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申元东微笑，转身上楼，走到一半，停了一停，心中像是有点辛酸。
稍后，芝子也回房去了。
第二天一早，芝子听见屋顶有巨大声响，初时，她以为是打雷，惊醒了，到露台去查看。
只见经天早已起来，正指挥工人安装碟型天线。
芝子连忙披上外衣，“喂，早。”
经天看见她，也笑说：“你早。”
“元东可知道这件事？”
经天蹲下来，“你心中只有元东。”
芝子看着他，“你这精力过剩，一刻不停的猢狲。”
“是元东想看欧洲直播足球大赛。”
芝子说：“听说欧洲电视上有许多艳情节目。”
“你比我清楚。”
申元东已经醒来，听见他们两人斗嘴，不禁好笑。
自从他俩搬进来之后，家里热闹许多，一早就有人声，从前，只有开门关门声，还有，轻悄小心的脚步声，有时，大半天没人说一句话。
经天在屋顶作一个要跌下来的姿势，芝子不为所动，回转房间去梳洗。
才睡了几个小时，有点累，但是不怕，喝一杯咖啡，体力又会回来。
经过元东房间，她推门进去，把药丸放在当眼的地方，拨好闹钟提醒他服用。
芝子把会客室的长窗打开，隔夜空气多少有一股霉味，尤其是病人，呼吸带气息。
一抬头，发觉元东站在门边。
她笑说：“你也被吵醒了？”
他不出声，早上的芝子清丽如一朵鲜花，素净面孔，湿发拢在脑后，小小白色衬衣，蓝布三个骨裤子，根本不需要任何首饰或化妆品。
她是清晨，他已接近黑夜。
芝子说：“请过来服药。”
他过去把各式药丸吞下。
“经天说你想看球赛。”
“是，运动场上充满生气，公平竞争，各显才能，代表一个理想世界。”
屋顶又传出敲打的声音。
“我们避一避。”
“悠长暑假，不知做什么才好。”
芝子像遇到了知音，她说：“你也不喜欢暑假？那时，孤儿院一放假，孩子们纷纷被亲人领走，只剩几个没人理的孩子，我是其中之一。”
“啊。”
“我们打扫课室庭院，帮着洗衣煮饭，可是日长夜短，无法排遣，什么都做完了，红日仍然高挂，太阳极恶，晒得人金星乱冒，恹恹欲睡，躺在树底下盹着了，梦见一个漂亮的太太来领我，说是我妈妈……”
元东静静听着。
“后来，也终于长大了，到了十四五岁，知道那梦境不可能实现，于是不再去想它，院方介绍我们到厂家去做暑假工，日子比较好过。”
忽然有一把声音接上去：“最怕暑假的应该是我。”
经天下来了。
工人们忙着接驳电线，他坐在他们中央。
“我才怕暑假，父母年年一定要叫我把不及格的功课补回来，真残忍，三个补习老师车轮战，累得我痛哭，又自床底把我揪出来，按在书桌前恶补。”
芝子骇笑。
“补习完毕又要听母亲教训，她时时落泪，我到今日也不明白她为何小题大做。”
申元东笑，“可怜三个最不喜欢暑假的人凑在一起了。”
经天说：“真奇怪，我们三人性格脾气其实全部不同。”
元东看着芝子说：“我们两人之中叫挑一个，你选谁？”
芝子一怔。
经天跳起来，“她怎么会选我！”
元东也说：“亦绝对不会选我。”
芝子笑，“不不不，两个都好。”
“有什么优点，说来听听。”
芝子说：“你们心中都没有阶级观念，不欺侮人，不喜功利，这都是很难得的质素。”
经天笑，“原来我有那么多好处。”
“是，只可惜停不下来。”
他看看表，“我又要出去了。”芝子一言提醒了他。
元东问：“又玩什么？”
他笑答：“有一个朋友摔断双腿，躺在家里，怕他无聊，去陪他谈天。”
“怎样受的伤？”
“啊，越野赛车不小心翻侧。”
他出去了。
芝子笑，“物以类聚。”
元东却追问：“你还没有回答我，两人之中挑哪一个。”
芝子迟疑，“我哪有资格挑人。”一定不肯回答。
元东说：“你心底必定有个答案。”
