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杨士奇、杨荣皆沉默不语，朱棣皱起双眉，“马煜，传朕旨意，将李至刚押入刑部天牢。”
这日张若兰来到长乐宫，进门便向玉竹施礼道谢：“谢贵妃娘娘为太子殿下解围。”玉竹赶忙相扶，“若兰客气了。太子仁厚，若兰贤淑，助太子荣登大统，兴我大明万世基业乃是本宫分内之事。”“若无贵妃，太子与若兰早被汉王夫妇所害。娘娘相救，怕是早已遭到汉王夫妇记恨，娘娘要多加小心才是。”“若兰放心。本宫无事，只是可惜了解先生，如此才贯古今之人，本可委以大任，不想却锒铛入狱。陛下最忌结党营私，此番汉王陷害，对于太子，陛下尚可念及父子之情，而解先生多年失宠于陛下，本宫也保不了他了。真是苦了解先生了。”若兰长叹了一口气，“听闻纪纲缉捕解先生之时，解先生还在写请凿赣江，引水灌田的奏疏。赤子之心，却惨遭构陷，着实冤屈。”“听闻解先生与纪纲素来有隙？”若兰点点头压低声音：“据说是解先生见纪纲平日行事不端，便多次弹劾，谁知父皇宠信纪纲，又因汉王平日里构陷解先生，弹劾之事便多次无果。因此解先生便遭了纪纲记恨。”玉竹也低声说道：“本宫也听闻纪纲专告阴状、仗势欺人。众多朝臣都与其不睦。”“不只如此。若兰听闻，纪纲父母过世之时曾去北平投奔他舅父。可谁知他舅母嫌贫爱富，赶走了纪纲，纪纲住在北平的客栈当中，被贼人盗走了钱物，又不巧染了风寒，因没能将药钱付与药铺掌柜，曾遭到药铺掌柜的殴打。”“本宫知道此事，那时你刚刚怀了瞻基，那日正是本宫去那家药铺给你买安胎药，纪纲被打之事正好被本宫撞见，本宫便替他付了药钱，并给了他钱物，着其回宿安了。”若兰恍然大悟，“怪不得纪纲坏事做尽，可偏偏相助娘娘，原来是念及当日相助之恩。娘娘有所不知，这纪纲如今权倾朝野，便借着办差之机回了北平，将其舅母吊死于家中。还有那打他的药铺掌柜。。。。。。”玉竹赶忙问道：“那药铺掌柜如何了？”“药铺掌柜倒是无事，只是纪纲驾车辇故意撞死了药铺掌柜的儿子。可怜那药铺掌柜一把年纪，偏偏就那一独子，纪纲让其断了子嗣。”玉竹倒吸一口凉气，“此事旁人可知晓？”若兰对玉竹耳语说道：“旁人不知，纪纲哪里会让别人知晓？父皇登基后，封若兰父亲为京卫指挥使，父皇早有迁都北京之意，故那日派父亲在北京探查，父亲才得知此事，偷偷告与若兰的。”若兰环顾一下四周，“这白日里锦衣卫不太出没，应是听不到这番话，此事贵妃娘娘切勿声张。”玉竹点点头，“若兰放心。”
二人正说着，马煜前来传旨：“贵妃娘娘，陛下有旨，常乐与常宁两位公主的婚事，已着礼部操办着了，穆肃与沐昕封驸马都尉。请娘娘为二位公主准备嫁妆。”“有劳马公公，转告陛下，本宫一定尽心。”
常乐与常宁两位公主的婚事过后，张清瑶见朱棣还是为权梦初的殁逝而郁郁寡欢，于是便召见了黄俨，“陛下还是不召幸妃嫔？”“回娘娘，陛下日夜思怀贤妃，一直没有召幸妃嫔。”“宫中有没有如贤妃那般聪慧可人的女子？荐到陛下那里去，有可心的人相伴，陛下才会渐渐忘了贤妃，不然日夜想着贤妃，伤了龙体可如何是好？”“娘娘放心，老奴这便去寻得圣意的妃嫔去。”待黄俨出了未央宫，张清瑶含着泪水自语道：“我是多么不想他召幸其他女人，可又怕他思念贤妃孤苦，也只能寻得随他心意的女人陪伴他。”
吕清芷听闻张清瑶令黄俨寻得圣意的妃嫔，便遣拾翠送给黄俨大量金银。黄俨得了吕清芷的好处，在奉天殿请示侍寝一事时说道：“陛下，张贵妃得知陛下因权贤妃之殁而过分伤怀，娘娘心中万分焦虑，特召见了老奴。”“张贵妃潜心礼佛，不问世事，难得她还挂怀着朕。她说什么？”黄俨答道：“张贵妃请陛下节哀，还吩咐老奴着后宫的佳丽好生伺候着陛下，免得陛下孤独，又想念权贤妃，以致伤及了龙体。”朱棣‘嗯’了一声。黄俨接着问道：“陛下，今夜卸谁的红纱灯？”“长乐宫。”黄俨眼睛一转，“王贵妃月事将至，身子不太舒服。”“那便随意吧。”黄俨赶忙说道：“寿安宫的两位美人姿色不错。东偏殿里的鱼美人这几日月事来了，西偏殿里的吕美人正合适，她。。。。。。”不待黄俨说完，朱棣便心不在焉地应着：“既是张贵妃操心，你去安排便好。”于是黄俨退出奉天殿，去寿安宫报喜。
