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额娘说宫里是个仔地方又有好东西吃，果然是真的。
水莲心底想着她额娘的话，牢牢记着额娘要她好生服侍三阿哥的事。
一边想着，肚子又咕咕叫了。
水莲突然想起昨晚收在怀里的鸡腿和肥肉，她赶紧往怀里一摸──却发现什么东西也没有了！
“糟了，我留给额娘的鸡腿呢！？”她到处找着包着肉的红帕子，不只桌子底下连床铺底下都找过了，就是没看见“是谁偷了我鸡腿！？”她挫败地坐在地上喊。那只鸡腿是她忍着嘴馋留下来给额娘吃的，竟然过了一个晚上就丢了。
苦着脸，她打开衣柜，疑惑地瞪着刚才陈大娘说的衣服……这些衣服红红绿绿的、又软又美，真是给她穿的吗？可她实在没有衣服可穿，又不能穿著吉服出门，只好脱下身上的吉服。
看到胸前裹了一圈又一圈的白布条，她叹了口气。
布条是瞒着她额娘和三娘偷偷裹上的。平时因为要做粗活，裹着布条方便她活动，平常习惯了，知道要进宫后，额娘和三娘虽然特地吩咐她进宫后要除下来，可她觉得瞥扭极了，还是愉愉裹着布条进宫。
挑了一件简单素面的，她换上陈大娘带来的衣服。
推开门走出房外，外头是刺眼的阳光，晒得人发晕，她瞪着精致的事园发呆，原本因为一只鸡腿而郁结的胸口也慢慢打开了。
“算了，反正那鸡腿也不是我的，往后有好东西，我再省给额娘吧……”她一边喃喃自语，一边捧着饿得咕咕叫的肚子，没有目的地的朝着前方走去。
她听说三阿哥病的快死了，昨晚她糊里胡涂的，也不知道是不是跟三阿哥拜堂。额娘要她服侍三阿哥，她总得去瞧瞧他。
水莲刚走到门外，就看到个好俊的“小子”蹲在一棵大树后头，对着她的屋子张望。
“妳在找人吗？”水莲走上前问他。
那“小子”瞪住水莲瞧了好半晌。
“妳是昨天跟我拜堂的新娘子？”问完了话，也不等水莲回答，就煞有分事地点着小脑袋瓜，嘴里念念有词。
“换了衣服，看起倒是人模人样了，只还是瘦了点、干瘪了点、黑了点儿……不过没关系，瞧妳模样儿还不差，养个把月应该就不一样了……”
“跟“你”拜堂？“你”在跟我说话吗？”水莲指着自个儿，忽然她瞪大了眼。
“难道──你”就是三阿哥！？”
那俊“小子”噗哧一声笑出来。
“我才不要是三阿哥哩！那么冷又那么酷，一靠近他就被冻得半死了，要是像他还得了，不成一块冰了？”
水莲眨眨眼，虽然听不懂她在说什么，可她居然把三阿哥形容的这么可笑！一块冰？
只有一点水莲觉得奇怪。““你”不是三阿哥，为什么会跟我拜堂？”
“是太后奶奶说的！三阿哥身体不好，所以太后奶奶她老人家让我代替三阿哥跟你拜堂，讨妳进门啊！”
水莲点头。原来皇三爷病得下不了床……真可怜！
婳璃突然想到什么，掩着嘴偷笑。
“喂，妳昨晚有没有好好服侍三阿哥啊？他不好伺候的，妳要是惹他不高兴，他会砍妳头的！”她坏心地恐吓水莲。
“吓！”水莲果然吓得倒退一步。
“他不高兴……当真会砍人的头？！”一个下不了床的病人脾气竟然这么坏！？
水莲害怕极了！
昨晚她不但没服侍三阿哥，还偷吃了桌上的酒菜，然后又醉倒了天吶、地吶！她才不过偷吃了菜、偷喝了酒，没做过更大的坏事，三阿哥不会当真的砍牠的脑袋吧！？
“当然是真的啦！”婳璃衬着眼，加油添醋地道。
“三阿哥脾气可坏了，昨晚他还把我赶出房哩！对啦，妳还没跟我说，昨晚妳有没有好好服侍他啊！？”她拿衣袖当扇子搧风，闲闲纳凉。
欺负一个小村姑真好玩啊！
“啊……那个……”水莲支支吾吾的，心底还在想着砍脑袋的事。
“看情形三阿哥也没给妳好脸色看了！”婳璃自以为是地点头。
“也难怪了，三阿哥喜欢知书达礼、有文采的女人，至于妳嘛……”
她上上下下打量水莲，水莲被看得不自在，一张脸热了起来，不过因为她晒得太黑，倒看不出有没有脸红。
