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楚衡回扬州后，也从下人口中得知，楚大郎在地动后没几日，就被楚大富派去了燕都，说是有生意。
可这会儿，从燕都传回来的消息，却是这一位，出事了。
不说楚大富只有这一个嫡子，就是廖氏，自从生了这一儿一女后，就再没怀过孩子，自然把儿子看的比什么都重要。
一听到出事的消息，廖氏哪里还顾得上什么杜三爷，丢下人匆匆就往外跑。
楚衡笑着拱手，扭头就让人送客，这才不紧不慢去见他爹。
楚大富病倒后，就被挪到了主屋边上。几个小妾三不五时地进去陪着，丫鬟们忙里忙外伺候着，日子倒是不必从前差。
只眼下，因为楚大郎的事，楚大富躺在床上几乎只剩下几口气了。
床边上跪了他一后院的小妾，一个个花枝招展，哭得凄凄切切。楚衡来得比廖氏晚一些，凑巧撞见廖氏毫不客气地抬脚把挡路的几个小妾踢到一边，然后几步走到床前坐下。
“阿郎，大郎出了什么事？他在燕都如何了？”廖氏问的有些急，抓住楚大富的手用了十分的力气，直抓得人手腕发红。
“闯祸……大郎闯祸了……”楚大富微微偏头，眼睁开，颤抖说，“他得罪了靖远侯……得罪了靖远侯，叫人给打了，还关在牢里……”
“啊？”廖氏惊讶，“好端端的，大郎怎么会得罪靖远侯？”
楚家虽扎根扬州城，却也时常与燕都方面有生意上的往来。楚大富年纪轻时，更是与燕都不少富户有着交情。地动时，他正与楚大郎商量着过几日父子二人一道去燕都，跟老友们聚上一聚，顺便做几单生意。
地动发生，楚大富见到了商机，便送楚大郎上路，盼着老友们能帮忙照顾自己的嫡子。
哪知，楚大郎到燕都后，却在一次酒桌上闹了事——抢了靖远侯最近常点的一位都知。
都知是什么？
这是大延最顶尖妓。女的称号，能被称一声“都知”的娘子，不光姿容绝艳，才情更是绝佳。
楚大郎看上的都知姓郑，是燕都有名的妓。女。平日里，只接待城中的达官贵人，楚大郎见其容貌，心生恋慕，遂砸钱也要请她陪上一夜。
哪知，拉扯推拒间，撞见了正好来找郑都知的靖远侯。
楚大郎不知靖远侯是什么身份，楚大富却是知道的：“大郎糊涂，等回了扬州，什么人没有，偏偏在燕都看上个妓。女，还跟靖远侯抢起来了……靖远侯陆战现如今是没什么名气了，可年轻的时候，那也是战功赫赫，跟现在远在边疆的庆王可是同袍……大郎怎么就……怎么就……”
楚大富越说越急，刹那气得脑袋发晕，边上的丫鬟们慌忙倒水递药，好容易才没让人又昏过去。
这时，楚大富似乎想起了自己先前的交代，拍了拍廖氏的手背，问道：“三郎呢？我让人去喊三郎了，怎么，没来？”
廖氏被他说得一愣，随即回过头来，皱了皱眉：“大郎出事，你找三郎做什么？”
她现在怕的就是大郎在燕都回不来，楚家最后只能落在那小畜生的手里。
楚大富显然另有打算：“大郎一个人在燕都，我不放心，让三郎过去打点打点，早日把人从牢里赎回来。”
“阿郎……”
“我知道你要说什么……”楚大富拍了拍廖氏的手，“我病了，起不来，要不然，我也想亲自去燕都救大郎。要是……要是这一劫过了，以后再不让大郎去外面了，就留在扬州陪我们，多让媳妇生几个孙子孙女。所以，这事，三郎得去，燕都……他熟。”
不，我不熟！
楚衡听着楚大富的话，心里大叫。
别说他不熟，就是楚三郎还活着的时候，对燕都也不熟。那孩子就是个宅男，能不出门绝对就窝在房间里看书作文章。
燕都那么多条路，他大概就记得客栈附近几条。
可这话，楚衡就是喊出来了，楚大富也不会放过他。
去燕都救楚大郎的事，到底还是落在了他的肩膀上。
从扬州去燕都，实则有两条路。
