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的缘分,一切都强求不得。”
宋铭失笑,抬头对上他的目光,勾唇笑道:“你说得极是。我已经下旨选后,这回吸取了祖宗们的教训,后妃皆只能出在民间,京中勋贵世家一律不考虑,普通耕读世家便好。”
苏冥拱手道:“陛下考虑得很周到,历朝历代后妃母族对朝堂影响颇大,稍有不慎就会造成外戚干政牝鸡司晨的局面。从民间选后确实能少很多麻烦。况且书香门第的女子,多温婉贤惠,知情识趣。只要陛下用心,定然也能相亲相爱举案齐眉。”
宋铭笑眯眯点头:“那就希望我凯旋归来之时,有惊喜等着我。”
苏冥已经很久没同宋铭如此这般说过话,心中多少有些触动。那个曾经总是缠着他的少年,如今已经变成深不可测的帝王。他不怕他心思深沉,甚至不怕飞鸟尽良弓藏,只是怕他对自己的妻子别有所图。如今他是半点不敢再将伶俜远离自己。他思忖片刻:“陛下,此次亲征至少三个月,臣想带着十一,不知可否恩准?”
宋铭表情微微僵,又很快一闪而过,只笑着应允:“这个当然不是问题,你虽同我出征,但也不需上阵杀敌,带着女眷并不受影响。就是路途遥远,舟车劳顿,风餐露宿,只怕是委屈了十一。”
苏冥微笑,脸上涌上浅浅的柔和,脱口而出道:“跟我在一起,不会让她受委屈的。”
宋铭看着他脸上的笑容,表情又是一怔。他认识他十几年,无论是在年幼都沉默不言时,还是他后来慢慢变得玩世不恭,而他依旧冷情时,他们从来都是相同的人。他们表明上锦衣玉食,实则内心住在寒川枯井之下,孤苦可怜。可是后来有个人抛了根绳子,把他给拉了上去,他得到了温暖,变得与他再不相同。于是这寒川枯井之中,就只剩下了自己。没有人知道他多希望,也有个人抛根绳子把他也拉上去。
再后来,他想做苏冥。
苏冥自是不知他想什么,还在思忖着自己自作主张要伶俜随自己出征,她会不会不愿意。
从宫里回到两人的小宅子,伶俜正满心欢喜地布置他们的寝房。先前苏冥一个人住,屋子里陈设单调无趣,她这回把先前的嫁妆带了过来。桌上放了摆放了两只白釉荷莲纹梅瓶,架子上摆了青釉凤耳瓶,各自都插了寒冬的梅花,又挂上了苏冥的墨宝,在帷帐的铜钩上垂挂了两只红色络子。整个屋子变得生动温馨起来。
苏冥一回来,看到变了样的寝房,一时不知是该喜还是该惆怅,两人这住不了几日,就要离京风餐露宿,她这番小女儿的热情,只怕是被当头一盆冷水。
伶俜见他神色不对,问:“今日进宫发生了事情么?”
苏冥点头:“皇上要亲征漠北,下令我随军。”
伶俜睁大眼睛,有些不可思议的失落,反应过来,嘟着嘴巴抱住他的手臂:“那我可不可以跟你一起去?”
苏冥目光落在她有些娇嗔的脸上,怔了片刻,失笑摇头,伸手摸了摸他的脸:“我还正想着怎么同你开口,让你陪我去吃苦?”