“至于妳──我瞧妳连大字都不识一个吧！”婳璃不留情面地说出口。
水莲点点头，她不识字一直以来就是个事实，她自个儿倒从没觉得丢人过。
“家里没钱，一个子儿都不能浪费的。我是个女孩儿，二娘说女孩儿念书也没用，所以只让弟弟们上学堂。”
有富和有贵念的书她曾偷偷瞧过，一个蚯蚓字也不认得。
婳璃皱起眉，不以为然地猛摇头。
“呵！谁说女孩儿念书没用！？虽然傅先生老说我胡说八道、东拼西凑、一窍不通，可至少也能唬唬人什么的”
“可──可“你”明明是个男孩儿啊，当然该念书了。”水莲疑惑地问。她见了婳璃的穿著打扮，一开始就把她当成男孩兜了。
婳璃愣了愣。
“咳，我的意思是说，女孩儿跟男孩儿都是人，做什么要忍受差别待遇！？”
听了这话，水莲低下头，半天没吭一声。
“喂，妳怎么不说话啦！？”婳璃问。
“二娘说咱们家没钱，将来男孩能挣的钱此女孩儿多，女孩儿还要嫁人的，是赔钱货，所以只能让弟弟们上学堂。”水莲闷闷地说。
要是可以她地想上学堂，地想跟有富有贵一样，吟些什么──之乎者也的！
“二娘说、二娘说──“二娘”是你们家什么人呀？这么碎嘴！”婳璃瞪着眼、皱眉头，这个“二娘”真是个讨厌鬼，净说些侮蔑女人的话。
水莲也不知道要怎么跟她说才好，想了想，只好问她。
““你”知不知道三阿哥是谁啊？可不可以带我去找他？”
“妳不知道三阿哥长什么样！？”婳璃瞪大眼，然后想通了什么似。
“是啊！昨晚妳趴在桌子上睡着了……怎么，三阿哥没叫妳起来吗？”
水莲老实地摇头。随后又想到““你”怎么知道我昨晚睡着了？三阿哥……他来过我房里吗？”她急急问。
那么，她的“夫君”知道她愉吃酒菜的事了？
“是啊……就是三阿哥跟我说的咩！”婳璃随口乱扯。
她眼珠子一转，心底想的可是──这新出炉的消息得赶紧告诉太后奶奶去。
““你”能不能带我去找他？”知道三阿哥昨晚来过她房里，水莲心底十分地不安。
这会儿，她非得见他不成了！至少要知道他生不生她的气才成。
“找三阿哥？当然好！”三阿哥昨晚对她那么凶，正好带这个小妞儿去烦他婳璃还想看好戏哩！
“对啦，太后奶奶说妳明水莲是吧？”婳璃问。
水莲点点头，也问她。“那“你”呢？”
“我？”婳璃指着自个儿鼻子。
“叹……妳叫我阿璃好了！”
“阿璃？”
“对啊，就是我！”
婳璃对住水莲，一副嘻皮笑脸，拉起牠的袖子就往前走水莲却像被热水烫到一样，突然甩开婳璃的手。
“妳干么！？”婳璃莫名其妙地问。
““你”……“你”别牵我的手，我跟在“你”后头就成啦！”她两手背到身后，吶吶地道。
婳璃眨眨眼，突然坏坏她笑。
“喔……我知道啦，因为我是“男生”，所以妳害羞啦！”
水莲闷闷地不说话。这个小孩儿有点坏……好象喜欢明知故问。
婳璃又掩着嘴偷笑，这好象是她的习惯动作。
“女生就是这么别扭。好啦、好啦，妳跟着我就是啦！”说完自顾自地往前走。
水莲赶紧跟在她后头，心底却有点害怕……刚才地听阿璃说三阿哥很凶、很难伺候，昨晚她喝醉了，不知道那个很凶、很难伺候的三阿哥会不会砍她的头啊？
“喂，我带妳到这里，妳自个儿进去。”阿璃把水莲带到一幢阁楼前。
“可是我──”
水莲话还没说完，阿璃就好象害怕什么似地，自个儿先溜了。
水莲眨眨眼，瞪着阿璃逃跑的方向发呆……跑得还真快，难不成这屋子里养了恶犬？
抬起头，一幢清静幽雅、匿身在数株柳树后的阁楼若隐若现，像是掩着面纱的仙子一样美丽。
水莲瞪直了眼，也不知道该怎么形容那房子的美，只觉得那像是神仙住的地方，她被那幢屋子吸引，一步步走进去……
“有人在吗？”整间阁楼好象都没人，她在阁楼外的水池边绕了一圈，又绕回到大门前。
然后她呆呆瞪着鱼池里悠哉悠哉、来回悠游的锦鲤。
