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于是，李旭中就找到了陈川他们，让陈川与这些工匠们按照蒸汽机的原型再打造一台出来，然后周博会亲自过来安装一些东西，接着便拿过去代替驴子来进行劳作。陈川和这些工匠在听了李旭中的话之后，都露出了与李旭中当时听到周博的话之后一样的表情，他们都不相信单凭这个玩意竟然能代替驴子来拉磨，要知道磨石有多重呀，这些木头架子的东西能拉得动？
不过既然周博吩咐了，陈川和这些工匠们只好答应了下来。
当天晚上的时候，因为有了先前做工的经验，以及现成的多余的材料，很快陈川他就把第二台蒸汽机制造出来了。
周博晚上也没什么事情，于是就跑到后山山背这边，带着陈川、李旭中等人一起，让他们看着自己如何把蒸汽机改装成推磨的机器。
经过一番调试和修正，用了半个时辰的时间，周博总算完成了改造。他擦了擦头上的汗水，然后对一旁的陈川与其他工匠问了道：“怎么样，你们都看清楚我刚才改造的过程了吗？这些可都要好好记下来，日后我还会让你们制造出更多这些机械出来的。”
陈川显得有些纳闷，虽然他是一个天生的铁匠，而且对一些新的工艺都好奇，所以刚才周博亲自动手的时候，他是仔仔细细、认认真真的临摹着。现在的确是记得差不多了，每个步骤、每个细节、每个原理，但是却一直搞不清楚，这台蒸汽机能如何推动那么重的磨石。
他搔了搔脑袋，向周博问了道：“周老大，我是认真记下来了，但是我还是不相信这东西有什么用呢。”
周博只是笑了笑，然后说道：“拿来试验一番不就可以了？这样吧，你们说一块磨石有多重？”
一个工匠很熟悉，立刻就抢答了道：“少说也有两百多斤呢，不然有些谷子可难碾碎的。如是大工坊里面的磨石，那可就不止200多斤了，都有可能是300、500斤之重呢！！！”
另外几个工匠都点头附和了起来。
周博知道现在这个地方没有磨石，而且整个山窝里面也只有一个小作坊里面有一台磨石，他现在可不能把蒸汽机抬过去试验呢。当即，他向所有人招了招手，说道：“这样吧，李旭中、陈川还有你，你们三个人就站在这里，站紧一点，前后贴着。然后我用这蒸汽机的臂杆子顶住你们，等它运作的时候，你们自己感受这家伙到底有多大的力气，怎么样？”
陈川小心翼翼的问了道：“周老大，会不会烫到咱们呀？”他看着蒸汽机那个小炉子里面不断的烧着水，一股热腾腾的水蒸气在容器里面翻滚着，光用眼睛去看都觉得会很烫手。
周博白了他一眼，说道：“你怕个鸟呀，咱们杀人的时候都不怕，现在你却怕被烫着了，真让我不知道该如何说你。这木头臂杆子，不会传热的，放心吧，若是烫着了，我赔你就是。”
陈川听了周博的之后才连忙憨笑了两声，为了体现自己不是贪生怕死之辈，于是立刻第一个站了过去，挺胸的说道：“老大，我只不过随便问问的，我不怕烫的，哪怕就是让我下油锅，我都绝不会眨眼。”
周博笑了笑，说道：“得了吧你。”
接着，他便让李旭中和另外一个工匠也站了过去，然后自己亲自去调整蒸汽机的臂杆子，让臂杆子顶在了陈川的肚子上。
等待一切都准备就绪之后，他说道：“你们都注意点啊，不要与这玩意硬抗，反正只是让你们知道它的力气就可以了，若你们玩命的对抗，弄得两败俱伤那可就不好了。听明白了吗？”
陈川等人纷纷点了点头，表示知道了。
周博沉了沉气，然后拉动了闸门的操作工，让蒸汽机运动了起来。只见强大的蒸汽动力在器皿之中翻动着，慢吞吞的推动了活塞向上顶去。活塞连接在臂杆子上，带动了臂杆子开始缓慢运动。起初的时候，因为蒸汽动力还不算太强，这是一个由弱渐强的过程，所以陈川他们倒并没有什么太大的感觉。
陈川只感到那个臂杆子在用力顶自己的肚子，不过这等力气对于他来说根本不算是什么。当即，他笑呵呵的对周博说了道：“周老大，这点力气能做啥子呀？”
