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沉香顿时语塞，脸色一红，吐着舌头不说话了。
便又听墨卿竹轻声道：“说书先生讲得是故事，大家茶余饭后解闷用的。这亭子里坐着的，谁知道就是那一本故事的主人翁，你却见谁像你这样较真？讲的到底是不是真的，没人会在乎，大家一听一乐就过去了。总归做这件事的人知道到底怎么回事就好。”
沉香点头应着，没在说话。便听那说书先生继续讲道：
要说小红婆这名号得来的属实滑稽。
几年前，西域戍远出现了一支神秘的队伍，说是队伍，其实在小红婆看来就是跳大神的。这些人以一个叫红婆的人为首，招摇撞骗，一路敛了不少钱财。最后不仅没有被当地军队镇压，反而声名远播。其术法思想大躁，一直流进中土。
中土边境几座城池的百姓本就和西域人一直有所往来，也是带动商业经济发展的中枢纽扣。红婆队伍没有出现前，两国百姓一直和平相处，往来之间谦逊和善，彬彬有礼。直到她的思想出现，人们开始变得自私自利，凶狠暴力，似是被操控了意识一般，不仅迅速阻遏了经济贸易发展，更有甚者直接从友变敌！一言不合便拔刀相向，那一段时间果真是如人间炼狱般，动不动就鲜血横流，畜灭人亡！
这一件事不知是真的没有闹到皇城根下，还是有其他原因，不得而知。只不过老百姓叫苦连天，西域王庭的可汗赫连烈闻得此事，终于派兵镇压。但为时已晚！红婆的教术已深得人心，百姓为保红婆不惜与王庭对抗。赫连烈深知百姓无辜，又是国之根本，如若下令一并除了，亦是要动摇西域的百年根基！
后来湘皇帝韩婴也终于得到了消息！派大将军彭远带领精兵前去镇压，一面又叫人写信送去万景阁，希望秦遥能指点一二，救两国百姓于水火。韩婴从小习武，十几岁便率兵出征杀伐疆场，若是论武自然手到擒来，但文治却还照先皇帝差的太远。韩婴深知国之大事不能只靠武力镇压，以杀掉暴动百姓解决暴动，治标不治本，必须智取。他虽文治羸弱，但亏得性格极好，笼络贤臣，广开言路，从谏如流，深得人心。这事一出，文臣武将们纷纷你来我往，明枪暗箭的推卸责任，韩婴气极，抓起茶杯刚要发作，便听一人突然道：“陛下，那红婆既是江湖中人，您为何不去请那万景阁阁主帮上一帮？”韩婴一听，认为此计甚好，便亲自提笔写信，派人送于秦遥。是以，这件事就转入了万景阁。
要说万景阁早有“不掺和皇权政治”的规矩，而为何那次却出手相助，却也不难理解。秦遥虽看透了皇室之中明枪暗箭的权力争斗，不愿自己卷入洪流，自然不会出手。但那次情况却不同。一是因为红婆，二便是因为百姓。
这事像那大臣所说，已然有了江湖人的参与，所以秦遥作为江湖中人出面，即在情理之中。两国君主都因为不想伤及百姓而束手束脚，是仁爱。但事情若不尽早解决，却又要有更多人受到牵连。这已实属不是皇权争斗，而是为了苍生黎民。莫说湘皇帝写了那信，便是没写，秦遥也不可能坐视不理。
便派主人翁小红婆墨绾颜，和鬼郎中墨卿竹两人西去与墨千行会和，连同两国士兵，将那红婆与其党羽一并除了。
三人会和。墨绾颜和墨千行带领两国将士一干人等往东北方向去戍远，直捣红婆老窝。墨卿竹则是留在两国交界处，配药救人。
单说墨绾颜一行人。晌午出发，傍晚就到了戍远。那里地势凶险，易守难攻，又有毒虫猛兽出没，若是正面强攻，自会伤亡惨重。几人在军帐内一商议，决定带奇兵突袭。擒贼先擒王，届时不论他们谁，只要能砍下红婆的脑袋，事情就算完成大半！
天色擦黑，乌云蔽日，风声杀杀。黑暗中一行黑影转瞬即逝，各个轻功卓卓，踏雪无痕！戍远虽属西域王庭，但数百年来从未有人深入其中，长久以往，这里便成了无人之境。偶有误闯者，半个不能活着出来！是故后人又称那里为死亡之境。
