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山林间转眼又恢复了以往的祥和与宁静。
“呜……呜……”
自有记忆以来，杜柔第一次哭到如此柔肠寸断，可却无人理会。
她不知道事情为什么会变成这样，她又不是故意要抗婚的，只是想像爹娘一样，找到一个相属的灵魂，这难道也有错？为什么大家却因此而不再疼她、爱她，还以从未有过的责备眼神看她，甚至于连她关在房里哭了一整天，却都无人来询问一下。
“呜……”
为什么会变成这样？难道大家都不再疼爱她了吗？
“小姐，你不该那样顶撞老爷的。”杜总管一脸责备的对她说。
“小姐，夫人都是为了你好，你实在不应该说那些话伤她的心。”奶娘也怪罪的说。
“小姐，你就嫁了吧！老爷、夫人自小就疼爱你，不会让你受委屈的。”福伯虽不至于责怪她，但脸上亦不再像平日般慈和，神色认真略带忧心。
“小姐，我从未见过那么多聘礼，想娶你的人一定是个非常有钱的人家，你嫁过去不会受苦的，你就不要再意气用事了。”就连一向与她站在同一阵线上的小翠也倒戈了。
她不知道为什么在一夕之间，大家对她的态度都变了？
过去不管她做错什么，他们总是带着溺爱的眼神看着她，除了无奈的摇头外，从未真正的责备过她，为何这一次却不再了？
与爹顶嘴，怪娘不爱她是她的不对，但那只是她一时气愤下的口不择言而已，她也很后悔。可是她就是无法接受爹娘背着她为她订下一门她不要的亲事，即使大伙口口声声都说那是为了她好。
为了她好？
她想不透哪点好了。
离开她自小生长的熟悉环境，离开人人宠爱她的杜家，离开她最爱以及最爱她的爹娘，然后去到一个人生地不熟的地方，与一家子的陌生人共同生活，甚至于还得与一个陌生男子同寝，她完全找不出其中有哪一点属于好的。
她不嫁、不嫁、不嫁！
可是就像小翠所说的，聘礼都收了，她又怎能不嫁呢？
她认真的想过，事到如今要不嫁的话，就只有两个方法，一是她死，二是对方主动退婚。但是这两个方法她根本就做不到，因为她一来不想死，二来不想让爹娘为她伤心，三来更无力让对方改弦易辙，前来退婚。
可恶，她不想就此认命呀！
但是事到如今，还有谁能阻止这一切？
“呜……呜……”
房门“咿呀”一声被推了开来，小翠应了杜瑞君之命前来安抚小姐，虽说老爷口口声声命令大伙不准理小姐，让她哭，但是终究还是舍不得呀。
“小姐，你就别哭了。”小翠走到她身后，轻抚着她背脊，细声的安抚道。
“呜……呜……”杜柔没理她，依然哭泣着。
“小姐，你可能不知道，你在房内哭多久，夫人就跟着在房外哭多久，你若再哭下去的话，别说是你了，可能连夫人的眼睛都会跟着哭瞎了。”
突闻此言，杜柔的哭声立断，她抬起哭得好不凄惨的脸庞，用那双足以媲美核桃大小的红肿眼睛，笔直的紧盯着小翠。
“娘她也在哭？”长久哭泣后，她原本柔美的嗓音变得粗哑难听。
小翠点头，“因为老爷命令不准任何人进房来安慰你，所以大家就只能站在房门外，夫人也一样。”“大家都在门外？”“嗯。”
“爹也在？”
“老爷虽然不在，但却一直差阿忠过来询问你的情况，小翠知道老爷一直都在关心小姐，所以他才会让阿忠告诉小翠，虽然老爷说不准，但是我还是可以偷偷地溜进来，现在我才敢溜进来。”
还好大家并不是真的从此就不关心她，否则她一定会哭死的。
“爹有再提到那桩亲事吗？”
小翠脸上的表情在一瞬间变得好不自然，随即顾左右而言他。
“小姐，你看看你，好好一张漂亮的脸蛋哭成这样，别再哭了，再哭下去变丑了，可就不是咱们杜府人见人爱的柔小姐了。”她卷起衣袖，小心翼翼的替她擦拭脸颊以及眼眶下的泪水。
杜柔绝望的垂下双眼，不必小翠回答，只要看她回避的眼神就知道爹未改变主意，依然决定要把她嫁出去。
她到底该怎么办才好？泪水再度淌下她双颊。
