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他顿了顿，喘了口气，接着说：“公子想救公子黔有很多种方法，却因为关心乱了阵脚，选择最不值当的一种。不仅忘记局外人看得更清的道理，直接置身其间，还把母国牵扯在内。凭着这样不成熟的行为，公子觉得自己具备在这乱世独自活下去的能力了吗？”
妍姬不傻，明白宋阳的用心。其实入齐之前她就知道自己的做法有欠妥当，只是没时间多做筹划加上抱着一丝侥幸心理才选择了世子驹这条路。
宋阳点到为止也就不再说了，告别妍姬，也去了晋侯宴请晏婴的地方。
后来的事发展的很理所当然，士鞅亲自带着晏婴去铜鞮宫迎接公子黔，而后队伍路过新绛并未进城，大队人马一路快行赶回齐国。
吕黔离开齐国的时候正是夏天，绿树成荫，万物繁茂，如今秋天回国，在外共度过四年零一个季度。到临淄之时天已经偏冷了，一行人守在城门口等待着他的归来。
“六弟！”世子驹跳上吕黔的马车，二人面貌虽然都有些许改变，可兄弟情深如旧，紧紧相拥。“大哥等你好久了，终于，终于等到了。”
“多谢兄长，若不然子黔怕是回不来的。”
晏婴知道会有这一幕，前一天便轻装简行先行进了城，这日在宫门口等着公子黔一同进宫。
宴席上乐师奏起小雅之音，兼有宫人先执长柄饰五彩丝绸的舞具后执旄牛尾而舞。凭着以往印象、自身的敏锐和世子驹的指点，举杯交箸之间，公子黔已完全掌握了田家属于仲己党、拥护公子离，鲍氏是燕夫人的人，梁、国、高三家死忠景公的信息和其他一些重要信息。
“和郑国联盟后，田乞这阵子正在撺掇君父攻打鲁国，他的长子田开前几天悄悄离开临淄，来人回报应该是去卫国了。田开若能说服卫侯支持我齐，君父很可能会同意攻打鲁国的事。”
“鲁国乃周之最亲、周礼所在，姬姓宗邦、诸侯望国，现虽为积弱之国，和几大强国比起来主盟不强，地势不大，但在小国中威望极高。我在晋国的时候，亲眼看见晋侯对鲁侯的尊敬，连晋国都赶着与鲁国交好，咱们怎能轻易攻打鲁国呢？”
“正是因为晋鲁友好君父才有此心思，想要彻底打败晋国，必须先打散他们的结盟，可这么多年晋鲁的关系不是那么容易破坏的，所以田乞提出攻打鲁国君父才没立马否决。诶，田乞过来了，旁边那个是他的次子，大夫田常，面善心伪的好手，注意点。”
交际半晚，歌舞散去，宴席总算结束。
公子予刚刚碍于礼制坐在席上少有走动，除了开始吕黔一一敬酒打了个照面外，只能远远望着世子驹陪吕黔和各位大臣交谈。此刻终于能够自由活动，连着喊“子黔”向他奔去。
又是一个狠狠地拥抱，分开之后公子黔惊讶地问：“子予，你的腿？”
“没事，还在呢。”
看公子予云淡风轻的样子，世子驹心痛不已：“对不起，是我没有保护好他。”
“哎呀行了，子黔回来是大事，管我这废腿干嘛啊！我憋了一肚子话，母亲也还在宫里眼巴巴等着子黔，走，咱边走边说。”
时隔四年，兄弟三人再次并行走在齐宫中，夜色如水，恰似一个画框，框出了一幅和谐美好动人的画面。
第二十四章 硝烟起（上）（）
秋天是生命力消逝最快的季节，大风起，沙尘纷飞，黄叶飘零，临淄城一片萧索。
晏婴躺在床头拨弄竹简打发时间，这个秋天对他来说并不好过。一把年纪还出使晋国劳累近两月不说，往返齐晋之间还染上了风寒，吃了药也不见好转，在朝上和田无宇针锋相对更是耗掉半数心力，晕倒在了回家的路上。景公担心，特令晏婴在家休养，也亲自来探望了几次。
为相多年，他清廉如一，晏相府和其他官员府邸比起来不大，木门简房，他的屋子里多来几个人就站不下了。于是这日，公子黔兄弟三人提前打探好，知道今日府里没其他人才上门拜访。
“医师说只是风寒而已，君上和各位大臣却不放心，如今世子和两位公子也来了，老臣倒觉着不像是风寒，而是大限快到了。”