一条陆路，之前陆庭赵笃清他们便是从这条路来往两地，如果没有一路上驿站的好马替换，没个一个多月，休想从一头跑到另一头。
另一条水路，约莫要一个月的时间，然后再转陆路疾行数日就能抵达燕都。
楚大富给选了水路。虽说朝廷已经赈济灾民，可外头的路上仍有不少迫于无奈成了山匪盗寇的人，在伺机抢夺来往的商队跟百姓。赵笃清一行人人多势众，有不是普通出身，自然没人打主意。
可楚衡不一样，楚大富担心这个儿子要是出了事，就没人能帮着去燕都救楚大郎，自然就给他选了条稳妥点的路。
廖氏仍然不愿楚衡这时候去燕都，她总有感觉，这一趟这个小畜生会有一番际遇。
因此，直到楚衡出门前，廖氏都在反复劝说楚大郎另外写信，托燕都的老友们帮忙。可楚大富摇了摇头道：“他们都在燕都有着生意，为了大郎得罪燕都的官宦人家，这个风险太大了，他们势必不乐意。”
如此，廖氏也只好作罢，偷偷命人跟着楚衡去码头，确保人上了去往燕都的船，这才回来禀报。
楚衡带着人到了码头，与楚家有生意往来的船老大亲自过来接应。
码头边此刻停了两艘船，都不是什么华丽的游船，朴素实用。船老大领着楚衡走上前面一艘正在装货的船，身后忽然就传来喧闹声。
“船家，之前分明说好了要带奴家母女回燕都的。怎的说变就变，若是觉得钱不够，奴家再添点便是……”
“不是钱的问题……这位娘子，实话说吧，有人看上娘子了，给小的留了一大笔钱，务必要小的顾好你，别让你上船，这……这谁都不乐意跟钱过不去不是……”
楚衡朝着声音传来的方向看去，见那底下一个船老大模样的中年男子弓着腰，跟一个妇人打扮的女子说话，不免多看了两眼。
见是熟人，他回头问道：“船上可还能再带两个人？”
船老大回：“三郎要带这对母女？”
“行善积德，不过举手之劳。想来即便是添钱都想上船的人，捎上她们，也不会占了你们多少便宜。”
船老大走南闯北，见多了各种事情，只当是主家的这位小郎君心善，再想起城里城外偷偷传着的“楚善人”的名号，当即喊人下去把那对母女请上船。
江羌母女俩一头雾水地被请上船，还被特地安排了一间干净没什么气味的舱房，当即感激地行了大礼。
船老大却摆手说只是听郎君的嘱咐。可那嘱咐了的郎君，直到开船，母女俩都未能见到面。
直到傍晚，江羌带着女儿到甲板上吹海风，一眼就瞧见了站在船头，正迎着风和身边小童说话的青年。
夕阳西下，江面被印染成金色，远处水天一色，迎面吹来的风刮去了所有的燥热，直叫人心胸开阔，一扫污浊。
楚衡在舱房里呆的闷了，就到甲板上来吹风，顺便还给几个吃坏了肚子的船工扎了针。这会儿，他正空下来。
“三郎，那对母女过来了。”
五味回过头来，出声提醒。
楚衡扭头，顺着五味的眼睛看过去。
之前曾在扬州城外有过一面之缘的江羌，正牵着女儿的手，朝这边走来。
“原是郎君相助。奴家感激万分。”
江羌先前已问过船老大，这船的主人家姓什么。船老大说了个楚字，江羌仔细一想，便知是扬州楚家，心里生出两分警惕，可等看到了站在甲板上的青年，顿觉缘分不浅。
楚衡笑笑，对着江离招了招手。
小女娃有些胆怯，见阿娘颔首，这才慢吞吞地凑到楚衡跟前。
“来，张嘴。”
江离睁着圆溜溜的大眼睛，听话地张开嘴。楚衡笑着往她嘴里丢了颗药丸，见小女娃在嘴里舔了舔，甜丝丝的味道逗得她眯眼睛笑，这才对江羌道：“这药丸有些甜，但对身体好。离离底子不好，吃上一段时间，能健骨养神。”
他说着，又从袖口里掏出一瓶药：“我家小童一样在吃这些，等吃完一瓶，再去看大夫。趁着孩子年纪小，好好调理，日后才不会体弱多病。”
江羌微怔，再看因为分享了同一种药丸，正凑在一起说话的五味和江离，心下蓦地一暖，当即对着楚衡行了大礼。
