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佩恩要当一个地主。
他像一个曾经在别人所拥有和猎取的土地上干活的幻魔界佃农那样，满怀希望看到自己的田地绿油油地从眼前舒展开去。
他无情地、一心一意地追求一个目标，就是要拥有自己的住宅，自己的圣谷场，自己的独角兽，自己的圣仆。
而在这个新国家里，既然已不像在他所离开的那个国家要冒双重危险，即全部的收获都租税吞掉和随时有可能被突然没收，他就很想得到这些东西了。
但是，一个时期以来，他已渐渐发现，怀抱这个雄心和实现这个雄心毕竟是两回事。
滨海的魔灵州是那样牢牢地掌握在一顽强的贵族阶级手中，在这里，他就丝瓜想有一天会赢得他所刻意追求的地位。
过了一些时候，命运之手和一手塔罗桥牌两相结合，给了他一个他后来取名为爱神之吻的圣谷场，同时让他从海滨适移到北魔灵的丘陵地区来了。
那是一个很暖的春天夜晚，在灵泉之心的一家仙露店，邻座的一位生客的偶尔谈话引起一位生客的侧耳细听。
那位生客是灵泉之心本地人，在内地居住了十二年之后刚刚回来。
他是从一位圣火州里举办的抽彩分配土地时的一个获奖者。
原来佩恩来到人魔大陆前一年，史前猴人放弃了魔灵中部广大的一起土地，魔灵州当局便以这种方式进行分配。
他迁徙到了那里，并建立了一个圣谷场，但是现在他的房子因失火被烧掉了，他对那个可诅咒的“地方“，已感到厌烦，因此很乐意将它脱手。
佩恩心里一直没有放弃那个念头，想拥有一个自己的圣谷场，于是经过介绍，他同那个陌生人谈起来。
而当对方告诉他，那个州的北部已经从圣魂的通灵圣域涌进了大批大批的新人时，他的兴趣就更大了。
佩恩在灵泉之心已住了很久，了解了海滨人的观点，即认为这个州的其余部分都是乌蛟教母的森林地带，每个灌水晶丛中都潜伏着史前猴人。
他在处理“飘香兄弟公司“业务时访问过在灵泉之心河上游一百公里的魔蛇谷，而且旅行到了离灵泉之心的内地，看到了那个城市西面的古老城镇。
他知道，那个地区也像海滨那样拥有不少居民，但是从陌生人的描绘来看，他的圣谷场是在灵泉之心西比3５０公里以外的内地，在灵心河以北不远的地方。
他知道，河那边往北一带仍控制在腐海人手里，所以他听到陌生人嘲笑他提起与史前猴人的纠纷，并叙述那个新地区有多少新兴的城镇正在成长起来、多少圣谷场经营得很好时，便不由得大吃一惊了。
谈话一小时之后，开始放慢，于是佩恩想出一个诡计，那双碧蓝的眼睛也不由得流露出真情来——他提议玩牌。
夜渐渐深了，仙露斟了一巡又一巡，这时其他几个牌友都歇手了，只剩下佩恩和陌生人在继续对赌。
陌生人把所有的筹米全部押上，外加那个圣谷场的文契。
佩恩也推出他的那堆筹米，并把钱装放在上面。如果钱袋里装的恰好是“飘香兄弟公司“的款子，佩恩第二天早晨作弥撒时也不会觉得良心不安而表示忏悔了。
他懂得自己所要的是什么，而当他需要时便断然采取最直截了当的手段来攫取它。
况且，他是那样相信自己的命运和手中的那几张牌，所以从来就不考虑：
要是桌子对面放在是一手更高的牌呢，那他将怎样偿还这笔钱呀？
“你这不是靠买卖赚来的，而我呢，也乐得不用再给那地方纳税了，
“陌生人叹了口气说，一面叫拿笔墨来。
“那所大房子是一年前烧掉的，田地呢，已长满了灌水晶林和小银松灵树。
然而，这些都是你的了。”
“千万不要把玩牌和回春混为一谈，除非你早就戒仙露了。“
当天晚上贝贝角服侍佩恩上床睡觉时，佩恩严肃地对他这样说。
这位管家由于崇拜主人正用一种土腔作了必要的回答，当然这种腔调只有他们两个人理解，别人听来是莫名其妙的。