周博不疾不徐的看了陈川一眼，慢吞吞的说道：“别急嘛，总得让它发动起来呀。等下你就知道厉害了。”
渐渐的，蒸汽机的器皿里面气体越来越多，活塞的推力也越来越大。这个时候，陈川终于感到自己的肚子有点疼痛的感觉了，那臂杆子的力道渐渐的大了起来，推得自己都靠在李旭中的身上。
陈川依然厚着脸皮笑着，嘿嘿的说道：“这点力气，我还是没问题的。要知道连我都推不倒，还怎么可能拉动那几百斤的磨石呢？”
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第234章（）
可是就在这个时候，蒸汽机猛然的发作了一阵，积累的蒸汽一下子爆发了起来。瞬间，就极大力气的带动了那臂杆子动了一下子。
陈川只感到自己的肚皮遭到了突然袭击，整个人都向后仰倒了过去。他原本以为自己倒在李旭中身上，李旭中还是能撑住的，那知道这一倒下去，后面的李旭中根本就没接住，或者说也没料到突然起来这么大的力气，竟然将三个人都推倒了下去。
这下子，周博倒是哈哈笑了起来，对倒在地上的陈川、李旭中等三个人说了道：“怎么样？现在知道厉害了吧？你们千万不要小看我的发明，这玩意能解决不少劳动力呢！以后有了它，驴子可以拿出来一部分宰掉吃了。”
陈川和李旭中等人赶忙从地上爬了起来。
李旭中和其他工匠对于这个蒸汽机有这么大的力量，都感到很吃惊，于是纷纷上前去观摩和研究。而陈川却一边揉着肚子，一边委屈的说了道：“老大，早知道就别让我站在最前面了，好疼呀。”
周博笑着说道：“你不是说上刀山下火海都无所谓吗？”
陈川嘿嘿笑了笑，说道：“只是说说嘛，说说嘛。”
李旭中一边观摩着蒸汽机，一边向周博问了道：“周老大，这东西为什么会发出那么大的力气呀？”
周博叹了一口气，说道：“要是你们能把密封性做的更好，整个蒸汽机机身更坚固，它能发出来的力量还会更大呢。现在这点力气算是一般般了，而且这台蒸汽机显然不牢固，说不定用不了多久就会爆炸了。”
李旭中吓了一跳，连忙推开了几步，连连说道：“周老大，还会爆炸？”
周博罢了罢手，说道：“爆炸是有很大的可能的，毕竟这是你们第一次做，很多地方还很粗糙，用久了，或者力气太大了，都会引起爆炸的可能。但是你们放心，以我们目前的动力，爆炸不会造成很大的威力的，最多就像是被人用石头砸了一下而已。所以，你们放心先拿去用。我和这段时间和陈川再研究一下，如何提高一下蒸汽机的安全性和动力。”
李旭中虽然很相信周博，但是总觉得有些放心不下，要知道一个人在潜心工作的时候，工作的仪器突然发生了爆炸，那是多么吓人的事情呀？于是他立刻将自己的担忧，委婉的告诉了周博。
周博在听完了李旭中的话之后，觉得也是有道理的，于是说道：“既然如此，这蒸汽机就暂时只拿来在野外使用吧。”
李旭中连忙又问了道：“那在野外它还能做什么呀？”
周博知道古代人思考的问题总是那么的单纯，于是耐着性子说道：“既然你们都知道蒸汽机可以代替驴子，自然也能代替一些其他的东西嘛。你们要动脑子好好想一想的呀。”
陈川一边摸着自己的下巴，一边小心翼翼的问了道：“难道，这玩意也能砍树，或者种田，又或者放马养牛之类的吗？”
周博叹了一口气，看来这些人的思想比自己还超前，直接把蒸汽机想成是智能机器人了。他沉默了一阵，然后说了道：“可以用来代替水车嘛！或者鼓风机什么的呀！！！”
陈川和李旭中这才恍然大悟了。
之后，周博又与陈川探讨了一番蒸汽机改良的建议，让那些工匠也在一旁参谋参谋。他知道现在不单单是陈川是个能人，自己还要培养一批更有潜力的工匠人才。
在周博与陈川探讨的时候，李旭中则找来了两个手下，将另外一台蒸汽机先抬到了山下的汉水河边，尝试着利用着蒸汽机挑水了。