工人进来说：“天线已经装妥。”
电视荧幕上正踢球，绿茵场上你争我夺，芝子乘机轻轻退出。
她问自己，会选谁？
真的没想过，同申经天一起生活，听得最多的恐怕是一句“我出去了”，他会什么都不理：家中经济、杂务、细节，一于抛诸脑后，回来吃饱了呼呼大睡，一辈子爱玩。
元东完全不同，他细心、有工作能力、愿意照顾人，可惜没有健康。
芝子低下头，两个都选，抑或两个都不选？
这时听见有人轰隆滑倒的声音，芝子一颗心像要自胸膛跳跃出来，狂奔出去查看。
原来是厨子跌倒在地，手中的瓜果蔬菜摔了一地。
芝子反而放心。
不是元东就好。
她扶起厨子，他雪雪呼痛。
“立刻叫阿路陪你去看医生。”
“午餐……”
“我来做好了。”
司机一看，“咦，足踝肿了，可大可小。”
他送厨子往医务所，芝子帮女佣拾起菜蔬搬到厨房。
有几只桃子摔烂了，芝子不舍得扔，连忙吃掉。
女佣问：“午餐煮什么？”
“煮个罗宋汤吧，那时一个人，做这个汤最方便，一锅汤连面包吃足一星期。”
女佣骇笑，“不腻吗？”
“只觉美味，怎么敢嫌三嫌四。”
“芝子你真好。”
元东下楼来，“什么事？”
“来，元东，帮手切蔬菜。”
“也好，我来学。”
一锅肉汤，很快炖香。
芝子想起童话中狐狸炖石头汤的故事，她轻轻说：“一只狐狸，煮了一锅开水，放进几块石头─”
元东接上去，“它说：‘这锅美味的汤，假使有块肉就好了’。旁边好奇的狼便加进一块肉，它又说：‘假使有蔬菜，便更好吃’。又有小鹿、白兔替它加进菜蔬，结果汤炖好了，‘多么美味的石头汤啊’狐狸说。”
芝子笑了。
“这个家本来也是一锅石头汤，芝子，你带来了材料。”
芝子连忙摆手，“不敢当不敢当。”
他们把午餐搬到花园去吃。
元东忽然呕吐。
芝子说：“啊，这样难吃。”
元东忍住笑叹口气，“去叫医生。”
芝子点点头，扶元东进屋坐下，立刻打电话叫罗拔臣医生。
司机与厨子回来了，一大班人围着申元东团团转。
会挑选他吗？
当然不，失去健康，比一无所有更加痛苦，人家可以重头开始，他却不行。
医生赶到，安慰芝子，“情况可以控制。”
阿路轻轻说：“我去找经天回来。”
芝子诧异，“你知道他在哪里？”
阿路有点尴尬，“我找找看。”
芝子马上醒觉，也许探访受伤的朋友只是藉口，他真正去的地方，有点暧昧。
司机出去，芝子本来想偷偷跟着去，捣蛋地拆穿经天，可是她需要留下来照顾申元东。
医生诊治过之后说，“放心，让他多休息。”
芝子点点头。
经天匆匆返来，与芝子招呼过，立刻去看望他小叔。
第13章
半晌他下来。
他说：“这阵子他太劳碌了。”
“也不过是外出散散心。”芝子感喟。
“可是他动了心，这对他身体来说是很大的负担。”
芝子轻声说：“但是，他根本没有心。”
“这里的心，是指情绪。”
“你看，中文多复杂。”
“伤了心，心情坏透了，窝心，热心，一颗心冷下来。破碎的心，弱小的心……都同一颗心有关，七情六欲，都算上心的帐。”
“心还有债。”
“西方人替一颗心画上了双翼，随时会得飞走。”
“疑心，”芝子说：“失心疯，心结解不开来，啊，全关乎一颗心。”
“其实心脏不过是一只唧泵。”
“可是，它一定有某种奇妙的作用，牵动了情绪，所以洋人常说：跟随你的心。”
“你可见过真的心脏？”
芝子摇头。
“可以捧在手心里，罗拔臣医生说，切除后仍能跳动，似有独立生命。”
“心的确是生命的依据。”
“相信你的心，芝子。”
芝子一愕，什么？
“芝子，你可愿意跟随我？”
芝子轻轻问；“去哪里？”
“天涯海角，芝子，我们流浪天涯。”
芝子看着他。
“我会使你快乐。”
芝子微笑，“这一点我可以相信，女生们一定对你有口皆碑。”
“芝子，你可是需要保障？”