世子驹作揖笑道：“这话是在怪我们了。本知道这几天晏府进进出出不少人扰了晏子休息，该过段日子来的。只是我们兄弟三人幼时皆受教于您，知道晏子有恙不亲自前来看望实在过意不去，现在也见到了，我们马上就走。”
晏婴本是半躺着，这下子立身坐起来，道：“嘴上说着走，三个人却安坐在席，等着老臣挽留啊。好了，这府里没耳朵，和老臣说说有什么事吧。”
几人相视而笑，而后世子驹道：“田开回来了。”
晏婴叹了口气：“昨日高张来府已经告诉老臣了。攻打鲁国的事君上本未下决心，可如今有了卫国的支持，这仗便是非打不可了，老臣也没有办法。”
“君父连晏子的话都不听了吗？”
“君君、臣臣、父父、子子，当年孔丘在大殿之言世子忘了吗？我是君上的臣子，该说的话肯定会说，可是君上是否采纳是君上的决定，不是旁人可以做主的。”
“贤人受宠而慎，愚者得宠而骄。明君赏谏臣，昏君惩之。古之君王，建德政而纳百姓之言，命乐师诵读箴言，百官献诗讽谏而不受蒙蔽，纳商旅之言于市井，辨吉凶于歌谣，考察百官于朝上，询问毁誉于道旁，以纠不正，这一切用以提高警惕。明君最痛恨的就是骄傲。”——当年晋国范氏家训名扬九州，世子驹跟随晏婴也学习过。
晏婴身为三朝元老，谦虚谨慎以君上为先的品性深入骨髓。屡谏于朝凭的是聪颖机智、能言善辩，如今攻打鲁国之事虽与道义不符，深挖其里于齐国也是有益的，定不会轻易逆齐侯意。
可是他们心中存着一丝侥幸，万一晏子怜惜周礼之国呢？如今这最后一丝侥幸被晏婴用周礼之国孔丘之言所灭，世子驹难再强求，只好换了话题。随意攀谈半日后，兄弟三人离开，刚进宫，世子驹、公子黔便被宣去雪宫台。
雪宫台中君臣内议，景公如往日般叫来了世子驹，上卿国夏、高张，大司马田无宇和中卿鲍平、梁明，而唤来了公子黔则是为了表彰质子为齐做出的贡献，同时塑造自己贤君慈父的形象。殿内各人都知道今日在此所为何事，神态各异，等着景公发话。
景公在众人脸上扫过一圈，望着田无宇，问道：“姑莸那边，艾孔准备得如何了？”
“回君上，一切正按计划进行。”
景公满意的点头。之前派艾孔带兵前往时，他曾下达命令，一是要求每战都在晋郑两军折损后出手，尽力减小自我伤亡，二是在恰当的时候兵败迫使郑国放弃已夺得的城池。
当初秘密增兵穷谷只是为了向郑国表达诚意，并非真对周天子有所图谋。如今齐郑联盟已成，郑国又公然反叛晋国，往后只能牢牢依附齐国，他怎会允许郑国在这战中夺得土地、扩大疆域呢？自天子出逃以来，诸侯各国蠢蠢欲动，是时候让天子还朝、平息各国躁动了。
“卫国那边呢？”
“回君上，北宫结已经在路上了。”
“好啊，好！”
景公大喜，不久艾孔就会战败，在晋国把注意力放在姑莸沉浸在胜利的喜悦中时，齐国蛰伏在鲁国西边的部队就会全力攻鲁，纵然晋国反应过来，军队也会遭到卫国的阻击，这个时间足以拿下鲁国了。失去鲁国这个盟友，晋国还能死撑多久呢？
他兴奋地同众人商量攻打鲁国的事情，世子驹、公子黔虽然知道没什么用但还是竭力表示反对，可惜由于田无宇更重要的是景公的坚持，他们很快失去了发言权，殿内得出了出兵的结论。
“众卿觉得谁适合领兵呢？”
田无宇答：“臣为大司马，愿领兵前往。”国夏、高张跟着亦表示愿意。
景公看看他们，又把目光落在了公子黔身上。这段日子因为公子黔的归来，芮姬重新布置了宫殿，也脱下素服穿上了颜色艳丽款式新颖的华服，她亲自跑到宸极台向景公柔声示好，二人破镜重圆。芮姬常提起公子黔，景公心中也有愧意，如今看着他，想起他往日征战四方、英姿飒爽的模样，心中升起怜爱之意，点他为将，
公子黔并不赞成出兵，怎会答应？直言谢绝道：“君父，儿臣远离战场已久，此番领兵伐鲁恐难以胜任。”