“小姐，你就别哭了好吗？”小翠手足无措的为她擦拭不断淌下的泪水，一边求道：“小姐长这么美，这么温柔，对人又这么好，任何人见了你都会喜欢你、爱上你的，我相信姑爷一定也一样，所以小姐根本用不着担心姑爷会不爱你，会不像老爷对待夫人一样的用心与体贴。”
“如果是我无法爱他呢？”她忽然抬起头哑声问道。
小翠一呆，顿时说不出话。
从十二岁入府来，她就一直跟着小姐，所以在整个杜府中，她可以说是最了解小姐在想什么的人，但是即使如此，对于小姐的想法，她依然有一半是搞不懂的，就像现在，她不明白如果姑爷爱小姐、疼小姐、体贴小姐的话，为何小姐无法爱他，只要去爱他就好了，不是吗？
“你不懂。”小翠不知道自己已把心里的话说了出来，直到杜柔绝望的吐出这句话，她这才赫然发觉。
“小姐，我的确是不懂你的意思，但是你这样一直哭下去也不能改变任何事呀。”她皱眉说：“况且你不是常说一句话吗，什么船到桥头自然直，你说这意思就是比喻事到临头自然有解决的办法，既然如此，你就不要再哭了嘛，反正都会有解决的办法的。”
杜柔瞪着她，眼泪果然不再掉落，不过她不哭不是因为接受她的说词，而根本是欲哭无泪。
船到桥头自然直？如果直得了，她有必要哭得上气不接下气吗？这个小翠什么时候不用这句话安慰她，偏偏现在用，她真的不知道是该气还是该笑。
“好了，不哭就好了。”小翠松口气笑道，同时替她擦去脸上的泪水。“其实小姐，隔壁王家小姐和住在巷口旁张家小姐一直都很羡慕你，你知道吗？”
“我有什么好羡慕的？”杜柔苦涩的说。
见她不再哭泣，小翠拿来一把梳子，开始动手为她整理那一头早被她弄乱的乌丝秀发，她一边整理，一边告诉她。
“王家大小姐与小姐同年，却在三年前十五及笄后没多久出嫁，据说娶她的人是个五十岁的老头儿，只因为他送来的聘礼最多，所以王老爷便将王家大小姐下嫁给他。而王家二小姐现在距及笄还有半年，但是王老爷就已迫不及待的逢人自夸，活像要卖女儿似的，所以春花每次碰到我，都说他们的家小姐好可怜，而且好羡慕小姐有一对真心疼你的爹娘。”
“那张家小姐呢？”杜柔在沉默了好半晌后问。
“张家小姐更惨了，她出生时间和小姐你差不到几个时辰，所以自小她爹娘就老爱拿她与小姐比较，比美貌，比才艺、比上门说亲的人数、比拒绝的人数；可是自从张家小姐满十八岁之后，上门提亲的人愈来患少，根本无法与小姐相比。
“张老爷为了面子，竟然暗底里出钱请媒婆找了人乱编派身份来提亲，没想到媒婆却把这件事抖了出来，搞到现在，城里的人都上张家小姐一定是和家仆乱搞，身子已经不清楚了，所以张老爷才会花钱请媒婆做假以维持张家小姐的身价，好骗个傻女婿来。”
“可怜张家小姐一生的清白就毁于她父母的好面子上，现在别说津州城里了，连临近几个城镇的人都说津州城里的张家小姐是残花败柳，根本没有一户人家愿意接纳这样的媳妇。我看张家小姐这辈子若想要嫁的话，可能也只能嫁给人家做填房了。”小翠叹息的道。
“张家小姐她真的……”杜柔眨了眨眼，早巳忘了哭泣。“真的有和家仆……”
“没的事，就是因为没有，所以我才觉得她可怜。”小翠有些义愤填膺的说：“张家小姐的贴身丫鬟彩娥和我是同乡，当初是随同一个牙婆到津州城里来的，我被卖进杜家，而她则进了张家。这些年来我们始终有连络，所以我才会这么清楚张家所发生的事。”
“她好可怜。”杜柔同情地说。
“还不只这样咧，其实张家小姐早有心仪的人。”小翠放下手中的木梳，干脆拉张椅子坐下来说个痛快。
“嗄？”
她用力的点头，“是真的。”
“那她为什么不嫁？对方没有上门提亲吗？”
“有，而且不只一次。”
“那为什么……”
“小姐忘了我刚刚说张家老爷什么都爱跟咱们家比吗？连拒绝上门提亲的人数也比。”小翠说得生气，握紧了双拳。