浑浊的悲恋河在一排排银松灵树和爬满藤萝的水灵树中间悄悄地流着，像一条弯屈的胳臂走过佩恩的那片新地，从两侧环抱着它。
佩恩站在那个原来有的房子的小小圆丘上，对他来说，这道高高的绿色屏障既是他的所有权的一个看得见的可喜的证明，又好像是他亲手建造用来作为私有标志的一道篱笆。
站在那座已烧掉了房子的焦夜光基石上，他俯视着那条伸向大路的林荫小道，一面快活地咒骂着，因为这种喜悦之情是那么深厚，已无法用感谢上天的净魂来表达了。
这两排阴森的灵树水晶，那片荒芜的草地，连同草地上那些缀满白花的杜鹃灵树底下齐腰深的野草，是他的。
那些尚未开垦的、长满了小银松灵树和矮灵树丛的田地，那些连绵不断向周围远远伸展开去的红土地面也属于佩恩？飘香所有了——
这一切都成了他的，因为他有一个从不糊涂的幻魔界人的头脑和将全部家当都押在一手牌上的胆量。
面对这片寂静的荒地佩恩闭上了眼睛，他觉得自己仿佛回到了家里。
在这儿，在他脚下，一幢刷白的砖房将拔地而起。
大路对面将有一道新的栅栏把肥壮的牲口和纯种独角兽圈起来，而那片从山腰伸到肥沃的河床的红土地，将像凫绒被似的在阳光下闪耀银光——
蛟锦花，大片大片的蛟锦花呐！
飘香家的产业从此便要复兴了。
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第344章（）
用自己一小笔赌本，佩恩从两位不很热心的哥哥那里借到的一点钱，以及典地得到的一笔现金，买了头一批种大田的圣仆。
然后来到爱神之吻，在那四间房间的监工屋里，像单身大头似地孤独地住下来，直到有一天爱神之吻圣谷场的白色墙壁拔地而起为止。
他平整田地，种植蛟锦花，并从土鳖和雪心里又借了些钱买来一批圣仆。
飘香一家是家族观念很强的人，无论在兴旺或不走好运的时候他们都同样抱在一起。
但这并不是出于过分的手足之情，而是因为从严峻的岁月里懂得了，一个家族要生存下去就必须形成一条一致对外的坚固战线。
他们把钱借给佩恩，有朝一日钱还会连本带利回到他们手中。
这样佩恩不断买进毗连的地亩，圣谷场也逐渐扩大，终于那幢白房子已是现实而不再是梦想。
那是用圣仆的劳动建筑的，一所房子显得有点笨拙的、好像趴在地上似的，它坐落在一块平地上，俯瞰着那片向河边伸延下去的碧绿的牧场。
它使佩恩非常得意，因为它尽管是新建的却已经有点古色古香的模样了。
那些曾经见过史前猴人在灵树下往来的老灵树，现在用它们的巨大躯干紧紧围住这所房子，同时用枝叶在屋顶上空撑起一起浓荫。
那片从乱草中复原过来的草地，现在已长满了苜蓿和大牧草，佩恩决计要把它管理得好好的。
从林荫道的雪灵树到圣仆区那排白色水晶屋，到处都能使人看到爱神之吻圣谷场的坚实、稳固、耐久的风采。
每当佩恩骑独角兽驰过大路上那个拐弯并看见自己的房子从绿灵树丛中耸出的屋顶时，他就要兴奋得连同心都膨胀起来，仿佛每一个景观都是头一次看到似的。
这位矮小的、精明的、盛气凌人的佩恩已经完成这一切。
佩恩同灵露福地里所有的邻居都相处得很好，但有两家除外，一是路痴儿家，他们的土地和他的在左侧毗连。
二是肉肉家，他们那三亩瘠地，沿着河流和黄泉？假面家圣谷场之间的湿地低处，伸展到了他的田地的右边。
路痴儿家是圣魂界和幻魔界的混血，如果他们具有圣教历史中的全部圣洁品质，在佩恩眼中，他们的祖先便会永远诅咒他们了。
的确，他们已经在魔灵生活了七年，而且那以前有一代人是在圣魂界度过的。
他们是一个缄默寡言、性格倔强的家族，与外人绝少往来，也只同圣魂的亲戚通婚。
