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深宅大院的里头是什么，以及她该怎样面对未知的一切，那些构想又变得如此的苍白。
冷伊曾经那么鄙视甚至憎恨王依，因为她这放荡又堕落的人生，却不知道原本那也可能是她自己的人生。倘若自己和她兑换了呢？经历了许多不堪之后，得知姑苏城内的另一个人，将风光出嫁给富贾之家，会自觉地隐匿起自己遭人唾弃的痕迹吗？应该不会吧！可自己居然因为她不这样“自觉”而痛恨她，在同样年纪却又饱经风霜的青春灵魂上踩上了一脚。
冷伊的脸为自己三番两次的高高在上，而滚滚发烫。
这样羞愧的心境，是从来没有过的，直到清晨时分，听见冷琮悄悄掩门而去的声响，她的心才稍稍安下，心说，我们已经在去救你的路上了，你等着，你把机会给了我，我不会弃你不顾。
“伊儿，醒醒。”迷迷糊糊中，见得今天还是个阴天，娘坐在她房间的窗边，“蒋小姐来找你，就在楼下，快起来。”
蒋芙雪？大学已是第四年，她俩虽是班中相依为命的女生，平时同进同出，却从没有相互登门拜访的先例。
曾经想去她家送个东西什么的，可她却在电话里拒绝了，声音慌张遮掩，冷伊只能往她不想别人看见她家境况这个理由上联想，既是不欢迎别人到访，将芙雪也从未提出过到冷家，尽管冷伊给过她地址。今天倒是奇了。
抬眼一看，已是十一点钟，头却还昏沉沉的，一夜睡不好就是这个样子。
冷伊起床洗漱的动作都有些迟滞，太困。
走下楼梯，将芙雪正坐在沙发上看一张报纸，和昨夜冷琮的认真劲儿倒是很像的。
“芙雪。”冷伊走上前，“不好意思，昨天夜里睡晚了。”
“没事没事。”她拉住冷伊的手，在沙发上坐下，“今天晚上有空没有？”
“有？”冷伊还有点迟疑，但想想冷琮差不多黄昏才能去探路，即使探着了，今天也是做不了什么，便有了确切答案，“有！”
将芙雪不安的脸上露出笑，可又愈发不安了，踌躇着，像要说什么，却又犹豫了。
“怎么？有事？”
她喝了口水，定了定神，“你晚上能同我去中央饭店吗？”
冷伊张大了嘴，中央饭店？那是巨贾政要出入的地方，她们去做什么？“去干什么呢？”
“我——”她咬了咬嘴唇。
冷伊已经猜到了几分——当初她们一同嘲笑那金陵佳丽的选美，一转身自己却偷偷投了竞选的申请，此时不到迫不得已定不会说出口。
果然，她吞吞吐吐地还是说了，冷伊也配合着做出很惊讶又兴奋的表情，“这么好的机会，一定要抓住啊，你要我去做什么呢？”
蒋芙雪见冷伊这样的反应，很是高兴，握着的手又紧了紧，“今天不过是初选，要表演个节目。到时候，我给你一束花。你坐在下面的时候拿着，我表演好了，你上来送给我就是。”
娘从厨房里拿来一个装小吃的碟子。
蒋芙雪看见了忙招呼，“阿姨，您要是有空，也陪冷伊来帮我捧场？”
冷伊心想着这么多天了，娘的心情一直不好，今天正好也是个散心的好机会。再说，这样大的场面也是难得一见的，指不定还有许多人想看都没有法子，既然蒋芙雪可以带她们进去，不妨当个优待，便也极力怂恿着娘一道去。
末了，娘亲自然是应允了。
蒋芙雪千恩万谢地出了门，再三嘱咐了晚上六点半，她在这巷子口等着，这才走了。
娘和冷伊立在外头，目送蒋芙雪从巷子口拐出去，转身就要进屋子，娘迟疑一下，竟合上门。
“怎么？”冷伊有些疑惑，白天家里头有人，就没有锁院子门的习惯，除了那天她爹来闹那一次，这种谨慎的举动有些多此一举。
娘摇摇头，“这些日子，时不时看见脸生的人在弄堂里窜来窜去，也不知道是什么人。”
被她这样说，冷伊心里一紧，她也是看到过的，“但是也没听说谁家丢东西。”强颜欢笑，宽慰她，手上却帮她一起闩好，大多数白天都是她一个人，心里担心也是正常的。