景公并不坚持，最后点了上卿国夏领兵。
从雪宫台出来，田无宇对公子黔、世子驹冷嘲热讽一番才离去，兄弟二人愤懑不已。
“兄长。”公子黔刚刚有些没明白的地方，向世子驹询问道：“艾孔和卫国的事我都知道，可北宫结又是怎么回事？”
“你在晋宫里不知道也正常。北宫氏自平乱有功被卫侯重用后，势力越来越大，这几年卫侯已经控制不了了。之前田开入卫，就是去找卫侯，以助他灭掉北宫氏为条件交换其在我国伐鲁时出兵阻击晋国援兵。”
世子驹看他仍有不解，继续解释：“如今北宫氏的家族长北宫结是卫国的执卫行人，出使一事自然由他负责。待他入齐后，君父就会把他抓起来，借口侵卫，卫侯便顺着把责任推给北宫结，趁机打压削弱北宫氏的势力，之后再与我齐国结盟让咱们退兵。”
既解决了北宫氏又能不让其他大臣起疑，同时还加强了与齐国的关系，这样的事情卫侯怎会不愿意？公子黔感叹能成为一国之君的人，做事果然比常人看得更远，淡淡道：“君父是真想打这一仗啊。”
二人都感到一阵沉重，踩在落叶上，咯吱咯吱声音更响了。公子黔突然想到以往和妍姬一起踩落叶的时光，那样的日子脚步是多么轻快啊。他还想起那个夜晚妍姬清润的声音。“会不会有那么一天，没有战争、没有纷乱，有的只是和平和安宁。”
他扭过头，声音很小，问道：“兄长，你说这仗会打多久呢？”
一届战神问出这样的话，世子驹有些讶异又有些悲伤。摇着头道：“谁知道呢，说不定就这样一直打呢。”
谁知道呢？公子黔向前踢出一脚，地上的黄叶飞起好几片，像极了和妍姬踢着落叶玩乐的样子。妍姬，你现在在干什么呢？
第二十五章 硝烟起（下）（）
十一月末，晋齐两宫先后得到消息，丙戌日，周天子姬匄已在单刘二氏以及籍秦的护送下从姑莸返回都城。
景公大怒，虽然让天子还朝本在他计划当中，可过程却与他想的不一致。艾孔是被籍秦带去的部队硬生生打败的，伤亡惨重，更可气的是籍秦带了那么大一支部队，从新绛赶到姑莸，沿线官兵竟没有一个人知道。而鲁国那边战事也没他想的顺利，几战虽没什么伤亡，可是部队原地不动，一座城池也没拿下。开春，情况仍无好转，景公耐心耗尽，下令高张增兵鲁国，就这样齐国两位上卿国夏、高张同时出现在鲁国西边国界，七日连破四城，鲁侯不得不向晋求援。
面对老盟友的求援，晋侯拿出了十二分诚意，六卿中三卿出动，中军将士鞅、上军将赵鞅和上军佐荀寅亲自率军前去。千里驹、万乘军，在声势浩大的晋军打击下，景公不得不承认还未到挑衅晋国的最佳时候，下令撤兵。秋冬交替，齐军就像是空中飘浮的羽毛，悄悄地随风而去。
“两位公子，君上急宣公子林去大殿。”叔喜急着跑进来，打断了正在教学剑术的兄妹二人。自公子林知道妍姬噩梦不断又有学剑的心思后，得了空便会来陪她练习一会儿。
“既是急宣，兄长快去吧。”
妍姬目送公子林离去，待到晚上知道了晋侯急召公子林的缘由。
“重伤，有多重？”
“怕是撑不过去了。”
妍姬一阵脚软，千万兵卒都好好的，主将怎会被暗算伤重呢？这个时候士鞅要是死了，他国必然趁虚而入。虽然一直痛恨士鞅，可妍姬现在却真心期盼着他能挺过这一关。
后几日，宫中医者几乎全被派到士鞅府邸，对外宣称是为晋侯研究长生之法，实为倾力给士鞅续命。妍姬拿出了阁里多数珍贵药材，连同千金难求的桂芝送去了士鞅府。
春天，万物复苏，生命力重回大地之时，在晋国朝堂活跃长达半个世纪的执政正卿士鞅却走到了生命的尽头。酸枝木高床之上，医者在眼前拼命挥手，士鞅毫无反应，无望地睁着眼，望着前方百鬼狰狞，群魔乱舞。奇怪的是他们没有发出刺耳的尖叫，而是如学士般出口谦顺，一遍遍念叨着：“鞅也，居处恭，不敢安易，敬学而好仁，和于政而好其道，谋