红婆能有所成就定不是一般装神弄鬼的泛泛之辈。墨绾颜临行前，秦遥便再三嘱咐不可大意。她心里铭记，自然不敢放松警惕。越过树林，进入戍远腹地。一座漆黑的三层古楼赫然矗立！
墨绾颜心下暗道：“这古楼约莫四五丈高，便是在军帐时都能看得真切，可他们所有人却都丝毫未见其棱角！真甚么妖法？若不是那红婆将整个古楼隐了起来，便是她眼前看到的一切全是幻相！”
第36章（）
少年游
34、
正思付，身后传来脚步声！墨绾颜神色一凛，脚下旋转，手中长剑已然划破长空横扫过去！
那人却也是反应极快，电光火石之间，抬起手中墨玉长剑轻轻一挡，那汹涌的杀气已瞬间被化解！
墨绾颜看着来人，——青丝如瀑，面如冠玉，唇薄齿白，本以为是白面小生，却生的一双深邃凌冽的眼睛！便道是那一家的死士杀手？可偏偏却又是龙纹墨袍加身！那袖口刺麒麟绕月金丝景，腰佩羊脂白玉琉璃坠，手戴玄色龙纹玉扳指，生得清冽不羁，好端端带上三分风流华贵，却不见半分纨绔之色。
那人将宝剑收回，淡笑一声，道：“好剑法。”
墨绾颜见那人并无争斗之意，又是来自军帐方向，不由得暗下思量其身份。又见他神朗气爽，天生带着一股王者的霸道之气，当下心中有了定夺。
收剑回鞘。墨绾颜双手抱剑揖礼，道：“原来是赫连二皇子大驾！墨某方才不知身份，以为是红婆党羽，寻思先斩下一人人头图个吉利，不想……总之，多有冒犯，还请见谅。”
那赫连二皇子淡声应道：“墨姑娘不用多礼。今日之事还多亏万景阁出手相助，救我数万西域百姓于水火之中，如此恩情，我还未来得及言谢，又何来见谅一谈？”
墨绾颜见他态度甚好，心下不由得多生了几分欣赏，道：“只是这戍远荒诞诡异之地，赫连二皇子如何要亲临至此？我万景阁做事向来有分寸，便是出手，自然不会多伤无辜性命。你们那些将士的命，便是真的牺牲一二，也绝不会白白葬送。”
那赫连二皇子嘴角微翘，却好似并未在笑。他握长剑指着面前三层古楼，道：“大丈夫生来就是保家卫国，又何惧生死？他们今日便全都葬身于此，只要除了那些装神弄鬼的邪教组织，也是死得其所。我西域将士身上淌的是滚烫热血，若连这点血性都没有，又有何颜面以西域人自居！”
墨绾颜闻言不由得眉头微挑，心下道：“我虽然从未与这赫连二皇子接触过，但每每听阁主谈及，脸上都会浮现欣赏之色，想也是一代豪杰。今日一见，果然不负所望，名不虚传！想着刚刚我那一剑虽未用尽全力，却也有六七分。莫说旁人早有准备，脑袋和身子都得分家，又何况是那种电光朝露之间。他不仅不费吹灰之力化解了危险，脚下竟也是没动分毫。其内力之精悍，我之所不能及！不知这天下间到底有谁能与他一较高下？若是日后有缘再见，定要好生切磋一番！”
想着，她暗暗调整了呼吸，上前一步，以树避身，只露出一双锐利的黑色眼睛，轻声道：“既是如此，那我们便一齐将红婆等人做了。我派出的探子说，那个女人每日亥时都会独自到三楼书房练功。我们就在亥时动手。”
那赫连二皇子道：“便是如此，红婆就留给我一人对付。你带着其他人一起将其余党羽直接剿了就走。此地真正的危险不在那些装神弄鬼之徒，而是迷雾毒虫，若是被困其中，必死无疑。必须尽早离开。”
墨绾颜听那赫连二皇子一番话，眉头顿时皱了起来，责问道：“二皇子这是说的哪里话！我墨绾颜既然过来，便已是相当了解这里的局势情况，自然也知道其中凶险，否则也不会让大部队在外驻扎，只我们几人行动。如今你也过来，我没说什么，反倒竟阻拦起我来？你们不畏牺牲，你们西域人流的血都是滚烫，我们中土人难不成却是贪生怕死，无情无义之辈？我方才心中还对你有几分欣赏，现在已是荡然无存！果真气人！”
那赫连二皇子闻言，眸中愕然转瞬即逝。忽而失笑一声，道：“墨姑娘这么说，反倒是我赫连神溪小家子气了。既如此，那就听墨姑娘的话。我们一齐将那妖婆子的脑袋给砍了便是！”
