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芝子比较喜欢元东的学生。
他们也来了，大孩子们口没遮拦；“咦，都没有打石膏，名字签在什么地方？”
“在胸膛上。”
“申老师，可以看看手术疤痕吗？”
元东大方地打开上衣。
芝子已是第二次看到，他的皮肤颜色较深，新的伤口就在旧的上面，做得很好，此刻还有一排钉书机似钉子末拆除。
一位女同学说：“嘘，手术一定万分惊险。”
元东忽然活泼地说：“比起奇％^書*（网！&*收集整理黑夜飞车是刺激得多了。”
芝子抬起头，一怔。
元东从来不会拿他的病情开这种玩笑，那口气像煞一个人，呵，是经天。
实在太想念他了。
大孩子们原来还想说下去，却被看护请走，他们送来的金银红三色氢气球留在一角。
这时，司机捧一只大玩具熊进来。
“今朝刚送到。”
元东微笑，“我都要出院了。”
他打开贺卡信封看过，一声不响，放在一旁。
芝子过去与那只半个人高的玩具熊握握手，“你好。”不经意瞥到卡片上一个新字，立刻禁声。
阿路说：“管家在办理出院手续，稍后可以回家，有什么要带回去？”
元东轻轻说：“不用了，送给医院处置好了。”
阿路不知就里，还笑说：“玩具熊送给儿童病房最好。”
下午，元东坚持慢慢步行出院，不靠轮椅。
走到一半，在走廊上碰到另一个用拐杖的病人，两个同病相怜的人开起玩笑来，拐杖当剑，互相过招。
看护连忙笑着喝止。
芝子看得呆了。
只有她才知道，此刻的申元东是多么的像他的侄子经天。
芝子不知道说什么才好。
对于那些在危急关头溜溜不绝口才一流的人，她永远佩服得五体投地，芝子没有那样超越的应变能力，她只会发呆。
回家途中，元东叮嘱司机：“到山顶兜个圈，许久没有看清这个世界，让我呼吸一下新鲜空气。”
到了半山，他说：“阿路，停在这里，我看到有房子出售。”
管家说：“不如改天再来。”
“不，下去看看。”
各人都没想到他兴致那样好，只得扶他下车。
房屋经纪满面笑容迎出来。
那是一幢大屋，设施簇新，元东一进门就说喜欢，问芝子意见，芝子只是陪笑。
元东说：“请周律师来看一看。”
参观了半小时才愿离开。
回到家已经是黄昏。
他不理劝告喝啤酒吃意大利薄饼，然后倒在床上呼呼入睡。
陆管家悄悄说：“芝子，元东性情仿佛有变。”她也发觉了。
司机却唏嘘说：“经过九死一生，变得乐天也很应该。”
芝子回房躺下。
她发觉有人留电邮给她。
一看电脑荧屏，她又一次发呆，是经天有话同她说。
“芝子，这几天真为小叔的情况担忧，也看得出你眼中的哀伤，我一直觉得，倘若他会痊愈，你将是他最理想的终身伴侣。你俩完全接受我，丝毫不想改变我，这段日子生活得心身畅快。明日一早，就去陪朋友潜泳，回来，我会作出一个重要的决定，不要惊讶。”
芝子手足冰冷。
那会是个什么决定？他没说出来。
电邮的日期是出事前一晚，但感觉上经天并没有离开他们，随时会进来“啊哈”一声招呼。
芝子伏在桌子上。
佣人上来说：“芝子，有人找你。”
“是谁？”
“说是经天的朋友，一位叶小姐。”
芝子连忙下去看个究竟。
一个高大的年轻女子坐在会客室里，看见芝子她站起来，她左手臂打着石膏，脖子上戴住颈箍。
“你是芝子？”
芝子点点头，知道她有重要的话说。
“我叫叶如茵，那日潜泳，我也在场，我是唯一的生还者。”
她满面通红，落下泪来。
芝子递热茶给她。
她喝了一口茶，“那天早上，水平如镜，大家都觉得是个好日子，我未婚夫迈可顺利下潜了百多尺，一点事也没有，在上升的时候，他忽然气促，失去知觉，可恨我们太过自信，没有携带氧气。”
说到这里，她用手掩住脸。
芝子还是第一次听到意外现场实况，握住拳头。