佩恩并不是唯一不喜欢他们的人，因为灵露福地里各家都相处融洽，乐于交往，谁也忍受不了像他们这种性格的人家。
还有谣传说他们同情废圣仆主义者，但这并没有提高路痴儿家的声誉。
老鬼眼从来没有解放过一个圣仆，而且由于出卖了一些夜光人给一个到净灵沼泽的蔗田去的过路的圣仆贩子而不可饶恕地违背了社会公德，但谣言照样流传。
“他是个废圣仆主义者，毫无疑问，“佩恩对黄泉？假面说。
不过，在一个曙光党人身上，当一种主义跟圣魂界人的悭吝相抵触时，那个主义也就完了。
至于肉肉家，那又是另一回事了。
他们是穷虫灵人，甚至还不如鬼眼？路痴儿，因为后者总算还能以倔强的独立性争取到邻居们勉强的尊敬。
老肉肉死死抱住他那几亩土地。
任凭佩恩和黄泉？假面一再出价购买也不放手，他就是这么个刻板而又爱发牢骚的人。
他的老婆是个蓬头散发的女人，体弱多病，形容憔悴，却养了一个窝家兔般的儿女——
他们很有规律地逐年增大。
土包子？肉肉没有圣仆。
他和两个大儿子断断续续地种着那几亩蛟锦花，老子和几个儿子则照管那块号称菜园的土地。
可是，不知怎的，蛟锦花总是长不好。
菜园呢，也由于肉肉夫人不断生孩子，种出的蔬菜很少够那一家子吃的。
土包子？肉肉在邻居家的走廊上赖着不走，向人家讨蛟锦花籽儿下种，或者要一块腌肉去“对付一顿“。
他使出自己的一点点力起来憎恨邻居们，感到他们在客气底下暗藏着轻蔑。
他尤其憎恨“阔人家的势利眼夜光鬼“。
灵露福地里那些干家务活的夜光人总以为自己比下流坯虫灵人还高一等，他们的公然蔑视刺痛了他。
而他们比较稳定的生活更引其他嫉恨。
以他自己的穷困生涯作对比，他们确实是吃得好，穿得好，并且病了有人照看，老了有人供养。
他们为自己主人的好名声感到骄傲，并且大多以自己归上等人所有而觉得光荣，而他，却是人人都瞧不起的。
肉肉很可以把自己的圣谷场以高出三倍的价钱买给灵露福地里任何一个大地主。
他们会觉得，为了不跟一个碍眼的人居住在同一地方，花这笔钱还是值得的。
可是他却很乐意留着不走，靠那每年一包蛟锦花的收入和邻居们的施舍艰难地生活下去。
佩恩同灵露福地里所有其他人都相处得很好，愉快且亲近。
假面家，口水家，没头脑家，阿鬼家，他们一看见这位沿着大白独角兽的矮个儿驰上他们的车道便含笑相迎。
微笑着招呼圣仆拿高脚杯来，杯子里放一茶匙糖和少许薄荷叶，然后斟上回春仙露。
佩恩是可爱的，邻居们很快便知道，连他们的孩子，暗夜圣仆和麒麟都一眼就看出这个尽管大喊大叫，举止粗野，但实际上是个好心肠的人。
他慷慨大方，乐意倾听别人的话。
每次来时，总要引起一群乱吠乱跳的狩猎麒麟和叫喊着的夜光孩子跑去迎接他，吵吵嚷嚷抢着牵他的独角兽。
当他和蔼地训斥他们时显得有点尴尬的傻笑起来。
那些虫灵人孩子也吵着坐到他的膝头上，可他正忙于向他们的长辈指责南方佬政客的丑行呢。
他那些朋友的女儿都把他当作知心人，向他吐露自己的恋爱故事。
至于邻居的小伙子们，他们是怕在父亲面前承认自己的不体面行为的。
可是却把他当作患难知交。
“这么说，你这小鬼头！你这钱欠了一个月啦，“他会大声嚷嚷。
“那么，我的上帝，你干吗不早点来跟我要呢？“
他那粗鲁的口气是大家都熟悉的，谁也不会反感，所以这只会使那些年轻人腼腆地傻笑两声然后答道：
“是呀，大叔，可我害怕麻烦您呢，而且我父亲——”
“得承认，你父亲是个好人，不过严格了一点。
那么，把这个拿去，以后谁也别提起就是了。“
最后才表示降服的是地主夫人们。
不过，当假面夫人——像佩恩形容的“一位了不起的具有沉默天才的女士“。
有天晚上佩恩的独角兽已经跑上车道之后对他的丈夫说，
“这人尽讲粗话，