伶俜在他手上蹭了蹭:“只要跟世子在一起,做什么事都不苦。”
苏冥将她揽在怀里:“这一去至少三个月,在军营里不比在京城,跟着大部队行军,风餐露宿不说,可能还会有各种突发的状况,尤其你是女子,你要有心理准备。”
伶俜点头:“我不怕的。”
苏冥松开她,从墙上取下一把剑,在她面前抽出,露出寒光凛凛的剑刃:“这是我舅舅从前送给我的,我如今送给你。若是遇到危险,你就用这把剑保护自己。”
伶俜接过剑,虽然她不懂兵器,但也知道这把剑非同寻常,小心翼翼抚摸了一下冰冷的剑刃,抬头看向他:“世子,你放安心,我一定会保护好自己。”话是如此,自从沈鸣出事后,她习武早就懈怠,不过是三天打鱼两天晒网,打赢一两个泼皮无赖约莫还行。
121。一二一()
十一月初一,宜出行。
宋铭接了景平帝的兵符,带领十万大军从京畿北上。皇上亲征,除了开朝太祖有过,这一百多年来,还是头一回。十里长街,万人空巷。
伶俜同苏冥坐在马车内,忽然听到外头有熟悉的声音,拨开帘子一看,却见是戴着帽子的谢九在叫唤。
伶俜让外头的侍卫,放她过来。谢九赶紧挤过人群,从车厢里递过一筐子水果,又大喇喇道“十一,你和世子要保重,等你们回来,喝我与叶大哥的喜酒。”
伶俜笑着嗯了一声,让她快些去边上,免得被马儿绊倒。谢九嗯了一声,颠颠地跑回了人群。
伶俜看着她和一个半蒙着脸的男子相携离开,才放心的拉下帘子。她这个九姐也挺有本事,不知道用什么法子把叶罗儿骗到了手,前些日子在庄子上大婚时,她还悄悄同自己说过和叶罗儿的敦伦之事,虽则语焉不详,但也听出来叶罗儿竟然能行人道,倒是叫她稍稍意外了一把,只是要子嗣恐怕是不行的。她这九姐还同她商量,让她和世子日后多生几个,到时候给她借两个孩子养着。她真是不知该说何。
她拿起果篮子看看,忽然看到里头压了一封信。
苏冥显然也看到了,低声道:“是叶罗儿写的。”
那信封上一行隽秀的小楷,写着世子和夫人亲启。伶俜打开信,简短几个字:君心叵测,速速远离。
苏冥和伶俜对望了一眼,一时都没有说话。最后还是苏冥将信拿过来,攥在手中捏成了碎末。叶罗儿的这句提示,让两人之前的猜想落实。兴许他也不知道宋铭想作何,但他悲苦的人生经历,让他敏感于常人,这些年又一直在宋铭身边,想是能猜中他几分心思。
苏冥握住伶俜的手,低声道:“这次出征回来,咱们就离开。”
伶俜点头:“鞑子那边有问题吗?”
苏冥道:“我已经打探清楚,鞑子东北部的几支部族,被辽王打得很惨,所以才南下与主部会和。但总共加起来也不到十万大军。这回皇上从京师带了十万,加上北境驻守的十万大军,震慑鞑子军绰绰有余。而辽王那边不过十万出头的兵马,加上接连征伐,折损不少。见到南面二十万大军压境,鞑子一定会再次北上与辽王短兵相接。皇上这是一石二鸟。”
伶俜点头:“皇上亲征,势必鼓舞士气。你这样一说,倒是十拿九稳。”
苏冥微微一笑:“我知你担心何事,咱们是跟着皇上的,不用上阵杀敌,只是要受两三个月的苦罢了。”
伶俜其实也不怎么担心,皇上亲征若是都有危险的话,那他们偌大的王朝,也就走到了尽头。
因为是冬日,越往北行就越天寒地冻。白日里尚且还好,到了夜晚扎营时,薄薄的帐篷外,寒风呼啸而过,就算是营帐里生了炭火,也冷得厉害。不过苏冥和伶俜每夜相拥而眠,这寒冷的夜晚,也就不那么难捱。
宋铭其实是个天生会笼络人心的帝王,长路漫漫,就算是训练有素的将士们,也多少会有些疲懒怨言。宋铭每抵达一个城镇,就会在夜晚举行犒劳将士的活动,晚上设篝火宴,安排美姬慰劳七品以上军阶的武将,行军不过一个月,他作为一个新君,已经收服大部分人心。
这日刚刚过了雁北城,大军扎营。夜晚酒过三巡之后,战营恢复安宁。宋铭喝得有些多了,路过苏冥的营帐时,见着里头的烛光,映着两个亲昵的人影,细细的说话声,听不清楚在说甚么,却听得出你侬我侬的情意。
这一个月下来,两人几乎没有片刻分离,他们互相依赖,相互体贴慰藉,所以这寒冷的征途,对他们来说,也就没有丝毫苦楚。而他却一直下像此刻一般,杵在寒冷的黑暗中。
他立在原处半晌未动,还是侍卫低声提醒:“陛下,夜深寒冷,快些进账内暖暖身子。”