吕清芷得知今夜承宠，心中万分欢快，赶忙打赏了黄俨。待宦官装点好寿安宫西偏殿，拾翠为吕清芷沐浴更衣，并拿出一件绿色的衣衫欲为吕清芷换上，吕清芷将那衣衫扔在一边，“去针工局取一件白色的衣衫来。”“美人，白衣恐怕不吉利，美人不见那权贤妃，喜琼花而穿白衣，年纪轻轻便香消玉殒了？”吕清芷说道：“权梦初殁了，陛下没心思宠幸任何女人，此时，正是我走入陛下心中的时候，权梦初那狐媚态谁人不会？我若穿上白衣，与陛下独处，必定宠冠后宫。到那时，我便坐在龙椅边为陛下念奏疏、做朱批。”“美人所言极是，奴婢这便去针工局取件白衣来。”
当夜，朱棣果然来到了寿安宫西偏殿。朱棣看这吕清芷穿了一袭白衣，心中一震，“怎么你也喜穿白衣？”“回陛下，妾最爱月之皎洁，这白衣若天边皓月般清净婉丽。妾每逢夜里便穿上白衣，在月下思念着陛下。”朱棣坐在桌前，翻开了手中的《漱玉词集》，低头看着，“朕如今才知道这易安词的妙处，李清照心中的苦，朕终于体会到了。”朱棣抬头看看吕清芷问道：“‘海棠依旧’，‘绿肥红瘦’，‘才下眉头、却上心头’你觉得妙在何处？”吕清芷不知所措。见吕清芷说不上来，朱棣又接着说道：“‘大江东去’中也有‘周郎赤壁’、‘小乔初嫁’，看来多么豪迈的男儿也需有一知己相伴，才不负此生。”吕清芷连连称是，“陛下说的极是，妾愿做陛下知己。”
朱棣见这吕清芷全然听不懂自己所说，摇摇头便低头继续读《漱玉词集》。在一边的吕清芷不知如何是好，过了半晌说道：“陛下夜里苦读，恐伤了眼睛，妾去掌上几盏烛来。”朱棣听了此话，心中又是一震，猛然抬起头温柔地看着吕清芷。以前他批阅奏疏时，他的梦初便会为他多掌上几盏烛。吕清芷掌来几盏烛，朱棣放下了《漱玉词集》，“你可愿在朕批阅奏疏时也为朕多掌上几盏烛？”吕清芷听闻，喜出望外，欣然答道：“妾愿意。”“若是有人欺负你，你会不会告诉朕？”“当然，陛下是妾的夫君，陛下定会为妾做主的。”听到这样的回答，朱棣的脸上现出万般失落，他站起身来，看到了吕清芷的妆台，便走上前去，拿起了菱花镜，照了照自己，哀伤万分，“朕头上又添了白发了。看来朕真的老了。”吕清芷疾步上前，“哪里有白发？陛下满头青丝。陛下锦衣玉食，是不会老的。”朱棣失望地摇了摇头，放下了菱花镜又拿起了胭脂，若有所思之时，吕清芷说道：“听闻陛下自幼便习画梅花，陛下的梅花画得最绝，可否为妾在额上画一‘落梅妆’？”朱棣立刻变了脸，放下胭脂，一巴掌狠狠抽在吕清芷的脸上，“不知深浅的贱妇，‘落梅妆’岂是你这等胭脂俗粉可画的？”说完一把拽过吕清芷的衣领，“东施效颦、故作丑态，若再敢亵渎权贤妃，朕便剐了你。”朱棣说完快步冲出了寿安宫，边走边对马煜说道：“传令下去，今后宫中妇人谁也不准画‘落梅妆’。”
待朱棣回到奉天殿，便独坐在龙椅上，看着权梦初的画像，默然无语、潸然泪下，“‘东风万木竞纷华，天下无双独此花。’世上只有一个你，你走了，谁人会在意朕又添了白发？没有你，朕好孤独。”
六十八、再获宠纪纲助贵妃 知密事美人害婕妤（）
朱高煦听闻太子平安而返，心中大怒，便找来黄俨，“王贵妃如此多事，看来这王贵妃不除，难将太子扳倒。多少事都是坏在这些女人身上、王贵妃、太子妃、李才人一个都留不得。”黄俨说道：“陛下并未说就此放过太子，权贤妃的事儿，陛下还等着纪指挥彻查。”“告诉纪纲，都这么多时日了，也该查得差不多了，该出手了。”“殿下放心，老奴这就去知会纪指挥。”