她挽住冷伊的胳膊往厅里走，“妈年纪大了，脑子里老想些早年间的事情。过去听人家说前清最后、军阀的时候，那些弄堂巷子、学堂宿舍里，老是有人，就像他们这样探头探脑的，都是抓造反的，抓出去的就很少见回来的，妈想想就心慌。”
“妈，这可是南北联合会的门口，金陵城，哪有那样的事情，现在和过去不同了。”她又想起冷琮说起这个最好时代时一脸憧憬的脸。
娘点点头，叹口气，“是啊，这么些年，这么大的变化，娘是真的老了，门还是要关关好。”
冷伊瞥一眼那单薄的院门与镂空的花墙，这也只是防君子不防小人而已。
紫色晚霞喷薄出天将尽的光辉，路灯在瞬间点亮，微弱却倔强。
蒋芙雪站在弄堂口，手捧一束鲜花，是白色百合扎起来的。她旁边还有三辆人力车，三个车夫歪在墙边，吸着快烧到手指头的烟。
车夫小跑，微凉的晚风吹起冷伊的长发。她回头看一眼暂时放下心事的娘，心中也不由畅快。
人力车从狭小拥挤的鱼市街走出，向新开马路跑去，街面愈发开阔，梧桐浓密，道路宽广，原是人力车在人流中川行，到后来只能躲在道路两侧的林荫道下，中间是川流不息的轿车。
三层主厅、六层塔楼、柱式门廊，占地近十亩的中央饭店，红白相间的墙体，背倚总统府，在脉脉余晖中安稳端坐。欧式的大门外已是人潮涌动，远看像围得水泄不通，近看却是人流不断川流。
从身旁过去一辆轿车，车窗是摇下的，里头一个穿着西洋纱裙的女子，妆容很精致，与那蓬松闪亮的纱裙相得益彰。
冷伊看一眼蒋芙雪，她也朝那车窗望了望，脸上失了血色，再看她，不过一件鸭卵青的宽袖长褂，这装束哪里是来选美的？
离中央饭店大门还有百步远，已经有了巡街的警察，开车的倒是可以一路畅通无阻直开到饭店里头的广场，人力车却是不得进的，说是人多拥挤，不安全。
冷伊望着一辆接一辆过去的汽车，只觉得这理由可笑，不过是狗眼看人低而已。
“妈！”蒋芙雪快走几步。
一个精瘦的中年妇人，一手拿绢子擦着满额头的汗，另一只胳膊却弯着，离身体约一尺远，几件衣裳挂在上头，离她的身子远远的，“衣服都给你借来了。”
原来她也是做足了准备的，冷伊替她松了一口气，走上前寒暄一阵。蒋芙雪同她娘不住道谢，一边引冷伊与跟在身后的蒋芙雪的远房表姐打招呼——她在贡院一个小照相馆里头帮忙化妆和算账，今天也带足了馆里所有的化妆品。
“爸呢？”蒋芙雪向她娘身后更远处张望。
“他还没下班，马上就来，肯定赶得上。”
冷伊发现，蒋芙雪身边这一小撮人，放在夜幕下的中央饭店门前太渺小。她的脸色比刚才还要苍白无力，若不是她娘搀着，好像就要往后倒下。
她娘握着她的手不住抚着，一边念叨：“你可一定要进决赛，进了决赛这一趟就没白来，争口气”
原来她家里这样重视。
门口一个手札红布条的工作人员将她们拦下，细细查看蒋芙雪从包里掏出的邀请券，才放进去。
冷伊这才发现，今晚的比赛是在饭店前宽广的广场上进行的。
那个舞台四周摆满朝天的灯，在渐黑的夜幕上冲出条条光柱，也不知道布置了多久，不知哪里搬来的清一色的椅子，比学校教室里头的还整齐。
她们的位置在中部，前面几排早已满了，都是一群群围着中间被簇拥的人。
冷伊看见蒋芙雪站在这空旷地愣了片刻，眼神空洞茫然，突然聚在一处。于是她扭头顺着看去，只见几个中年男人勾肩搭背地走来，中间那个拍着胸脯大说特说什么，见着她们，伸出手，“芙雪，好好表现，一定要进决赛，别给爹妈丢人喽，这么多叔叔伯伯都是来看你表演的。”
他的几个大约是同僚一齐呼应。
蒋芙雪的头似点非点，茫然间，忽轻启双唇，低低一声，“程老师。”想和更多志同道合的人一起聊冷雨霖霖＇民国＇，微信关注“优读文学”看，聊人生，寻知己