墨绾颜恼怒神色这才消散，冷笑一声，道：“倒是说了句顺耳的话！”
赫连神溪嘴角带着丝丝笑意，不着痕迹地摇了摇头，没再说什么。
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亥时将至。黑暗中人影闪烁，墨绾颜和赫连神溪对视一眼，身影一跃，齐齐消失在了密林丛中！三楼的一方隔间内亮起昏黄灯光，忽明忽暗，好似随时都会熄灭。忽见得那方隔间内，人影绰绰，几个影子相互纠缠，刀光剑影，血光四溅！须臾，万籁俱静，影去光无！
埋伏在古楼外的墨千行见状，以为墨绾颜那边事情已妥，传令下去，密林里传来嘶嘶缓速的拔刀声，遂即十几道黑影现身，飞沙走石，已然冲进古楼！
墨千行、彭远、汲云三人互相点了点头，拔出佩剑，纵身一跃落入二楼，又是一片血光冲天！
红婆的一干势力转眼间被肃清。众人到密林处会和，却唯独不见早就该出来的墨绾颜。墨千行的脸色登时沉了下去，拔剑又要重进古楼！
彭远和汲云两个人眼疾手快，一左一右抓住他的胳膊，这才及时将他控制下来！墨千行眸色杀气翻滚，强压下怒气看向两人，冷冽道：“墨绾颜是我万景阁人，便是死了，也不能留在这种地方。这里情况诡异危险，你们带着自家将士先回就是，作甚么还要拦我！”
彭远一面紧紧攥着墨千行的手臂不敢放松，一面赶紧解释：“公子莫要误会！咱们既然一齐来了，又怎么能有单独回去的道理！只是这古楼实在怪异，墨姑娘大概是遇到了什么稀奇的东西才走不出来，你若是这样贸然进去，岂不是白白把自己也搭了进去！”
汲云也道：“墨公子，我知道你救人心切，但这里不同寻常之处，每一步都得小心谨慎，万不可因为一时冲动而满盘皆输！墨姑娘总归是为了两国百姓涉的险，我们自当拼了命救她！墨公子，千万冷静！”
墨千行长出口气，这才冷静下来！泼墨似的双眸望了眼那幽深的古楼，骨节却仍攥得咯咯生响！偏过头看向彭远，“你们想怎么办。”他的声音寡淡至极，却带着铺面的杀气，彷如平静海面上蕴含的巨大风暴，一旦爆发，便是一场血雨腥风！
他这话一出，彭远顿时面露难色！他现在哪里有什么办法？刚刚不过是情急之下脱口而出，不过是想让墨千行冷静下来！如今却弄得骑虎难下……
墨千行的眸色又凉了几分，看向汲云：“你可有办法？”
彭远也赶紧望过去，心里七上八下，生怕汲云也是情急脱口，心中并无半点计划。若是那样，他们便再怎么都拦不住墨千行了！
就见汲云十分笃定地点点头，道：“办法有，但从未试过，我不能确定能否成功。”他说着转身看向静候命令的一干兄弟，又道：“我们三个留在这里，你们的任务完成，回去军营听令。”
那些人却都没动。站在前排的一人道：“将军，你们几时回去，这任务及时才算结束。墨姑娘现在生死未卜，我们不能不管！”
汲云喝道：“废什么话！叫你们回去就回去，这是军令！”他说着已经拔出了长剑，猛地插到地上，“违令者，军法处置！”
彭远也看向自己的一干兄弟，道：“汲云将军的命令也是我的命令。都立刻回营中候着！”
众人再不敢多说，只好转身离开。墨千行已经等得有些不耐烦，道：“汲将军，你快说那办法是什么！”
汲云道：“戍远之所以被称为死亡之境，就是因为这里的环境异常，虫兽凶猛，遍是剧毒！常人只要踏进来三四丈，必会神志不清，犹如鬼魅！我们用内功护体才能进来，却也只是延缓这境地中的毒气侵入，长久以往自是不行。墨姑娘内力浑厚，要说被毒气控制应该不至于，便只有两种解释……”
他顿了顿，也看向那漆黑一片的古楼，道：“若不是被毒虫攻击，就只能是被红婆牵制住了。”
墨千行眉头一紧，道：“你是说那个红婆没死？”
彭远也是一惊，道：“那我们方才看到三楼的影子是怎么回事？”
汲云脸色明显沉了几分，道：“你们没有发觉，刚刚的打斗有些……怪异？我们并没有真正看到到底是谁胜了！