叶如茵继续说：“这时天色突变，像是注定要我们把性命交出来，小艇在水中打转，划不出漩涡，风劲、雨大，经天决定游上岸求救，我们全无救生装备。”
啊，擅泳者溺。
“那时，我知道迈可已经离开我们，但是经天仍然把他的脸托上水面，他很镇定，他忽然同我诉说心事，他说，他爱上了一个女孩，她有一朵花似的名字，她叫华芝子。”
芝子浑身寒毛竖起来，双手打颤。
“他当晚回家，会向她求婚。”
芝子心房像是被插中一刀，弯下腰身。
“他一直同我说着你们之间的趣事，然后他说：‘如茵，我不行了，到岸后，记住同他们说，器官捐赠卡在皮夹子里，尽快联络我小叔申元东。’”
芝子忍不住流下泪来。
“这时，有人看到了我们，我大声叫：经天，我们到岸了，但是他没有再回答我。”
声音渐渐低下来。
“他说，他会教你驾驶滑翔机，那是他最喜欢的运动之一。”
芝子抹去脸颊上的泪水，可是抹干了还有。
“对不起，芝子。”
芝子鸣咽。
就在这个时候，有人在会客室门口问：“谁在这里？咦，这不是如茵吗。”
叶如茵抬起头来，看牢门口，十分讶异。
申元东走进来。
叶如茵抹去眼泪，“这位一定是经天口中的小叔了。”
芝子这才明白，他们从未见过面，可是，元东却认出她，并且，口气亲昵。
元东随即犹豫，像是不再愿意多说，“你是经天的朋友？”
叶如茵点点头。
“芝子，你好好招呼如茵。”一边沉思，像是不明白，为什么他会知道客人的名字。
叶如茵待他走出去，才说：“他们两人竟这样相像！”
芝子低声说：“经天高大强壮得多。”
“是神似，一颦一笑，同经天一模一样。”
“毕竟是叔侄呢。”
叶小姐留下电话地址，含泪告辞。
芝子回到屋内，元东叫住她。
他沉吟一下，“我在什么地方见过叶小姐？”
“也许，经天带过她来这边喝茶。”芝子说。
“会吗？但是我像是与她极之熟稔。”元东说。
“那也好，即时多一个朋友。”
“芝子，这几天我脑海里忽然充塞许多新奇古怪的回忆。”
芝子不动声色，“以前身体不好，很多事情搁下了，不再去想它，现在慢慢又想起来了，也是有的。”
“不，”他摇摇头，“我从来没去过那些地方，又怎么会记得或是忘记？”
“告诉我，是什么地方？”
“首先，是一道细长的瀑布，沿边约四十五度倾斜的岩石，一级级冲下山，像天然水上游乐场似的，我仿佛顺着激流滑下，畅快得呼叫，最后落到一个碧绿色的深池里，非常快活。”
芝子发呆。
这一定是经天从前常常去的郊外游点。
“还有另外一个地方，”元东的声线忽然轻柔，“那是一个跳舞厅，大厅当中，挂着个银色镜片拼凑成的水晶球，把灯光反射到全场，乐队热烈演奏，我正与一个女孩跳快步”
芝子呆呆聆听。
“然后我猛然醒觉，这会是谁常去的地方呢？”
芝子只得说：“医生叫你多休息。”
“于是我同罗拔臣医生详谈过一次。”
芝子看着他。
元东知道秘密了吗？
“医生嘱我好好休息。”
芝子松口气，“看，每个人都那么说。”
“芝子，做我司机，开车去看那道瀑布。”
“也许根本没有那个地方。”
“不，我记得路，我教你怎么走。”
芝子无奈，带了食物、药品和饮料陪元东出发。
司机不放心，追上来说：“芝子，无线电话一定要开着。”
元东转过头去，“阿路几时变得这样婆妈，我最讨厌去到哪里电话响到哪里的人。”
阿路怔住。
第17章
他在想，这口气像煞一个人，是谁呢？忽然想起来，吓一跳，不敢出声。
元东说下去：“有什么道理需要二十四小时讲电话，有谁会那么重要，又有什么电话非听不可？”
这完全是申经天的理论。
芝子驶出车子，元东对路程十分熟悉，一路指挥：“往左转上公路，往国家公园驶过去，第三个出路就是，转入幽思谷，对，一直走。”
不是常客的话，哪里会这样熟悉。
他们来到目的地，停好车，看到戴着头盔穿着橡皮潜水衣的年轻男女三三两两往山上走去。