他微微蹙眉,仍旧不为所动,直到旁边营帐里的烛火被吹灭,才踅身往自己的营帐中走去。他踉踉跄跄在榻上坐定。虽是行军,但皇上的用度,也丝毫不会将就。榻上铺着虎皮褥子,厚厚鹅绒锦被松松软软搭在榻边。营帐中烧着热烘烘的炭盆,虽则外头寒风凛冽,但这营帐里,委实是说不上冷的。可他却还是觉得冷得厉害,微微抱着双臂,正要躺下时,想起什么似的朝侍卫道:“军中不是进了几个美姬么?给我挑个干净的送进来。”
那侍卫心中暗喜,美姬是几个将士选上来的,本来是想献给皇上,但这一个月下来,皇上丝毫不近女色,弄得几个将士一腔想邀功的心思,毫无用处,他这个侍卫也颇有些难办。
见皇上开了尊口,侍卫赶紧出了帐篷,引来了一个十五六岁的绝色少女,肤若凝脂,螓首蛾眉,十分惹人怜爱。这少女因着是留给皇上的,一直未被人动过,脸上都是青涩的娇羞。
那少女进了营帐,跪地行了个大礼,宋铭挥挥手让她平身。侍卫在她后头低声吩咐:“好好伺候皇!”说罢就躬身告退。
少女出自青楼,生得绝色,又弹得一手好琴,大军路过她所在的城郭时,被选中随军。如今已经跟着大军行了好几日。一同选入的姐妹,多数早去了将士的营帐侍寝,只有她还一直留着清白身。今夜被领进了这营帐,方才知道自己先前的猜想未错,她是专门被人留给皇上的。
她见过一次亲征的皇上,不成想这位新君貌若美玉,竟是比自己十几年来见过的所有男子都好看,便一直等着被临幸的一日。她出身卑微,若是换做平日,她想进宫做个普通宫女都无可能,但如今出征在外,她若是承了皇上雨露,回去定然是可以做个小嫔妃,这对她来说,已经是天大的福气。
她小心翼翼挪到榻边,柔声道:“陛下,让奴婢来伺候您!”
宋铭的衣衫还未脱下,听了她的话,将微微蜷缩的身子展开,让她伺候自己更衣。灯火摇曳之下,年轻帝王,像是从画中走出来的美人,少女的心噗通跳得厉害,连带着解衣带的手,都微微发抖。
只剩中衣时,宋铭因为受不了寒意,直接钻进了锦被当中。少女满面羞红,褪去自己的衣服,只余一件绣花肚兜后,才躺在宋铭身边。宋铭忽然将她抱住,但是却没有下一步动作。
她虽未经人事,但在青楼那种地方,早被教导过如何伺候男人。她见皇上不动,伸手温柔地抚摸他的身体,渐渐探入下方时,却被宋铭喝道:“不要动!”
少女抖着声音道:“陛下,奴婢伺候您!”
宋铭又冷声道:“我叫你不要动,我冷!”
少女怔了怔才反应过来,她也不是傻姑娘,见皇上似乎真的有些瑟瑟发抖,将手伸出来紧紧将他抱住。
有了一具鲜活的带着温度的躯体,稍稍将寒意驱散,但宋铭还是冷,那种从心底深处透出的冷,如何都摆脱不掉。
隔日起来,苏冥和伶俜出来营帐,恰好见到苏冥也从旁边不远的账内出来,身后还跟着一个美貌女子。
他这么久以来不近女色,正是让两人担心的,如今看着他身边多了个女人,不免放了几分心。
苏冥领着伶俜走过去行礼,那女子听闻是安宁王和王妃,忙诚惶诚恐地行礼。
宋铭在两人脸上不动声色看了眼,笑道:“这位是我新封的李美人。”
少女确实容貌出众,配得上美人二字。
周围的将士忙拱手道:“恭喜娘娘。”
李美人吓得脸色惨白,好半反应不过来。宋铭粲然一笑,拉起她的手:“爱妃年纪尚轻,未受过宫中礼仪教导,胆子小面皮薄,况且出门在外,这些虚礼都不用。一切等回了宫再说。”
说罢揽着李美人又回了营帐。在榻上坐定后,他脸上的笑意早已不在。李美人诚惶诚恐地上前,结结巴巴道:“启禀陛下,奴……婢不姓李。”
从昨晚到今早,他没问过自己的名字。
宋铭淡淡瞥了她一眼:“从今天开始你就姓李。”
余下几日,宋铭和李美人同进同出,同榻而眠,不近女色多时的男人,忽然有了宠爱的美人,不仅让他的侍卫随从放下了心,也让苏冥和伶俜稍稍松了口气。
但只有李美人知道,虽然同榻而眠,但皇上从来没有碰过她,他连多看她一眼都无。她在他眼里不是美人,而是比鱼目都不值一提。
他好像很畏冷,每夜只是紧紧抱住她,在她身上汲取温暖。
而且她无意间听到他在梦中的呢喃:“十一,你抱着我。”
而她知道十一是谁,正是安宁王妃。
122。一二二()
女人都有着可怕的好奇心,虽然李美人知道好奇帝王的事,一不小心可能