第55章 佳丽首秀（一）（）
冷伊只当是听错了。
没想到蒋芙雪又叫一声；比刚才的声音稍提了提；“程老师。”
冷伊这才发现五步之遥；程昊霖正和一个五六十岁却精神抖擞的长者面对面交谈，许是听见这低声的呼唤，又许是谈话的间隙；无意地朝她们这边瞟了瞟；扫到了一眼蒋芙雪，却没有停下视线，继续和那长者交谈。
她下意识地躲了躲，在他眼里，她是王依的替身，她不喜欢这样。
旁边的人群已开始分发进门时检查过的券；这券又可以投票用。
放眼望去，偌大的场地；倒有三分之二是被参赛者邀请来的，只有不到三分之一的人不晓得是什么法子弄来的券。如果人手一票；那么参赛者自己招呼来的人的多少；对今晚比赛的结果起着至关重要的作用。
谈话接近尾声；那长者抬抬手；虽还是回着头与程昊霖说最后的几句话，脚步却往前排走去。
“程老师！”冷伊走到蒋芙雪的前面，她看出来蒋芙雪的意思了；程昊霖极大可能不会是一个人来的；即便只是一个人来的；大约也能认识不少的宾客，蒋芙雪想要他的票。
“冷伊？”熟悉的一声，程昊霖终于看见了冷伊，脸上有些惊讶，走上前来。
冷伊用余光看了看娘，只见娘倒退了一步，忙搀住她，可她好像终究没想起来他的脸，不由地松了一口气，在绿柳居那样慌乱，她大概只顾着看王依了。
“我在参赛名单上可没看着你。”程昊霖笑了笑，心说不可能放着她的名字没看见。
“程老师说笑了，我怎么选得上。”她左手拉了拉蒋芙雪。
蒋芙雪怯怯上前几步，郑重道一声“程老师。”
“我是陪蒋芙雪来的，我们已经是第四年的同学了。”
程昊霖点点头，打量了下蒋芙雪，“难怪看着眼熟，大概学校里也见过。”大家附和着笑了，“我好像看见有几位女士，都到后面化妆间准备了。”他指指边上有人进出的楼房。
“姐，我们走。”蒋芙雪这才回过神来，手在冷伊肩上抚了抚，“我也去准备了，你们慢慢聊。”
“程老师，坐。”冷伊很紧张，拉开边上的椅子，心中却一臊，似乎有些太热情了，往常她都不主动同他招呼的，又觉得有点强人所难——他未必想陪着她们，“你是陪什么人来的吗？虹雨好像没参加？”
“我就是拿到了邀请券，顺道来看看，还有李先生，在那边。”
顺着他的手才看远处，就瞧见正微躬腰，同另一个已浓妆艳抹的女子耳语的李睿晟。“那，你是要坐到那边去？”她为自己刚才的邀约鲁莽而后悔。
他四下扫一眼，满场子都是人，满场子都是不搭界的人，“就坐这儿吧。”
她这才正琢磨着再同他说些什么，蒋芙雪的爹突然插到他们之间，握住程昊霖的手，“名震关东的程将军啊，久仰久仰。”
冷伊被他挤得不得不退了两步，这在官场混了些日子的人到底不一样，知道的人多也就算了，头一次见真人居然也能认得出来，真真是好眼力。
从直皖两系大战、到直奉两系大战、再讲到辽东战役，蒋芙雪这个爹真叫人大开眼界，那叫一个精通，将程昊霖在几次大战中用将之才、帅兵之勇，讲述得活灵活现。
听得冷伊倒有些迷糊了，似乎是他亲临战场，而程昊霖并不是当事人。什么背水一战、破釜沉舟、声东击西，仿佛古今最出奇制胜的招数都被他一一用了个遍，自然是大胜敌军。
她在旁边听着心惊肉跳，心说，您夸夸他在军阀之战里的战功便罢了，你身为南北联合会的工作人员，在刚刚统一的时候，立在联合会政府前面几百米的地方，在为了庆贺一个全新的时代之际，这样夸一个试图抵挡统一、为军阀而战的军官，夸他怎样英勇杀敌，杀的可是你们的年轻人啊，即使现今辽东军军已讲和，可那一段不是该揭开不提么？
程昊霖倒是挺坦然的，立在一旁听他叙述自己的赫赫战绩，脸上饶有趣味的表情似是在听说书，只是周围全是钦羡的目光，他倒像是那个在说书的。但他显然是习惯了被人这样捧着的。
冷伊环视蒋先生那