这段时间，齐军在经过了随州的暴乱，又经过了那天晚上的劫营之后，深刻认识到情况的不对劲。第一次暴乱或许可以当作是偶然的情况，可是那天晚上的劫营分明是有组织有预谋的事情。齐军高层将领们都感到这一系列的事情，并不是想象中的那么简单，因为他们在深入调查了劫营时间之后，发现了竟然存在许多疑点。
在他们看来，那天晚上发生的重大劫营事件，到底是不是宋军所为还不清楚。当然，这个问题是因为从这次整体上劫营案子，既然是有组织有预谋的情况推测下，除了是宋军之外，还能有谁能办到的？
可是归根结底，在整个事情发展到最后的时刻，齐军只有少数人看到宋军的身影，而且看样子也根本没有传说中那么多的兵力。因此，到底有多少宋军参加了那次劫营，谁都说不清楚。不过从种种迹象上来表明，宋军肯定没有出动多少兵力，否则以那晚上的情况，宋军晚上可以将三个齐军大营都攻破，然后直取郢州城。
显然，宋军最终没有攻克三大营，也没有打到郢州城，只是利用了虚实的计策，将三大营的兵力互相引诱了出来。虽然南大营损失不小，主力部队遭遇了埋伏，损失了100多名士兵，可是最后调查出来，这100多遇难的士兵当中大部分是在溃逃和混乱之中被自己人踩死的，只有不到50个人才是死于宋军的偷袭之中。此外，南大营的厢营被烧毁了，那些粮食、兵器、马匹等等战略物资，遭到极大的损坏。
如今正是春天向夏季转变的季节，储藏的粮草本来就很少，现在又出现了这些情况，南大营自然是苦不堪言了。
除了南大营之外，北大营仅仅只比南大营好一点。北大营的士兵除了没有多少损伤，也只有几个是在那晚宋军混入大营时，被暗杀的之外，大部分还是安好的。另外北大营也没有像南大营那样被烧毁什么，只是厢营里面的物资被劫取了一大半，兵器、战马等等的物资也遗失了大部分，物资上的损失可以说能与南大营相比了。
整件事情从始至终竟然没有出现大规模宋军的踪影，而且宋军只是为了抢劫物资的作战计划也让人摸不着头脑，难道鄂州的宋军就穷到了这等地步吗？
为此，齐军决定派出了一批细作，仔仔细细对汉水东岸的宋军状况进行一些探查，看看到底宋军为什么要这么做。
除了齐军感到纳闷，其实要说纳闷，宋军这边也是不小。
周博的部下从郢州劫营回来之后，便是一阵长时间的休整。在这休整的日子当中，自然会有几个下山去办事的人，比如将金银玉器等玩意拿去套现，又比如去置办粮草，再比如是专门打探消息去的。这些下山之后，不知不觉或者说必不可少的便将一些齐军遭受打劫的消息散播了出去。
当然，消息渠道除了周博这边，还有一些是从郢州那边的难民嘴里走出来的。至于齐军派出来的几批探子们，也或多或少走漏了风声。
正是因为如此，在周博那次劫营之后不久，这个消息便立刻传遍了整个鄂州。
鄂州城外的几路宋军驻兵部队都感到纳闷，起初他们再三听说是宋军劫营，于是就以为是鄂州这边有一些宋军的部队私自行动，越过了汉水前去袭击齐军。没过多久，一些经常见面的中下级军官，就在喝酒的时候，向其他部队的同袍打听了一番，看看到底是哪一路人马竟然如此神武。
其实自从去年襄阳府陷落之后，鄂州这边的士兵们都有一股憋屈。不过上面有命令，不准出击襄阳府，只能固守鄂州。因此，让这些士兵们心中的憋屈渐渐演变成了怨怒。再加上士兵当中大部分是北方人，收复失地的愿望十分浓烈，所以他们听说了有兄弟部队私下行动，打心底里又是佩服又是羡慕。
可是经过几天时间的打探，竟然所有部队都说没有发生过这件事，也不知道到底是哪里传出的消息。
这件事越闹越大，很多人都以为是这支私自行动的部队担心受到责备，所以一直保密不肯松开。可是到后来了，事情发展的比较热烈了，让高级将领们都听说了这件事。为此，鄂州城内下达了命令，要严查这件事到底