芝子与元东走到山顶一看，只见一道新娘婚纱似的激流往下坠，溅起雾幕。
年轻的男女们跳下瀑布，即时被浪冲下，只听见一阵阵欢呼声。
芝子忍不住说：“危险。”
元东讶异，“这情景与我想像中一模一样，芝子，几时我们也来一试。”
芝子握住他的手，“回去吧，站久了都觉晕眩。”
“我倒是不记得那间舞厅在什么地方了。”
芝子好不容易拉他回家。
半路，元东一定要在草地上看人放风筝。
芝子也觉有趣，把车停好，斟一杯果汁给他，一起欣赏。
蓝天白云，同道中人聚集一起放起各式各样的风筝。
芝子最喜欢一只头尾四脚都会摆动的蜥蜴，异常生猛，它不住在空中游动，不住引起喝彩声。
元东说：“那边有热狗档，我去买两只回来。”
“太油腻了。”
“不怕，加多些洋葱圈及芥辣。”
他已经走到小贩那里去。
片刻他捧着食物回来大嚼，一边往天空指指点点，“你看，到底是华人的设计好看，蝴蝶及美人风筝，婀娜多姿。”
芝子垂头不语，元东的脾性竟有那么大的改变，与他的本性各占一半。
不过，那天下午回到家，他坐进书房准备讲义，直做到傍晚，对外边不瞅不睬，又恢复申元东本色。
管家问：“元东会不会累？你去叫他休息。”
芝子微笑，“他自己有数。”
“明晨，我们去送花给经天。”
“我也去。”
管家点点头，“早上五时出发。”
医生来了，芝子请他到书房。
“芝子，你有疑问？”
“可有告诉元东捐赠人身分？”
医生说：“院方从来不公布对方身分。”
“可是，那是他的至亲。”
“他没有提出要求。”
“你有没有觉得元东变了许多？”
“这是正常现象，他逐渐康复，拥有自信，一定比从前活泼乐观。”
“照你说，医生，他一切正常？”
“正确，”他忽然对芝子说：“你如果喜欢他，不妨让他知道。”
芝子吓了一跳。
“你对他的康复有功，芝子，何必掩饰感情？”
“我只是他的闹钟，按时照顾他的生活起居。”
罗拔臣医生微笑，“我们像是数十年的老朋友，无话不说：别错过这个机会，你们已经历过最大考验，以后的路一定平坦无阻。”
芝子忍不住笑，“医生，你真是个好人。”
“我看住申元东为生命挣扎多年，他这个病人变成我的私事，似我亲友一样。”
芝子不住点头。
“芝子，你有什么愿望？”罗拔臣医生问。
“读完这个课程，找到工作，独立生活，培养自信。”芝子回答。
医生称赞：“真好。”
这时，他的随身电话响了，医院促他归队。
“这个星期，我工作已达一百小时，不能再超时了。”
他却依然匆匆离去。
晚餐时，申元东出来找芝子。
他说：“我想起来，那间舞厅在东十二街，是间老年人俱乐部。”
芝子看着他。
“可惜今日已经累了，不然同你去察看。”
“那里下午才热闹。”芝子回答。
“你去过？”
芝子点头。
元东大惑不解，“那么，与我跳舞的女孩可是你？”
芝子温柔地笑说：“你何止同一个女孩跳过舞。”
元东忽然脸红，半晌才说：“明天一早，我们去送花给经天。”
芝子说：“我会叫你起来。”
“我自己有数。”
“这么说来，闹钟可要解雇了。”
“芝子，需要你的地方多着呢。”
那晚芝子睡得比较沉实。
但还是做梦了。
她坐在椅子上，颈后一直有人朝她呵气。
“是你吧，经天。”
转过头来，但是看不见他。
“经天，叶如茵来过。”
没有回音。
“明天，我们给你送花来。”
她好像觉得经天笑着问她：“可有栀子花？”
“栀子要等明年才有。”
他像是有点失望。
芝子低下头，“我一直不知道你对我的心意，直至叶如茵把前因后果告诉我。”
“现在也还来得及。”
“什么？”
“现在还来得及。”
芝子几次三番回头，看不见他，急得握紧双手。
“你没有看见他吗？”
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