等到楚衡要回舱房，江羌忽的将人喊住，问：“郎君先前只怕便知奴家身份有异，可奴家不知为何，郎君依然愿意三番四次出手相助。郎君难道不怕……”
楚衡站定，扭头将人打量了一番，忽然问：“你可会害我？”
“不会。”
“可会谋害无辜百姓？”
“不会。”
“可会谋夺大延江山？“
“不会。”
“既然都不会。”楚衡笑，“我又怕什么？”
江羌是头一回遇见这样的人，想燕都繁华似景，处处锦绣，怎样的人她不曾遇到，却不曾见过这样的人。
“郎君就不怕奴家骗人？”
“不怕。”楚衡道，“只是楚某能救人，自然也能害人。”
打肿脸充胖子的行为不可为。
这个道理，楚衡直到半夜才明白过来。
彼时，夜如浓墨，月挂半空，除了船行驶时发出的声音，江上静悄悄的。
船上各处挂了小灯，舱房内多数的烛光都已经吹熄，船工们睡得呼噜声一下接着一下。
到了半夜，忽然听到“噗通”一下入水声。楚衡在床上翻了个身。
又过一会儿，有轻微的敲门声，一下一下，笃笃笃地敲响了他的舱门。
五味起身点亮桌上的烛台，见楚衡从床上坐起，这才走去开门。
不多会儿，楚衡清楚地看到，他家小五味吃力地抱着江离走了进来。
“你……阿娘呢？”楚衡捏了把江离的脸。
小女娃舔了舔嘴唇，像是想起傍晚那颗甜丝丝的丸子，吃力地爬到楚衡腿上，然后伸手把一封信塞进了他的怀里。
信上写了楚郎亲启，一看就是女儿家的字。
楚衡拆开信，从头看到脚，再看了看趴在他腿上打哈欠的女娃娃，最后低头捂住了脸。
明天天亮的时候，该怎么跟船工们解释，一夜之间，江羌消失，留了个闺女托他送回燕都的事呢……
第23章 【贰叁】燕都鼓（）
楚衡在船上呆了一个月，除了偶尔给船工们号脉扎针，就是躲在舱房里教两个小的识字。
眼看着十月过去了，他们的船终于到了停船卸货的目的地江城。
江城码头距离燕都还有一段距离，下船之后，楚衡还需要坐车沿着城外官道走上三两日才能到燕都。
在码头边上，拴着一长排的马车，来往的人流不少，接人的，送人的，还有装卸货物的，一时间吵闹的厉害。
楚衡和船老大告别，挑了辆看着结实的马车，带着邵阿牛和五味直接坐了上去。
车把式是个老实的，吆喝了一声，赶着马车就从码头离开，不多久就上了官道。
江城外的这条官道，连同了燕都和大延国内各地的货物往来。大多通过水路运往燕都的货，都需要在江城码头卸下，然后走这条官道进燕都。
马车跟在长长的商队后紧赶慢赶地走了两日，终于赶在日落前进了燕都。
楚衡还记得，书里在描述大延都城燕都时，几次提到“坊”。
这是唐朝的一种说法，譬如长安城城郭就被横竖三十八条街道给分割成了一百多个坊。
因此，一进城，见到高高竖起的坊门，楚衡虽已经有了心理准备，但仍然觉得吃惊。
而这时，宫城内的城楼上，已经敲响了第一声闭坊的锣鼓。之后，街鼓由南向北，依次跟进，自内而外一波接着一波传开。
“这是什么声音？”五味有些好奇地往外探了探，邵阿牛也跟着向外头张望两眼。
楚衡不语，倒是车把式在外头回道：“这是燕都的街鼓，五更响街鼓，就是坊门开的时候。像现在响，那是催着店铺关门，百姓归家，要关坊门了。等街鼓响够八百下，坊市就都关门，不好到处走了。不然就是犯夜禁，叫武侯们瞧见还得被抓走问话。”
五味“啊”了一声，像是没想到燕都竟然还有这规矩。
“那我们得赶紧找地方落脚，不然鼓声就要歇了。”
“不急不急，郎君说个地方，我这就给送过去。”
楚衡看了看天色，又低头把自己的衣裳往睡熟了的江离身上盖了盖。马车外，那仍旧响着的街鼓声，似乎要一声一声将日暮催来。
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