“好漂亮的鱼……”她咕喂着，好奇地伸出一根指头想摸那些浮上水面张嘴吃泡泡的鱼儿“叹哧！”
“唉啊──”
池里大尾的锦鲤突然往上腾跃，吓了水莲好大一跳。
“不怕、不怕……”她拍拍胸脯，嘴里念念有词。
“鱼儿啊鱼儿，你长得这么漂亮，是该乖乖地给人看的，不要突然跳起来乱吓人啊……”
“是妳吓到牠！”低沈的声音冷不防从她后头冒出。
“吓！”
水莲猛地转身又被吓得倒退了数步，因为退得大快，突然绊了下脚──
“哗啦”一声，水莲跌进鱼池里。
“啊──”跌进鱼池前她还来得及惨叫一声，然后就在水里咕噜噜地连喝了好几口池水……
痛苦啊──满嘴再加上满肚子的水硬到她胸口，水莲两只手学得高高的在水里胡乱抓着，挣扎着想浮出水面……
“泼刺──”
一只大手伸到池子里，把狼狈的水莲从水里头提起来，丢到草地上。
“咳咳、咳咳──”
水莲被抢得瑞不过气来，她睁大眼瞪着眼前模模糊糊的高大人影……刚才是这个人在她背后出声吓人的吗？她今天是倒了什么楣，才一会儿工夫，不但被鱼吓又被人吓？
“人……人吓人，是会吓死人的……”水莲拍着胸脯，口齿不清地道。这回实在跌得太难看了！
“妳说什么？”男人低沈的声音传过来。
水莲看到他走近一步，她胡乱揩去眼皮上的水花，眨巴着眼想瞧仔细“妳还好吧？”男人问她，凑到她跟前，等着她魂归来兮。
“好……好啊，我什么事儿也没有！”她逞强地道，因为看到男人皱眉头，觉得自个儿似乎有被人嫌弃的可疑。
还好今天天气挺暖和的，阳光又大，只要晒一晒，身上的湿衣服等一下就会干了。
揩去眼皮上的水花后，她终于能正眼打量他……这男人长得挺好看的！或者……该说他不只“好看”，而是太、太、太好看的让人移不开眼睛。
他不像她皮肤晒得那么黑，还有高高的额头和鼻子、菱角分明的嘴、方型的下颚、高得她得仰着头才能跟他对视的身量，还有那个──那个她也说不出来，总之就目跟她恨不一样的……气质！
是啊，大概就是叫“气质”来着的东西。
可惜就是脸上没什么笑容，那样俊的一张脸，却像一块棺材板一样，硬邦部的没表情，连她水莲瞧一眼，就知道他肯定不好相处。
“没事就好。”男人的眉头舒开，回复先前的没表情。
水莲原以为他关心自己，想不到他突然很不给面子地直接问她。
“你来这里做什么？这儿不许任何人进来！”
“我──”水莲张大了口，脸上突然一阵火热。
“我不知道这里不能进来……我是来找三阿哥的！”她吞吞吐吐地说话，因为从没和男人这么近地面对面过。
从前在乡下，那些汉子们从来不会主动跟她说话，他们只找村子里最美的姑娘说说笑笑，不会找上她。
男人腿起眼。
“妳找他有什么事？”不怎么友善地间，然后目光下移，盯着她的湿衣服看。
对于他不怎么耐烦的态度，水莲倒不以为忤，二娘是这样、有富和有贵也是这样，反正她早就习惯别人这么对她。
“我额娘说他快病死了，所以找来问问他，看看有没有什么是我能替他做的！”水莲老老实实地道。
男人的目光上移，重新回到她脸上，挑起眉眼。
“照妳说──他都快病死了，妳又不是大夫，能替他做什么！”他嘴角轻挑地撇起。
她果然跟他昨夜目测的结果一样，平板的身材简直不像个女人！
“可是他总还没死啊！”水莲很认真地解释。
“我想，快死的人一定嘴馋，什么菜干、梅干、腌瓜、酱茄子的……我都会做，他想吃什么，我就替他做什么！”
她学的例子，都是穷人家日常下饭的腌菜。
事实上，她平常吃的就是酱菜、豆腐，当然只会做这些腌菜。
他撇起的嘴角扩深。
“何以见得？”
“什么？”水莲把耳朵凑过去，听不明白他的意思。
“谁说快死的人一定嘴馋？”德焱难得好心地重复一遍。
依他的个性，从不废话第二遍。
“因为我也曾经死过一遍啊！”水莲想起那饿得快死的日子就怕。
“咱们家很穷的，头几年二娘的生意做得不好