于是黄俨便找到纪纲，“汉王殿下的意思是，权贤妃的事儿，是时候出手了。还有，殿下说了，王贵妃多次坏了汉王殿下的好事，那王贵妃留不得。”纪纲脱口而出：“他敢。”黄俨惊问道：“什么？”纪纲这才回过神来，佯装着，“我是说，有我纪纲在，王贵妃下次别想在中间调护太子。只是王贵妃是陛下心爱之人，王贵妃若有了闪失，我可担待不起。”“有汉王殿下在，你怕什么。再说，你只要暗中监视王贵妃，让她在陛下面前失宠便好，剩下的事由汉王处理。”“一个妃嫔而已，不值得汉王殿下如此费心。”“汉王殿下说了，多少事都是坏在这些女人身上、王贵妃、太子妃、李才人一个都留不得。”“汉王殿下实在不必在这些女人身上费心……”“汉王的意思谁敢违拗？纪指挥只管照办就是了。”黄俨说完转身便走了。纪纲见黄俨走远了便拿出怀中的玉镯自言自语着：“玉竹你放心，有我在，谁也别想伤你。”
这日夜里，朱棣还在奉天殿，纪纲拿着画儿来到了奉天殿，纪纲将画递给马煜，马煜呈上画儿去。朱棣一看画中画的是王贵妃扶着宫墙哭泣的情景，“贵妃为何哭泣？”“回陛下，陛下亲征，贵妃娘娘日夜思念陛下，夜夜扶墙哭泣。贵妃娘娘听闻陛下病倒在途中，便与太子、太子妃在英华殿日日礼佛。贵妃娘娘还吃斋一月，直至听闻陛下龙体康复。”朱棣自言自语道：“这些玉竹从未与朕说过。”朱棣转头看了看马煜，“王贵妃睡下了没有？”马煜走上前来，“听闻自陛下出征之日起，贵妃娘娘几乎夜夜不得安眠。”朱棣放下手中的画，“摆驾长乐宫。”纪纲听后，低头笑了。
长乐宫里，玉竹仍旧无眠。长乐宫的宦官见朱棣来了长乐宫喜出望外，刚要大喊：“陛下驾临”，朱棣一摆手，宦官便低头退下了。朱棣径直来到了王玉竹卧房，见玉竹独坐床头，一边抚摸着缀缨玉诀，一边吟道：“妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。”“朕可舍不得无情弃了你。”玉竹回头看去竟是夫君来了，喜极而泣，放下玉诀，快步走上前来，“陛下来了。”朱棣拉起玉竹的手，二人坐到床前，“是啊，朕来了。这些时日，朕只为失了梦初而伤怀，却忘了你也日夜等着朕。你白日里处理六宫琐事，夜里还要挂怀着朕，看你清瘦了这么多，苦了你了。朕日后常来长乐宫。”朱棣又拿起床上的玉诀，“收起来吧，朕在时，就不用它来陪伴你了。”玉竹应了一声将玉诀小心翼翼放入了锦盒当中。当日夜里，朱棣便宿在了长乐宫。
吕清芷同鱼照君在千秋亭赏雪，鱼照君说道：“妹妹，别再闷闷不乐了，你看雪后初晴，在这千秋亭赏雪是多美的事儿？”吕清芷还在为朱棣的责备而介怀，并无赏雪的心思，“权梦初那贱人是如何迷惑陛下的？我到底说错了什么惹得陛下龙颜大怒的？”“妹妹别再介怀了。姐姐听说了一件了不得的事儿。”“什么了不得的事儿？”鱼照君见四下无人，凑到吕清芷耳边，“我听说权贤妃是被毒死的。”吕清芷大惊，“当真？”“听随行的宦官说，那权氏虽然咳疾甚重，却也不至于丢了性命。权氏喝了金得递过的一杯胡桃茶后就毙命了。那金得原来可是吕念秋宫里的，只因吕念秋得罪了权贤妃，陛下将吕念秋罚去乐安堂，金得受了牵连，去钟鼓司受了好一阵子苦。待陛下北征之时，金得被遣去伺候权贤妃，那金得便在军中下了手，把砒霜投在胡桃茶里给权贤妃喝了。”吕清芷惊得目瞪口呆，“戴太医不是随行？难道戴太医看不出权氏是中毒而亡？”“王贵妃恩泽六宫，就是王公大臣犯错，也都是王贵妃从中调护才得以保命。权氏分了王贵妃的宠，王公大臣都担心他日自己哪里惹怒了陛下，贵妃的话不管用了，权氏死了是好事，戴太医岂不知其中道理？再者说，戴太医若告知陛下权氏是被他人谋害，若是找不到真凶，必然大开杀戒，戴太医也是不想诸多无辜替那权氏陪葬。还有，便是找到真凶又如何？敢毒杀权贤妃，背后必有戴太医惹不起的人。戴太医如此聪明之人，哪里想不到这些？”“陛下竟未起疑？”“听闻那权氏本就病得厉害，加之一路奔波