“经天，我一听见居无定所便恐惧得浑身战栗，我终身盼望便是有一个永久地址，稳固的家，我是一个孤儿，天涯海角对我来说，毫不浪漫，兼且可怕。”
经天被她说得笑起来。
芝子温柔地抚摸他头发，“你还未决定安顿下来，拖着个女生，多不方便。”
他握着她的手，“你会等我？”
芝子故意说：“等到什么时候？这样吧，我一边读书一边做事，有空看看你进展如何。”
经天也笑了。
芝子问：“你刚才去什么地方？”
“口气像一个母亲。”
芝子笑，“不像妻子已经很好。”
经天说：“你不会与小叔这样调笑。”
芝子答：“这是你的特权。”
“我访友后去了一个人工潜水箱接受训练，看看身体可以去到什么样的压力，而且，不带氧气，潜泳五分钟。”
“危险。”
“我成绩斐然，你可以放心。”经天说。
“仍然要当心。”芝子说。
“事事小心，步步为营，芝子，一个年轻人若真能做到那样，也十分可悲。”
“你的话真多。”
“芝子，你最了解我，答应等我。”
“我自己朝不保夕，怎样等人，你还是保持自由身吧。”
说到这里，芝子抬起头。
唤人铃响，元东叫人，芝子赶去招呼，他想喝威士忌加冰。
芝子立刻斟给他。
“芝子你对我最好。”
芝子微笑，“纵容你呀。”
他像是极之口渴，乾了一杯，“再给我一杯。”
芝子连忙帮他斟上。
“没有酒，更不知道时间怎么过。”
“这是过渡时期，喝多些无妨，将来痊愈了，可不能放纵。”
那天傍晚，芝子听见有人在院子里絮絮细语，没进屋来，又似有说不尽的话，这会是谁呢？
她好奇地走到园子探望。
她听到一男一女正在说话。
男的是经天。
女的有一头长头发，漆黑乌亮，但是整排发梢却染成深紫色，非常特别。
他们背着芝子，芝子坐在不远的树荫中。
“是，我决定了。”是经天的答案。
女方说：“我走了以后，不会回来。”
“我知道。”
“你不予挽留？”
经天不出声。
“你不再认得我的声音，你不再怜惜我的眼泪。”
女子声音非常凄酸，令芝子动容。
但是申经天无动于衷。
芝子学得一个教训，要是她也遇到同样情况，千万不要求情，走就走，不要再回头说些什么。
此刻，她低下了头，物伤其类，她为那女子难过。
“你已经变心。”
呵，又同一颗心有关。
心变了，无可挽回。
“听人说，你爱上你小叔的伴侣。”
芝子瞪大双眼，不敢透气。
这在说谁？
呼之欲出。
芝子一动不敢动，后悔出来偷听，真没想到会牵涉到她。
申经天仍不出声。
“你与小叔争一个女子？”
经天忽然轻轻说：“你走吧，不要讲太多，言多必失。”
“听说，她不过是个女佣人。”
经天拉起她的手，牵到门口，轻轻说：“再见。”
那女子扬一扬长发，也不再说话，悄悄离去。
芝子一个人呆坐树丛，看着申经天回转屋鸏。
她心里想：“女佣人！”
受雇来到申家，管头管尾，做些杂务，叫她走，补三个月薪水已经了不起。
她黯然，是，这就是她的真实身分。
同其他幸运的女孩子不同，她们父亲是某人，母亲又是名媛，父兄叔伯都有来历，清清楚楚交代。
她什么都没有。
很久很久之后，女佣出来浇花，看见芝子，“咦，你怎么在这里，快进来，等你说话呢。”
只见经天与他小叔不知在讨论什么。
经天喜欢啤酒，面前已有好几只空瓶。
芝子轻轻走过去。
她不说话，替他们收拾一下，把坐垫拍松一点，放在元东腰后。
又走到厨房，取出水果，她吃起桃子来。
不发一言，申元东却觉得无限温馨。
“在说什么？”芝子轻轻问。
“风花雪月，教坏小叔。”
“元东不是任何人教得坏。”
经天说：“傍晚，我想带小叔去参观湾区夜生活。”
芝子笑，“那我可不方便去。”
“我想不会有问题，我们不过是到山顶去看日落。”
申元东问：“你们俩陪着我，不觉闷？”
谁知经天笑起来，“