指责，朔，你呢，你愿赌服输吗？”皇上制止了耶律锦轩的父亲，把问题抛给了皇子，皇子的脸青一阵，白一阵，心情极差，哪儿还有唱歌的心情。
见皇子没有表现出皇家该有的大气，皇上眉头皱紧，脸色沉了下来，皇后看在眼里，急在心里，她就知道不该有这场比赛，一旁的池纭汐观察着人们表情的变化，心中虽不是十分清楚事态的发展，但却知道眼下如果不赶快解开僵局，必然惹得龙颜大怒，到时候只怕后果不堪设想。
池纭汐站起身，抬起水雾迷茫的大眼睛，用天真稚嫩的声音问皇上：“皇上，请问我可以也参加比赛吗？”
皇上和所有的人都愣了，不知道这个小女娃娃又添什么乱，心烦气躁的皇上摆了摆手，意思让池纭汐自己随便，池纭汐便在众人诧异的目光中一步步走上了台，来到台上她从容站定，向皇子伸出手去：“把你的弓借我可以吗？”皇子迟疑的把箭和弓都递给了她，池纭汐用力拉弓，瞄好靶子，便松了手。
箭笔直的射中了靶心，人们一阵惊呼，暂时忘记了刚才的压抑，池纭汐又射出一箭，依旧中心，皇子和倒在地上的耶律锦轩都大为震惊，盯紧了她的最后一箭，池纭汐似乎用尽了全力，在最后一箭时，手上没了力气，箭应声落地，连箭靶都没挨上，大家都扼腕叹息，池纭汐也失望的嘟起了嘴。
皇上和皇后看她如此甚是可爱，气也消了一半，可皇子和别人有言在先，还是要接受惩罚的，皇上正要继续开口，池纭汐却先开了口：“皇上，我输了，和皇子相比，我最后连靶子都没射中，那么我就来给皇上唱一首歌吧！”
哦，原来如此，皇上恍然，他望住面前如此机敏的池纭汐，唏嘘不已，幸亏这是个女娃，不然对于自己的后代来说，必是后患啊！
一场危机在池纭汐巧然的安排下化解了，人们在她美妙的歌声中重新展露笑容，耶律锦轩黯然躲开了，这样的比赛让他幼小的心灵再次刻上一刀，大宋对契丹的欺凌在这么微小的地方也同样展露无疑，最好的解决方法便是取而代之，握紧弯刀，耶律锦轩的眼中燃起熊熊火焰。
第九章缘牵弯刀
热闹的寿筵仍在继续着，可池纭汐却悄悄的躲过热情的人们，他们简直把她当成了小狗或小猫，或者是消遣的玩具，不停的喂给她水果和点心，不动的拒绝别人好意的池纭汐纷纷接受，可她的肚子才有多大呀，不一会儿，她便撑得不行了，再不逃只怕会被撑死。
来到亭台外的湖边，这里水波荡漾，一片安详，池纭汐轻轻松了一口气，只想早点儿回家，那种凌乱热闹的场面她并不喜欢，人们互相虚情假意，阿谀奉承，明明那外族少年射得是极好的，可是却不见喝彩，真正是毫无意义。
慢慢走在湖边上，看那湖里一尾尾嫣红的锦鲤，池纭汐沉思着，脚步也逐渐放慢，这时却突然有人拦住了她的去路，抬起头，池纭汐看到是那个叫什么耶律锦轩的冷漠少年，少