杜柔摇头，简直不敢相信。
小翠再一次用力的点头。
“彩娥说她根本记不得秦公子总共到张家提了几次亲。她说他们家小姐和秦公子就好比牛郎与织女一样，只能短暂的相会却永远无法在一起。她说她从未见过比他们俩更相爱的两个人，可是……”她的口气转为气愤，“秦公子在经过这件事之后，却也开始怀疑起张家小姐的清白，这让彩娥好生气，真的好生气，”
突然之间，有—抹模糊的思绪迅速的闪过杜柔脑子，她没抓住。
“谣言传开至今已过了三个月，秦公子自从三个月前曾去质问过张家小姐关于谣言的事后，便一直未曾再出现过。张家小姐为此伤心欲绝，人消瘦。”说着，小翠忽然长叹了一口气，“谣言呀，真是害人匪浅，不仅损人清白，还活生生的拆散一对爱侣，坏人姻缘，真……”
“坏人姻缘！”杜柔倏然大叫一声。
小翠被她突如其来的大叫吓得双眼圆瞠，捂着胸口，呆若木鸡的瞪着她。
“我怎么会没想过这个办法，真笨！”杜柔轻打着自己的脑袋瓜道。
“什么办法？”小翠疑惑的问。
“就是——”她蓦然紧闭嘴巴，摇了摇头，“奇#書*網收集整理没什么。”
“你骗人，一定有什么。”小翠不信的紧盯着她。
她连忙转移话题，“小翠，我一整天都没吃东西，肚子好饿，你去拿些东西给我吃好不好？”
“小姐，你在转移我的注意力？”小翠怀疑的盯着她。
“我肚子好饿。”她可怜兮兮的抱着空腹说。
“你等等，我去帮你拿吃的。”拿小姐没办法，她只好深吸了一口气后起身，不一会儿即出了房间。
而杜柔呢，在小翠转身的那一刻起，被泪水润泽得又黑又亮的眼珠便开始不断地转动着。
她在打什么主意？
此刻大概也只有天知、地知，和她自己知道了。
为避开卧龙堡的眼线，祁霁龙多绕了些路才到津州城，也就是他未婚妻所在之城。
杜柔，他莫名其妙多出来的未婚妻。
根据爹信上所言，她乃是杜擎的胞妹，知书达礼、美丽无双，是津州城中未婚男子趋之若骛的对象，虽然年已十八。
但是他很怀疑，如果事实真如此，她怎可能十八岁了还未嫁？最令他想不通的是，好端端的爹为何突如其来为他订下这门亲事，而对象还是杜擎的小妹，这之间有什么他所不知道的？他千里迢迢的来到此，为的就是查明此事。
为了不引人注目，他老早就换下一身贵气的装束，而穿上一般老百姓的布衣，并收敛显于外的气势，微微地弯着身子藏起他昂扬高挑的身形。
他随便找了间客栈坐下，叫了些酒菜后，一个人静静地吃着，同时侧耳倾听四周的交谈声。
客栈乃收集情报最快的地方。
听！对面那桌谈论的话题不正是他想要知道的消息。
“你们有没有听说，杜家千金下月十八要出阁了？”
“当然有呀，这个是近日众人争相谈论的话题，谁没听说呀。”
“我听说她要嫁的人是卧龙堡的少堡主，这是不是真的呀？”
“拜托，卧龙堡只是说书人杜撰出来骗人的，人世间根本就没那个地方好不好。”
“如果没有卧龙堡，那杜家千金究竟要嫁到哪去？有人知道吗？”
众人你看我，我看你，然后不约而同的摇了摇头。
“我听到的也是卧龙堡。”
“我也是。”
“这世间难道真有卧龙堡？”
“我觉得不可能。”
“为什么？”
“你想想，如果真的有，当初皇帝老爷下旨为十二公主召婚时，卧龙堡哪会放弃当驸马爷的机会？不要公主，反挑杜家小姐，天底下没有这么傻的人啦。”
“话不能这么说，公主虽是万金之躯，传言貌似天仙，但有谁真正见识过了？可是杜家千金就不同了，她不仅长得漂亮，人又温柔又善良，而且从来不会瞧不起下人或穷人。”
“听你这么说来，你见过她本人？”
“没错。”
“怎么可能？像杜家千金这种大家闺秀不是整天都躲在家里，你从哪里看到的，为什么你见过我却没见过？还有，她真如传言中那么漂亮吗？”
“闭月羞花，沉鱼落雁。”秦重努力回想说书人在讲到漂亮姑娘时，最常用的两句话，虽然他不了解这两句话是什么意思，不过说书人说